素兰跟在萧后身边，自诩见过不少世家女子，那些女子或袅娜或纤态，却每每见到沈灵书的容貌，仍旧会不由自主惊艳。
  想起今日来的目的，素兰笑笑鞠了躬：“奴婢哪担得起，只是传完了娘娘的话便要回去当值。”
  沈灵书杏眸望向她：“这么晚了，娘娘有何事？”
  素兰道：“今日宫外七公主与太傅家的孙娘子起了龃龉，情急之下闹了个没脸，这件事想必县主也知道。圣人知道后，龙颜大怒，已经狠狠训斥了公主。皇后娘娘的意思是让公主办个花宴邀请孙家娘子，大家里子面子都好看。”
  沈灵书点点头：“陛下圣明，娘娘睿智，此举确实不错。”
  素兰脸色变幻，有些难看。
  话都说到这个份上了，那操办花宴说的好听，拜帖布置，处处打点，哪里不需要银子。来往的都是权贵勋爵之家，若弄不好，那都是中宫的脸面。
  若是往日这位县主早就主动解决这流水的花销了，怎么今日还没动静？！
  沈灵书摸了摸鼻尖，有些凉润，转头端起温热的白瓷杯低头饮茶。
  素兰的话她不是听不出来，从前想着萧后是陆执的嫡母，一门心思想讨好，怎么着也该孝敬她几分。
  自她入宫这四年，除去送给各宫皇子和公主的节礼孝敬，顶属往栖凤宫堵进去的银钱最多。
  现如今，栖凤宫上下多半的物件都是她的银钱去置办的，反倒是栖凤宫的月例银子被萧后拿去堵娘家的亏空。
  上个月她特地写信给吴妈妈多要了八百贯，除去自己日用，剩下五百贯拿去打制了一副折屏华颂红木刻仙鹤的屏风。上上个月，萧后找自己支银子给栖凤宫的地面从里到外换成了汉白玉，说着冬日拢上地龙，放个银炭盆，那才加触脚升温。
  想想自己前世耗尽父母留下的家产供她们花销，临终自己却冻死在那件破旧的屋子里，连个太医都请不来。
  沈灵书心底讽笑，继续低头喝茶，佯装无知。
  气氛一时有些尴尬，时间拖得久了也不是个办法。
  素兰眼底渐渐涌现愤恨之色，怎么今日这蹄子就不开窍了？！
  可是临走前娘娘嘱托必须把花宴的开销要回来……
  素兰赔笑道：“姑娘，咱们娘娘念着自你进宫便亲自照拂，没拿姑娘当外人。这办花宴的事儿说多不多，说少不少，也是海了的银子花销出去。娘娘的月例银子都拿去给孙家赔礼了，你这里要是富裕，多少也尽点心，算是娘娘没白照拂姑娘一场。”
  话说开了，沈灵书自是不能再装傻充愣下去。
  她放下茶杯，眉眼为难：“不是我不想出银子，只是上个月那架屏风超出了不少月例，吴妈妈训斥我太过铺张奢靡，这个月只寄了很少一笔，勉强度日，实在分不出其他银子给娘娘了。”
  素兰脸色一沉：“一个下人竟然训斥主子，说出去谁信？县主别是拿这个当幌子，想打发了皇后娘娘了？”
  “吴妈妈是我娘亲的陪嫁，也是我家这一房的管家。家母去世，她自有堪正扶持主子的权利，素兰姑姑说话莫要与我扣帽子。”
  沈灵书干脆道：“眼下的我，确实没有多余的银子。”
  第11章 设局
  素兰彻底凶相毕露：“县主好本事，奴婢定将县主的话一字不落的回给娘娘听。希望县主明日还有今日说话的魄力。”
  素兰刚走，采茵便忍不住问：“姑娘今日不留情面，怕日后这件事不能善了。姑娘何不说的婉转些？”
  沈灵书凝眉：“婉转些也还是一样的结果，素兰依旧会添油加醋的把这件事说给萧后，萧后一样不会待见咱们。”
