此后数日，苏晴见竇初开便如陌路人，不是视若无睹，就是冷脸相待，甚至连他亲手熬煎的药汤也拒之门外。
  对此，竇初开心神黯然，虽早预料她的反应，但那连身子都不珍视的态度让他倍感忧忡。
  于是今日，他亲自送药走向苏晴的毡帐，人尚未走近，一道音润如鸟囀的嗓音便在身后扬起。
  「医官大人。」
  竇初开停下脚步，回首见是西蒙郡主，遂拱手回礼道：「下官见过郡主阁下。」
  西蒙郡主温婉一笑。「医官大人不须多礼，你是父王的恩人，于礼，应是我向医官大人致谢才是。」
  竇初开唇角绽了抹温雅笑痕。「郡主阁下客气了，那本是下官责无旁贷的事。」
  见那温雅淡笑，西蒙郡主颊畔浮上一朵红云。
  「话虽如此，朵娜还是要感谢大人，若非大人精湛的医术，我父王因毒引起的长年痼疾也不得紓解，上千子民也逃不过毒药的折磨，请医官大人受朵娜一拜……」
  竇初开忙伸手托住她的势子。
  「别！」
  朵娜抬眼，迎入那双温润眸子，心头不禁发热，颊畔的红云氾滥，犹如盛放的娇艳花朵……
  「磅啷啷！」
  碗盘碎裂声自苏晴的毡帐响起，一名士兵仓皇奔出，不意撞上初开，害得他手上的药汤倾倒而出，溅了朵娜一身。
  见状，竇初开忙向郡主致歉。
  「对不住，郡主阁下可有伤着？」瞥及朵娜裙角沾了大片赤色，他脸上的歉意更浓了。「郡主您的衣裳让下官……」
  「不打紧、不打紧。」朵娜收起怦怦乱跳的心绪，忙摇头道：「不过是衣服湿了，换过便是。」
  「只是医官大人你的手，」瞥见初开手上的红肿，她忙拿出自己的手绢擦拭。「看来这烫伤得好些天才会好了。」
  「公主无须担忧，下官是大夫，这小小烫伤还难不倒下官。」说着，他不着痕跡地抽开手。
  「可是……」他的客气令她悵然若失。
  竇初开微笑頷首，给了朵娜一抹安心的眼神，遂转身向士兵。
  「这位小哥，你可有撞伤？」
  闯了祸的小兵见竇初开态度谦和，全然不为自己的莽撞而生气，不禁摸了摸脑袋，一脸的羞愧。
  「大人，小的没事，只是把您的药给洒了，还弄脏了郡主的衣服，小的实在该死！」
  竇初开温笑安抚。「无妨，小哥无心，初开不会放在心上。」
  「欸，大人真是好心肠。如果副将能体会大人的心思，就不会将大人的心意糟蹋了。」
  想到适才大人费心熬製的药膳全让人给洒了一地，小兵就忍不住抱起了不平。
  「大人啊！您是活菩萨，对人慈心善念，我们所有人都明白，但是大人却任由副将如此……如此折腾，小的实在替大人觉得不值，大人……」
  竇初开突兀地打断小兵的叨念，客气问道：「小哥，能不能请你跑个腿？」
  「当然愿意，不知大人要小的做什么？儘管吩咐，小的就算上刀山下油锅，也要为大人服其劳。」小兵点头如捣蒜，巴不得为初开鞠躬尽瘁，死而后已。
  竇初开摇头笑了笑，并道：「小哥此番盛情，初开铭感在心。那么，就劳烦小哥到我帐里取来剩馀药汤可好？」
  小兵闻言头不点了，眉头倒是打起了死结。「那药……是给副将喝的吗？」
  竇初开点头。
  「可是副将他……」
  「小哥放心，这药由我端进即可。」
  「不是的，我是说那药副将……」
  「小哥不愿帮这个忙吗？」竇初开三次打岔，语气仍旧不疾不徐，却温润已失。
  似乎觉得自己多言了，小兵赶紧赔不是。「对不住，大人。小的这就取去，请大人稍待片刻。」
  说完，连忙朝竇初开的毡帐奔去，那急匆匆的模样，像是怕人抢去了这差事似的。
  一旁始终不语的朵娜见状，不禁轻笑出声。
