☆、刘绪昭宁（上）
  崇安元年秋
  昭宁（一）：
  ▽
  我记得那日是重阳节，我与那人相约了一起去登高。江南多丘陵，高山不多，只有金陵城附近的东山尚算是座山，我们便约了在那里见面。
  那日我也不知从何处来了兴致，竟比约定的时间早了几个时辰出门。奈何母亲怪我装扮不得体，又把我推回房去梳妆打扮，这才拖了一会儿。
  我也明白她的心思，都这般年纪了，早些与那人定下来，便把婚事办了，也能了却她与父王的一桩心事。
  我自己是无所谓的，虽然跟他谈不上有多深厚的感情，但说来他待我也倒不错，便就这么定了也不是不可以……
  牡丹团面的襦裙，镶金嵌玉的珠钗，我头一次这般盛装打扮，在镜前扭捏了许久才好意思出门。也不知他可会觉得古怪，以前他总说喜欢我平常模样的。
  因为道路难行，我照旧骑了马，不过又因着装之故，速度比以前慢了许多。
  远远的，还没到东山脚下，有辆马车停在路当中，挡住了我的去路。我只好下马，绕去前面一看，竟不见车夫。
  奇怪，难道没人？
  这道路不宽，被这车一挡，我的马便过不去了。正犹豫着要不要干脆步行过去，忽然听见车内传来一阵奇怪的响动，顿时又止住了步子。
  那是个女子的声音，莺莺燕燕的像是呜咽，我有些诧异，料想莫非出了什么事，刚想近前查看，手尚未触到车帘，忽而听见里面传来一道男子的声音，顿时如遭雷击。
  他在里面谑笑道：“不愧是艳绝天下的花魁，这般妖媚，真快叫本公子把持不住了……”
  女子带着喘息回答，声音软的像蜜糖：“爷喜欢就行，不过奴家真的得走了，前面不远就是东山了，若是被郡主发现了，还不把奴家给拆了。”
  “诶~~怕什么？若不是我爹指望着摄政王那点儿威望，我才懒得理会她，一天到晚冷冰冰的死人脸，看着就丧气，还是你好，嘿嘿……”
  他似乎又去逗弄了那女子，惹得她一阵娇笑，却似一阵钉子，穿过帘子密密麻麻地没入我身上，一阵锥心蚀骨的疼痛。
  难怪没有车夫，被他支走了吧。看这模样，竟是一路从妓院出来，慌忙之下来赴约的。
  之前听哥哥说起说他为人品行不端，但父王派人去查时，他俱是规规矩矩的表现，未尝有出格的行径，不想今日我早来了几个时辰便撞见了这幕……
  我已忘了动弹，只是怔怔地站在车外，车内香艳旖旎，那个曾经与我相关的男子，即使此时此刻也不断地说着让我难堪的话：“若她不是郡主，这副沉闷的秉性，我根本看都不会看一眼……”
  原来我能拿得出手的不过是个郡主的身份，之前他所谓的喜欢我，都只是装模作样罢了。
  我心中怒火骤起，从袖中摸出鞭子，一鞭劈开了帘子。大概是我换了装束，车内衣不蔽体的两人见到我一时都没恍过神来，片刻后那人才慌忙披衣给我磕头，满口声称是旁边的女子引诱他。一边的女子早已吓得泣不成声，只敢缩在角落，半个字也说不出来。
  “给我滚！”
  我心中有许多气愤之言想说，但到了这一步，竟然只是这么一句。
  滚，从我的眼前消失，永远也别再出现……
  昭宁（二）：
  ▽
  本以为此事就这般过去了，但没想到当晚他又跑去了我家中，与他父亲跪在我面前一把鼻涕一把泪地求我原谅他。
  父王的脾气他们是知道的，不敢惊动他老人家，只一个劲地求我。恰好节庆，父母携手出门去了。哥哥又身在京城，家中除了仆人，只我一个当家做主的。我也不想闹得被父母知晓，从而引得他们动怒伤身，便想尽早打发了他们离开。奈何这对父子委实难缠，怎么说也不走。
  我心中气闷非常，命人把他们赶了出去，自己待在书房里踱步，最后便想找个地方出去走走，避开这些烦人之事。
