传星把脑袋仰在墙上，笑着睨他一眼，“这个良恭在嘉兴，倒是我小瞧了他，不知他如此有才。你要去访他？”
  鲁忱精神一振，“自然要去！”脸色慢慢又由兴转败，呷了口茶道：“只是先前也往嘉兴去访过，他皆不在家。不知道这时去又怎么样，这个人好像没个定血，常年东游西窜的，别又扑个空。”
  “不跟你是一样的？不过你这回去，他一定在。从前他总往外头跑，是因为有事放不下。如今人家安稳下来了，在嘉兴有买卖做。”
  “他还做买卖？”鲁忱把风筝又托到手上来，“我还以为这样奇情奇笔的人，必定是视钱财如粪。这个人真是有些意思。”
  传星把风筝劈手夺来，托在手上盯着看，心内也觉玄妙。他说不上来那感觉，原以为妙真不论是死了还是活着，只要找不到她，从此他们之间都断了一切的联系。想不到又在他不知道的地方，早有千丝万缕把他们关联在一起。
  他觉得是天意不放过他。他一向在爱里都是尝遍了最初的新鲜甜头后掉身就走，这一回报应来了，老天偏要他欲罢不能，一定要叫他尝一尝新鲜刺激过后的一段苦涩。
  哪里想得到妙真仍是跟着上京来了，就住在历府几条街外的北和巷子里。这巷子宽敞，能过马车，大清早就有车轱辘嘎吱嘎吱地在响，往香料铺子里去送货。
  易寡妇和妙真笑说：“没法子，他年年都要上京来收账，要有个安稳点的住处。租下这几间房子，还可以做仓库放放货，也便宜。是不是吵到你了呀？早上他们在院子里装货，七.八个伙计，嚷起来嗓门又大。”
  “没有，我听着倒觉得热闹呢。”妙真从床上坐起来，咳嗽了两声。
  她自上回在南京由水里游到他们船上后冻得大病了一场，三月初才好转起来，只是还咳嗽。易寡妇忙去房门掩上，太阳光从窗缝门缝中射进来，一缕一缕的，滚着尘烟。她觉得是灰尘带得妙真咳嗽，拿手扇了扇，端了药来放在妙真腿上的小炕桌上，又去搬炭盆。
  妙真吃了半碗药，拿帕子揾着嘴，看她四处乱忙，很是不好意思，“真是对不住，叫你们服侍我这几个月，如今我已好多了。”
  “天气好了，自然病就要好了。”易寡妇坐在罗汉床边，又给她掖了掖被子，“不过也不能掉以轻心，这时节一会雨一会晴的，不留神又要冻病。”说着笑起来，“你这一好，咱们就可以回嘉兴去了，我让他去打听船去了。”
  热汤药一熏，妙真脸色立时红扑扑的亮起来，两只眼睛也跟着闪动。想问回去的话，又怕人家笑她，低着眼说：“我这一病，把你们也耽误了。你们家的账只怕早就是收齐了的。”
  易寡妇笑道：“也是昨天才收齐。这年头收个账也收得难，都给你拖着。”
  正说话，听见外头敲了两声门，旋即谢大官人推门进来，“我在正屋里不见你，想你就是在西屋和尤大姑娘说话。”他抱着包热腾腾的香煎肉馅酥饼，顺手拽了根凳子在床前，把饼在炕桌上打开叫她二人吃，“我在街上买的，还热乎着呢。尤大姑娘胃口好没好点？”
  妙真点头拿了一个吃，“前几天嘴巴里还淡，这会吃得出味道了。好吃！”
  谢大官人笑说：“船定下了，先到南京再另找船回嘉兴去，只要路上不耽搁，五月前一定能到的。”
  易寡妇隐隐担心，“你打听见那历二爷的消息了么？”
  连妙真一双眼睛也警惕起来，把谢大官人盯着。谢大官人又笑，“我正有桩新闻要告诉你们呢。今早我到赵大人府上送账票，听他们家的人在说，那历二爷前两天又新讨了个姨奶奶。我想，自有新人替旧人，他还想得起尤大姑娘么？”
