“你也看到了，盛夏炎热，兵法有云，行驱饥渴，务於取远！这大概，也是向都帅顿兵不进的缘由吧！”石守信说道。
  “照这么说，都帅不会拖到入秋吧！”韩重赟说道。
  “应当不至于，天气固然炎热，都帅更关注的，只怕是蜀军的调动布防啊！”石守信自信地说道。
  二将言谈几许，中军有通讯兵卒前来传令：“都帅升帐，请诸将军进关议事！”
  关城之中，大堂之上，数十名汉军将校，济济一堂，或坐坐立，井然有序，气氛庄严。除向训之外，还有专门自陇州而来参加军议的王景，都监宋延渥，在座旁听。
  其下，是王全斌、高怀德、王仁赡、李彦、石守信、韩重赟、马仁瑀……可谓将星璀璨。
  “诸位将军，这些时日下来，待得颇不耐烦吧！”向训表情平静，环视一圈，问道。
  “都帅，将士们披坚执锐而来，是为了杀敌建功，收复国土。大军屯兵于此，夏日炎炎，酷暑难耐啊！”马仁瑀年轻气盛，朝向训道。
  马仁瑀被刘承祐派到凤翔的时间已然不断了，对这名孔武剽悍、作风强硬的青年将校，向训是很看好的。
  此时闻其言，微微一笑：“将士有好战之心，值得嘉奖。”
  旋即形容一敛，向训严厉道：“但要建功立业，开疆拓土，靠得是手中的刀剑，不是口舌。此番奉诏伐蜀，陛下以大军付本帅，自感责任重大，正需将士同心同德，共襄臂助。到需效死用命之时，只盼着众将，能够率意进取，不遗余力！”
  “是！”
  待一干将领应命之后，向训沉稳叙来：“此番升帐，正是为商讨进军事宜！”
  此言落，汉将们都来了精神。不过，向训却先看向王景，道：“王公自陇州来，可先说说秦州方向的军情！”
  王景乃名将，甲胄在身，便自带一股英雄气，虽然年过花甲，但作风一点也不拖沓。闻问，直接道：“原本，伪蜀雄武节度使韩保贞，虽难称将帅之英，但终究经画边境多年，熟知兵事，镇守秦州多年，对军情事务也还算熟悉。然而蜀主不知何故，临时换了一个名叫赵季札的人当秦州主将。
  我派人打听过，此人志大才疏，徒具虚名，只会狂言惑人。闻我朝诏令出击，如今正聚兵马，龟缩于成纪、陇城二城之内。”
  王景看着向训，自信道：“此无胆之徒，不足为虑。老夫率军进，可制之，无扰向帅在凤州用兵。至于天水蜀军，我自寻机而拔！”
  “王公真名将，有你在陇州，足可保我侧后无虞！”向训朝王景一拱手：“陇州蜀军，就交给王公了！”
  “奉令！”王景迎着向训郑重的眼光，也不托大卖老，平静地应道。
  转过头，向训吩咐在他身边当行军司马的慕容承泰，让他将凤州的蜀军情况，再作一遍讲解。
  能在这等军事会议上做汇报讲解，慕容承泰显得很兴奋，意气风发地，对照着地图，说道：“综合哨骑与细作所察，我朝聚兵之后，蜀军随之而动。汉中及成、阶之蜀军，有两万余北上，支援凤州。
  眼下，凤州境内，各路蜀军，合计约五万，分屯于固镇、梁泉、威武小城及散关道间岭寨。蜀枢密使王昭远去岁巡边之时，尝命蜀军于岭道间筑黄牛等八寨，以阻我军进兵，蜀军主帅李廷珪，已增兵三千以戍之！”
  慕容承泰说到这儿，就退下了。轮到向训，高声道：“就凤州而言，蜀军的实力并不弱，李廷珪、高彦俦等将所率，半数都为孟蜀禁军，兵力更众于我军，又据堡垒，扼险要。论兵备、训练，我大汉将士的战力，足以蔑视蜀军，但也不可以此轻视蜀军！”
  “谨遵都帅教诲！”