  彼时我只想去个远地方，看了一圈，手指便停在了西域地界。正要继续研究下去，忽而仆人来报说那对父子始终跪在门前不走，偏要求我原谅。
  我怒火中烧，快步走到大门，对那人道：“你若不走，便休怪我派人上告到朝廷，请陛下做主！”
  那人听我搬出皇家身份，越发慌乱，他父亲也在旁对他破口大骂，骂完了又来对我赔笑脸，看的我心烦意乱。
  说到底，无非是害怕此事影响了他们的前程罢了！
  他见我不松口，跪爬着上前，一把抱住我小腿嚎哭：“郡主见谅，真是那妓子勾引的我啊，您要相信我对您的真心啊……”
  过去看他，怎么都是好的，如今这副模样，却只叫我厌恶至极。
  我活了二十几年，父母恩爱，兄长关切，家庭和睦自不必说。从未见过这样的丑恶之人，自然觉得不可原谅。如今只想极力摆脱了他，再也别见到他，也好让我忘了自己不讨喜的事实，心里好受些。
  他仍旧伤心欲绝地哭泣着，我却渐渐平静了下来。忽然想起先前在地图上看到的塔什城，知道那是传说中的魔鬼城，便想吓吓他，让他知难而退。
  我用力抽出小腿，冷声道：“你若真有意悔改，便去西域的塔什城走一趟，取了里面的城砖回来，我便原谅你。”
  他停下哭泣，有些茫然地看着我：“塔什城？”
  “不错，塔什城又叫魔鬼城，与迷宫一样，进去的几乎没有能活着出来的。”
  他的脸色顿时白了，旁边他父亲也是一脸愕然。
  我知道目的达到了，转身进府，命令仆人关门。
  ▽
  然而我还是想错了，那人自然是没有这胆量做这事的，但是他父亲可顾不上这些，不出两日便派人上门来告诉我说已经将儿子送往西域，只望消了我的怒火。
  我当即愣住，当时不过一句搪塞之言，他竟然真的做了！
  此事因我而起，若是真的因此让他丧了命倒是我的不是了。我左思右想不是办法，留了信给父母便出门追他去了。
  不想之后父母又让哥哥来寻我，但那时我已经身在边关，且遇到了庆之。
  昭宁（三）：
  ▽
  那时我只顾着早些追回人，没日没夜地赶路，但半路总是遇到阻拦。
  起初是遇上一个意图打劫我的西戎女子。估计她不知道我会武，只见我孤身一人便动了歹念，想叫我留下盘缠。我本不想出手，她倒是心狠手辣，我忍无可忍，出手将她打成重伤才离去，连日来的怨愤倒出在了一个陌生女子的身上。
  未至边关，马匹已经累得口吐白沫。我便在当地驿站雇了辆车继续赶路，然而这次又在快出关时被拦了下来。
  那是我十几年来与刘庆之第一次重逢。他显然已经记不得我了，我倒是第一眼就认出了他。
  他大概从不清楚自己的相貌会给别人留下多么深刻的印象，当年见到他时我便觉得他是天边初升的一抹朝阳。但他很少笑，总是一副恭谨守礼的模样，举手投足，无不彰显大家公子的风范。
  如今在沙场之地见到他还真叫我吃惊。他说他如今是边关守将，更让我没有想到。我本以为他会循着他父亲刘太傅的足迹做一名文官的。一直也以为他的手只适合拿折扇，不过见到他一身戎装，执剑而立，却又是另一番赏心悦目的光景。
  他比以往成熟了太多了，静静地看着你时，叫人有种莫名的安稳感。
  但我急着追人回来，并没有时间与他叙旧，只相认了便夺了他的马离开。
  然而快出关时，我又回来了。
  因为我没有地图，去塔什城的路线完全不熟悉。
  我想去问赵老将军借地图，他以前是我父王旧部，应当不会拒绝。但尚未见到赵老将军，庆之已经挡住了我：“郡主可知塔什城是什么地方？您金枝玉叶，还是早些回江南去吧，免得王爷王妃担心。”
  我哪有时间与他计较这些，理也不理他便往大帐冲，他自是不敢阻拦的。
