肃穆的猎人基地内，黑色旌旗在微微摆动，仿佛在为死者哀悼。
  七具棺木整齐地摆放在大厅中央，每一具棺木前都立着一张遗像。银色的猎人徽章放在他们各自的遗像前，象征着生前的荣耀。
  大厅里除了低声啜泣的家属还有前来吊唁的猎人，压抑的氛围笼罩了整个空间。
  祁燃烬静静地看着那些遗像。
  江源，精英队第四支队队长，死。
  其余六人皆是。
  每个人的死状都极为惨烈，江源更是只剩下一些零零碎碎的血肉碎片。
  精英队的每一名成员，都拥有百里挑一的天赋，并且被注入大量资源培训，牺牲一人都算是大损失。
  而她，是这次任务的指挥官。
  这是她的失责。
  她的眼眸暗了暗，垂下。
  “愿猎人之魂归于烈焰，永不熄灭。”
  ——
  葬礼仪式结束后，祁燃烬转身离开大厅，穿过长廊，回到自己的办公室门前。正准备推门而入时，一道熟悉的声音忽然响起。
  “祁燃烬！”
  她停下脚步，回头。
  夏歌站在不远处，目光复杂地看着她。她走上前来，似乎有话要说。
  祁燃烬没什么耐心，也没说话，就推开门，侧身让开一条路。
  夏歌微微抿唇，看了她一眼，随后走进了办公室。
  门在身后关上。
  祁燃烬靠在办公桌旁，双手抱臂，冷笑着道：“怎么，来看看你造成的后果？”
  夏歌微微皱眉，但依旧坚定地开口：“……我——”
  “别人或许不清楚，但我知道。”祁燃烬打断她的话，目光森冷地盯着她，“那张符纸，是你给那女孩的吧？”
  “那种级别的符纸，世界上有几个？我想不认出都难。”
  她嗤笑一声，语气讽刺：“你可真是送了我个大惊喜。”
  夏歌没有反驳，默认了她的指控：“……我不是故意想害死他们。”
  祁燃烬轻笑一声，眼底寒意更深：“没有？夏歌，你明知道纯血有多强大，你不可能没想过可能造成的后果。”
  夏歌抿紧唇。
  她当然想到了。可她还是做了。
  沉默在两人之间蔓延，许久后，夏歌才低声道：“……我确实冲动了。”
  “害死那些猎人，我认。”
  祁燃烬眯起眼，冷笑着讽刺道：“害我们队伍全员受伤，七人惨死，就这么轻飘飘一句‘认了’就完了？”
  她语气愈发刻薄，眼底透着愠怒：“你们这些得权者，真是什么事都能轻易带过。”
  夏歌脸色有些发白。
  “祁……我——”她张了张口，喉咙有些干涩，却不知道该怎么接话。
  祁燃烬冷笑，继续道：“怎么，找不到借口了？还是说，你根本不觉得这些人的命值几个钱？”
  夏歌皱眉，但终究没有反驳。
  她确实没资格反驳。
  祁燃烬看着她的沉默，眼神愈发冰冷：“……真是好命啊。生来就站在高处，所以从不需要做选择，也从不需要承担代价。犯错？认下。害死了七个人？认下。好像一句轻飘飘的‘认下’，就能洗清手上的血。”
  她眯起眼，盯着夏歌，字字如刀：“夏歌，命是能靠‘认’就换回来的吗？”
  夏歌的呼吸愈发加剧，指尖几乎要掐进掌心里。
  然后，她听到祁燃烬继续开口道，这次语气虽平静，却更让她心痛得难以忍受。
  “夏歌，你……”
  “让，我，恶，心。”
  这句话落下的瞬间，夏歌眼眶瞬间泛红，身体不受控制地颤抖起来。
  她像是被踩了尾巴的猫，猛地抬头，声音陡然拔高：“祁燃烬！你……你会不会有些过分了？！”
  她咬紧牙关，语气里压抑着难以言喻的愤怒和委屈：“我是害死他们了，我认！但他们以前是怎么对你的，你难道忘了吗？！”
  “你现在竟为了他们，对我说这种话？”
  祁燃烬冷冷看着她，眼底翻涌着某种晦暗不明的情绪。
  忘了吗？
  她当然没忘。
  那些人曾经是怎么对她的，她到现在都能回忆起每个画面。
  可现在她是指挥官，她带领他们执行任务。
  任务以这种方式惨败，是她的失责。
  “他们是我的士兵。”祁燃烬平静地开口，语气却格外坚定，“我带他们出行任务，就该保证他们活着回来。”
  “私人恩怨是一回事，责任是另一回事。”
  她嗤笑道：“小公主，我可不像你，永远站在特权者的立场上看待牺牲。”
  夏歌闭了闭眼，咬紧牙关：“……对不起。”
