数载逝去, 她容貌仍然未变，大约在养疾之故, 肌肤比往昔白润，而岁月也只是使她庄严矜重。
  老妇咳嗽出声。
  谢宝因抬头粲然而笑：“叔母为何来此。”
  木杖撑在地板上, 发出咚咚的声音, 老妇也已走去到几案以南：“听闻你尝病, 因此来候问。”
  谢宝因惊愕失色：“叔母身体不适, 我为幼。”
  老妇由随侍扶持而跽, 然后将杖横放在右侧旁：“我的身体已然暮年，能活之数不过五指，何必避忌，你如此认真是在看何简。”
  谢宝因看完其上所书内容，把缣帛递给老妇：“妙意在八月遣人从江淮郡送来的尺素书。”
  林妙意在外郡居住三年，丧妻的江淮郡王又欲纳其为正室夫人，她欣然同意，在去吴郡以后就产下郎君，已然四岁。
  老妇看了一眼，而后放下：“倘若昔年她愿意嫁去河内魏氏，如今子女不日就能够婚娶，我也听闻陛下有意为太子纳圆韫为妻，虽然从前豪门士族不与皇室匹配，但自天子即位以来，士族已经日渐式微，再无往日的可拒皇室的权势，何况此事对博陵林氏也有益，她成为太子妃、皇后，家族一跃为外戚，子弟拜官婚嫁更为轻松。而且家中有父兄会保护她，你何必如此。”
  天子才立储君就欲为太子李暨纳林圆韫为妻，李暨非皇后所生，乃宫中郭贵人之子，虽然比圆韫要年幼一岁，但貌相、品德皆端正。
  女子的大病也是因此而有。
  谢宝因心不在焉的轻轻一笑。
  林圆韫于数月前已十而有六，天子亦是在冬十二月天子就有此意，她未曾申明态度，又突然大病。
  林业绥也因为心中忧虑自己，所以始终与天子在周旋。
  她以手摸着枣红曲裾袍上的五彩纹绣，声音舒缓：“阿兕少时嬉戏就难以被拘束，昔年比阿慧、阿瞻兄弟还要放纵性情，我与从安也未曾抑厌其天性，若为太子妻，即是庶民之君，言行举止皆要有所约束，无异于是‘归穷委命，离群丧侣。闭以雕笼，翦其翅羽。[1]’”
  “我是她阿娘，她是我十月而产，叔母要我如何躬身为其雕笼而谈笑自若。”
  老妇从家中闻听到国家朝廷的消息，当下就乘车来此。
  数日来，天子都以熊罴之力在逼迫林业绥，而男子乃她从子，内心必然怜爱，觉得女子因为过于爱子，所以以致头脑也变得无知。
  于是，老妇继续痛心游说着：“即使是你十月而产，但‘父母之爱子，则为之计深远[2]’，你如今因为宠爱大女而不使她辞家适人，以雕笼为由拒绝，而适人无不是离群入雕笼，以后再有匹配，焉能有一国储君尊贵？可你若赞成太子纳其为妻，以后太子即位，她为皇后，孕育子嗣，又有子孙相继为帝，她将被尊皇太后、太皇太后，配食先王之宗庙，永世流声，又岂非不是深远之计。”
  “何况你身为博陵林氏的正室夫人，又封邑汉中君，为何就不愿为博陵林氏而想，从安他为一朝令公，因你而与天子相持，天子又是否会以为博陵林氏有昔日王谢之心？你是渭城谢氏的女郎，昔年如何身不由己，心中就应明白此理。”
  谢宝因饮泣不言，身体在悲戚之下也忽然有所不适，呕出清晨刚饮下的黑褐色汤药。
  玉藻被女子遣离家中去侍从林真琰，侍坐在左右的媵婢皆是其用心训导。
  见女君将汤药尽数呕尽，曲裾袍全是脏污，一婢命人奉匜奉巾，欲为女子更衣。
  一婢朝老妇伏拜叩头：“女君心中怏怏，请太夫人慎而寡言，使女君能得以安心养疾，若令公归来见女君不安，我等必然会有罪受罚。”
  老妇见况，心中才开始仓皇，无奈起身持杖离去。
  而在老妇出去以前。
  站在居室外的林圆韫已然转身。
  在暮秋九月朔。
  老妇来长乐巷与谢宝因会面才不过数日。
  博陵林氏的部曲、侍从与豪奴皆悉数四散。
