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  二十年转瞬而逝。
  又是一个梨花似雪的早春。
  这些年秦羽、江浔、宋敞、闻正这些兄弟旧友陆陆续续地都走了，他这将军府也越来越冷清了。
  清早，雨后初晴，萧暥站在窗前，明媚的春光映着他清寒的身形。
  “云越，把昨夜陛下御赐的那坛紫金醇带上。”
  云越正在整理文书，高兴道：“主公，是去锐士营么？”
  他念叨着想去锐士营看看那帮老兄弟已经有一阵了，但是萧暥考虑到天冷路远，云越前阵子又卧病方愈，一直没答应。
  如今春暖花开，倒是可以走一趟了。
  ***
  郊外青草离离，轻烟漠漠。
  萧暥依旧是一袭肃杀的黑衣，带着酒就进了军营。
  自从五十年前的大战后，九州平靖。大部分士兵都退伍还家，娶妻生子了。余下那些已经没有家的士兵，就把锐士营当成了家。
  老兄弟们一见到他们，都激动万分。
  还是和以前一样，大家席地而坐，一坛酒轮着喝。
  三月梨花如雪，纷纷扬扬。
  辛辣的酒液沿着喉咙如一团火焰灼烧进肺腑，回忆开始燃烧。
  一个军校喝多了，拍着同伴的肩膀道：“我跟随主公五十八年，打了大小三十七战，这辈子值了！”
  另一名军校道：“我虽是西征那会儿跟随主公的，但月神庙，千煞阵，溯回地，那叫一个惊险。”
  “那我比你早，我还跟随君侯在广原岭打过山匪！哈哈！”
  “要说早，我们谁都没有云副将跟随主公早。”
  “云副将，跟我们说说，你是什么时候跟随主公的？”
  云越拿起酒碗喝了一口，回忆寂寂燃烧起来。
  “那是六十三年前了。”
  六十三年前，初见他时，云越才十五岁。当时桓帝刚刚登基不久，王氏专擅朝政，朝堂腐朽黑暗。士人们抨击朝政，很多人因此下狱。
  于是秦羽联络各路英豪，欲图起事。推翻王氏，重立社稷。
  时任相国的云渊前往秦羽大营游说斡旋，试图平息战事。一旦起事，天下动荡，黎民倒悬。
  彼时，云越跟随父亲一同前往。
  这是他第一次来到军营。
  嘹亮的号角声中，旌旗飘扬，遮天蔽日，整齐划一的步伐里，锋利的长枪直刺天空。
  金戈铁马的场景看得他心怀激荡。秦羽军容整肃，纪律严明，也让他暗暗佩服，可就在这时，辕门外却忽然传来一阵闹哄哄的声音。
  “平虏校尉回来啦！”
  士兵们欢呼雀跃，蜂拥上前。
  云越眉头一皱，“什么人竟在军营里喧哗？”
  “哦，小公子别见怪，这是平虏校尉，他在大营里闲不住，将军便让他打几个山匪解解手痒。”
  话音刚落，就见辕门外腾起的烟尘中，一名丰神俊朗的少年驾一匹黑色骏马疾驰而来。
  正午阳光下，青绿的衣衫映着少年雪白的容颜，鲜红的发带随着乌黑的发丝在风中飞扬。
  云越从没见过这么炽烈耀眼的少年。一时竟出了神。
  “上山打狼，没想到抓到猴了。”萧暥爽朗道。
  云越这才注意到少年的骏马后似乎还用绳子栓着一个灰头土脸的人。
  而这个人他竟然认识！
  栓着的这人叫做孙玢，任安阳太守，云渊曾多次上表，奏其盘剥乡里，欺压百姓。但因为孙玢是王氏一党，奏折不仅全被压下。孙玢还反咬一口，说云渊纵容义军，勾结不法。
  云越一时气涌，疾步上前，一脚踹在孙玢浑圆的腰上，将他踹翻在地。
  萧暥于马背上回过头，促狭地冲他眨了眨眼。
  然后一抖绳索，干脆把人扔给了云越处置，扬鞭而去。
  云越望着那意气风发的少年的背影，禁不住问：“他是谁？”
  “这是萧彦昭，江州魏将军的义子。”
  云越再次见到萧暥时，已经是半年后。兰台之变，他率家兵保护京中士人百姓往南退去。
  夜色如墨，漆黑的官道上，车辚辚、马潇潇。惊慌失措的百姓拖家带口，疲于奔命。