  我进去问赵老将军要了地图，老将军也是一番苦劝，我只说急着去救人便匆匆离开，他却执意派人送我。
  西戎与大梁战事一触即发的事情我也耳闻了一些，怎好让他分派兵力在我身上，便摇头拒绝了。但临走时，庆之却又追了上来，免不得又是一番劝说。
  我心急难耐，根本没听进去多少，他大概看出了我的冷淡，恭敬地行礼道：“末将多嘴了，还望郡主见谅。”
  我张了张嘴，心中愧疚，他的好意我知晓，只是真的赶时间罢了。
  “你若真担心，随我一起去好了。”
  我不知道当时怎会说这话，之后回想也总觉得太突兀，但他竟真的跟上来了。
  很久之后，我一直认为他那时是担心我才跟来的。但又很久很久之后我方知晓，他那时不过是抱着我会中途退缩的念头，否则才不会浪费时间随我一起去那么远的地方。
  不过那时我也没什么心情与他争辩了，因为我时常觉得他比我小，我需得让着他些。
  当然这念头要好生藏着，不能让他知晓……
  作者有话要说：
  ☆、刘绪昭宁（中）
  崇安元年 冬
  刘绪（一）：
  ▽
  去往塔什城的路上，我多次询问郡主来此的目的是什么，但她怎么也不做声，始终一副冷冰冰的模样，看着叫人觉得十分难以接近。
  郡主不愿赵老将军分派兵力老保护她，所以如今一望无垠的大漠，只有我与她两人。她的脸上除了冷漠，几乎没有其他表情，又不爱说话，时常我们走在一起时，只能听见马蹄踩踏过沙地的轻响。
  一直到第一囊水饮完，我见她对着地图，似有些动摇，便试探着提议道：“郡主，若无特别原因，我们还是回去吧。”
  她转头看我，摇了摇头，眼神有些歉疚：“抱歉庆之，累你奔波了，但我是要去救人的，不可耽搁。”
  我愣了愣，说不出话来了。
  时至傍晚，夕阳渐渐隐下，通红的光亮洒满远近的沙丘，仿若古老的楼兰美人身披橙红薄纱，侧卧大地，说不出的妩媚风情。
  郡主忽然道：“我在江南生活了二十几年，倒是第一次离家这么远，也是第一次见到这样的美景。”
  我愕然：“到底是何人让郡主这般不辞辛苦地追来西域？”
  她就近坐在地上，垂了眼，一手搭在膝盖上，一手捏了一撮沙在手里轻轻捻着，直到我以为她不会回答了，才轻声道：“为了一个男子。”
  我又是一阵愕然。因为我实在想象不出如她这般冰冷的女子心里竟还装着一个男子，那人想必是十分厉害的人物吧。这般一想，竟有些想见见他了。
  谁知下一刻她的话又颠覆了我的想法，她道：“那男子负了我，事后又来求我，我气不过，拿塔什城来搪塞他，不想他真的来了这里，所以又只好赶来劝阻……”
  一时之间我完全说不清是什么情绪，大概震惊居多。不为别的，单单因为她肯将此事告知于我……
  ▽
  又行了两日，已经彻底出了大梁地界。如今西戎与大梁战事一触即发，实在不适合深入西戎，我自然又极力阻止她继续前行，但是她仍执意要赶去救人。我没有法子，干脆说我自己去，她返回营地等我便好。然而我实在小觑了她的固执，无论我怎么劝说，她始终不肯放弃。
  这般僵持着又行进了一段路，天色渐渐暗了。先前郡主与我分辩了几句，大概心情不好，只独自埋头朝前走着，我也不好意思叫住她。
  谁知没走几步，她忽而吃惊地叫了一声，然后慌忙转身朝我这边跑来。我以为前面有什么危险，立即一手抽剑挡在她身前，一手将她揽到身后。然而扫视了周围一圈，除了渐渐暗下的天光下远近沙丘有些诡异之外，并没有什么特别的。最后目光所及，不过是几只四脚蛇迅速地从眼前爬过去了。
  沙漠之地干旱缺水，只有晚上才会有动物出来活动，除了毒蛇之外，一般都不会有什么危险。我有些好笑，但又不能表现出来，只好问道：“郡主以前不曾见过四脚蛇么？”