韩稷指节轻敲着桌面，说道：“皇帝居然让他明早朝上当廷上奏请求升庞定北为五城营总指挥使，这庞定北明摆着是皇后和郑王的人，刘俨这一死，皇后早已经跟沈宓成了死仇，如今再因为这事而被逼得被楚王盯上，那沈家在朝上就几乎无立足之地了。”
  辛乙微怔，说道：“皇帝怎么会突然下这样的旨意？又怎么会独独找到沈宓？”
  韩稷摸着杯口，说道：“所以说，我怀疑这后头是有人在捣鬼。至于独独找到他，那十有八九就是冲着他而来的了。你这就让陶行去查查，沈宓平日可得罪过什么人？还有今儿个，除了沈宓还有谁到过乾清宫？”
  辛乙颌首，转身出了门去唤陶行。
  乾清宫里别的什么事情打听不到，有什么人去见过皇帝还是不难打听的。陶行往宫门口转悠了一圈，再找乾清宫出来办事的公公们打了几回招呼，再装成偶遇各自请了回茶，这之中有的应了有的没应，不到半个时辰，陶行就飞快地回了魏国公府。
  韩稷已经在对着镖盘射飞刀，陶行上前道：“禀公子，今日在楚王之后到过乾清宫的有通政司的宋寰还有沈宓沈大人，此外内务俯有人去过。然后便就没有了。”
  韩稷握着飞刀默了半刻，抬眼道：“宋寰？”
  “正是！”陶行道：“就是与沈宓大人同衙为官的宋家三爷。”
  韩稷唔了声，回到书案后坐下。
  辛乙随上来道：“小的倒是听说过这宋寰几桩见闻，据说这宋寰自诩宋家对大周功劳比沈家大，因而对沈家上下风头盖过自己而时有不满。沈大人进入通政司后，这种不满便开始表现在面上，但是沈大人应付这种事显然不在话下，因此并没让宋寰等人占到什么便宜。
  “不过这次宋寰竟然在御前使上这样的把戏，恐怕沈大人再机智也应付无能。”
  毕竟是圣旨，除了元老之流，谁有这个胆子抗旨？
  韩稷点头：“这事是有点麻烦。”说着便开始沉思。
  辛乙沉吟片刻，觑着正玩着把小飞刀的他两眼，又说道：“这件事，要不要告知雁姑娘？”
  韩稷听到这里，目光收回来，看向辛乙时，忽然就板起脸：“告诉她做什么？大人们的事跟她有什么关系？我与沈宓同朝为官，难道就不能路见不平顺手查查底细？就不兴我与朝官交好？”
  “那自然能。”辛乙颌首，“不过雁姑娘的脑子挺好使的，我觉得不用用很可惜。”
  韩稷深深望着他，一肘搁在书案上，倾身道：“你是觉得我一个人办不下来？”
  辛乙道：“那怎么可能。这世间就没有少主办不下的事。”
  韩稷给了他一个“算你机灵”的眼神，直起身来，顺手拿过桌角的茶，慢条斯理地抿起道：“她是沈家的深闺小姐，我是个跟沈家没什么关系的外男，私下去找她算怎么回事？她跟我没关系。”
  辛乙倾身道：“话是这么说，可沈大人是雁姑娘的亲爹，少主若是不把这事跟雁姑娘说，那就得跟沈大人说。可以沈大人的聪敏，只怕早就已经猜到了宋寰，少主若是去找他，恐怕就有卖弄和居功之嫌。”
  韩稷皱眉道：“那我不告诉他不成吗？”
  “那自然也成。”辛乙拢起双手，“只是少主做这无名英雄，又图的是什么呢？”
  图的是什么？韩稷愣了愣，他还真没想过这层。
  他欣赏沈宓的人品和学识，这是显而易见的，他对沈家的态度从一开始的漠然到如今不自觉地上心，这变化也是很容易看出来的，他一直告诉自己对沈宓的友善只是因为欣赏他，可假若真是这层，那么他为什么又甘心默默地在这里替他思索应对之策？
  沈宓既谈不上是他的亲近长辈，更不算他的朋友，他们见面仍仅止于官场上的客气和热络，可他如今竟会对路遇的他的烦心事感到好奇，而且还会因为他的烦恼而烦恼，他似乎希望沈宓能够顺顺利利，然后使他可以用他的平安快乐去感染他身边的人似的——
  是有些奇怪。
  而且奇怪到有些不正常了。
  他叹了口气，看看辛乙，“那你说我该怎么做？”
  辛乙执壶给他添满了茶，无限真挚地说道：“小的觉得少主应该将事情通知给雁姑娘，然后一道苦思解决之法。毕竟庞定北若是真的上了位，勋贵圈子因为他而分裂开来，对少主以及魏国公府皆是不利。既然宋寰这计同时伤的是勋贵与沈大人，雁姑娘当然有义务出谋划策。”
