第185章
  大秦建国至今已有900多年,国姓为赢,如今在位的天子名叫赢翟，是大秦第五十一位天子,四十岁不到，在位有二十一年。
  赢翟中等身材,身高不到一米七零厘米，微胖，作为天子，一张脸没有富态,反而形似苦瓜。
  “吴国总理事郑钰铭参见陛下！”郑钰铭一见到赢翟,立刻弯腰行大礼。
  郑钰铭到镐京有个发现，就是此地百姓贵族后裔特多,非常注重礼仪。
  落魄的贵族后裔即使家贫,外出非深衣不出门，无佩饰不远行。出门走在路上遇见熟人，互相见面行礼周全，闹市之中，鲜有大声喧哗者。
  郑钰铭和赵轩昨日乘车出游，镐京百姓爱美不愿离去，一直尾随在马车之后，没有人发出大声打扰，只低低窃语。
  郑钰铭和赵轩回转宾馆，爱慕美人的百姓都静静散去。镐京城民的礼乐薰陶显见比其他地方的百姓深得多。
  既然天子都的平民百姓都讲究礼仪，贵族之间更是重视礼法了。大秦本就是以礼治国，这种传承九百多年未变。
  只不过秦天子的国土因为分封制，变得越来越小，影响力也越来越弱。到如今，仅剩镐京周围归秦天子管辖，土地范围都没有吴国的蔚山郡大。
  “郑卿，快请起！寡人早就听闻郑卿贤名，今日一见，果然名如其实！”赢翟走下宝座，亲自将郑钰铭扶起，并请郑钰铭入座，态度很是热情。
  “谢陛下赐坐！钰铭早就想来朝拜陛下，苦于路途遥远，行走不便，到今日才如愿以偿。”郑钰铭并没有因为帮赢翟还债有居功表现。
  赢翟说起来是个非常苦逼的天子。他在二十年前登基，登基第二年就是诸侯朝拜年。那一次的诸侯朝拜，赢翟这个新天子已不被他们放在眼里。
  赢翟那时年纪太轻，刚刚登基，处事能力不强。在君王诸侯聚宴时，因为座位排次安排不当，齐鲁两国国君闹起矛盾，在宴席上就拔刀相见，争夺尊座成为齐鲁十几年战争的导火线。
  齐鲁开战后，再逢朝拜之年，除了镐京周围一些小诸侯会来朝拜赢翟，六大诸侯国国君再未来过镐京，大方的诸侯，会派使臣送些贡品，吝啬的诸侯，开始一毛不拔。大秦的中小诸侯国有样学样。赢翟真正变成了孤家寡人。
  作为一个天子，封邑逐年缩小，收入就越来越少。收入少了，为了保持身份，排场却不能减少，诸侯朝贡变成天子维持日常开支的主要来源。
  随着诸侯君主不肯亲自朝拜，派使者送来的朝贡越来越敷衍，最近几年，诸侯君主更是借口封邑遭遇灾害，取消了朝贡。
  没了朝贡，赢翟却还得开支。去年戎人突破西关口要隘，进入大河流域抢劫，镐京城外村寨受损严重。戎人退却后，西关口要隘和镐京周围的小城邑都得维修重建，需要大笔钱财。
  赢翟可以说是口袋空空，根本就拿不出钱去修理损坏的城池。镐京以西的西关口要隘是抵挡北部游牧民族的必要通道，不将那处地方修建巩固，大河流域就等于敞开了供游牧民族随便抢夺。
  就在赢翟想破脑袋都没有办法时，郑钰铭为伐唐正名的请求书送到。
  镐京有许多吴国商人，吴国出产的货物充斥镐京市场，由商人们口口相传，郑钰铭的许多事迹在镐京流传很广，关于郑钰铭的传闻，全部是正面性的，除了郑钰铭没有娶妻，找的是对郎，让某些人有微词。
  赢翟为了解决自己的经济困难，就和郑钰铭达成一项交易。赢翟为吴国伐唐正名，吴国帮赢翟发起朝拜号召，赢翟急需诸侯君主朝拜上献的贡品变卖成钱币去维修西关口要隘。
  朝拜在五月份，在这之前，不能让西关口要隘就那么残破着不管。镐京富商很多，赢翟就跟富商先借了钱币维修要隘，又将镐京城楼和王宫修缮了一下。
