析秋在主位上坐了下来，笑着道：“他年纪还小，明年又要启蒙开馆，再等一两年也不迟。”
  炙哥儿瘪了嘴，佟全之还想说什么，炙哥儿冲他摇摇头，佟全之就没有再说此话题。
  “见过四爷了？”析秋笑着转移了话题，佟全之点头道：“督都正有事在处理，我也听不懂就不参与了。”说完去看炙哥儿。
  析秋看着佟全之，现在这副样子便是一身武将的风采，不知道一直以出身书香门第傲人的二老爷，见到自己的独子现在的样子，会是如何感受，想到这里她问道：“你可去过保定了，见过二叔和婶婶了吗。”
  佟全之目光动了动，摸着脖子露出心虚的样子：“本来打算先回去的，可一想到他们逼着我成亲，我就发虚……”说着求着析秋一样：“六姐，你能不能给我娘写封信，让她不要逼着我成亲，我现在才是一个小旗，哪好意思成家立业。”
  析秋眉梢一挑，问道：“那你也要有个期限不是。”佟全之想也不想就回道：“等我升到百户，我就成家，一定！”说着拿眼去看炙哥儿，炙哥儿可是御封的百户！
  从小旗，总旗，百户，有的人用尽半生，有的人一次立功便轻易囊获，这个不算期限，她笑着摇头道：“我看也不用我写信了，婶婶知道你到了京城，年前定然要到京城来，还是你自己去和她说吧。”
  佟全之仿佛泄了气一样！
  佟敏之抿唇直笑，佟全之一眼瞪过来，假意愠怒道：“你不要看我，过两年就到你了。”
  析秋就看到佟敏之一瞬脸上闪过落寞转瞬即逝，随即他傻笑着道：“我还有时间，再说父亲已经答应我，至少等我成了孝廉才谈婚事。”
  “呼！”有些孩子气的，佟全之双手一摊四仰八叉的躺在炕上，疾呼道：“早知道我就不回来。”
  析秋也轻声笑了起来，接了话道：“婶婶也是不放心你，再说你又是独子，这延续香火的事也是紧紧重要的。”说着一顿，问道：“这次回来能待多久？”
  佟全之一个翻身坐直了身子，回道：“等过了年再走！”说完，去看炙哥儿：“明天我约了师兄去郊外骑马，你想不想去？”
  一声好即将冲口而出，炙哥儿一愣又征询的去看析秋，析秋微微点头，道：“你去可以，不过要听舅舅的话，不能胡乱跑。”
  炙哥儿笑了起来：“一定！”说完，转头去对佟全之道：“我有一匹小马驹，是父亲送给我的，三舅舅我带你去看看好不好。”
  “督都送的一定是不一般的货色。走，带我去看看！”佟全之站了起来一门心思要去看马，炙哥儿也跳了下来，析秋跟在后头叮嘱道：“晚上就在这里吃饭，等四爷闲了，你去和四爷聊聊，他应该也有话要和你说。”
  “知道了。”佟全之边走边道：“我也有许多事要告诉他，我们一会儿就回来。”又回头对着佟敏之道：“外头冷，你在这里等我。”
  佟敏之应是和析秋送两人出门。
  “听说你又搬去书院了？”析秋和佟敏之坐了下来，温和的看着他，佟敏之点了点头，道：“书院里，大家都在看书，我觉得氛围很好。”说完又飞快的看了析秋一眼，欲言又止。
  析秋知道他想问什么，顿了顿仿佛无意的道：“乐夫人来了信，说是已经到淮南了。”说着一顿又道：“正张罗着给乐瑶说亲事。”
  佟敏之身体一怔，脸上有些僵硬，垂了头低声应道：“嗯。”情绪有些低落。
  “敏之！”析秋轻声唤他，佟敏之又抬起头来，冲析秋摇摇头，回以微笑道：“我没事，就是心里觉得空落落的，也不知道什么感觉。”说着一顿又道：“定亲了也好，省的她胡思乱想的。”