  这一笑，让竇初开记起朵娜仍在身旁，他恢復一贯温笑，歉道：「对不住，下官怠慢了郡主阁下。」
  朵娜微笑摇头。「大人别这么说，若非朵娜站在这里，也许还不知道大人的另一面呢。」
  竇初开眸闪不解。
  「朵娜心想，依大人这般慈善温文，应是没什么脾气，原来朵娜错了。」却不知是谁让他这么在意，这倒是惹起了她的好奇。
  竇初开赧顏。「让郡主阁下笑话了。」
  「不，朵娜很想见见，那个让大人如此维护的副将是谁，大人若不介意，可否为朵娜引荐？」
  竇初开略微迟疑。
  他心知苏晴身边全是男人，连一个能说体己话，分享心事的对象也没有，若是郡主能成为她的朋友，也就不会那么孤单、寂寞。
  但，如今的她是个男儿身，儘管他有识人之明，看出郡主的心性很是单纯，对她不会有什么害处，可未经同意，他擅自说破身份总是不妥。
  「怎么了？医官大人不方便吗？」见他犹豫，朵娜心中有些失落，但还是温婉微笑道：「医官大人若是介意朵娜的身份，那么就不为难大人了。」
  她微微頷首，落漠的转身。
  「郡主阁下请留步。」
  朵娜心喜旋身。
  竇初开微微恭身，道：「若郡主无其他要事，就随初开一道见见苏副将吧。」
  朵娜欣喜点头，并尾随竇初开前往不远处苏晴所住的毡帐。
  西盟主安排给中原的军帐既富丽又堂皇。每帐皆高十三、四尺，宽五、六尺，上下以毛毡为衣，中以柳编为窗眼，后饰以千条彩线，閾柱皆金黄赤三色交错，是仅次于于宫帐之外的金色，是特来款待贵客用。
  是故将帅五人各据一帐，副则三人一帐，其馀兵等则不在其中，十多人一帐，空间却十分宽敞。
  论理，苏晴该与另两名副将同处一帐，但此次奋勇趋敌，又获捷归来，西盟主感念在心，特赐主帐让其安心养伤。
  是故，苏京所居军帐视野其佳，透过窗眼就能纳偌大草原于眼底，包括间散群聚的小兵与忙碌走动的西蒙兵、奴。
  然，此时的主帐，窗眼不张，毡门微啟，祥瑞帘子经风吹拂，轻轻款摆。
  竇初开转头对郡主微笑頷首，才要扬声唤人，却听帐内传来砰然巨响，他不禁心神一凝，撩帘奔进。
  然，才奔入帐内，便让眼前的画面一吓，就连闻声进帐的朵娜也呆愣了。
  因缠绷带不慎弄翻了屏风，这会儿正踢着屏风发脾气的苏晴让一道抽气声给震住，扭头向帐外，见是竇初开杵在帐门口，见也不见他身旁的公主，就冷声冷气的说道：
  「没想医官大人是这般随便之人，怎么？是嫌我官阶小，所以进帐前都不须招呼半声吗？」迅拉袍子遮身躯，掩去了姣美春光。
  「对不住，我不知道你……咳……」俊顏因为骤见纤白胴体而通红，思及郡主仍在身后，他不禁旋身向郡主，眸里窘态已消，仅馀试探。「郡主阁下，你……」
  「这位就是那名为了我族身受重伤的苏副将吗？」
  她的口气很平常，不为苏晴的身份而有微词，反而眉眼透出了钦佩之色。
  「副将虽为女儿之身，却不让鬚眉，领着蓼蓼几人迎战万马，实让朵娜深感佩服。朵娜在此为父王与百千子民向苏副将致谢。」
  西蒙郡主？
  苏晴瞇眼打量着眼前的娇媚女子，心中的酸意更甚。
  原来，这就是西盟主意欲匹配竇初开的那名娇柔郡主？
  冷凝的目光兜向了竇初开，只见他唇角绽着柔笑，看着郡主的眸光还绽动柔采。
  哼！原来是眼底只有新人笑，怪不得见不到她这个假冒鬚眉的巾幗了。
  「助西蒙平乱，这是末将应尽的义务，郡主无须掛在心口，这么盛情，末将不敢当。」她的口气很呛，不给人好脸瞧。
  竇初开闻言不禁眉头微蹙。
