“玄辉公，何以请辞啊？”冯道常道老退难迈，小跑起来却也敏捷，追上赵莹，低声问道。
  看向苍髯华发的冯道，赵莹苦笑，目光斜向崇政殿方向，叹道：“天子乃大有为之主，锐意进取，志在天下，非在下这一愚夫老朽所能追随。退避地方，治学著书，求个晚年吧！”
  言罢，佝身缓缓而去，冯道在后驻足，凝视其轻下台阶，渐远之背影，若有所思。
  第26章 郭枢密过相州
  乾祐三年冬末，塞北的寒气尚且残悬于河北大地上空，处将散未散之际。
  相州，安阳，南祠。
  祠堂清寒，烟气萦绕间，环境肃静，气氛庄重，相州自节度使刘铢以下数十名职吏军校俱在，又有州内大族豪右数十，齐聚于此，祭祀缅怀当年安阳屠杀死难的百姓。
  当然，相州将吏并非主角，居中领头的，乃是朝廷枢相、邢国公郭威。
  当年契丹灭晋，肆虐中原，对大河南北百姓犯下了无数罪行，又犹以“安阳屠城”最为骇人，最为深刻。
  是故，安阳之殇已成为大汉子民经历那场苦难浩劫的象征，为铭记国难，刘承祐继位之后，特意下诏相州官府，修建祠堂，用以纪念死难的百姓。地方官府与百姓，时时祭拜，刘承祐当初北巡之时，也不忘亲自赠上几炷香。
  郭威途经此地，自然也不会忘记此事，遂让相州将吏组织，亲祭。
  去岁冬，郭威是奉君命，以枢密使、河北观察使的身份，代天巡视河北，视察边备，检查兵防，慰问士卒，体察军心，观察内外形势，与戍边将领们就边防御备做详细的交谈。最北，一直走到永清。
  时下，已是巡边完毕，恰在归途。
  祭拜结束后，谢绝了节度使刘铢酒宴的盛情邀请，郭威打算继续南归，邺都那边需要再去拜谒一下符彦卿，澶州那边自家养子郭荣也当会面叮嘱一番。
  “郭枢相，刘某迎奉是否有不周之处，何以匆匆南下？难道嫌弃我那府衙简陋，遂不愿落脚？”相州节度刘铢脸色有些不好看，拦着郭威的车驾，逼问道。
  “刘公言重了！”面对刘铢的无礼拦道，郭威脸上洋起和善的笑容，道：“郭某实有急务在身——”
  刘铢又很不客气地打断郭威：“郭枢相北来，不是奉陛下之命巡察河北吗？有什么事务更急于此？何以过我相州而不停留，竟是何意，莫非我相州军政，不堪入目？”
  这个刘铢，说话端是难听，直白且大胆，即便以郭威的城府与涵养，也不免心生愠怒。迎着其目光，郭威压下心头不快，朝车驾一指：“刘公勿生疑忌，郭某实无他意，还请车内叙话！”
  刘铢眼神一斜，双手有力一抱拳：“请，恭听郭枢相教诲！”
  在大汉的元老宿将中，是有刘铢一席之地的，早年与刘知远有旧，在河东节度之时，表为内职。刘知远也向亲信之，常言其勇断类己，深为遇之，恩厚不下与郭威。
  北汉立国之初，有从定中原之功，累迁汴、洛之职，移镇青州，后来在刘承祐移镇换防之时，与相州节度郭瑾互调，一直任职至今。
  刘铢这个人，面相严酷，一看就不是个好相与的人，故时下面对之，郭威也有些无奈。
  上得马车，落座之后，郭威方才平静地对其道：“刘兄与郭某，皆乃河东旧臣，从高祖定中原，立社稷。晋阳之时，虽未深交，但我也素知刘兄之能才。今日既相逢于此，有些话，我且说之，公且听之，若不中听，勿怪！”
  听郭威这么说，刘铢脸色方才好看了些，不过仍旧透着股凶恶的气质。
  郭威手指轻抬：“我知刘公向来立法深峻，令行禁止，在军中自是无可厚非。然驭民终非治军，不可太过严苛。吏民有过，事当问其轻重，刑当依其条律。相州百姓，前以兵燹，遭受重创，民生民气，至今未复，敛赋劳役，实不宜过重……”
  刘铢此人，向来惨毒好杀，手段狠辣，性格固执，受不得忤逆。当初还在青州的时候，治政驭民，颇为严酷恣意。
  每亲事，小有忤旨，即令倒曳而出，至数百步外方止，肤体无完者。每杖人，遣双杖对下，谓之“合欢杖”；或杖人如其岁数，谓之“随年杖”。
  调任相州之后，也将他在青州那一套，尽数移植过来。是以当政不过两年，凶名远扬，部民无有不畏者。
  郭威这番提醒，也算是交浅言深了。但刘铢闻之，脸色比起之前在车驾下更加难看了，闷着头道：“看来郭枢相，果真瞧不上我相州之政啊，难怪，是欲以方才数言，上报陛下以罪我吗？”