  析秋笑着，他觉得心里空落落她可以理解，却不知道再说什么，这样的感觉三言两语也化解不了，只能期望随着时间的推移一点一点淡化遗忘吧。
  “赵先生还好吧？”析秋转移了话题，笑着问道，佟敏之听着就点了点头，又道：“不过这两日停了课，几位先生都去蒋府看完蒋大人了，也不知蒋大人怎么样了。”
  不管蒋士林是不是佟家的女婿，书院还是他的书院，这么多年几乎不曾盈利，收的也是寒门，蒋士林在那些学子的心目中，依旧是一个神一样的向往和存在。
  蒋士林由都察院停了职和萧四郎有直接的关系，佟敏之知道，所以说起几位先生便有些唏嘘的样子。
  “不说这件事了。”析秋笑着正要说话，门外碧梧端着一盘子点心风风火火的进来，一进门一愣没有瞧见佟全之，便问道：“夫人，三舅爷呢。”
  析秋眉梢微挑，就瞧见碧梧眉目含笑目光明亮，她心中赫然开朗起来，颇有深意的看着碧梧回道：“和炙哥儿去看小马驹了，你有事？”
  “哦，我做了三爷最喜欢吃的点心，他在军中肯定吃不到的。”说完低头看了看手中的点心，又笑着过来放在析秋面前：“七爷也在，给夫人和七爷吃。”
  “他不在你才想起我来。”析秋笑瞪了碧梧一眼：“放这里吧！”
  碧梧应是，朝佟敏之行了礼退了出去。
  中午萧四郎从外院回来，佟全之和炙哥儿也满头大汗的进了门，析秋帮炙哥儿换衣裳，萧四郎和佟全之以及佟敏之在暖阁说话：“在那边可还好？秦将军可好？”
  “秦将军去年进山剿匪受了箭伤养了两个月，如今已经大好了。”佟全之说完又道：“关外就年初犯了点事，小打小闹的也没什么大杖可打，兄弟们手正痒痒呢。”
  “哦？”萧四郎挑眉道：“我怎么听说，你带了一个小旗的人冲出了城门，在关外追了蒙古兵近百里，又怎么是小打小闹？”
  析秋听着一愣，停了手里的动作朝佟全之看去，听萧四郎的意思，他分明就是自作主张带着手下的人出了关的。
  这个佟全之，果然还是不安分。
  佟全之有些羞愧的样子：“那事儿将军罚了我半年的响银，还打了我六十军棍，我知道我行事鲁莽了。”说着不好意思的垂了头。
  “怎么打了这么多？”佟敏之心疼的看着佟全之：“秦将军下手可真恨。”
  佟全之嘿嘿笑着：“应该的，应该的，不狠不狠！”萧四郎却是咳嗽一声，接了话道：“他不过领了十军棍，另五十是其余几人的。”
  “三哥。”佟敏之瞪大了眼睛，六十军棍可不是一般人能受得了，他还活着可真是庆幸。
  炙哥儿在一边提着裤子，隔着炕头对佟全之竖起大拇指：“三舅舅，你真够义气。”
  佟全之哈哈笑了起来，析秋也忍不住被炙哥儿一本正经的样子逗笑起来。
  萧四郎又和佟全之聊了许多宣同的事，道：“你回来前，秦将军已写了两封推荐信，一封到了我手中，一封去了辽东，他意在让你去辽东，那边战事不断你去也能早些立了了军功。”
  佟全之一愣，这件事他根本不知道，虽然早先萧四郎和他说过，让他在宣同历练两年往后再去辽东，却没有想到这么快，他有些没有反应过来，问道：“秦将军推荐的？”
  萧四郎有些欣慰的点点头，对佟全之：“秦穆为人严谨，他既亲自举荐你，想必已是很欣赏你，既如此你过了年便是去辽东吧，兵部的事我替你操办。”
  “多谢大督都。”佟全之乐颠颠的呼啦一下起身冲萧四郎抱拳行礼：“我一定不负你和秦大人栽培。”
  萧四郎微笑颔首，析秋却是面露担忧，只怕二太太来了又是一通诉苦。
