蔡逯整个人都很放松，很慵懒。
  从前若与她单独处在一块，那他一定会把脊背打直。
  可现在，他懒洋洋地弯起腰，好像世上再没什么事，能令他打起十二分精神严阵以待。
  “你还是老样子。”
  蔡逯说。
  说完就不再看她，扭正头，欣赏着美好的夜景，却有意把一小截光洁的手腕露给她看。
  灵愫:？？？
  听了他这话，她的心思更乱。
  “你还是老样子”。
  这话明明像她喜欢说的，可现在，居然被蔡逯云淡风轻地说了出来。
  什么老样子？连阁主都说她变了很多，他怎么能说她还是老样子？
  “你还是老样子。”
  明明蔡逯站在下风口，可他的话却是站在了一个她触及不到的高度，他是在用年长者的口吻，对她说出了上位者会说的话。
  他在俯视她。
  但从前，他是在仰视她，甚至是跪着仰视她，跪到直不起腰。
  而她，还当他是那条一旦离了她，就抓狂发疯的狗。
  可他现在明显不是。
  看看他这手腕，过去自残留下来的数道疤痕，早随着时间流逝而消失不见。
  看看他这气定神闲的气质，仿佛是真的断了对她的所有念想，只把她当成一位寻常好友。
  灵愫握烟斗的手稍松了松。
  虽没看她，但余光一扫，蔡逯立马察觉出她的失态。
  她还是老样子。
  从不拒绝吃回头草，但前提是，那个前任要跟以前形象的区分度够大，大到能令她感到，像重新认识了一个新人。
  否则，她会直接把这个前任从恋爱名单里划掉。
  现在，她的失态告诉他:是的，她对他起了点兴趣，因为他跟从前完全不同。
  在她眼里，他是她的众多前任之一。
  但在他眼里，这么多年，他也仅仅只有她一个前任。
  过去他们就足够有默契，现在仍旧是，只不过都心照不宣地不肯承认。
  她发丝一晃，手稍微一松，他就能懂她在想什么。
  因为她是他的唯一，他太熟悉她了。
  起了点兴趣就已足够，这只是开头。
  往后，想必她会对他起更多兴趣。
  蔡逯赶着要去赴下一个饭局，跟她摆手说再见。
  灵愫看着他离去的背影。
  好从容。
  稍一恍神，不料却把烟灰弹到了自己指腹上。
  烟灰抖落，再掸到指腹，其实温度已经很低了，根本算不上“炙热”，顶多与低温蜡同温。
  可她还是被这一小撮烟灰烫得倒嘶冷气。
  她又想起一段回忆。
  是过去，与庭叙一同隐居在山里的那个时间段。
  在她与庭叙确定关系前，她经常喝得烂醉，精神颓废。庭叙没脾气，根本拦不住她。
  喝醉酒，她就漫山遍野地跑。
  曾有几次，不，是有好几次，她都在山里的不同地方，遇到过蔡逯。
  有时是在山亭里，有时是在竹林里，有时是在山路边。
  那时她本就在不断失忆，再加上喝醉酒，意识不清醒，路上逮到蔡逯，不仅没认出他，还当他是出来卖的，打趣道:“这年头，生意就这么难做，小倌都跑到山里卖.肉了？”
  对出来卖的，她没有半点怜惜。
  将人抵在草地里，直接作弄。
  很爱羞辱，很爱给人烫烟疤。
  清净的山野是天然的床褥，随便薅把野草，在人身上乱扫；随意折根麦秸秆，在人身上乱打。
  那人挣扎反抗，不听话？那就打。把他打得气息微弱，薅着草往前想爬走喊救命。
  她还是把他拽来，往他身上哪里都烫疤。
  现在她回想起来，也知道了，那几次又来卖又放不开的小清倌，就是蔡逯。
  那时他大概很怨她吧，怨俩人都睡过了那么多次，她居然都没能认出他的身体。
  现在他身上还有烟疤吗？
  她不清楚，此前没去想过。