  就在这时，黑暗中传来了呜噜呜噜的号子声。
  “是北狄人！”
  霎时间，惊惶失措的人们争相逃命，物资和财货散落满地。
  “呜呜嗷嗷嗷！”震耳欲聋的呼喝声中，沉重的马蹄叩击着大地，腾起滚滚烟尘，无数的北狄骑兵从黑暗中漫卷而出，潮水般淹没过来。
  “迎敌！”
  一百名家兵在云越的率领下，立即开弓搭箭。
  “放！”随着云越一声令下。
  “嗖嗖嗖”
  近百支羽箭轻飘飘地抛向空中，毫无力度。有些家兵射箭的手都在颤抖。
  稀稀拉拉的箭雨从天而降，被北狄人用弯刀轻易格飞。
  眼看着北狄骑兵沉重的铁蹄已近在咫尺，云越拔出长剑，厉声喝道：“儿郎们，和这些北狄土狗拼了！”
  然而只有寥寥数十名家兵响应，其他人早就吓得魂飞魄散。
  那数十名悍不畏死的家兵拔出佩剑，追随着云越身后，迎向汹涌而来的北狄骑兵。
  “噗噗噗”
  寒光掠过，数十柄锋利的北狄弯刀同时劈下，血光激溅。这一小股人马就像一点水花，立即被淹没在了汪洋大海中。
  当的一声金铁交鸣的激响，一名北狄骑将沉重的弯刀劈空斩下。
  云越举剑奋力格挡，巨大的反震力震得他虎口发麻。
  那北狄人强劲有力的胳膊上肌肉块块虬起，狂暴的力量如海潮压来，霎那间，那狰狞又丑陋的嘴脸近在咫尺。
  “去死吧！”
  冰冷的钢刀抵住云越的脖颈，眼看就要砍下他的头颅。
  电光火石间，只听咻的一声犀利的破风声响。
  一支锋利的羽箭从那北狄骑将的后颈狠狠贯入，直透咽喉，一滴殷红的鲜血顺着森冷的三棱箭镞缓缓滴落。
  云越惊抬头，就见夜色中，跃动的火光下，来将一袭黑衣玄甲，横剑跃马。
  正是当日的少年！
  只是曾经那骄阳般的少年已变成暗夜中出鞘的利剑。
  如果说第一次见面，他鲜衣怒马，惊尘绝艳，那这一次却如寒剑孤星，摄人心魄。
  ……
  战后，萧暥将众人安顿在官道旁的大营。等候秦羽派兵接应士人百姓南下大梁。
  入夜，军中的医官给受伤的士人百姓治伤，廖原这些士大夫虽只受了轻伤，但他们哪里吃过这种苦，军中一片鬼哭狼嚎声。纷纷讨要乌麻子。
  云越也没有多想，冒冒失失地掀开帐门一头撞了进去，“将军，军中有没有……”
  灯光下，萧暥静静抬头看过来。
  他卸了铠甲，散着长发，里衣也敞落着，烛火映照出少年清削的身形，线条精致流畅，肌肤细腻如绸，却并不是寡淡的苍白，而是一种脂玉般的白，莹润柔韧，在朦胧的大帐内闪着微光。
  云越心脏砰砰直跳，脑中嗡然作响，“将军，我唐突了。”
  话没说完他就发现萧暥左腹有一道狰狞的伤口，他竟是正在灯下自己缝合！
  云越喉中一涩，哑声道：“将军，你受伤了？”
  “无妨。”萧暥不在意道，“你有何事？”
  “这个角度，你的手不方便够着，我学过一些医术，我来给你缝。”
  云越说着，就不容分说走过去，取过他手中的针。在灯下认真地替他缝针。
  “有点疼，将军，忍着点。”
  “无事。”灯光下萧暥静静看着他，道：“你让我想起一个人。”
  “嗯？”
  “我少时顽劣，经常受伤，都是他替我包扎伤口。”
  “他一定是个很温和的人罢。”
  萧暥笑了下，眸中终于流露出些许柔暖来。
  次日，秦羽率军来接应士人百姓南下，萧暥则率军继续北上逐敌。
  目送着士人百姓浩荡南下，萧暥微微出了下神，伤口又隐隐作痛起来。
  那个少年已经走了吧，希望他一路平安。而他也要准备下一场恶战了。
  他回到空荡荡的大帐，想给当时的大梁太守写封信，却发现帛纸找不到了，除此以外，凌乱的大帐变得整洁了。
  “往来文书在左边第三个格子里，帛纸在右边第二格里。”一道熟悉的声音从帐外传来。
  萧暥抬起头，就见云越正抱着一摞文书进来。