  果然，不过七八天的功夫，二太太就到了京城，亲自登了督都府的门，拉着析秋一通哭诉，佟全之在一边听的不耐烦，打断了她的话：“娘，我说过我不到百户绝不成亲，你不用再逼我了。”
  二太太就怒道：“原先你年纪小，又是在宣同我就不逼着你了，可是你现在已经十五，过了年就十六了，你若是再不成家，我和你父亲有生之年可不指望抱孙子了，再说，辽东那样艰苦你身边又没有个知冷知热的照顾，我怎么能放心。”
  也就是说她同意佟全之去辽东，但是要先成亲夫妻同去。
  这已经是退了一步了。
  佟全之却是回道：“娘，您也说辽东艰苦，哪家的小姐愿意和我去辽东受苦？”
  一句话将二太太噎住。
  析秋却觉得佟全之说的有道理，本朝武官地位本就不如文官，佟全之又只是一个小旗，还去辽东那样偏远的地方，二太太和二老爷要给他说亲事必不会随意娶个小门小户的女子，高门的小姐谁能受的了辽东那样的生活。
  二太太愣住，一时不知道要如何说。
  佟全之站起来：“这件事就这么定了，我不会成亲的。”说完头也不回的出了门。
  二太太眼泪就落了下来，叹气道：“这可怎么是好，来之前老爷再三吩咐，这一次一定要将他带回去的……”
  析秋也没了话，想了想试探的问道：“您若真是不放心，不如在他身边放个丫头罢！”
  二太太抹了眼泪，看着析秋道：“也就只有这个法子了，回去我就挑个丫头放在他身边！”有个通房照顾着生活起居，她至少也能安心一些，不成亲就不成亲吧。
  佟全之在后院里偷偷和炙哥儿说话：“先教你蹲马步。”说完在他面前插了一根线香：“看看你能坚持多久。”
  炙哥儿小小的身体摆开姿势，问道：“您能坚持多久？”佟全之一拍胸脯：“一柱香轻而易举。”
  “那我也可以。”炙哥儿眉头一拧，蹲了下来，佟全之纠正了他的姿势，就歪在一边就地坐在地上，看着炙哥儿。
  寒风凛凛，炙哥儿额头上不一会儿就出了细细的汗，小腿也开始打着转软软的随时都能倒下去的样子，佟全之就道：“你第一次不用那么久，回头你腿要抽筋的。”
  炙哥儿咬牙摇头，已经没了力气说话。
  佟全之看着烧了一半的线香暗暗惊诧，他当初开始练的时候不过半盏茶可就坚持不住了，这小子第一次竟然这么久。
  一线香没燃尽，炙哥儿噗通一声坐了下来，一看香没烧完又要爬起来继续，佟全之拉着他给他揉腿：“不要急躁慢慢来，你这样已经很了不起了。”
  炙哥儿实在是站不起来，用袖子擦了汗，呼呼喘着气道：“我明天一定可以。”说完炙哥儿又看着他：“不能和我娘说。”
  “知道，知道！”佟全之只得点头。
  晚上周氏帮炙哥儿洗澡，炙哥儿两条腿一进水里就疼的他忍不住“嘶”了一声，周氏一惊问道：“可是水太烫了？”
  炙哥儿咬着牙摆手：“没事，没事，我一个人洗你出去吧。”
  周氏狐疑的看看他，也没多想便出了门，第二天炙哥儿去析秋那边请安，析秋瞧着他走路硬邦邦姿势僵硬，拉着他问道：“你腿怎么了，骑马摔着了？”
  “没有。”炙哥儿摇着头随口编了个理由：“昨晚睡觉压着了有些麻。”说完在桌上抓了一块糕点塞进嘴里嚼了两下咽下去，又被噎的咳嗽起来，析秋拍着他的背给他喂水：“你慢点吃，早饭马上就来。”
  炙哥儿又抓了一块糕点在手：“三舅舅要来了，我去二门接他。”说着头也不回的跑了出去。
  析秋看着他的背影直叹气，等晚上回来，析秋拉着炙哥儿在炕上教着他认字，炙哥儿靠在她身上不到一刻便沉沉睡了过去，析秋一惊起身看着他，心就提了起来，这孩子精力一直很旺盛，中午不睡觉晚上睡的迟，还从来没有哪天出现过这样的情况。