  朵娜温柔微笑。「苏副将过谦了，这是朵娜应该做的。朵娜听闻副将受伤未癒，独身处在这军帐中定有诸多不便，若副将不嫌弃，朵娜令两名婢女乔装为男儿，服侍副将的生活起居。」
  「郡主无须麻烦，末将的伤并无大碍，休息几日便可痊癒，就不劳烦郡主如此费心。」完全的拒人于千里之外，连口气也不软半分。
  竇初开感谢郡主的兰心，也跟着劝导苏晴道：「副将的身子尚虚，身上的绷带得经常替换，尤其背上碗大伤口，得随时上药，光靠副将一人是做不来的……」
  苏晴粗鲁打断他，故意说道：「医官大人能服其劳不是吗？」
  该死的竇初开，是存心气死人吗？适才在帐外亲密不够，还来面前耍弄夫唱妇随这套吗？就算对她的心意不领情，也无须将人糟蹋的这般彻底。
  不察苏晴心里翻搅的醋劲，竇初开为苏晴那露骨的暗示，眉头深锁。
  「男女授受不清，副将该参照郡主之意，留婢女在身旁差遣，弥补着衣上药之不便。」适才那画面虽是偶发，但万一进来的不是他，而是其馀人等，那后果定无法想像。
  在他尚未回京面圣之前，这事得多谨慎提防才行。
  然，他的心思却让苏晴会错意，以为他不想让郡主误会，所以才会将关係撇得这般乾净。
  她拉下脸，声调更冷了。「见鬼的授受不清，早在今日之前，你看也看了，摸也摸了，我们甚至还同床共寝过，现下还说什么于礼不合，岂不矫饰？」
  哼！想让新人取我代之，我才不让你如愿呢。她愤愤地想道。
  把两人的关係扯的曖昧一些，就不信那娇滴滴的郡主还会把心搁在你身上。
  对苏晴的恶意捏造，竇初开不作解释，那深瞅的目光深幽难测，让人读不出心绪，但从那温笑不再的双唇紧抿，可以看出他对她的自毁清誉感到非常不快。
  朵娜早先就觉竇初开对这副将的关心很不寻常，甚至还为了小兵对副将的抱怨微微动怒，直到惊见副将的真实身份后，才明白了大人的维护所为何来。
  现又听到这般露骨的暗示，她不禁感到黯然神伤。儘管心知竇初开是个君子，不若苏晴说的这般，但看两人眉目之间的暗流，有些事多少也明白了。
  她知道，自己无法介入两人之间，更何况这两人对西蒙还有再造之恩，论情理义，她都不该对竇初开有妄念。
  就在气氛僵凝时，忽闻帐外传来小兵叫唤。
  「大人、大人，药汤来了！」人未至，声先到。
  竇初开忽尔身形一闪，出了帐外，接过药汤。「小哥，辛苦你了。」
  小兵摸摸后脑，赧顏道：「这是小的荣幸，医官大人，就让小的为您送药去吧。」
  竇初开温笑摇头。「小哥去忙吧，药汤，我端进去即可。」
  大人意思很明显，小兵再笨也听明白，于是摸摸脑袋，转身离开。
  待人走远，竇初开才放心的踅回毡帐，步向正犯怒中的苏晴。
  「把药喝下。」这话隐隐夹着命令，与他常日的温和判若两人。
  「我为何要喝？」她赌气说道，当目光瞥至郡主眉眼间的失落，转而又道：「要我喝可以，你把苦味去除，我再喝。」
  「良药本就苦口，你拒绝服用，伤口若恶化了，只会延误归期。还是你喜欢继续逗留在此？」他威之以胁，非逼她喝下不可。
  方才见到她背上的伤口已然发脓，显然所有的药不是让她倒了，就是撤了，就连药膳也推阻在外，全然把他的苦心排除在外。
  她是铁了心以身体来与他抗衡，丝毫不管这么做病情是否会恶化，这样任性执拗的她不由得让他动怒了。
  「医官大人管得也太宽了吧，本副将要走要留还得经你同意才行吗？我非瘸子亦非断腿，不过身上多了几处刀伤，还走不成吗？末将可不像大人，有美人在侧，倒是流连忘返，乐不思蜀了。」说着，眼儿还有意无意的瞟向朵娜，刻意让对方发窘。