  采茵还是担心，胸腔堵着一口气：“可咱们今日得罪了萧后，这些年，她是如何使用那些磋磨的手段折磨后宫妃嫔妃的……姑娘，从太子那要回来的礼物折算成钱银，刨去给侯府的礼，咱们其实还剩下几百贯的，要不待会儿奴婢给栖凤宫送去一些？”
  沈灵书轻扯唇，几百贯都能在上京内置办一处不错的三进三出大宅子了，她何必给萧后？
  不止这次，日后她一分钱都不会给栖凤宫。左右，她再也不会被她们依附着狠狠吸血了！
  沈灵书神情如水，仿佛没有被素兰深夜搅扰而影响：
  “夜深了，扶我去睡吧，明日且有得闹呢。”
  采茵扶着姑娘，总觉得如今的姑娘，好像隐隐和从前不同了。
  从姑娘不喜太子殿下那一日，如今也能轻易的把“拒绝”二字说出口了。
  这样的姑娘，好像少了很多这个年纪该有的女儿嗔痴，取而代之的是那份捉摸不透的沉稳。
  她一时之间竟不知是高兴还是难过。
  ——
  东宫书房内，灯火葳蕤，檀木镌鹤云纹桌案前站着个人。
  “说。”陆执眉眼不抬，手中执笔对着一月后的万寿节布置图标注批改。
  凌霄压低声音道：“栖凤宫的素兰去找沈姑娘支银子，好像是为了给孙家赔不是的花宴用，不过沈姑娘拒绝了。”
  陆执鼻尖一顿，清冽的轮廓微不可察的弯起一抹弧度。
  小姑娘当真是长本事了，拒绝了他不说，如今连皇后也敢拒绝了。
  只是她还是天真，萧后那样作威作福惯常的人，又岂会容忍被驳了面子。恐怕明日一早便会发难，她无父无母，难道指望着自己那位高座上的父皇去替她撑腰？
  陆执思忖着利弊间，凌霄却是站不住了。
  他试探着打开话茬：“殿下，属下回来时在栖凤宫小宫女打听到，萧后时常找沈姑娘要银子，宫中上下的物件也有一多半是沈姑娘添置的。属下只问为何这银子要了就给，小宫女答县主说娘娘是太子的嫡母，自是无有不应，也不知道这次怎么沈姑娘就咬定不给了。”
  陆执所以瞥了眼凌霄身上的锦缎，还是月前流云殿送来的，他当时没挂在心上随手赏赐给凌霄了。
  其实他心中何尝不知。
  沈灵书哪里是在讨好萧后，分明是想像孝敬未来婆母一般对待萧后罢了。
  这般讨好，皆是因为他。如今不想讨好了，便是变相的表明她不喜欢自己了。
  太子眸色倏地晦暗下来，笔尖墨迹抖了下，晕染出格，字竟然是怎么写也写不好了。
  他没来由的烦躁，放下笔，揉了揉眉心：“去私库支五百贯。”
  凌霄见主子终于点头，松了口气，刚要走便听见身后那道声音冷冽：
  “孤瞧着你对流云殿的事颇为上心？”
  凌霄肩膀一硬，顿时转过身垂头老实道：“苏总管凭借着揣摩主子心意陪伴圣人身边数年宠眷不衰，属下随殿下多年，也学着揣摩殿下心意。属下觉得殿下心中其实是记挂着沈姑娘的，这才多了一嘴。”
  陆执问道：“很明显？”
  凌霄哑然，反问：“啊？不明显？”
  “滚。”陆执第一次被噎得没话说，不耐摆摆衣袖。
  凌霄办事极为利落，太子的腰牌他日常随身揣着，很快就支出了五百贯，捧着盒子去流云殿找到了采茵。
  采茵惦记着明日皇后的发难睡不安稳，是以楹窗一响便发现屋子里多个八尺高的男子。
  凌霄吹了个火折子，漆黑的空间里霎时有了几分亮光，采茵这捂着胸脯松了口气。
  时间紧迫，凌霄简单的交代了一下殿下的意思后便走了。
  采茵开始还有些扭捏不想收东宫的物件，可为免姑娘困扰还是收下了。