  因为家中女君失踪。
  林业绥在妻子失踪的当下就已经勃然发怒，奴僕与家臣全部惊恐伏拜请求宽恕，但在此以后，他又日渐回归往昔，恍若无事发生。
  然也常常难以安寝，能勉强寝寐的时候，也时时会于夜半惊醒咳嗽，再独自博弈至黎明。
  见男子不爱惜身体，畏惧于耶耶的林真悫、林真琰皆不敢前去劝谏，最后是林圆韫躬身去见，但并非是为劝说而去。
  来至父母起居的房室，三十九岁的男子已然羸瘦，跽坐在妻子昔年最常席坐的几案西面，神色自若的在与自己下棋。
  林圆韫在心中想若是阿娘见况，是否后悔离开，而后她开口行礼：“耶耶，你是在怨恨阿娘吗。”
  林业绥闻言，冷冷抬眼，随即又重新垂了下去，语气终带着淡淡的愠怒：“怨，为何不怨？都已过而立之年还如小孩，一言不发就藏匿起来，她为所有人而想，为何不知道为我想，她心中惟独对我狠。”
  闻见耶耶此言，林圆韫终于哑然而笑。
  哪里是怨恨，分明是爱意。
  然后，她又小心翼翼的出声：“我是在询问耶耶是否在怨恨阿娘不愿让李暨纳我为妻，毕竟阿娘是你的妻，又是博陵林氏的女君，天子还赐封其汉中君，她..应该为你们而想，但阿娘因爱我而如此任性，不顾及你与博陵林氏。”
  林业绥以两指夹黑子，闻言滞顿少顷：“你知道你阿娘这一生最不喜的是何物？是兰台宫。她岂会愿意让你再进去，而你是她十月所产，我未曾替她受罪，又如何还能去怨恨她，所以你们三姊弟的婚姻，只要她不颔首同意，在我这里便不行。”
  林圆韫垂下脑袋：“因为从母与阿瞻？”
  昔年她虽然年幼，但已经耳闻则育，过目不忘。
  阿弟林真琰刚产下，阿娘还未相见就被郑氏抱入兰台宫。
  而从母乃外大母的小女，年齿不过十而有六就忽然丧命，听闻是因为在孝和帝第七子逆反的三个月之中，从母进出兰台宫所致。
  但十年以来，耶耶对于政见不合的臣工皆是贬谪外郡，从不以权势来危及他人性命，惟独那位出身范阳卢氏的前姨父卢项有异。
  他在七年前丢失官印文书，随即又查出官印文书皆是他在任官吏的时候监守自盗，最后被施以磔刑。
  卢氏家主在家门伏拜数日以求耶耶宽容也无用，甚至对他们所给出的交换条件视而不见。
  前姨夫最终被割肉离骨，断肢体，再割断咽喉[3]，毕命。
  阿娘在知道以后，躬身登车去往渭城谢氏的宗庙。
  她亦开始明白，耶耶所做皆是为了阿娘。
  然范阳卢氏欲再为豪门士族的壮志也始终未能得以实现，因为如今是她耶耶掌天下之政。
  林业绥摩挲着妻子的白玉钗，怅然自失：“虽然她与你阿娘并非是同母而生，但你阿娘很宠爱她，即使言及是被你阿娘抚育而大的也并无偏差，与待你是相同的。”
  林圆韫终于知道，为何阿娘身为食邑三千七百九十户的汉中君，数年来都常常不入兰台宫。
  每逢宫宴，耶耶也是能推则推。
  冬十月。
  在阿娘失踪已经有一月的时候，林圆韫乘车至缈山的天台观，她虽然告知耶耶是欲来此为阿娘请求福佑，但实则是来见一人的。
  在殿檐之下，铺设有非豪门皇室不能用的熊席。
  席上有一人端正跽坐着，她右侧有两足黑漆红色云纹的凭几可倚赖，脖颈细而长，白皙的肌肤配以枣红色的绕襟曲裾袍，曲裾上还饰有精美的黑色金绣狩猎纹，又以玉带钩束衣，长垂至脛骨的杂佩系在腰间。
  其左右侍坐两媵婢。
  俨然是国都之中的豪门夫人。
  林圆韫行至三尺处，不再放纵，如士族女郎端正行礼：“阿娘。”
  谢宝因看过去，淡淡一问：“已经是十月，可有去为你小姑祭祀祝愿？”