  「你……」眉头锁千结，他的温存性子即将磨损。
  朵娜抢在竇初开出口前缓颊道：「苏副将，大人对你的身子很是掛心，费心为你煎熬药汤，依着这份心意，苏副将就把药汤喝了，如此身体才能完全康復。」
  说罢，旋而转向竇初开，頷首道：「大人，朵娜还有事，得先行离去，请多包涵。」
  「郡主阁下，初开送您。」竇初开忙搁下药汤，就要走向朵娜。
  「送什么，一道走便成，医官大人事多繁忙，就请便吧。」一道凉凉的音嗓身后落。
  竇初开脸一沉，身一僵。
  朵娜虽然不明白发生了什么事，但觉两人之间暗潮汹涌，关係似乎陷入胶着，若不走，恐将竇大人陷入更窘迫的状况。
  于是，善体人心的朵娜转头对竇初开说道：「大人照料苏副将去吧，不须招呼朵娜了。」
  说罢，缓缓转身，走出了毡帐。
  帐内，独留两人，苏晴的气势仍高张着。
  「好个蕙质兰心的郡主，我终于明白你的拒绝是何缘故了。」
  话极酸，苏晴全然不知今日的所作所为，让竇初开倍觉心寒。
  「苏晴，你想自绝于我俩情谊吗？」冷沉的语音彷佛压抑着情绪，可惜盛妒中的苏晴未察觉，只为他生疏的呼唤怒上加怒。
  「现下还连名带姓的叫了，怎么？真想划清界限了？那干嘛还假惺惺送药给我，还亲自熬煮呢。」说着，她的心也不好过，酸着、痛着。
  「与其浪费精力管我的病，还不如去讨郡主欢心，我瞧她对你也颇有情意，所谓男有情妹有意，自然……」
  「你闹得还不够吗？」骤然旋身，他眸子底下净是痛心。「你非得让我对你失望个彻底吗？」
  苏晴倔强的昂起下巴。「你有什么资格失望？真失望的人该是我，我从不晓得你是如此攀龙附凤之人。」
  他瞪着她，久久说不出话来。
  不是哑口无言，更非说不过她，而是对她盛气凌人的态度感到好陌生。
  自那日在崖颠拒绝了她的心意，多日来，他怀着愧疚与疼惜的心，默默关爱着她，就算自己的心意让她弃之如敝屣，他也当自己欠她的，然而今日种种，却让他觉得，她不仅糟蹋了他的关怀，还让自己变得俗不可耐又尖酸苛薄。
  这是昔日那个天真烂漫的苏晴吗？是那个心无城府又聪明伶俐的竹马吗？
  他的神情冷淡，没有暖意，更无惯常让人心安的温柔，苏晴心知自己太过了，然而骄傲如她，低声认错自是不可能，偏要扭曲竇初开的心意，误当他脸上那抹失落是因为心疼郡主。
  不由得，她愤而甩手打落搁在桌上的汤碗。
  「匡啷啷！」浓稠的药汤再次落土归尘，顿时药香四散，盈满帐内。
  他的心意尽诸流水。
  竇初开缓缓闭上眼，清俊的脸庞覆上寒霜，胸口隐隐有股怒意氾滥，窜得他浑身绷紧。
  他以冰封般的口气说道：「既然你如此厌恶我的存在，那我也无须再留在此地徒惹你心烦，你保重。」
  说罢，头也不回地大步走出。
  他要走了，就这样走了？
  就为了她不给郡主台阶下，所以要拋弃她了吗？
  不！她不允许。
  旋身奔向他，她伸长臂膀从他背后勒住腰身。
  「我不准你走！」她嚷，心中有股恐惧，彷佛他将离自己远去，从此两人再也不能相见。
  这念头闪过，她的手搂得更紧窒，深怕松了手，就再也抓不住他的身影。
  腰间环着她纤细的臂膀，竇初开伸手意欲拉开，苏晴却勒得死紧不让。
  「我看到了。」她幽幽地道。
  他眉头紧蹙。
  「我看见你和那郡主交谈极为亲密，我看见你握住那郡主的小手，你对朵娜郡主的温柔让我嫉妒的发狂。」
  是的，她不否认自己心口翻腾的酸。