  恰好萧四郎下衙进门，她指指炙哥儿道：“您看他，我才说了几句话就睡着了，梦里面还不停嘶嘶的抽着气，是不是哪里不舒服？”
  萧四郎凝眉走了过去，掀了儿子的腿和手肘去看，析秋就道：“我检查过了，不见外伤。”
  “或许是累着了。”他这两日不在家，都察院查蒋士林卖官贪墨，便开始细细查他这两年的进项，他一年俸禄三十六石包括蒋府庄子店铺的收入，甚至潜山书院的贴补悉数翻了出来，却发现蒋家早已经是入不敷出，蒋士林这两年在外头竟是拿了印子钱回府养家。
  都察院的人咋舌，万万没有料到一个三品大员，竟然靠着印子钱养着一家子人……
  一时间弹劾蒋士林的风声便淡了下去，圣上闻言也诧异连连，赞道：“朕当初果然没有看错他。”
  蒋士林的查办搁置下来得了他并无贪墨的嫌疑，但张阁老却是恰恰相反，小到府邸摆设大到田庄店铺，家私多的令人咋舌。
  萧四郎在炙哥儿身边坐了下来，摸着儿子疲累的小脸，抬头看着析秋道：“你若不放心便请了太医回来瞧瞧，他整日好动爬高爬低也不知摔着哪里。”
  析秋也正是这样想的，第二天就请了太医回来，压着炙哥儿把了脉，太医却是道：“小公子身体很健康，也很结实，并无病症。”
  析秋越发的疑惑，又问庆山和庆元，两个人皆是摇着头：“不知道。”
  “这孩子。”析秋叹气对炙哥儿多了一份注意，和萧四郎道：“要不要去问问三弟，炙哥儿这两天一直和他在一起。”话音一落，她忽然想了起来，看着萧四郎道：“……三弟是不是在教他拳脚？”
  萧四郎眉梢一挑，觉得可能性很大。
  析秋第二日偷偷跟在炙哥儿身后去了后院，远远的就看到炙哥儿四平八稳的蹲在山茶丛里，小小的人不过和山茶一般高，脸被风吹的红扑扑的……她站在一边看了很久，炙哥儿额头的汗慢慢落在肩头，可他却依旧是满脸的坚毅，半分没有动摇。
  她很震惊他对学武这件事这样执着，小小的年纪吃了这样的苦也不退缩。
  “夫人。”春柳看着心疼：“炙爷这么小……会不会伤着。”
  就听析秋叹了口气，摇了摇头道：“随他去吧。”说完转身离开，背影有着些微的落寞。
  春柳回头看着炙哥儿，又看看析秋欲言又止。
  “娘。”炙哥儿回到房里笑着道：“什么时候吃饭，我肚子饿了。”动了一上午能不饿吗。
  析秋给他擦着汗，低声道：“三舅舅呢？”炙哥儿回道：“三舅舅说约了师兄弟吃饭，下午再来！”
  “那我们吃饭吧。”析秋让人摆了碗筷，炙哥儿趴在桌上也不用别人夹菜，狼吞虎咽的吃了一碗又回头看着周氏：“再给添一碗。”
  周氏已经习惯了炙哥儿这两日饭量剧增的事实，笑着接了碗给他重新添了一碗，炙哥儿埋头吃着，析秋心疼的看着他，拿帕子给他擦嘴：“慢点吃，一会儿该积食了。”
  炙哥儿好歹放慢了点速度，心里却惦记着佟全之上午教的那套拳法，想着再去练习练习。
  “炙哥儿。”析秋索性放了碗看着他，问道：“你真的很想学武术？”炙哥儿一愣目光有些闪躲，一口饭含在嘴里半天没有响应，愣了一愣可他还是诚实的点了点头，道：“是，拳脚功夫有趣，比书上死硬的东西有趣多了。”
  析秋用帕子将他嘴角的饭粒拭去，目光慈爱的看着他……
  炙哥儿有些忐忑不安的看着析秋，难道母亲发现了他偷偷学武的事所以不高兴了，他咕咚咽下饭菜，瞪着眼睛看着析秋试探道：“娘……您是不是很讨厌我练武？”