  走到地图前，向训指在原东河村附近一圈，说道：“蜀军于周遭筑八寨，却是欲阻我军于凤州境外。然此八寨与蜀军的整体布防，格格不入，太过前突。八寨守军万余，险峻也不及青泥、道中，漫漫故道，反成蜀军交通之阻。
  本帅议，此番伐蜀，我军第一个目标，即夺取黄牛八寨！”
  向训言罢，此番亲自率五千龙栖军西来高怀德，顿时请道：“都帅，末将愿率龙栖军，夺取蜀寨！”
  高怀德一身英武气，脸上透着坚定。他此番，算是建功心切，自高行周去世后，高家是声势有所滑落，而高氏的担子，也就顺便落到他身上了。
  不过，他言落，王全斌紧跟着道：“兴捷军，也愿出击，必夺蜀寨！”
  见随二者后，还有将军想要请战，向训当即伸手，止住跃跃欲试的众将。看着高怀德与王全斌，向训说道：“东京禁军远道而来，一时难以熟悉地势、气候，此番又是山地攻坚，更非所长，还是交由西南边军吧！”
  高怀德平静应道：“禁军儿郎，各个精炼，攻城拔寨，所向披靡，岂惧区区山岭。”
  “将军稍安，凤州境内的蜀军，足有五万，禁军自有建功之时。此次，还是让边军，我大军开路吧！”对高怀德，向训是好言安抚，没有用军令强压。
  而高怀德也不是不识趣的人，向训这么说，显然也是计议已定，也不再强求。王全斌见状，亦不复多言。
  见状，向训稍松一口气，内外之分，是难以消除的。深吸一口气，向训即下令道：“王仁赡、李彦，命你二人各率本部兵马，攻打蜀寨，入秋之前，打通大军南进通道！”
  第247章 兵临、敌情、决策
  正值得三伏天，本是一年四季中，最为酷烈、炎热的时候了，尤其在林木葱郁的山岭之间，则更觉闷热。盛夏，着实不是个动兵的好时节，所幸前驱作战，不算远，再兼向训押着时间，待进入这末伏方令王、李二将，正式发兵南下。
  黄牛八寨，在散关西南方向，距离约五十里，当散关驿道，比邻固道水脉。山路坎坷难行，但昼伏夜出，一日多即至。
  当然想要悄无声息，潜行至蜀寨前，几乎是不可能的，昼伏夜出，只是为了躲避酷暑。但在三里地外，依山岭，傍谷水，军寨立起，汉旗高立之后，黄牛寨内的蜀军立刻就警醒了，防御力度再加提高了。
  韩军营寨，持续搭建加固之中，备置军械，点查粮秣，取水造饭，虽则忙碌一片，但忙而不乱。一部分兵十，受命就地休整，恢复战力，还有三营士卒，在王仁赡的统率下，隐伏于山林。
  茂林之中，草木密集，冠大而广，虽可遮阳防晒，但正值日中，闷热却是难以避免。三营汉卒，各守其位，但多将甲胄卸下，衣服敞开，哪怕主将王仁赡也一样。
  在两年前的蜀汉激战中，王仁赡以守备散关兼追击破敌之功，从一裨将，受到进京的赵晖推荐，一跃升西南前营厢将，担任排阵使。由此，成为大汉朝廷的高级将领。
  这对于时年三十六岁的王仁赡而言，都能用大器晚成来形容了。不过，其人自然是有其才，方可因势而起，发掘于军中。
  而今，王仁赡已三十八岁了，其志仍不可摧，奋发向上之心愈浓。此番伐蜀，对于向训将先锋之功与他，可谓感恩戴德了。
  靠在一块青石上，隐隐有一丝凉意自石间传来，聊胜于无，缓解着燥热。王仁赡闭着眼睛，似乎睡得深沉，他长相很俊朗，在这军旅之中，更添一分魅力。
  “将军！”手下一名营将前来禀报。
  “蜀军还没动静？”睁开了眼睛，王仁赡问。
  “没有，依末将看，蜀军当不会轻易出击了！倒有蜀军哨探出寨打探，几乎为其所觉！”营将说：“眼下已过正午，山林间太过炎热，将士们连夜行军，未及休整，甚是困乏，随身饮水，也多用尽了……”