  随后，她又抬眼，目光坚定地看着祁燃烬，语气里带着某种决意：“你说的对，我轻飘飘一句话确实改不了什么。但我还是要说，那些士兵的牺牲，我会认下。”
  “关于你们当时的目的，我其实不太清楚。你不愿意跟我说，我也不能确定你的立场。”
  “我只知道，我绝不能让父亲的计划成功。”
  “所以我只能尽我所能的，去破坏这次任务。”
  “导致你，和那些猎人们伤死，我很抱歉。但我并不后悔我的举动。”
  祁燃烬听懂了，潜意思是——在夏歌看来，这个后果，比起父亲计划成功的后果，已经算轻的了。
  她微微一愣，表情凝重起来。
  “你知道情况吗？就在这里妄下结论。”她冷笑道。
  夏歌定定地看着她，也冷笑了一下：“那你就知道全部情况了？”
  “以我父亲的性格和偏见，他根本不可能完全信任你吧？”
  这句话让祁燃烬的表情终于变了变。
  空气再次陷入沉默，她们都没再说话，一时间空间里只剩墙上钟表的滴答声。
  许久后，夏歌忽然轻声开口：“……听说你被停职了。”
  她低下头，有些难过：“你……那是你拼了那么久才爬上去的……”
  祁燃烬却仿佛不以为意：“拜你所赐。”
  夏歌没有理会她话里的讽刺，抿了抿唇，继续道：“但，你还是没供出我……”
  她顿了顿，声音更轻了些：“所以，谢谢你……”
  “姐姐。”
  这个称呼让祁燃烬的眼眸为不可察地闪了下。
  她没有回应。
  半响后，祁燃烬才缓缓开口，声音已经恢复平稳：
  “……你发现了什么？”
  ——
  李舒宁这几天发现了一件很不科学的事——祁燃烬竟然在家里待了整整一个星期！
  要知道，这孩子搬进来的这一年，最长也就待过一晚。平常家里也就她一个人住，一个月能见她一次就不错了。
  结果这次，已经整整一个星期过去了，这孩子竟然还在！
  更让她惊讶的是，这孩子还一副悠闲得不行的样子！
  没有加班，没有通宵写报告，没有在训练场连轴转，连那些机密资料都没带回来处理！
  经过她这几天的仔细观察发现，这孩子每天除了出门锻炼，就是在家里健身，看书，泡茶，或者刷刷手机……偶尔会有个漂亮小姑娘过来，笑起来有小梨涡，可有礼貌了！两人就在房间里待着，也不知道在干嘛。
  简直要多清闲有多清闲！
  这让李舒宁心里不禁有点发毛。
  这孩子……该不会是被开除了吧？！
  ——
  这天下午，李舒宁端了杯热牛奶走到客厅，看着正在健身角做拉伸的祁燃烬，试探地开口：“小祁啊……你最近是放假了吗？”
  祁燃烬看了一眼她递来的牛奶，接过：“算是吧，谢谢。”
  李舒宁心里顿时警铃大作！
  果然是出事了！
  她坐到一旁沙发上，斟酌了一下措辞，尽量让自己听起来不像个令人厌烦的八卦大妈：“……那个，你这次休息得可真够久的哈，平常不都一堆事吗？”
  祁燃烬语气平淡：“没事了。”
  李舒宁：！！！
  什么叫没事了，不对劲！
  这时，祁燃烬又补充了一句：“被停职了。”
  “咳……！”
  李舒宁本来正准备说话，听到这话差点咬到舌头。
  她顿时火冒叁丈：“他们什么意思啊？！你那么拼命，怎么就把你给停职了？！是不是被人搞了？！嫉妒你能力太强，想把你架空？”
  平时电视剧里不都这样演的吗？高层会互相勾心斗角，背后捅刀子，谁太有本事就把谁弄下去！
  她简直越脑补越生气！
  “你一定是太厉害，招人眼红了！”
  祁燃烬看她一脸愤愤不平的样子，也不知道她脑补了些什么，想想还是解释道：“没什么大不了的，过段时间就恢复了。”
  “没什么大不了的？”李舒宁怒道，“你都在家待一整个星期了叫没事？！”
  祁燃烬：……
  她就不能在家里待着吗？
  祁燃烬：“就当是难得的休假吧。”
  李舒宁看着她那副不以为意的样子，气不过道：“不好意思，看来是我瞎操心了！”
  可待她稍微平静下来后，又意识到自己刚刚的反应有些过于激动，于是红着脸，嘟囔道：“哎呀，不好意思啊……我这几年可能要更年期了吧……”
  祁燃烬：……
  李舒宁到底是没有再多问，毕竟当事人都没当回事，她瞎操心啥嘛。
  她坐在沙发上看电视，余光却不自觉地落在祁燃烬的手臂上。