  她不想姑娘受到伤害，所以哪怕姑娘不愿与太子殿下有来往，她也没办法拒绝这能给她们带来安稳的五百贯。
  翌日一早，天蒙蒙亮，云层间刚擦上一抹鱼肚青，采茵就瞒着沈灵书独自去了栖凤宫把事情办妥了。
  沈灵书醒来时，花厅已经摆好了早膳。
  精米熬的白粥加了银耳，配着乳糕和橙粉水团，就着两碟子小酱菜，精致可口。
  沈灵书洗漱后不疾不徐坐在花厅用膳，娇矜的女郎吃起东西来也是细嚼慢咽的。
  她眸光时不时望向窗外，柳叶细眉微蹙着，似是有心事。
  采茵在一旁布菜自然瞧见了姑娘不安的样子，内心暗赞自己昨晚收下银子是对的。
  姑娘虽拒绝得干脆，可对上中宫，心中能不泛嘀咕吗？
  经过这一事，采茵对东宫的态度有所改观，不管怎么说，那位贵亦无匹的身份摆在那，便是大邺宫也能护着姑娘周全，反观曹小侯爷——
  虽也出身名门，乃世家公子，总是有很多为臣的无奈，恐怕很多事未必能照应到姑娘。
  不过难得姑娘喜欢曹公子……采茵微不可察叹了口气，手中夹菜的动作未停，她心想着，也许姑娘嫁过去，没有宫里这些污糟便好了。
  沈灵书这样慢慢吃着，直到吃完漱口，栖凤宫那边才终于来人传召。
  沈灵书长舒一口气，给自己做足了心理建设后带着采茵出门。
  一路上，她早就想好了，若是萧后借着此事为难苛责于她，那索性就将事情闹大，闹到圣人那里去，公然撕破脸后萧后应该也不会光明正大的动她。
  到了皇后殿前，小宫女进去传话，不多时素兰便出来恭敬行礼：“娘娘此时正在见命妇，只说了县主若到了便去后院同公主一起操持明日花宴的事。”
  素兰语气恭顺，与昨夜走之前判若两人。
  沈灵书温软应声，心中却泛起了涟漪。
  怎么一夜之间，这素兰就转了性儿，还是皇后娘娘这会儿忙着待客，没空刁难她？
  这么想着，她便也只得朝后院走去。
  素兰瞧着沈灵书袅娜的背影，唇边不禁嗤笑一声，到底是未经过人事的小家子，还不是心里怕得要死强撑着脸面，早早巴巴的来送银子！
  无用的草包！
  栖凤宫的后院又名倚绿园，乃是萧蔷封后那年圣人陪着她在园子里逛着，一时兴起所赐下的名。
  入了石壁打造的景址屏风后，满园浓绿的盛夏铺面而来，藤架如锦帐，苔墙似碧屏。
  园子中央修建了一处小湖，微风拂过时，四周晴波荡漾，风动水漪。
  这样看着，萧后也是得到过圣人的宠爱，才有如此奢靡的园子。
  沈灵书看着眼前一草一物，心中怅然，这些珍贵的树木花种，皆是她的银钱购置来的。
  自打父亲在那场战役中险胜殉国后，萧后的哥哥在战场上迅速扫尾，连破敌军三座城池，将大邺疆域足足扩充了七百里，立下了赫赫战功，萧家氏族在上京日益崛起，萧家的子弟皆是封无可封的地步。
  不过这一年来圣人却颇有冷淡之意，连升了两位贵妃，一位皇贵妃与中宫掣肘，萧家人躺在萧将军与萧后的身上吸血，才堪堪闹到萧后要上她这来打秋风的程度。
  那本该属于父亲的战功，也转移到了萧家的门上。
  沈灵书突然脊背一僵，生出些许凉意。
  父亲身后，还被检举出了急功冒进的罪名。可当年不就是父亲死后，萧家才厚积薄发，续上了那场战争的结尾，成了最大的受益人。
  父亲母亲的死，或许会是意外吗？
  又是谁，即便自己已经失去了满门荣耀富贵，也要被斩草除根。
  沈灵书凝眸，这萧氏一门不也是同为靠军功起家的么！