  林圆韫温顺颔首，屈膝与妇人同跽着一张坐席，然后应答：“在来谒见阿娘以前就已经前去祭祀。”
  谢宝因欣慰而笑：“你祖母与二叔母是否也有一同祭祀。”
  林圆韫伸手去抱着妇人的手臂，将头颅靠在其肩上：“阿娘居然还如此不放心我，为死者祭乃礼仪大事，我岂会轻易遗忘。”
  祖母郗夫人在叔父林卫罹与叔母郭夫人成昏的第二年就归天，二叔母袁慈航在五年前因为产子..母女皆殒命，在世上仅遗留有二子，二叔父林卫铆则始终不能放下，不愿纳后妇。
  最宠爱她的小姑林却意也在前年就因精气衰竭而亡。
  谢宝因举手轻抚长女的发顶：“并非是不放心，只是你性情不受拘束，又常常因诵读经书而忘记进食，所以才常与你言说，阿娘不想阿兕有此恶行，倘若阿娘不在，你的身体也必然已习惯每年都要祭祀。”
  林圆韫的脑袋往阿娘怀中钻了钻，恃爱摇头：“不，阿娘要万岁[4]，我要把这件事情给遗忘，这一生都要遗忘。”
  谢宝因粲然笑着：“好，有阿娘在，阿兕随意遗忘。”
  林圆韫闻之，神情恍然：“阿娘，其实你不必为我的事情再哀伤，我知道在家中，阿娘与耶耶是最宠爱我的。数十载以来都将我与阿慧、阿瞻他们共同抚育长大，何况我所诵读的书简比他们都多，在治国治世之上，阿慧也未必能赢我，而我有此学识，心中所见的也已然是天下千万家，而非区区一家。”
  “我也知道阿娘是忧心我像从母那样年少丧命。但是阿娘你忘了，我是你与耶耶躬身教养而大的，我有你的聪慧坚韧，又有耶耶的智谋胆略。”
  “其实王祖母所言有理。”
  “在天下何以尊贵。”
  “君王。”
  “我要史书有我。”
  “我要万世流年。”
  “我要我的子孙相继为帝。”
  “我要我所思所想得以实现，推及天下。”
  谢宝因安静听着长女所言，最后欣然笑之：“阿兕有此壮志，阿娘很高兴，阿娘也会一直在你身后。”
  望见殿檐下的母女情深，在后跟随而来的林业绥沉默伫立许久，一字一句的质问：“你们都知道你阿娘在此处，惟独瞒着我？”
  谢宝因不解看去，玄色深衣的男子沉着脸，身形清瘦孱弱，眉目间尽是疏离，站在殿柱旁，阳光难以照耀。
  为人父的威严已经令她惊恐，何况男子执掌相权，在朝堂算计数载。
  林圆韫迅速躲进阿娘的怀里，闷闷一句：“谁叫耶耶自己看不到阿娘遗留的尺牍。”
  林业绥走过去，不悦凛然：“她何曾有留尺牍给我？”
  闻见二人谈话，谢宝因逐渐明白他们父女间为何异常。
  她在离家的时候，留下尺牍在几案之上，又命家臣与奴僕见告男子。
  男子岂会不知。
  而这一月以来只有林圆韫来此，尺牍或许就是被其藏匿，还逼迫着家臣等人共同援助，欺诈男子。
  但即使如此，她也依然不愿责怪，因为她知道林圆韫是想为自己去试探男子态度：“欲万世流年之人，行事就是如此？”
  随即，谢宝因抬眼望向男子：“不必责怨阿兕，我离家时未留尺牍，来此也是欲为小妹她们抄写经文。”
  乘车来缈山的途中，林业绥本来已经想好要如何发怒责问，但在见到女子以后，自己又先爱怜起来。
  他无奈叹息：“幼福就会宠溺她。”
  九死一生后，林圆韫跪直身体，朝父母二人顿首辞别。
  怀中的长女离去，谢宝因便仰着头，莞尔笑着，张开手要他抱。
  每次都这样。
  林业绥喟叹着弯下腰，有力的手臂穿过妻子膝弯处，稳稳抱起，随后垂头，抵住她额头，再依恋的埋在她颈中：“不要再让我找不到你。”
  谢宝因也忽然想起长女曾言及在她离家后，男子以为她欲独自死亡，开始生出殉情之心，身后之事都已预备交代给长子林真悫。