  营将的意思，很明显了。王仁赡四下看了看，密林之内，显得很静，除了阵阵蝉鸣以及时而的飞鸟啼鸣，再无异声。麾下的士卒仍旧隐伏于其间，守其职，虽严守着军纪，但困顿之色，很是明显。
  对此情况，王仁赡稍作考虑，即吩咐道：“撤伏吧！让将士们回营休整！你选了一队耐力良好的士卒，随我靠近蜀寨，探营。”
  原本，连夜行军初至，伐木造寨，大举旗帜，是欲诱蜀军占汉军立足未稳的便宜，出寨袭击，故选精兵设伏于此。但目的显然落了空，蜀军动都不动弹一下。
  “探营何必将军亲往，让末将带人去吧！”汉军营将向王仁赡道。
  “我要亲自靠近，勘探地形、敌寨，不然不放心！”王仁赡摆摆手：“都帅将先发重任交与我等，必要破寨建功，以免他人小瞧！”
  黄牛寨这边，蜀军的守将名叫韩继勋，原为蜀国成州防御使，是四州蜀军中的高级将领了，以壕寨使之职，被派遣至黄牛寨，署理八寨防备，以御汉军。
  汉军寨外的动静，还是为蜀哨探所察，当然也是还营之时，未再隐藏行迹的缘故。得报，韩继勋有些惊魂甫定，说：“汉军果然奸诈，正欲诱我军出击！”
  说这话时，麾下有两名蜀校有些不好意思，正是他们建议，趁汉军跋涉初至，立足未稳，发兵击之，挫其锐气。被求稳的韩继勋拒绝了，虽则出击难料胜负，但总归没如汉军之意。
  “汉军此番来了多少人？统兵将领是谁？”韩继勋问哨探军校。
  军校答：“汉营依山傍水，受阻于视野，难料其兵力，但观其营设规模，至少当有五千人！将旗中，书有‘王’、‘李’。”
  “凤翔汉将中，姓李的没几人，姓王的可有不少啊！”一名蜀军校道。
  韩继勋眉头紧皱，脸色有些不好看，瞪着那哨探，说：“继续刺探，严密监察汉军动向，定要将敌情探明。敌已寇关下寨，我们却连敌将是谁都不知，天下岂有此等荒唐事？”
  “是！”
  “使君，汉军这是要正式发起进攻了，敌情紧迫，是否向梁泉求援？”麾下发问。
  此言一落，韩继勋更觉丢面，扫过将校们，斥道：“汉军初至，敌情不明，我们据守固寨，人家连试探进攻都没发起过，我这边就像主帅求援？”
  “汉军也不是洪水猛兽，没有交手，岂知强弱？我们据寨守险，有何可惧！”韩继勋教训着，也激励着士气：“将敌情发往中军即可！尔等给我严厉守寨即可，另，传令其余七寨，加强防御，提高警惕，不得放松，以备汉军来攻！”
  “是！”
  “论进攻，不是汉军对手，难道在这山岭间，守寨也不如他们吗！”韩继勋冷冷道。
  汉军这边，耗费了几乎一整个白日的时间，已然安顿好了，寨防巩固，勉强可御，其间，诸位营将士，轮番休整。炊烟已起，伙营造晚食。
  王仁赡回营之时，天色已然黯淡了下来，立刻寻到副将李彦。两年前东河村之战时，李彦被蜀军所困，正是被王仁赡率军解围，从那时起，结下的生死之交。
  “大战之前，军旅之中，还能享受米面果蔬，这才从前，可能想象？”军帐中，王仁赡摸了摸肚子，一副食欲满满的模样。
  李彦咬了口饼，夹了口菜，道：“我跟着药公，打了近二十年仗，平叛逆、御契丹、击党项，以往能不忍着饥饿作战，已是难得了……”
  说着，看向狼吞虎咽的王仁赡：“敌情勘探如何？”
  一边进食，王仁赡一边说：“我来回奔走二十里，将几座敌寨看了一遍，基本了然于心。蜀军八寨，占据形胜，互为犄角，交相掩护，环环相扣，敌若龟缩死守，不易攻打。
  诸寨中，以这黄牛寨最大，也最为坚固。抓了个蜀军哨探，使了点手段，从其嘴中探得，黄牛寨为主将韩继勋亲自把守，有兵三千，其余各寨屯兵千余。”