  说得妙真放心之余，脸上又有些讪。她曾以为以她的美貌，总能倾国倾城。其实和她想的不差，传星天生是个薄情的人，也不会为她开什么先例。
  这些年来，只有一个男人为她流过些血泪，也只有他铭记着她一切可爱的刻薄和温柔，愚蠢和善良。她想到良恭，在这间孤独陌生的京都里，似乎是触摸到一片亲切的温暖。她迫不及待的想要回到他身边去，所以那时候才有勇气跳进河里。
  如今大病痊愈，连从前那些日子都觉得是病中的日子，现在回想起来是糊里糊涂的一团乱，显得今后将是多么的清晰和明快。
  启程那天，晴日高照，妙真在甲板上站了许久。过去的岁月成了她脚下的河，只见头不见尾。她是马上要三十岁的女人了，同龄的女人，大多是夫妻和睦，膝伴儿女，有着稳固的日子。然而她也不算晚，在这时候重新起头。她觉得幸运。
  赶在五月前回到嘉兴来，妙真先跟着谢家的车马回去谢家宅子里。谢家太太一见她就爱不释手，拉着到榻上坐，左看不够，右看也不够，非要留她在家住两日。
  引得易寡妇吃了味，翻着眼皮说：“娘，您这可是专门做给我看的啊？说人家这好那好，好像我就不好。是，我千不好万不好，当着客人在这里，您老人家也不好带到面上来嚜。”
  谢夫人扭头剜她一眼，拉着妙真说：“这个媳妇简直该打！才出了月子，就千百里远的非要跟着到京城去收账，丢下个吃奶的孩子不管，你看她可有做娘的样子呀？”
  易寡妇哼了句，“家里奶母丫头都在这里，要我守在跟前做什么？”
  “你看，她专会顶嘴哩！还是你看着柔顺乖巧，我一见你就喜欢。别急着走，家里的房子不是给官府收去了？横竖也没地方住，先在我们家里住几天。我们家空屋子多的哩！”
  “谁说人家没地方住了？”易寡妇从丫头手里接了茶来，拢着裙子坐在跟前凳上，逗了眼妙真，“人家回来是嫁人的，夫家盼她几年盼得脖子都要歪了，这会还不知道她回来了。您只顾留客，也不问问人家情不情愿。”
  说得妙真脸上一红，更不好开口了，就怕人家看出她心急。反倒答应下来，“太太肯留我，我还巴不得在您家住两天呢。就怕太太只是客气着留我。”
  谢夫人马上垮下脸，“谁说的？这样想就该打！“而后又拍着妙真的手直笑，“打发人先给你婆家送个信去。”
  次日妙真欲托屋里的小丫头去捎话，想来想去，一时不知该说些什么。她独自在路上经历了那些风波，积攒起来满腹相思，临到跟前，只酿成一种不能出口的心情，千言万语都描述不出。她又不叫丫头去了，自己换了身衣裳坐着轿子往凤凰里去。
  恰值良家院门半掩，里头有人吊着嗓门说话说得欢喜。妙真打发了轿子先去，身子掩在门外往里看，一眼看见那开得轰轰烈烈的西府海棠，底下那歪了腿的八仙桌边上坐个上年纪的妇人，正在那里抬手朝厨房里招手，“他姑妈，你来坐啊！不要忙，我不吃我不吃，来坐着咱们好好说会话啊！”
  因未见良恭，又有客在，妙真不一时没好意思进去。见另有个妇人缓缓走来坐下，端着一碟瓜子两碗热茶。妙真一眼就认得是良恭的姑妈，身段还是那身段，就是白头发添了许多。
  良恭姑妈坐下来，讪笑着把手在围布上蹭蹭，还没开口，就给那妇人把手抢去握住，向她道：“你听我跟你说，不吃亏的，陆家你晓得的呀，开茶馆的，就跟你们隔壁这家的酒楼挨得不远，挂了个大茶壶幌子你难道没看见过？”
  “看见是看见过，就是不认得。”