  在瞥见他终于往自己的毡帐走近时，本一颗凉透的心雀跃了，復活了，但又见他的脚步为那郡主停留，甚至忘了她的等候，任由她一个人在帐里空虚、寂寞，酸苦肆意窜进她的心，让她再也无法顾及其它，只想发洩个痛快。
  所以她将他辛苦熬出来的药膳尽数拨落地面，虽然心口微微地疼，却不及他带给她的伤，于是她漠视那香味扑鼻的汤汁溢洒。
  然而那味儿不散，在在提醒着自己，她糟蹋了他的心意，破天荒地，她竟蹲下身，将残馀的瓦钵中那仅存的汤汁饮落，却不觉甘甜，反倒是苦涩。
  这苦涩只印证了一件事，那就是自己对竇初开的心意是真，而竇初开却对自己无意，有的仅仅是医官对病患的关怀。
  这样的关怀于她而言，只是讽刺她打不动他的心，嘲笑她的自作多情。
  傲性如她怎能要一颗拒绝自己的心？
  所以她佯装冷漠，却发现，换来的只是数不尽的落漠，一如这四年来的空虚。
  「你若走了，我们就再也无法回到最初了。」她语气不再狂狷，勒紧着他的腰身，那微颤的臂膀透露了她的恐惧。
  对她的恐惧，竇初开置若罔闻。
  「我很怀念当初我们在苏武门那时快乐无忧的生活，记得吗？我老是带着你飞悦竹林，享受清风，快意畅笑，有几次，我们还背对背靠在树上眺望远山，你甚至告诉过我，愿意一辈子伴我左右。那一辈子之诺，你忘了吗？」
  他的思绪飘扬回过去。
  确实，那段年少岁月，他很无悠，也很快乐，而这些快活是她带给自己的。
  她总是黏在身旁，总是无视他的性别，硬要他跟着，儘管是吃食、穿衣，或是上茅房。
  几次，他被她弄得哭笑不得，但陪在她身侧，他没有一次感到烦腻，甚至颇习惯彼此之间的熟悉与紧密相依。
  然而，当他大了，有些事也明白了，知晓男女应谨守礼数，该有所避嫌，明白两人日后必会男婚女嫁时，她却对一切尚处懵懵懂懂，他不忍伤她，不愿坏了彼此情谊，于是任由她黏着，除了同床共寝之外。
  本想，若不慎坏了她的清誉，只要她没异议，娶她便是。
  然而，炼大哥的一袭话却让他毅然与她划清界限。
  除了对她，他仅只亲情，没有其它，另则是他不愿自己坏了她的闺誉，因与他太过亲近而断绝追求者的意念。
  所以，昔日他会选官弃武，也是为了这层因由。
  然而，未料数年过去，他断绝了彼此联系，却割不断彼此的牵掛，她也变得亭亭玉立，丰采逼人，儘管眉间英气仍浓，那脾性却更是易怒。
  他视她亦友亦亲人，所以对她的任性诸多包容，到头来却觉这包容仅是让她狂妄自大，傲慢待人。
  如此，他还能留下吗？
  也许，一开始的远走便是明智之举。
  就如炼大哥所警告的字句：他，不得近女身，若近，伤女身，伤己心，殤国体。
  这警句就如同热铁，严密的烙在他心口，不曾消去。
  苏晴，是他重视之人，这辈子，除了苏师父、竇嬤嬤、吟姐姐，炼大哥之外最最在意的亲人。
  见她为自己倍受情伤的折磨，他万万做不到。
  所以，他谨守分寸，让心淡然，徒得就是永世之太平，国泰之民安。
  然这心思他如何告知苏晴，依她那执意深深的性子，能体解他的心吗？
  不由得，他闭目无声一叹，大掌落在她手上，使力一掰，头也不回地离去。
  他的毅然决然，让苏晴身心俱震。
  她失声叫嚷：「好！你走！你最好离我越远越好！无情无义的竇初开，我会让你后悔今日的决定！」
  远走的竇初开身子紧绷，为她那痛心疾首的叫喊。
  心口有种不安不断扩散，让他遍身发寒。
  如果他的离开是对的，为何心口会如此纷乱？
  也许是她的呼喊吧，为了不让她变本加厉，他深信，唯有疏远才是对她最好的选择。