  刘铢此言一出，郭威其眉立刻皱了起来，目闪晦光，脸色冷淡下来，与之对视。
  冷场几许，郭威淡然一笑：“郭某实无此意！”
  态度愈加温和，又道：“当然，瑕不掩瑜，刘公在相州任上功绩，也是无法抹杀的。国初朝廷财政艰难，相州岁入，输送东京，从无短缺延误。境内盗贼匿迹，匪类不兴。天子御临以来，所兴之政，所立条制，悉从诏制颁行，略无遗漏。这些情况，郭某有所闻，陛下也甚嘉之……”
  听郭威如此讲，刘铢急问：“此言当真？”
  “绝无戏言！”郭威认真道，注意到刘铢仍旧闪动的目光，含笑道：“方才郭某所数之言，只一家之见，如今天下未定，分属乱世，公用重典，以定秩序，亦算不得过错！”
  郭威这般言讲，刘铢方才舒服了……
  摆脱刘铢之后，郭威一行，便从速向南而去。马车之内，郭威的脸色十分难看，良久，方才恢复。一丝讥笑挂于唇角，很快又化作一缕叹息。
  摇了摇头，嘴里呢喃道：“这刘铢如此刚戾难制，能保一时，岂存一世？我与他多废那些口舌，只怕非但难警其心，反倒得罪了他。不智啊！”
  原本，郭威数刘铢酷政，后边还有些劝告之语，冀望他能有所改正，不过观其态度，自觉枉作好人。在郭威看来，刘铢的作风若不改，行事如不变，他日势必难得一个好的结果。
  郭威却是不知道，刘铢的酷毒是深到骨子里的，那里是容易改变的。在原本的历史上，奉命族诛他一家的，正是这个刘铢。
  继续南下，过邺都，郭威收拾好心情，拜谒符彦卿，在元城度过了乾祐三年最后一夜。
  重新起行，一路奔澶，未及与养子郭荣相会，便收到了来自东京的坏消息。至少对郭威而言，不是个好兆头。
  第27章 郭威病了
  十里开外，遥对濮阳城，郭威一行，暂歇于道左，两百余龙捷军士（侍卫军马军）巡卫于周遭，进食喂马。
  郭威看着自东京发来的密文，老眉高耸，一抹阴云罩于额间，神情严肃异常。
  “你此来辛苦了，先下去休息吧！”稳住心神，郭威朝飞马北来的信使说道。
  “是！”
  “枢相，发生什么事了？”见郭威脸色不对，身旁一名三十来岁的下属不由问道。
  下属名为王赞，位卑而气质出众，少为小吏，原本为濮阳一刀笔吏，郭荣迁镇宁军节度之时，发觉其能，认为此人处事干练，明析律令，是个难得的人才。
  后以郭威身边乏人（郭威原本的班底，快被刘承祐挖干净了），向其推荐。郭威纳而察之，果以为贤，用以枢密院郎官，充秘书之职能，两年下来，已倚之为心腹。
  迎着王赞好奇的目光，郭威将密信递给他，旋即朝边上一名亲校唤道：“李审！”
  “在！”亲校应道。
  “十丈之内，不许有人靠近！”郭威厉声吩咐。
  虽有些迷惘，但那亲校李审没有丝毫犹豫，应声过后，便安排起随行护卫来。
  王赞这边，看完信，与郭威作相似的表情，甚至还大吸一口凉气。信上所书，言简意赅，就是刘承祐对魏仁浦的任命以及划分权力的决策。
  看着背手而立，表情漠然的郭威，王赞忍不住道：“枢相，陛下此举，名为改革职官，实为分枢密院权柄，是为了制衡枢相啊！”
  郭威直立的身形很稳，只有随风飘动的胡须与衣袂衬托着他心中的波澜。
  “老夫早有所预料，却没料到如此突然，如此方式！”郭威感慨道。
  “当今天子，也算是发于行伍，非养于妇人之手，知兵马之重。这几年来，放逐老将，提拔后进，分割侍卫司，无不是加强禁军控制。而今禁军基本操之于手，全国军务收归枢密，以天子心性，又岂能容枢密一家权大？”
  “魏仁浦几乎从立国之初，便被安排在枢密院。后王峻调任枢密副使，分明也是制衡于我。王峻调任侍卫司，这不及半载，便有削权之举……”
  听郭威这番感慨，王赞沉声道：“军政分制分司，确是利于皇权君威的巩固，然于此时国家，并非有利无弊。枢密院耗费三年之功，方使大汉内外军令畅行，通达于边塞。此番又进行如此大动作，必然引起混乱，军队，是万万不能乱的。而况，公身为枢密主官，陛下越过枢相执行此事，如此做法，实在……”
  实在什么，王赞没有说下去，但语气间很明显替郭威不平。
  “如今想来，天子让我北巡之时，便已存了此心思！”郭威晃了晃头说道：“我们这个皇帝，虽然年轻，但其手段，有的时候是不得不让人佩服啊！”
