她说地凝重，毫无玩笑的意思。小野人吓得腾站起来，无措地比划手脚，呼吸急促，竟然没能说出话。
  秦孤桐看着升腾的火堆，心中亦是狂跳。她将萧清浅往怀中揽了揽，让她好靠着自己。对小野人摆摆手：“你坐下，让我想想...理一理前因后果。”
  “你说你全家是谷里的山民，突然有人出现，屠村杀人。你娘带你逃到山里，一躲好些年。现在你出来复仇，那你是多久之前出来的？”
  小野人茫然摇摇头，山中无日月，他对时间半点概念都没有。
  秦孤桐换了种问法：“那时候天气可冷？树上有没有果子，有没有下雪？”
  小野人点点头，又摇摇头，比划着说：“那时候，水结冰了，没有果子，吃肉。”
  那就是冬天，秦孤桐见有效，追问道：“那你出来之后，天有没有暖，水有没有再次结冰。”
  小野人连忙回答：“没有，要...等鸟...鸟儿都飞，熊和野猪...睡了，不出来，就结冰。”
  秦孤桐顿时明了，小野人是去年冬天出来的。到现在为止，也就一年不到的时间。他一出来，就见到张舵主等人，自然认为是屠村的凶手。
  秦孤桐见小野人眼巴巴看着自己，那双野兽般的眼睛干净澄澈。她生出荒诞的感觉，心绪杂乱连忙握紧拳头，免得手伸向横刀。
  秦孤桐闭眼平缓呼吸，放缓声音道：“张舵主他们，就是你看见谷中那些人。他们是一年多之前来的，也就比你早一点到这山谷。”
  小野人目瞪口呆，说不出来。
  秦孤桐捅捅火堆，神色冷峻：“这是我听他们说的，到底如何也不知道。”若真是如此，那张舵主死的何其之冤！
  妇孺孤弱杀人，难道就情有可原？想到这里，秦孤桐杀气渐起，对着小野人又恼恨又愤慨。看着腾腾燃烧的火焰，心中越想越恨，手中树枝“啪嗒”一声被折断。
  山魈一惊，跳起来。它见着小野人呆呆不动，伸着尖锐的黑手指，小心戳了戳，嘴里发出低低呜咽。
  秦孤桐瞥见这一幕，心中一叹，却是没心情安慰他们。将脸埋进萧清浅脖颈蹭了蹭，握着她手，将事情讲给她听。
  萧清浅偎依她怀中，正昏昏欲睡。等她一笔一划将事情讲清，抬手在她掌心写道：江寇，住处。
  秦孤桐先是一愣，顿时一惊。这两处的确十分可疑。按理说，盘旋在这带的江寇，最可能是他们杀了村民。小野人的住处，张舵主他们搜寻数次都未找到，而他之前又从未出来，端是可疑。
  她瞧瞧萧清浅，心道：你这般聪明，怎被方兴那伪君子给骗了。
  秦孤桐清清嗓子，开口问道：“我听说，之前这一带盘踞一伙江寇，是不是他们杀人。”
  小野人闻声回过神，茫然摇摇头：“没有，阿娘没有说过。”
  此言一出，秦孤桐大为诧异。难不成那群江寇还是义贼，替天行道劫富济贫不惊扰百姓？
  既不是江寇杀人屠村，又不是张舵主他们。那岂不是还有第三股势力？
  此念一起，秦孤桐只觉一股寒气窜来。她连忙又问：“你对那伙人可有什么印象？衣着举止武器，可有特别？”
  小野人脑袋摇成拨浪鼓。他对那伙人半点印象都没有，全是听阿娘说的。阿娘说的也不多，只一个人哭哭啼啼的念叨。
  秦孤桐无奈，转而问道：“那你住哪里，能带我们去吗？我怕夜里有老虎吃人。”
  小野人一眨不眨盯着她，看了一会点头：“恩，你们来。”
  秦孤桐没料到这般容易，她压根不曾想过要去。谁知是不是又一处潭虎穴，况且她与这小野人非敌也非友。张口就要拒绝，话到嘴边却又有些踟蹰。她低头看看萧清浅，询问她的意见。出乎意料，萧清浅立刻点头应允。
  秦孤桐心中诧异，刚想询问缘由，猛然心中一跳，举目扫视四周，篝火光芒之外，尽是一片漆黑，树影横斜，似乎藏着无数魑魅魍魉。她心思急转，立即起身收拾行李。
  三人一只山魈，举着火把在山中行走。
  穿林越山，不一会，秦孤桐便觉得有些眼熟。这不就是她白天乱窜的那条死路吗？
  宛如擎天巨剑劈开的深渊，低头眼看深不见底，让人目眩心惊。四周万丈悬崖如削，山壁垂直，连青萝都不生。再看那瀑布，千寻雪浪，风声雷动。
  秦孤桐左右看看不见路径，也不说话，静等那小野人。
  那小野人不动，山魈呜呜一声。它径直走到崖边，蹲身一纵，径跳下深渊。秦孤桐先是一惊，定了定心神等它上来。果不其然，片刻就响起哗哗啦啦的声音。山魈脖子上套着藤圈，拖着长长的藤绳，身手矫健的爬上来。
  小野人拿过藤绳，缠在一块巨石上。绕四五圈，扯了扯，转头对秦孤桐道：“结……实，先下，你们……下。”
  秦孤桐点点头，牵着萧清浅往悬崖边走了几步。只见小野人攀着藤绳迅速下去，不多时便消失在黑暗中。等了片刻，藤绳晃晃。山魈对着秦孤桐，呜呜地叫唤。
  秦孤桐捡起藤绳，用力一拉，果然结实。但她瞧着山魈，寻思道：若我抱着清浅下到半空中，这山魈在上面将绳子解开，那我们岂不是一命呜呼。
  正寻思着，绳子又抖了抖。秦孤桐从包裹里掏出一块糍粑，对着山魈晃了晃。只见山魈腾然站得笔直，两种眼睛死死盯着糍粑。秦孤桐一笑，将糍粑高高抛起。