老将凯旋，天子率文武百官迎出城外三十里，这是最高规格的礼遇。
  随着李治和武后的行礼，文武百官也毫无怨恚地躬身长揖，异口同声道：“英公大胜凯旋，王师定鼎天下，大唐万胜！”
  “大唐万胜！”
  李勣感动得老泪纵横，急忙向李治和众人回礼。
  “老臣不过尽人臣本分，竟劳动陛下皇后和同僚出城相迎，折煞老臣也。”李勣愧疚地道。
  李治握着李勣的手，感受他手背上粗糙如橘皮般的触感，不由心酸道：“征战两年，英公老得太快了，在高句丽时还坠马，一度差点故去，是朕不够体恤老臣，让英公操劳了。”
  李勣含泪连连摇头，感激的话都已说不出口。
  见君臣如此相得，后面的群臣也纷纷垂头默然。
  李钦载静静地看着这幅画面，心中泛起无限感慨。
  大唐，它可以有很多毛病，也存在很多阴暗，但不可否认的是，唐朝初期的几代帝王对真正的功臣，却真是挖心掏肺，处得跟一家人一样，既不猜忌也不怀疑。
  莫说这种现象很平常，将时间线拉长，纵观上下数千年历史，将在外而帝不疑者，拥有如此胸襟的帝王真没几个，李世民和李治算是其中之一。
  这两位帝王最大的长处便是用人不疑，尤其是对外用兵之时，绝不胡乱猜忌统兵大将，也不搞什么宦官或文官监军那一套。
  给你兵权你就放心大胆地用兵，天子只需要看到结果，过程自己决定。
  也不知一千多年后的常校长读不读史书，那位可是把疑心病发挥到了极致，越级指挥甚至干预到旅团一级，细微操作猛如虎，结果越干预越出事。
  不得不说，能在李治的治下为臣，对李勣和李钦载来说都是一件幸事。
  若换了个度量不大，喜欢猜忌的帝王，李钦载的性格大约也不会是这样，一辈子咸鱼当到死，绝不对外露出半点真本事。
  柳亭外寒暄许久，见李勣的身躯微微发颤，李钦载刚要上前给他披一件皮氅，李治却敏感地发现了。
  忍着心头酸楚，李治解下自己肩上的皮氅，亲自给李勣披上，然后拉着李勣的手，邀他同乘御辇。
  李勣慌忙拒绝，连道不敢。
  李治再三邀请，李勣却拒绝得非常坚定，不行就是不行，君是君，臣是臣，臣子若乘天子御辇，这是乱了纲常礼法。
  君臣一番推让，群臣看得暗暗赞许。
  胜不骄，败不馁，英公立下旷世之功，做人却仍谦逊明礼识进退，不愧是三朝功勋，人家深得三代帝王器重不是没有道理的。
  李钦载在一旁有些尴尬，李勣的态度显然做得滴水不漏，而他，经常出入太极宫，经常与李治没大没小对坐在一起饮酒。
  当年从海东归京时，记得李治也邀他一同登御辇，而他没拒绝，给点阳光就灿烂，果真登上了御辇。
  也亏得李钦载这些年圣眷不衰，不然仅就乘御辇这个举动，被朝中御史知道了，定参得他欲仙欲死。
  李钦载暗暗警醒自己，往后可长点心，蹬鼻子上脸这种事再也不要干了，否则便是给自己和李家族人埋下祸患。
  见李勣坚决拒绝登御辇，李治不好再勉强，只好与武后相携登上御辇，李勣和李钦载在御辇左右跟随，君臣回到长安城。
  长安延平门。
  穿过狭长的城门甬道，刚进到城内，迎面便见无数百姓冒着风雪安静地站在道路两侧，正前方的空地上搭了一座高台，高台上一群穿着铠甲手执长刀铁盾的美貌女子，面朝城门方向跪拜。
  见天子和李勣入城，道路两旁的百姓纷纷跪在雪地中，齐声道：“贺迎英公凯旋，大唐万胜，天子万岁！”
  李勣急忙驻马，朝左右两侧行礼的百姓抱拳还礼。
  老将归京，须发皆白，骑在马上那道佝偻苍老的身躯，仿佛一根为家国燃尽自己的蜡烛，在风雪中摇曳着最后一点光亮。
  见到李勣的苍老之态，道路两旁的百姓们不由心中酸楚。
  不知是谁带头，在人群中突然高声道：“英公为国征战，鞠躬尽瘁，大唐得英公辅佐，幸哉壮哉！”
  李勣再次泪流满面，不知该如何回应，只好在马上不停地左右抱拳还礼。
  队伍再走近几步，随着一阵隆隆的鼓声擂响，高台上的太常寺舞伎已跳起了舞。
  与往常的靡靡妖娆舞姿不同的是，今日的太常寺舞伎跳的却是阳刚雄壮的《秦王破阵舞》，舞伎们穿着铠甲，手执长刀盾牌，随着威武激昂的鼓乐声，一声声娇叱后，长刀急促地敲打铁盾，并不停地变换队阵。
  李治和武后走出御辇，与李勣并排观赏破阵舞，君臣百姓看得心潮澎湃，仿佛回到当年大唐立国之初，那个金戈铁马，太宗先帝与天下英雄共逐失鹿的峥嵘岁月里。
  一舞过后，舞伎们行礼退下。
  李勣朝李治感动地躬身：“多谢陛下隆厚礼遇，老臣愧受。”
  这曲破阵乐，显然是李治提前安排的，只待李勣入城后，用来迎接李勣的凯旋。
  李治哈哈一笑，道：“英公莫客气，朕只恨礼数简陋，不足以彰显英公功绩之万一。”
  隔着御辇，李治突然握住李勣的手，肃然沉声道：“英公年迈，往后尽可颐养天年，但朝中若有不决事，还望英公不吝赐教于朕，您一定要长命百岁，好好看看大唐如今的锦绣山河，那可都是先帝和您亲手打下的。”
  李勣感动地道：“陛下但有所遣，老臣定不推辞，哪怕要老臣现在再伐不臣，老臣亦立马开拔，为陛下开疆辟土！”
  李治笑着摇头：“英公可是大唐的定海神针，往后若无重大之事，绝不轻易劳烦您，再说，英公一门多英才，日后朝中有事，朕自当倚重景初，英公且看我等壮年君臣，能否再创下一番继往开来的功业。”
  李勣也笑道：“老臣静待陛下创下远迈先帝之功业，如此，老臣死而无憾，九泉之下也有颜面见太宗先帝了。”