  顿了下，王仁赡嘴角泛些戏谑：“对这八寨，蜀军还是挺看重，足足上万兵力驻守，够你我二人，建一大功了！”
  “我们的兵力，可还不如八寨蜀军啊！”李彦轻笑道。
  “左右，我们也不是同时向八处敌寨，发起进攻！”王仁赡淡定应道。
  李彦取过地图，请王仁赡标记了一番，详细解释着地势地形。想了想，点在黄牛寨上，说：“王兄，我们就从这块最硬的骨头啃起，如何？此隘若下，则寨防必然崩溃，其余诸寨，可顺势而取！”
  “英雄所见略同，我正有此意！”王仁赡说道。
  “让将士们，休整一日夜，明日下午，我带两营兵士，先攻一攻黄牛寨，试试其虚实！”王仁赡严肃道。
  闻言，李彦嘿嘿一笑，请道：“王兄，你今日辛苦，这攻寨试探之事，交由我带人去，如何？”
  迎着其目光，王仁赡也不好不给面子，点头应道：“那便交由与李兄了！”
  “还得催促中军，将攻寨器械运来，尤其是那些抛石车。将士虽然血勇，却也不好以血肉之躯，强冲险要！”
  事实上，打秦凤，向训早已提醒过麾下诸将，此仗，得靠硬实力厮杀，少不了伤亡。
  第248章 两战破寨
  申时，已过一刻，太阳西垂，仍旧光照山林大地，只是最酷烈的时间段已然度过了。黄牛寨前，厮杀声，虽然算不上炽烈，却也持续了半个多时辰。
  蜀寨依险扼道而立，寨前空间并不算开阔，也就仅供一营的士卒展开，但对于试探进攻的汉军而言，也足够了。
  王仁赡观战于峰顶，李彦督军于阵前。寨墙下，换了一批军士，肩扛大盾，手持战刀，迎着守备蜀军的打击，涌上前，接替被击退的两百攻寨士卒。
  很快，随着汉卒的靠近，一场规模不大，但足够惨烈的攻防接战，再度展开。于汉军而言，在这山岭间，似云梯、井阑这样的大型攻城利器，太过笨重，既不方便运输，也不利于展开，是故直接被弃用。
  所幸，汉军弓弩颇多，不惜箭矢消耗，在此掩护下，在逼寨的过程中，能够尽量减少来自寨城上的打击。不过，终究是仰攻，该丢的性命，该付出的代价，却是一点也少不了。
  寨前，另架有五具床子弩，两弓联装，二十卒训练有素地操一弩，绞轴张弦，箭如标枪，恐怖的劲力，催发的长箭，狠狠击在黄牛寨上，这是对蜀军最大的威慑。虽然难以造成大量直接的杀伤，但对寨防的破坏，士气的打击，更甚。
  一根长箭，如携千钧之力，直接扎上寨城，连穿两名蜀卒，箭头的铁翎将其身体绞得稀烂，触目惊心，周遭之人，无不震恐。
  而寨墙上，空间也不大，能够展开的士卒则更少。军士所受慑，混乱之中的空挡，已经有不要命的汉卒，快攀上来了。
  韩继勋算是个负责的将领了，也有胆气，亲自在寨墙上指挥防御。大声疾呼，安排驱杀，而自城下，三百余汉军弓手，轮番持续地施以打击。
  “使君，汉军的箭矢太密集了，尤其是那些床弩，若不加摧毁，太伤士气了！”守寨的军校，拿着块盾牌，横在身前对韩继勋道。
  韩继勋表情严肃，面带怒意，大声吼道：“敌有弓弩，我们就没有吗？让弓弩手，与之对射，不要节约箭，我们居高临下，岂能被他们压制？至于那床弩，数量不多，杀伤有限，不需担忧。
  传令寨上将士，给我盯着攀附汉卒杀，他们要来送死，成全他们，敢畏战者，皆斩。寨后士卒，两百一队，随时准备接防，投入战斗！”
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