邓老爷已经将新年的东西置办齐备。
  邓老爷之前在庐州清理土地、帮着滁州军屯田，也是过了小年才回金陵。
  他虽是商贾，可之前也是曲阳地主，对于打理土地庄园颇有一手。
  庐州是粮仓，为了明年春耕，那边安排了不少人手，就有邓老爷做个总理。
  虽说过年的东西准备的仓促，时间不富裕，可邓元帅府只有他们祖孙三人，外加二十来仆从，预备起来也快。
  “爷爷，爷爷！”
  看到邓老爷，秀秀就忍不住，跑了上去。
  爷孙两个分开一个多月，正是该相亲的时候。
  换做往年，邓老爷早就捞起宝贝孙女，眼下却是见了小少女模样的孙女，看着像个大孩子了，自己也抱不动了，慈爱的摸了摸她的头。
  “爹。”
  邓健虽没有大礼参见，不过也是躬身作揖。
  邓老爷一手拉着小孙女，一手扶起女婿：“好，好，回来就好！”
  腊月三十就是除夕，本该各家分开守岁，可因为邓健回来，太尉府当晚设席接风。
  并没有邀请旁人，就是众帅与家眷。
  席开三桌，霍五、邓健、马寨主、林师爷、杜老八、冯和尚、水进、邓老爷一席。
  虎豹兄弟、霍宝、牛清、侯晓明、石三、林瑾、林平安一席。
  女眷带了孩子一席。
  没有看到马驹子，邓健有些意外，道：“驹子呢？”
  马驹子之前单独成军前，是跟着邓健打仗的，也算半个邓氏弟子。
  马寨主道：“有些不舒坦，让她在家里歇着。”
  邓健是成过亲的人，不是鲁莽不知事的小伙子，没有追问什么病症，只道：“在扬州得了个好刀，正合驹子使，回头让人送过去。”
  马寨主热络道：“那感情好，回头她好了，让她亲自过去谢邓爷。”
  其他座上众人，都打发人去探过病，隐约知晓马驹子是女儿病，都避开不提。
  邓老爷人老成精，见大家态度，就猜个大不离，道：“我那收着几斤燕窝，是个老朋友从闽地带回来的，倒是比市面上见的齐整些，回头给驹子小姐调理身体，每日炖上一碗最是滋养。”
  马寨主也是真心谢过，这一桌就推杯换盏起来。
  隔壁一桌少年，大家年岁相仿，又都是军校生，彼此倒是不生疏。
  虎豹兄弟与牛清不用说，都在太尉府后房间的。
  林瑾与林平安也是常来常往。
  侯晓明之前总被留饭，只石三头一次参加小宴，带了几分拘谨。
  霍豹在他上首，见状夹了个春卷过去：“这是家宴，没有旁人，不必拘谨！”
  石三带了感激点头，也明白为什么邓老爷一个商贾能与诸帅同席，且是客座之首。
  这是太尉府家宴，讲的是人情辈分，就不是尊卑。
  邓老爷是邓健岳父，比诸帅辈分高。
  再看这一桌，除了侯晓明与他，都是诸头目子弟，说是家宴也不差。
  ……
  同腊月三十的小宴比起来，正月初一就是大宴。
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  只是太尉府宴请的不是霍氏宗族，也不是金陵士绅，而是诸滁州军元帅将领。
  在金陵的滁州军将领，千户以上，都有席位，宴开六十桌。
  与之前宴席不同，之前宴席各部将士彼此不熟，这回却有之前一个月同窗的缘分，还真是打破壁垒，大家呼朋唤友，往来招呼，热闹许多。
  为了助兴，在霍宝的提议下，霍五又弄出个抽奖来。
  特等奖一人，太尉府后街三进住宅一座。
  一等奖十人，一百两金。
  二等奖五十人，一百两银。
  三等奖若干，各色布匹四匹，果子盒四盒。
  大家欢腾不已，齐齐拜谢太尉大人。
  等到抽奖环节，少不得都磨拳搽掌，盼着抽个大奖。
  那个后街的住宅，却不单单是住宅了。
  到时候与诸帅为邻，是八辈子也求不来的好事。
  不说那后宅，就是那一百两金，真要摸到了，在金陵置产安置家眷也够用了。
  ……
  就是童兵这边的几桌，大家也都兴致勃勃，就盼着抽奖。
  “快快，就差两桌，就轮到咱们摸奖了！”
  朱强忙招呼大家起来。
  童兵这边总共坐了四桌，三桌是下头的千户，一桌是侯晓明、仇威、李远、朱强、石三、邬远、宋谦之等小头目。
  霍豹与梁壮如今是火器营的，直接挂在太尉府下面，已经不是童兵这边编制，另有座次。
  还有个朱刚，还在陵水值守。
  说话的功夫，就轮到童兵将领上前抽奖。
  朱强打发那几桌千户先上台，其中还真有两个运气好的，抽了两个二等，其他都是三等。
  饶是如此，大家也眉开眼笑。
  三等将也有四匹布、四个果盒子，正月里送礼正体面。
  那两个抽了二等的，更是笑得合不拢嘴，被起哄请客也不恼，与众同僚约好了过几日下馆子。
  然后就是侯晓明、朱强这些人抽奖。
  朱强在手心中吹了口气，嘴里嘀咕着：“天灵灵、地灵灵，四方财神停一停……”