云芳摆了摆手让甘草出去了。贾瑭轻笑：“也行，让那边低头，咱们这边先不说话，就让王府以为咱们怂了。”
  争斗这种事，永无止息。只会像波浪一样，有高有低。
  云芳就把这件事抛开，随口跟贾瑭说起了薛家请客的事情。
  贾瑭嘱咐云芳：“别管，也别把这件事给戳破，就让他们俩家勾兑去吧，要是太过分了，明年就能见分晓。”
  事情急切不起来，云芳也懂得这个道理，所以第二天大家都去大观园里参加薛家的宴席。
  老太太也来了，态度一般般，没什么高兴的，珍大奶奶婆媳也来了，和老太太坐在一起说话。
  老太太看看周围，问道：“怎么不见萱儿兰儿和妞妞？”
  王熙凤就笑着回答：“兰儿在读书呢，萱儿也要读书，不来了，妞妞跟着她姐姐，说是姐姐不来她也不来。”
  老太太就说：“兰儿是男孩，该读书的，但是也不能太累了，让兰儿出来走动一番，也歇歇。把两个丫头也叫来，就说别的日子能读书。今日姨太太请客，不能不来。”
  没一会三个孩子来了，和桂哥儿一起在园子里掐花，玩的很高兴。
  席面上的菜陆陆续续端过来，刚动筷子，薛姨妈就跟老太太说了一个好消息。
  “我们家蟠儿的事儿快要有眉目了。”
  薛蟠的事儿？
  什么事儿？
  第285章 滚滚来
  看到老太太一头雾水的样子，薛姨妈满面笑容地说：“自然是大喜事呀。”
  老太太这才意识到对方说的原来是婚配这种喜事，心里面还以为对方神通广大找到了门路把薛蟠打死人命的事儿给抹了呢。随后脸上带着笑容，很轻松地问薛姨妈：“若是成亲这种大好事，那家里面的房子该收拾了吧？什么时候收拾？我们家人多，若是你们家人手不够只管说一声，我们家的人去帮帮忙也是应该的。”
  薛姨妈的脸色就有些不好看，强撑着微笑起来，就跟老太太说：“一定一定，到时候还请老太太不要推辞。”
  老太太微笑起来，以为把这个大包袱给甩了，高兴地说：“姨太太说的什么话，都一起住了这么多年了，帮个忙也是应该的。”
  大家都坐在一起高高兴兴地说话。薛姨妈说的话好多人都听见了，这时候李纨就悄悄的用团扇挡着半张脸问云芳：“你觉得他们是什么时候搬走？”
  搬走？人家想和你们家结婚！
  云芳就知道薛家不会那么轻易搬走的。嘴里却说：“等到他们两家亲事定下来了，就会走吧。没道理娶媳妇要娶在亲戚家的。”
  李纨点了点头，她也是这么认为的，李纨这种想法代表了场上的大部分人，可这大部分人真的是轻估了薛家的脸皮。
  只有那些姑娘们这个时候倒是有不一样的想法。
  惜春跟探春说：“可惜了香菱。香菱是多温柔的一个女孩子，不知道这新来的奶奶是个什么样的人。香菱半辈子坎坷，也不知道能不能有个言行和蔼的主母。要不然她可怎么办？”
  惜春说者无意，探春听者有心，忍不住在心里面叹了一口气。最近一段时间赵姨娘的气焰也很嚣张，这让探春真的是无计可施，又无可奈何。
  做人偏房的不能太高调，得了好处自己藏著掖的也就够了，拿出来显摆什么？
  这样粗鲁笨拙的生母，道貌岸然的生父，口蜜腹剑得嫡母……这样三个人组成的家庭，注定了不会幸福。探春常常想，自己若是个男孩像宝二哥哥和环儿那样能出入自由，早就走了，何必留在家里面儿？
  这时候宝钗跟姐妹们讲未来嫂子的家世：“也是我母亲嘴快，看着大家都是自己人所以才说出来了。这事儿还没商定，也请各位帮忙保密。虽然没定，不过也有几分准了。那位姑娘是家里面的独生女，家里面以前也是皇商，他们家老爷前些年去世了，如今就靠这母女两个支撑家业。”
  就这么一段话大家听出来的意思都不一样。
  林黛玉听说人家也是独女，想起自己和父亲相依为命，对面那一家是母女相依为命，就忍不住生出几分同情之心：“人丁凋零，也怪不容易的。”
  探春听了忍不住点了点头，说道：“何况他们家还有那么一大片家业，不知道人家那些亲眷们是怎么想。他们母女支撑的肯定艰难。”
  邢岫烟和贾迎春两个人对视了一眼都没说话，因为知道了是这样一个支撑家业的姑娘来薛家做媳妇，想来不是一个好惹的。
  惜春也没说话，因为惜春觉得香菱的日子往后肯定不好过。