  苦逼的秦天子所住的宫殿，已经有十五六年没有维护过了，宫门上的包铜都锈迹斑斑，为了颜面，赢翟将宫殿也维修了一下。
  赢翟对富商们许诺归还的日子是五月份，到了五月初，商人就来找赢翟要钱。诸侯君主朝拜的日子是五月十五，赢翟急需的贡品将在那一天才会收到，在这之前，赢翟连日常开支都很吃力，哪里有余钱还给商人。
  商人到宫门讨债，赢翟避而不见。商人们堵住宫门吵闹，赢翟偷溜到宫外寻个清净，结果被商人发现，堵在了高台之上。
  郑钰铭跟着黄门来见赢翟时，贿赂了黄门十个吴币，从黄门口中了解到赢翟躲债的来龙去脉。知道前因后果，郑钰铭感慨万千。
  作为一个帝国的君王，落到这样窘迫的地步，不可说不悲凉。赢翟作为一个天子，没有像后世那些欠债的大爷一样蛮横不肯还钱，让郑钰铭有点敬意。
  毕竟赢翟手中还有几千军队，完全可以以身份和军队威胁商人不得上门讨债，赢翟没有这么做，反而觉得延迟还钱非常理亏，不敢面对商人，没钱还只是躲藏，可见赢翟是一个比较守礼讲理的天子。
  “郑理事，汝是吴国三公子，为何不恢复本姓？”
  郑钰铭彬彬有礼，外貌出众，对赢翟相当尊重，赢翟看他是越看越喜欢。
  “陛下！钰铭年幼遭受奸妃毒手，差点夭折，幸亏被义父接到海外救治才得以脱险。义父无子，钰铭便是假子，如若恢复本姓，势必对不起义父救命和养育之恩。”郑钰铭恭恭敬敬解释。
  “哎！孤算是明白卿为何不继承吴国国主之位，却一肩挑起吴国社稷！卿之大义，世间少见，卿是仁德君子！”赢翟忍不住称赞。
  赢翟认为郑钰铭为了报答义父恩情，不能改姓，这才谦让了吴国国主之位。
  为了报答恩情而放弃一国国主之位，不是常人可以办到的。
  为了报还吴王室血脉之恩，郑钰铭又无怨无悔担起吴国政事，也不是普通人能坚持的。
  “陛下谬赞，这是人子本分！”郑钰铭继续谦虚。经常被人当成公子明，恍惚间，郑钰铭觉得自己就是那位早夭的可怜孩童。
  赢翟接见郑钰铭将近一个时辰，没有对郑钰铭说一句感谢之词，郑钰铭在这段时间，也没有提及还钱之事，告辞之时，郑钰铭退出依然礼数周到。
  赢翟待郑钰铭离开，对身边侍者感慨：“寡人未曾想到礼教崩溃至此，竟然还有如此贤能仁厚王公子。明公子可称大秦第一君子！”
  说到这里，赢翟回想起其他强国君王的跋扈，自己面对他们的小心翼翼，不由用衣袖擦拭因伤感掉下的眼泪，自他登基以来，郑钰铭是最尊敬他的强国执政者。
  赢翟伤感之后，召来记事官，录下今天跟郑钰铭的会面经过，着重记录的内容，是郑钰铭生恩养恩两全的所作所为。
  郑钰铭回到宾馆刚刚坐下，赵轩就带着武铣从隔壁过来。
  “钰弟，天君是如何感谢的？”赵轩跟郑钰铭已经混得很熟，一进来就问赢翟召见郑钰铭的具体经过。
  “天君召钰铭是问问吴国国情，为何要说感谢之辞？”郑钰铭翻了下白眼。
  赢翟避至高台躲债之事很不光彩，即使心中感谢郑钰铭帮着解围，赢翟也不会明着说出。
  “咦，钰弟，这三十万金你提都没提？”赵轩本性务实，六艺学得再好，也只是表面文章。
  郑钰铭一脸严肃：“王兄有所不知，天君欠下欠款是为了修缮西关口要隘，是为了将戎人阻挡在关外。这事利天下百姓，利天下百姓之事，钰铭只恨知道得太晚，不能早日相帮，致使天君蒙受委屈。”
  其实赢翟只花了十万金币重建西关口要隘，其他钱币都用在翻新镐京城池和王宫宫殿上了。