  韩稷如磐石般盯着他看了半日，冷冷道：“我觉得你最近很有些婆妈。”
  辛乙俯身揖首：“少主恕罪，小的管的琐碎之事久了，难免婆妈些。”
  韩稷再盯了他良久，收回目光，身子后仰，“难道我把这些告诉她，就不是卖弄了吗？既然沈宓那么聪明，难道他就不会自己告诉沈雁，然后父女俩出谋划策吗？你这个主意出的冠冕堂皇，却未免太自相矛盾了点。”
  辛乙略顿，回道：“这可是皇帝亲下的圣旨，小的可不认为这么短的时间里雁姑娘有主意应付。”
  韩稷默下来。
  辛乙微顿，片刻道：“少主近来真是愈发仁爱了。如今四大世家里虽然只有沈家进入了朝堂，可是只要他们脚跟站稳，其余几家必然会依附过来，少主若是能解了沈大人这一忧，将来就更好与沈家亲近了。”
  韩稷瞟着他，将茶端起来，还没喝却复又放下，说道：“我记得南城官仓那事儿刘俨如今还没有结案，眼下是谁接手来着？”
  辛乙道：“自然是南城指挥使吴成。”
  韩稷沉吟了片刻，点点头，一口茶这才咽进喉里。
  他说道：“谁也不必告诉，这事我来办。”他瞥着辛乙：“我从来没当过什么无名英雄，所以这次就是想当当看，尝尝什么滋味！——吩咐下去，晚饭后我要去楚王府。”说完他站起来，昂首阔步走出了门去。
  辛乙望着地下，安静了片刻，才又出门来。
  到了廊下，韩稷已然不见影子了，只有着常装的贺群他们站在香樟树下唠磕。
  他扬手叫了贺群过来，负手沉凝了片刻，说道：“你悄悄儿地，到麒麟坊去，想办法透个话儿到雁姑娘身边的下人耳里，就说勋贵里许多人都不愿让让庞定北上位，只是在静观其变而已。晚饭前必须带到，还不能让人瞧出你身份来。
  “若是雁姑娘要出门往哪里去，你便隐在暗中好生保护。”
  贺群立时称是出了门。
  辛乙望着满园子秋景，扬唇下了石阶。
  沈宓今日回得比往常早很多。
  沈雁见他眉目之间隐有郁色，自不免打听。沈宓知道瞒不过，也正想找个人倾吐倾吐，便将皇帝召他去宫里的事情给说了。华氏倒也罢了，因为并不知他太多公务上的事，沈雁听完却是一口茶含在嘴里，半日才把它咽下。
  “你昨儿不是还说皇上驳了几本请奏的折子么，怎么忽然又改了主意？”改主意就改吧，关键他还独独找了沈宓来做这个事，杀了刘俨，皇后如今该把沈宓嚼碎了往肚里吞了，这个时候让沈宓再上折子推举庞定北，这不是逼着他连楚王也得罪下么？
  “这必然是有人背后作祟，要不然怎么会这么巧？”她倏地凝了眉，声音也不那么悦耳了。虽说皇帝对沈家并不见得全是真心，可眼下沈宓倒底还有利用之处，太子之位不管传给楚王还是郑王，都是他的儿子，他也没有理由单单针对沈宓这样做。
  “我虽然不能确定，但我猜这人应该是宋寰。”沈宓平静地道。说罢，他便把日间公事房里的事说了给她听，“此人早恨不得将我挤出通政司去，　加之我后来想起，在我入宫之前他曾有段时间不知所踪，我猜测，正是他进宫去皇帝跟前吹了耳边风。”
  “又是宋寰？”沈雁道。上次他在沈宓手下吃过一亏后，她以为他至少会消停段时间，怎么他竟然这么沉不住气，转头又来了？而且他居然有本事劝得皇帝这么快降旨，还不知道背地里铺陈了什么了不得的理由。
  “明儿早上可就要办了，父亲可想好怎么应对了？”
  沈宓沉吟道：“我想趁着这会儿去寻寻许阁老，看看他有没有什么法子。”
  许敬芳有身份有面子，关键是他对沈宓常有关照之举，先去寻寻他拿意见倒也是个不错的选择。
  沈雁想不出好的法子，当然只能寄希望于此了。
  沈宓收拾收拾出了门，沈雁陪着华氏说了几句宋家的事，见得天色渐凉，便也回房去添衣。
  刚让胭脂将衣拿来，碧澄就快步进来了。
  “姑娘，奴婢刚才在坊外听说件事儿！”
  沈家的下人宅子都置在西面侧巷中，已经位于麒麟坊外，碧澄的家人都在府里当差，所以她爹娘早承蒙华氏的恩典在巷里置了栋两进小院儿，碧澄每日便与爹娘弟妹歇在那里，到当值的时候才进府来。r1152