  探春看大家都没有说话，立即举起杯子对着薛宝钗说：“来来来，咱们祝贺宝姐姐一杯，等到宝姐姐家的事办完就轮到她了。”
  小姐妹们都起哄举起杯子要干一杯。薛宝钗脸上羞涩，用手帕捂着脸就对着姐妹们说：“你们这些人都是些促狭鬼，我好心跟你们说话，却要来开我的玩笑，罢了罢了，赶快喝，喝完了咱们再说点别的。”
  薛宝钗跟小姐妹们说人家女方的家庭，很快这话就传到了云芳她们耳朵里。
  老太太薛姨妈两位太太坐一桌，这些小姑娘们坐一桌，剩下的几位奶奶又凑了一桌。
  珍大奶奶婆媳两个左边坐着王熙凤右边坐着李纨，珍大奶奶讲：“论理有些话不该我说的，可这件事儿就像是秃子头上的虱子明摆着一样。这不就是吃绝户吗？”
  王熙凤点了点头。
  李纨也觉得有理，坐在珍大奶奶对面的云芳用手帕捂着嘴笑咪咪的看着她们。
  在云芳背后，老太太他们坐的那桌，姨妈这个时候就在讲薛蟠和人家女方是怎么相遇的。
  “前些时间，我们家孩子从他们家门前路过，因为两家是世交，以前都是认识的，小时候他们以兄妹称呼，所以就想着既然是路过怎么也要去拜访一次的，没想到他们家的那位太太十分亲近，硬是拉着蟠儿要在他们家住下。这一来二去住了些日子，那位太太就看上了我们家孩子，这才提了婚事。”
  这话说完之后，老太太连同着大太太二太太都笑了起来。这边桌子上，王熙凤忍不住翻了个白眼。跟珍大奶奶说：“这边是图人家的财，那边试图这边的势，正可谓是天作之合。”
  珍大奶奶点点头。
  云芳这时候就伸着脖子看了看四周，跟身边的丫鬟们说：“去把那几个小祖宗给叫回来，这都已经上桌了他们还跑得没影子呢，让他们吃饱了再去玩儿，先拉回来吃饭。”
  没一会儿丫鬟们带着四个小孩子回来了。
  妞妞头上顶了个花冠，先是跑到老太太跟前显摆了一下，老太太高兴地抱着她亲了两口，妞妞又跑到王熙凤他们边显摆了一通，接着又让姑姑们去看。
  几个小孩子非要和母亲们挤在一起，所以李纨搂着儿子，王熙凤叫妞妞回来，云芳和蘑菇坐在一起，桂哥儿在大家的笑声里夹在珍大奶奶婆媳中间坐下来。
  王熙凤让平儿把妞妞头上的花冠给摘了，小孩子不让。李纨就问了一句：“这东西看着非常精巧，哪儿来的？”
  蘑菇就回答了一声：“住在园子东边的小道姑们特意按照妞妞的头的尺寸做的，她们的手可巧了，这个冠也确实漂亮，好一会儿才编了一个，我们就是为了等这个才一直不回来。”
  李纨就跟云芳和王熙凤说：“以前要让这几个小道姑小尼姑给娘娘念经，如今养着倒是一笔额外的花费。叫我说不如趁个时间把她们给打发了吧。”
  王熙凤也觉得养着这些闲人太浪费钱。特别是还有几个小戏子。家里面又没人听戏，养着她们到现在倒是排了几次戏，可惜没那个时间去看。
  王熙凤一边儿给妞妞剥虾，一边说：“不只是那些小尼姑小道姑小戏子，园子里面不少人都该遣散了。”
  妞妞一听就抱着妈妈的腰，立即撒娇：“不嘛不嘛，把她们赶出去了就没人给我编花冠了。”
  王熙凤没好气的说了一句：“你的花冠可真贵！”
  云芳就说：“这事儿回头再说，如今是薛姨妈在这里请客，咱们说家里的事儿就有些不合时宜了。”
  饭桌边的人都闭了嘴。
  吃过饭之后，老太太以精神不济为由先回院子里去。
  大太太喝了点酒回东院去了，二太太自然是有话和薛姨妈说，于是这几个孙媳妇儿就把老太太给送回去。
  老太太对李纨说：“你也别跟着我乱跑了，天气太热，你就留在园子里吧，把这几个孩子给安排一下，让他们该午睡的午睡，该读书的读书，晚上也不必再来伺候了。”
  李纨应了一下，留了下来。
  珍大奶奶也喝了些酒，不胜酒力，跟老太太告辞回宁国府去了。
  这一年来，云芳感觉到老太太明显是有些精力不济了，不像是去年那样精神头很足，今年总是大半天还好。一到快晚上了，整个人就显得萎靡不振。特别是今天，因为喝了点酒特别高兴，所以回去之后已经坐不稳了，只能歪在榻上。
  哪怕是一把年纪精力不济了，老太太的脑子还特别好使。
  “你们瞧着薛姨妈今日是什么意思？我看她这客请的莫名其妙。”
  王熙凤和云芳对视了一眼，两人都知道怎么回事儿，但是都想瞒着老太太，王熙凤就笑着说：“八成是想显摆一下他儿子快娶媳妇儿了。虽然薛蟠是我表兄弟，但是我得说句公道话，他娶了谁家的女孩都是害人家。”