  赵轩连忙赔礼：“这是为兄狭心了，天君修缮西关口，也有利于吾国，等面见天君，轩定表示谢意。”
  赵轩嘴上说得好听，心中却鄙夷赢翟的无能，一国天子落到被债主堵门，实在是太无能了，赵轩认为，赢翟不配为天子。
  郑钰铭也不是为了尊崇秦天子来镐京的，他来镐京就是为了扩大吴国的影响，树立吴国仁善形象。他的心底其实跟赵轩一个想法，认为秦天子太没用，赢家的天子尊位早晚会被诸侯夺去。
  两人正说着话，公孙盘从门外走来，他的身后跟着一位三十岁左右的陌生贵族。
  “公子，这位是许国知事，跟王颉王院长是同宗。”公孙盘和郑钰铭、赵轩见过礼后，介绍跟随进来的贵族身份。
  “原来是王知事！”郑钰铭站起身迎接，名士王颉的母国就是许国。
  “王争见过公子，见过赵君！”王争跟王颉平辈，祭祀的是一个祖先。
  “王知事！贵国人才济济，真不亏为文礼渊源之地。”因为王颉的缘故，许国有许多才子到吴国效力，连许国的王族公子申落都跑到吴国谡平原去当地方官了，郑钰铭于情于理都要对许国的王庭亲热点，别说王争还是王颉的族弟。
  “谢公子夸奖，公子不拘一格任用人才，才让王争佩服！”郑钰铭夸奖的是许国，王争没有谦虚，也不能谦虚。
  王争这趟来是特意拜见郑钰铭，他对郑钰铭所作所为非常崇拜。
  赵轩在旁听了，心底发酸，郑钰铭能毫无顾忌任命人才，他却为了一个提拔考试，束手束脚，得跟赵国大贵族和大世家博弈。
  “听说齐国国内很乱，王知事知晓否？”赵轩很想知道齐鲁两国内乱的情况，许国跟齐国相邻，王争作为许国官吏，对齐国情势可能清楚。
  听到赵轩提问，王争长叹一口气。“齐国这次乱得很凶！”
  “为何齐国这次乱得会非常厉害？”郑钰铭知道齐国乱得凶的原因，不过他还得装着不明白。
  “齐国跟鲁国十多年征战，百姓因加赋税已困苦，加上这几年大旱寒灾，更是雪上加霜。”王争说到这里，摇了摇头：“争去年曾出使齐国，进齐境后发现一奇特现象，齐地许多村寨无幼儿。”
  “无幼儿？”郑钰铭困惑，难道齐地的人都饿得不孕不育了？
  “是否因缺粮饿死？”赵轩猜想原因。
  “非也！”王争脸上不忍：“是齐民多不养子。”
  公孙盘游历的地方多，马上找出一个原因：“是不是齐民有陋俗？灾祸之年生子不举？”
  这时候的人们不明白大自然现象，遇到凶年，会将那年怀的孩子一生下来就杀死，认为凶年所孕的孩子是恶煞降生。
  “非是陋习。”王争继续摇头，这种陋习太过残忍，受到有知之士的反对，这种行为，赵国和吴国的君王在百年前就明令禁止了。
  “那到底是为何？”赵轩脸色凝重，他想到一个可能。
  “齐民自己都养不活自己，生下幼儿更是无法养育，齐民只能生子即杀！这就是争在齐地很多地方看不到七八岁以下幼儿原因！”
  王争的意思是，齐国百姓已经连续七八杀死新生儿。
  “砰！”赵轩一拍案几：“七、八年无幼儿，那便是七、八年民生艰难，长此以往，齐必国亡！”
  赵轩重民生，去年赵国西北边境受戎灾，赵轩是全力帮助他的子民，对于齐国君主七八年听任子民在垂死边缘挣扎，赵轩很不认同。
  “赵君所言极是，如今齐国境内，到处有乡民暴动，齐王庭危险！此次朝拜，齐君怕是无法成行了。”王争猜测。
  离朝拜之日还有三天，六大强国中，除了赵吴两国，来的还有陈国国君、楚国嫡长公子珥，公子珥代表的是楚王。齐鲁两国的国君没有赶到。