  这孩子身材是真好啊……那肌肉跟雕刻出来似的。线条流畅，肌肉紧实，哪怕是随意地抬手喝水，都能看到手臂线条绷起。
  她忍不住想起自己年少时曾有过的那些不切实际的念头——那时候，她看电影里那些能一拳撂倒敌人的主角，心里可羡慕了，想着要是自己也能那么厉害就好了。
  遇到坏人，随便啪啪两拳就能轻易放倒对方，然后一脚踩上去，像个反派一样“哇哈哈哈哈”地狂笑……
  咳咳，扯远了，那时确实是中二年纪。
  哎，可现实哪有那么容易，后来她还是跟身边所有人一样，老老实实地上完学，再找了份还行的工作，然后在家里人的介绍下，和一个看着还算顺眼的人结了婚。
  后来日子一天天过去，围着家务，工作团团转，别说健身了，连抽空做个伸展运动都难。
  如今，她随便搬个水桶都会累得气喘吁吁的，而她面前的这个人，轻轻松松就能举起比自己重好几倍的杠铃……
  想到几天前她在客厅里看电视时，余光瞥见祁燃烬竟面不改色地，单手就轻松举起几百公斤的杠铃，李舒宁差点没惊掉下巴！
  当时她还特意上网查了查，目前女性的举重世界纪录——看完后她差点把手机摔了。
  她们猎人都这么强吗！！！
  她低头看了看自己松垮垮的手臂，又对比了一下祁燃烬结实的肌肉……一股复杂的情绪涌上心头。
  于是，在意识到之前，她已经脱口而出：“你能带我练吗？”
  祁燃烬：？
  祁燃烬停下动作：“带你练什么？”
  李舒宁愣了半秒才意识到自己刚刚说了什么。
  她干咳了一声，硬着头皮补充道：“……健身啊！”
  祁燃烬一愣，眯着眼看她，仿佛在判断她是不是在开玩笑。
  李舒宁自己也愣了，回过神后又觉得这样麻烦人也怪不好意思的，连忙摆摆手：“哎哎，算了算了，我就随口一说，哈哈。别当真啊！我这都一把年纪老骨头了，哪能像你们年轻人那样折腾得动你那些高强度训练啊——”
  “可以。”祁燃烬忽然开口。
  李舒宁一愣：“啊？”
  祁燃烬慢条斯理地站起身：“明天早上五点，准时起床到客厅集合，先从基础开始，晨跑。”
  李舒宁：……
  现在后悔还来得及吗？
  她张了张嘴，多年的习惯让她下意识想找个借口推脱多余的麻烦，可目光又落在了祁燃烬的手臂上。
  她突然觉得，这或许是个机会。
  她原本邀请祁燃烬搬进来，是想着多少照顾一下她，毕竟当年表姐去世前曾托付过她。
  但实际上呢？一直以来她也就提供了点金钱上的帮助，想想还挺惭愧的。只是前些年自己忙于家庭和工作，实在分不出太多精力，久而久之也就这么过去了。
  后来丈夫去世后她获得了一笔可观的遗产。原本美滋滋地想着终于能辞职养老啦！
  ……可等真的自由后，她又迷茫了。自己终于自由了，但又好像不知道能拿这份自由去做什么了。
  毕竟……
  她已经四十五岁了。
  回想起少年时的那些兴趣爱好与梦想，好像都只属于年轻人。
  现在的她，做不了了啊。
  可空闲下来的生活又实在空虚，她绞尽脑汁想着自己能去做什么。
  突然，她想到了那个曾经被她抛在脑后的孩子。
  当年她答应过表姐照顾祁燃烬，可直到现在，她也没有真正尽到这个责任。她想，既然现在有时间了，或许可以弥补一下，让那孩子搬来和她一起住。
  她记得祁燃烬住的地方那条件简陋得，连个像样的家具都没有，也不知道咋熬过来的。
  自己这栋别墅，刚买下的时候确实住得挺爽的，但没多久，又觉得房子太大了，家里又空荡荡的，有时冷清得怪让人难受。
  就想，让那孩子过来吧。
  据说祁燃烬现在已经是她们那猎人团的什么指挥官了？听着等级挺高的，大概也很累吧。搬过来，她或许可以帮忙照顾照顾她。
  然而，想法是伟大的，但实际上……
  这孩子压根不在家待着！而且就算在家，也是她更像被照顾的那个。
  这孩子在家务啊，生活习惯方面啊，完全吊打她！
  实在是有些惭愧。而且，说好的要和她搞好关系，当个慈祥可靠的长辈。实际上一年过去了，好像也没达成。
  于是她想，这或许是个好机会，趁机跟她搞好关系。
  再说，她最近确实想开始健身！
  这么一想，李舒宁心里突然有点跃跃欲试了。
  于是，她咬咬牙：“……行！五点就五点！”