  云芳也跟着糊弄老太太，就小声的说：“薛姨妈会不会是想着透点消息出来，让您或者是咱们家的太太做媒人？”
  王熙凤一副恍然大悟的样子：“这就说得通了，老太太的面子多难得呀。就算是老太太不答应，只要二太太答应一下也是给他们家脸上贴金。”
  老太太躺在那儿，摇了摇头：“我总觉得不对劲儿，也说不出哪儿的不对劲。算了，一时分辨不出来也是有的，只能慢慢的看了。
  只是这桩婚事怕是有些坎坷，我倒不是不愿意薛家娶个好媳妇儿，只是人家姑娘明显图的不是薛家的人。过日子的只有双方合适了才能长长久久。若是不合适，只怕是要闹事儿。”
  王熙凤就说：“薛蟠虽然人傻了点儿，但是往那里一站也是怪唬人的，看上去也是一个威武大汉，说不定人家母女两个也是一时看花了眼。”
  老太太摇了摇头。
  “我一把年纪了，婚姻这事儿算是看得清楚，再说了，咱们就没少和人家联姻。两家结成亲家，不光要看对方的家世，也要看看这孩子的人品和这孩子的父母如何。
  我瞧着人家姑娘怕是看上了薛家有一个大靠山，能照顾自家的生意。要不然二老爷不升迁的时候人家不说这话，一旦升迁了，却很积极的要成亲。再有就是成亲这事儿是人家女方提出来的，可见女方有多上赶着。
  我也听家里面这些婆子们说了，说是薛家怕是有些钱紧。娶了个这样人家的女孩儿，是个独生女又没有什么兄弟，自然是存着替人家打理生意的意思，两家合成一家。
  罢了罢了，不是咱们家的事，人家王八看绿豆咱们也管不着。”
  说到这里，老太太突然问王熙凤：“我怎么听说昨日给北静王府送东西了？”
  王熙凤笑着应了一声是，又把北静王府的人在香叶寺门前发生的事讲了一遍，然后就说：“人家都送了咱们家不送不好，我让人压着点儿时间，最后才去。去了把东西放下就走了，走个过场，有这个意思还个人情就够了。其他的咱们不掺和。二爷也说了，说他们家现在是非缠身，还是别和人家多来往了。”
  老太太点点头，低头思考了一会，跟两个孙媳妇说：“这些天防着从江南来的人，别让他们进门。”
  云芳问：“江南谁家？咱们在江南还有一些亲朋故旧呢。族里在江南也有好大一片人口……”
  “谁都别见，免得让人钻了空子，你们回去跟爷们们说，是我说的，别和江南的那些人有什么联络，除非是江南咱们家的老族人有去世来报丧的，或者是成亲来报喜的，其他的统统不见。
  我估摸着甄家要出事了。”
  云芳就佩服老太太的这份敏锐。想哄着老太太多说点儿：“您怎么会有这样的想法？听说年初的时候甄家牵连到官司里。因为老太妃的关系皇上已经不追究了。”
  “一个大家族那么多人口，除了贪污受贿还会有一些其他的事情。皇帝不追究是不追究江南亏空的事情，可没说不追究其他杀人放火的事儿。
  一旦成了弃子，就是以前踩死了一只蚂蚁，也能成为他们家家败的理由。
  咱们和甄家以前守望相助，他们这大船漏水了，第一个就会想到咱们。
  所以这件事儿一定要谨慎再谨慎。往后外边再有各种各样的事说给我听，我要靠这一些消息来判断外边怎么样了，对了。回头让琏儿瑭儿到我跟前来一趟。
  还有，鸳鸯，你记着二老爷回来了让他到我跟前也来一趟。我如今记性不好了，有些事情说着说着就忘了，你们要替我记着才是。”
  鸳鸯答应了一声。
  另一边儿，薛姨妈邀请王夫人到自己的院子里面去坐一坐。
  王夫人来了之后，薛姨妈就让薛宝钗把账本拿了出来。
  薛姨妈这个时候就无不得意的跟王夫人说：“果然当官就是好。如今这不到半个月都已经入账五六万了。”
  王夫人毕竟是有点格局，根本没有看账册，把手压在账本上摇了摇头：“别看这数量多，落到自己手里的也没有多少，上上下下也要打点一番。前几日老爷身边的几位清客相公让丫鬟带话进来，说是老爷高升，想让我赏点儿东西。
  这是什么意思？不还是要让我从手里面漏一点吗？不漏又不行，好多事儿老爷不愿意听妇道人家的话，就愿意听他们的，所以有些钱未必能到了我手里。”
  薛姨妈就说：“毕竟是您拿了大头。”
  薛宝钗一直没说话，在旁边给她们两位倒茶。