  “听说鲁国国内也不安宁？也是如此情况吗？”郑钰铭又问王争。
  “齐鲁相争十几年，一样遭受灾荒，情况应该相似。”这是公孙代替王争回答，王争没有去过鲁国，对鲁国情况不了解，倒是公孙盘，曾在齐鲁两地游历过，对两国情况有所了解。
  “哎，君王昏庸，百姓遭殃。”郑钰铭叹息。
  “昏庸之主，应该被明君取代！”赵轩冷哼。
  “不错！赵君说得对，齐鲁两国应该重选君王。”王争点头赞同。
  郑钰铭和公孙盘互看一眼，两人都明白赵轩言下之意，赵轩是想取而代之，赵轩的雄心跟吴国一样。
  到了五月十五这天，齐国和鲁国的国君没有来朝拜，连朝拜使者也没有派上一个。许多君王封主见状，私下指责齐鲁国君失礼。
  还有一个缺席的中等国家是燕国，燕国国君同样没有来镐京，也同样没有派使者前来，对于不算强国的燕国，君王封主们的指责声音小了许多。
  第186章
  到了五月十五日这天,近百名诸侯带着贡品齐聚天子宫殿正门之外,按照各国君主爵位品秩高低排列,进入宫殿朝拜天子赢翟。
  每个诸侯拜见天子时，礼仪官都要唱一遍诸侯贡品名单。六大强国国主的爵位最高，都是公爵,其他诸侯大都是侯或伯，甚至有小国诸侯是大夫爵位。不过也有小国诸侯跟强国诸侯爵位一样,同为公爵等级。
  这些小国国主有如此高的身份,大都是最近四、五十年受封的秦王室近支。出现这爵位尊崇授封封邑微小现象，盖因天子手中已无可分封的土地。等到赢翟驾崩，新天子封赏完同胞弟弟,自己的属地可能要变成县城了。
  因为贡品礼单是在众目睽睽之下敬献，具体明细又由礼仪官唱出，诸侯即便不将天子放在眼里，为了面子，按照各自国力，进献的贡品都不会太寒酸。
  按照实际国力，吴国是第一，赵国为第二。礼仪官排位时，郑钰铭主动走到陈国国主的身后，站在了第四的位置。
  六强诸侯来了四个，不清楚六强实力发生变化的人们，还是将土地和人口最多楚国放在了第一位，楚国珥公子也当仁不让，代表楚王站到了首位，赵轩按照上次排位，站在第二位置。
  诸侯排位，本是展示自己国家虎牙的舞台，是宣扬本国武力的最好场合，是凭实力让弱小诸侯国臣服的最佳时机。赵轩觉得郑钰铭这样谦虚，实在是失去一个弘扬国威的机会。
  十九年前，就因为位次关系到诸侯在大秦的政治地位，齐鲁两国国君才会大打出手。
  明白吴国实际实力的诸侯不多，陈国国主便是其中一个，陈国国主从外表看就是一个谨慎甚微的人。见郑钰铭站在其身后，显得很不安，连连和郑钰铭谦让，在郑钰铭的坚持下，才诚惶诚恐立在郑钰铭之前。
  吴国无私援助赵国，赵轩为私利没有公开。郑钰铭帮着赢翟还债，赢翟为了面子也没有告诉任何人。
  郑钰铭本性是仁厚，却绝没有当散财童子的想法，作为前世有成就的花木种植大户，郑钰铭所些善事都有其具体目的，并非想做不留名的慈善家。
  吴国使团到了镐京，使团官员出外拜访各诸侯，都大肆宣扬郑钰铭的仁义行止。其中无条件援助赵国便是侧重宣传。
  有些诸侯不信，去跟赵轩求证，赵轩可以暗地选择对自己百姓隐瞒，却不能光明正大否认。只要有诸侯提及，赵轩都承认并表示感谢之情，言辞间，郑钰铭和他是兄弟情深，因两人交情深厚，郑钰铭才慷慨解囊。
  至于帮赢翟还债，有借钱给郑钰铭的商人，接受郑钰铭还钱的债主，还有尾随欣赏美人的镐京百姓主动为郑钰铭宣传，郑钰铭三十万金为天子解围的事迹，早在一天之内传遍镐京城内，各诸侯没有不知道的。