  “不认得怕什么？不是有我嚜！我说给你听，他们家两口子都是老实本分的人，开着那家茶馆，也攒了副家财在那里，偏生就没生个儿子！两个女儿嫁出去了，还剩下那个小的，模样好得勒！你们良恭给他们做了上门女婿，只有好处，没有坏处，往后那副家财，还不都是他的？”
  “吃点瓜子。”良恭妈把手抽回来，将碟子挪到她身前，笑得为难，“我们良恭现今也在正儿八经地做生意，只是他那门生意和旁的生意不一样，花啊树啊的长起来费功夫，往后也是要挣钱的。”
  “哎唷知道！否则要是你们良恭从前那游手好闲的得行，谁肯把闺女嫁给他？就是这一年看见他长进了，他往西郊园圃里去，不是常打陆家茶馆前头过嚜。老两口见天在那里瞅他，越瞅越称心如意，这才托我来说。”
  见良姑妈脸上还是为难，支支吾吾就是不答应，这妇人微微变了脸色，嗤了声，“你说他心里有人，在等着人家姑娘回嘉兴来。我且不去问是什么人，我把话搁在这里，别管什么人，要来早来了，还等到今天？都是要三十岁的人了，你做姑妈的，还放任他做这些倒三不着四的事？”
  说得良姑妈脸上火辣辣的，这妇人趁势道：“你等着，趁这会良恭不在家，我去把陆三姑娘领来给你瞧瞧。你瞧了，还不说他们是天生地设的一对？！”
  旋即不由分说，忙呷了口茶便往外去，拉也拉不住。妙真赶忙向另一头背身躲了躲，回头再看那妇人的背影时，好不生气。亏得她一门心思奔着这里回来，人家倒在这里说上亲事了！
  她赌气要走，走两步又想着方才良姑妈的话，听那意思是不答应的，只是碍着面子在那里应酬人。她又转得高兴，便回去敲了两下院门进去。
  良姑妈刚把茶碗收进厨房，听见有人，忙踅回院中。偏她眼神不济，只看得清是个姑娘，穿着水青的褂子芳绿的裙，身段婀娜地立在门前向她福身，“姑妈好。”
  她只当是那妇人这样快就把陆三姑娘拉来了，贴近了看也是面目模糊，倒是瞧得出好看来。就笑了笑，“你客气。你一个人进来的？快请坐。”
  妙真点点头，良姑妈心道那婆子领了人来就撇开不管了，叫她拒绝的话怎么好向个薄皮薄脸的姑娘说？她只得勉为其难留着人等那婆子回来，“你坐着，我去给你倒碗茶来，现成的。”
  未几端了茶出来，妙真见她眼神不好，忙迎去接来。良姑妈见她落落大方，便凝着一双眼睛要把人看清。无奈还是看不清，心下一阵惋惜。
  两个人坐下来一时没话讲，妙真端着茶抬头望着密密匝匝的海棠树笑了，“想不到这树已经长这么高了。”
  “啊。”良姑妈笑着答应，落后歪着脸疑惑，“你原先到过我们家啊？”
  妙真捧着茶点头，“这颗树还是我搁下的种子呢。”
  良姑妈想着想着，不由得大惊，“你是妙真？”
  恰遇一阵惊风，纷纷扬扬地卷下些花瓣，妙真笑靥嫣然，捧着碗茶挡住了半张脸，一对眼睛像落在水面上的月亮，散着柔软的光。
  下晌良恭归家，满身是汗，进院不见人，只听见厨房里有声响，便自去井前打水洗脸。他刚打园圃里回来，弄得一身泥泞，洗了脸又弯着腰卷起裤管子搓腿上糊的黄泥。
  忽然听见有一缕笑声不知哪里飘荡出来，像头上偶然落下来的一两片海棠，不易捕捉的。但仍是刹那间把他的魂勾了出来，他抻起腰来立定了一会，又没听见了。他慢慢把脸仰着，被太阳刺得个眼花缭乱，心在麻钝与炎热中，产生一份无名的疼痛。