  现在更是没想过，在不知道他身上还有没有烟疤之前，她反倒快要先把自己烫出了个烟疤。
  指腹上的这点温度，当真不算痛。
  偏偏就是往她心里刺了下，又痛又麻，又上瘾。
  *
  原先阁主准备养老的那个小院，如今竟然还留着。小院所在的巷子也没被推倒，只不过一旁的邻居都换了人。
  推屋进去，屋里收拾得干干净净的，不像是长久没住人的样子。
  谢平说，这些年，他一直都在打扫收拾这座小院，就盼着俩人什么时候能再回来。
  阁主还是住他原来那间屋，灵愫就还是住在阁主隔壁。
  只不过在今晚，灵愫主动邀请阿来跟她一起睡。
  姑娘大了，有心事了，再不交流沟通，估计就要委屈得偷摸掉泪了。
  洗漱过，阿来躺在床里边，把后背留给灵愫，摆明了不想跟她交流。
  灵愫笑嘻嘻地躺下，把头挤到阿来的枕头上。
  “你就不想跟我说点什么？”
  阿来捂住耳朵，“没有，不想跟你说话。”
  “但我想跟你说话。”
  灵愫撑手起身，枕着床头半坐。
  “我记得，你还有半个月就及笄了吧？”
  “难为你还记得我的生辰，大忙人。”
  灵愫还当阿来是小孩子，便学着从前，揉着她的脑袋。
  阿来却往里一躲，让她的手落空。
  “阿来，你这是谈小男友了？还是小女友？还是老男友老女友？怎么碰都不让碰了。你小时候可热情了，每次见面，都会扑在我身上，甜甜地叫‘阿姐’。”
  阿来被她的话气得呼吸不稳，“没谈，什么都没谈。你明知道，叫你阿姐，不是真的把你当阿姐。”
  是把她当娘，那群女孩都把她当娘。
  灵愫一直都清楚，但她只会说:“我不要当任何人的娘，母女关系太紧密了，我不要这样。”
  现在，她仍把这话送给阿来。
  她说:“我从不干涉你们的人生。八年前，我给你们每个人都准备了一份嫁妆和一笔资金，都很丰厚。为人妻做人妇也好，做生意也好，混吃混喝做米虫也好，不论你们想做什么，我都不会干涉，只要你们过得幸福。”
  她喊了声阿来，“听小谢说，你把姓改成了‘易’，还想入杀手阁做杀手，是么。你不必因为我的缘故，就选择跟我走同一条路。”
  阿来当然没做成。当年灵愫去了苗疆后，不久，杀手阁和刺客庄就先后解散。杀手与刺客互看不顺眼的那段岁月，早已消亡了。
  人来来往往，聚聚散散，关系一向浅薄。
  阿来是知道的。可她太贪图灵愫曾给予过的温暖，甚至这事成了她的心结。
  “我想让你留下。”阿来说，“但又很清楚，你向往自由，不会为谁停留。”
  所以她很纠结啊。
  要提出跟灵愫一起浪迹天涯吗？可灵愫身边有那么优秀的人，她夹在其中毫不显眼，她配站在灵愫身旁吗？
  她能以什么身份陪在灵愫身边？
  仔细想一想，她什么都不是。
  阿来翻过身，抱住灵愫的腰，抱了很久。
  “我好想你。”阿来说，“阿姐，我太想你。”
  终于还是只敢叫“阿姐”。
  这时阿来就像灵愫记忆里那个乖巧听话的孩子了。
  灵愫也意识到，冷酷不过是阿来的伪装。本质上，小姑娘还是那个渴望得到她的关注的小孩。
  那群被供养的女孩里面，有的入宫做了女官，有的开铺做生意当了老板，有的成婚生子，有的一直在读书，有的就干脆花着她的钱躺平。
  灵愫完全不介意，也完全不会去干涉。
  当年将女孩们从牙婆手里买走，从流浪汉里手里救下，其实并不求将来她们能回报。
  或者说，她这个人，就喜欢挣钱给别人花，就喜欢在发达后，去拯救无数个曾经的“她”。