  王赞以一种提醒的语气道：“只是，陛下越过枢相而为此事，落入朝中有心人眼中……”
  “我明白你的意思！”郭威说。
  那是一种，郭威即将失宠失权的信号，就怕有人趁机落井下石。这些年来，河东元臣中，就属郭威最受刘承祐看重，父子二人，皆为重臣。在中央独树一帜，声望日隆，向受人羡慕与嫉妒。
  而郭威在大汉代表的，可不只他郭氏一族，悄然间已经形成了一个利益集团，军队、官僚，盘根错节。一旦郭威倒了，那必然影响一大批人的前途，比如，眼前的王赞。
  当初苏逢吉、史弘肇、杨邠倒台的时候，可牵扯了许多文武臣僚，去职夺爵，下狱流放，甚至丢掉性命。
  “枢相打算如何应对此事？”平静下来，王赞问。
  “事已至此，还能如何？”郭威终于偏过头，看着王赞问。
  王赞想了想，深吸一口气，拱手，下意识地将声音放得更低：“陛下做此决策易，落实难，想要平稳过渡则更难。枢密在任多年，朝中军中威望不低，一旦不配合，甚至抵触，其事势必陷入困境。倘若引起机务政令之混乱，有碍上情下达，军队生乱，或可使陛下妥协，改弦更张亦未可知……”
  王赞的话，让郭威表情凝重不已，竟生不愉。
  不过，还未待郭威给出反应，王赞又兀自苦笑着，补充了一句：“只是如此，后患无穷，不可取也！”
  见状，郭威神色这才缓和下来，闭目凝神良久，一睁眼，却是恢复了平日的从容：“军队，是没那么容易乱了。魏仁浦之才，我也知之，纵事务繁杂，只怕也难给其造成多少麻烦。与其逆上意而行，莫若顺势而为……”
  说着，郭威呵呵笑了几声，声音中竟带有几分凄然：“开国元老，辅政之臣，苏逢吉、史弘肇、苏禹珪、杨邠、王章，乃至诸多军中老将，或贬、或罪、或隐，我郭威何德何能，得以独善其身？”
  “罢了，识时务者，还是不要与天子对着干！他要改制，他要收权，由他去，郭某还是退避三舍，勿缨其锋芒！”
  “枢相打算韬光养晦，以退为进？”王赞问。
  郭威摇摇头，淡淡然道：“徒自保也！”
  西南向遥望，伫立良久，冬春之际的凤，仍旧彻寒侵骨，但此刻却也不及郭威心寒。
  “传令下去，加速南下，回东京！”郭威对王赞吩咐道。
  王赞一愣，询问道：“枢相不见郭使君了吗？”
  “这等时候，我父子，还是不要见面的好！”郭威如是说道。
  就这般，郭威带人，过濮阳而不入，视养子而不见，绕过城池，直向渡头。行色匆匆，冷肃的面容，反衬出他并不平静的心情。
  在傍晚时分，踏上黄河南岸之时，郭威却作恍然，兀自呢喃道：“我何必如此急于回京，那岂不是给人家添麻烦？”
  言罢便朝左右吩咐着：“今夜暂宿于渡头，明日再行赶路，慢慢走，不必急躁！”
  自黄河口至东京，不过两百多里的距离，随行又多为马军，车马齐全，在郭威有意的控制下，硬是花费了十日，方才回到开封。
  进宫，向刘承祐述职巡边之事，所察之问题，上呈整改意见。
  回府之后，郭威便病了，言车马劳顿，风寒侵体，亟需休养，向刘承祐请假休沐。
  第28章 史弘肇赴边
  河南平原之上，一支上百人的官军队伍，夹有几辆马车，顺着谷水道，缓缓西行。这是大汉新任朔方节度使、郑国公史弘肇一行，从洛阳出发，远赴西北边塞。
  随行之众，除了史弘肇的奴仆之外，便是一些追随多年的部曲扈从，另外，刘承祐还特意降下恩典，从东京禁军中又抽调了几名史弘肇的旧部，供他差用。这样的结果便是，郑国公在大汉禁军中的印记又淡了一层。
  自收到移镇朔方的制命之后，史弘肇的心情便一直不佳，主要是心头的落差太大。
  开国之初，他可是统管禁军的侍帅，军队一把手，那时是何等权势，何等张扬。乾祐元年被下放至洛阳留守，当时史弘肇便已然不忿了，不过尚能自我安慰，毕竟掌握西京军政，封疆大吏，权力也不少，比起在开封上有小皇帝，下有诸辅臣，至少能快意自在些。
  是故，在洛阳，史弘肇也是快活了三年。但如今，朔方是个什么地方，远僻西北，不毛之地，就因为西京那干苍蝇臭虫嗡嗡几句，就把他史公发配朔方了！
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