  又听见一声，他一转眼，便循着那笑声走到厨房门前往里看。灶台那口大锅里在蒸煮东西，白白的蒸烟腾腾升起来把个魂牵梦萦的人影笼着。
  他觉得是梦，因为这样的梦做过太多。先是只在夜里发这样的梦，后来有时候累极了，回来坐在檐下的石阶上，也能看见妙真支颐着脸坐在八仙桌对面笑他，“你身上脏死了，全是泥！”
  所以他一时没出声，也不敢去当真，就站在门口出神。
  没一会，那人影从烟雾中渐渐显了形，“咚咚”朝他跑来。他以为梦幻泡影，一碰既碎，所以没防备。没想到“扑通”一下，结结实实被扑得个人仰马翻。他把脑袋跌在一片璀璨的阳光里，眼睛被刺得睁不开。
  妙真笑了会，察觉到不对，忙从他身上爬起来。喊了他两声也不答应，她登时慌了，“姑妈，他跌昏过去了！”
  良姑妈忙丢下锅盖跑出来，一拍腿道：“哎唷！快去端盆水给他浇过来！”
  两个人乱着又是泼水，又是掐人中，仍阖着眼没反应。妙真跪坐在一边正待要哭，手腕子猛地给人一把攥住。良恭忽然又睁了眼，目光渐渐在她脸上汇拢起来。
  他那目光是带着万千沉痛的情绪，一下子就把妙真钉死了不能动。
  隔了好半晌，她才觉得自己眼睛里蒙上一片透明的泡，那泡一破，就有一滴、两滴、三滴……这长路辗转所积攒的眼泪，全数劈头盖脸砸到了他身上去。
  作者有话说：
  正文完结了，休息一下，过几天开始更番外~
  下本《逃玉奴》，欢迎收藏。
  第104章 104番外·立家（一）
  ◎浮生苛重。◎
  对于良恭这个人的评判众说纷纭, 大致可划为两个极端——有人说他是不务正业等闲之辈。也有人说他是前途无量青年才俊。假使把他的人生从三十岁分开成前后两截来看，两者倒都说得中肯。
  邻舍之间谈起他的口气是十分的微妙——
  “他从前那副游手好闲的样子唷！谁能想到会有今天？那时候他做得什么正经事？常伙同姓严的那个在赌场里走动，替人家收账, 帮着人家出千，坑了多少人？”
  “那个姓严的也不好, 模样就长得怕人！听说死了，没爹没娘没媳妇，白活了一世。啧, 良恭可没算白活, 到底叫他混出来了，听说还有做官的来找他讨画。”
  “所以才要赶紧把房子盖起来，要不然他们家那块地方, 谁坐得下去？由此可见做生意的人必定得像他那样, 不能老实, 老实人也做不好生意。你看他，前头听说替那冯老爷家归置花园子, 不过忙活两个月嚜, 收了人家两千两银子！”
  两千两是瞎猜，所以是整数, 因为不晓得良恭一笔买卖到底能赚多少。一问到良姑妈这话, 她便立刻愁眉苦脸地摇手, “嗨, 泥地里的生意能挣得到几个钱？还不是胡混日子。”
  这些猜测随风飘出去的，拖着个悠长的尾巴, 尾巴上的毛把在场的人扫得心痒痒的不是滋味, 像手里搓的玉米, 贴了几根须在皮肤上, 怎么扯也扯不干净。
  越是如此，邻里间越是爱往大了猜。猜得自己心里却不舒服，由不得不冷笑一声，“还不是他奸，听说走到人家花园子里头去，顺手就要丢下把药。把人家的花草树木药死，不得不找他买新的栽下去。”这多半是出自男人之口。
  “也是稀奇，冯老爷家起座宅子也不过几百两，倒拿两千两来归置个花园子。”
  “你怎晓得？”
  “良家新起好的那座宅子就是花费了六百两银子。”
  这一句把在座各位都说得没了声，各自在心里拨算盘算这几百两银子够花销几年。紧巴点过，花费个半辈子不在话下。如此一横度，对良家的财产终于有了个大概的数目。简直可恨，不过二三年间，良家就发了大财了。
  “他家的乔迁宴，你去不去？”好像人家不去，他也不去。又好像盼着人家赌气不去，他自己去了，奉承几句，好多得点便宜。邻里间就是这点心眼在转动，
  “他姑妈专门来告诉我了。要不是我也不肯去，懒得凑这热闹。我是不管他富与穷，我不去转他的念头，我们虽穷些，也不伸手去向谁讨。可是专门请了我了，不好不去。”
  如此都往良家新宅子里去了。良家的新房子盖在栖凤桥边上，前临街后临水，外头看着就是座寻常宅子，一进随墙门立刻洞察出不寻常来，先是块空旷小院，一堵白墙隔着，左角栽着棵樟树，树下掩着宝瓶洞门。洞门出去，是条长长的双面游廊，右面廊外是一片水池子，岸上太湖石凹处种着几颗银杏，廊的尽头是一间轩馆。背面廊外是花园子，里头拢共十间屋子都错落在密匝匝的花草林木中，远远望去，不是露半边白墙就是露半边黑瓦，一间间屋舍像姑娘的脸，贞静里透丝活泼的灵气。
  到处是不晓得名字的奇珍异草，在太湖石周围冒头。头上绿蓬蓬的枝叶像丰肥的孩子的手，把人肩膀抓一下，背上挠一下，风一吹过来，“哗哗”地嬉笑着，全是一片没有心事的惬意。
  各处洞门也开得新奇，游廊墙上的空窗各式各样，总能在那小窗里看见不同的灵秀景色。一个人走着也像是和人在捉迷藏，使人不觉间产生种轻盈的愉悦，仿佛一下子年轻了好几岁。是因为他家那位奶奶总也长不大。没孩子的女人是这样，自己就永远是个孩子。
  这是邻里间最热衷的话题，说起来都是难得扬眉吐气的表情，“听说是因为有疯症，怕胎里带出来，所以不敢生。不生孩子叫什么女人？”
  “这也不怕，人家发达了，过一二年讨几房小老婆，还会断子绝孙啊？”
  “那她发起疯来，你见过没有？”
  “只听见闹过，没见过。有一回把他们老房子厨房里的油盐酱醋全砸个稀烂，听他姑妈说的。娶这样个疯疯癫癫的女人在家，凭她什么天仙也是招祸！”
  对于这一点，男人的看法也与女人略有不同，“我看这是他八辈子的福气，那么个绝色美人，要不是有这病，能嫁他？他是什么身份，不过发了点小财，白便宜了他。”
  邻里间对两家的看法分成男女两派，男女中又有年轻的和年老的派别。年轻女人对良恭的说法是偏向于好的一方面，对妙真的包容程度却极低。年轻男人则是反过来的，对妙真总可以多包容，对良恭多是嗤之以鼻。
  但不论男女，看见良姑妈来到几张桌子间周旋，就都住口不说了，统一改了口径，堆起笑脸只管说奉承的话，赞这房子好。至于好在那里，统统归于银子上头。六百两起的房子，能有不好？
  良姑妈放眼望去，一张张面孔都是模糊的，但她只听声音就分辨得出谁是谁，一味地往人肩上拍，极难见得的一种热络，“李婶，添饭吃啊。”“周叔，吃酒啊。”“赵家阿妈，吃鱼啊，这鱼没刺，我眼睛不好也敢吃。”
  良家与邻里间的关系一向淡，良恭更是少和他们打交道，可也少不得出现在场面上应酬两句。他进来这偏厅上打拱一圈，“诸位高邻，那边厅上有些虚头巴脑的客人，不比大家是看着我长大的，亲戚一般，不在这些虚礼上头。恕我少陪，诸位请随意吃喝。”
  稍稍应酬两句，仍把偏厅交予他姑妈，回去正厅上陪客。正厅内也有两席，两张八仙桌成一张，拼出来两桌客人，拢共二三十个，都些锦衣罗裳的儒生老爷，和他的交情往来，不是为花就是为画，轻慢不得。