「唉，实在太和平了。」
  已经在襄兰住上两个月的少年，正悠间地倚在客栈二楼的窗栏旁，一览襄兰城里热闹非凡的夜景，俯视带着喜悦神情从街上穿越而过的人群，却透露出与之相反的哀愁。
  他不过是个十六、七岁的少年，身上穿着从城里弄来的旧布衣，却仍然遮掩不了由内而外所散发出来的贵族气息。身旁那个跟他同年的随侍，也经过一身乔装，端坐在摆了小菜美酒的桌边，却严肃地看着他的主子，反问道：
  「和平，不是正好吗？」
  伤城摇摇头，凝视着远方灯火的集中处，忽地醉意让视线变得模糊不清，眼前覆上一片炫烂而迷惑的场景。可惜，他天生酒量好，喝了酒后的思绪只会变得更为透彻，甚至能坦率地道出藏于内心的真实面目。
  「一点好不好。他们与我无怨无仇，他们拥有的我也一点都不想夺取，为什么我就不能当个彻底的旁观者呢？」
  「命运就是如此，不容人类轻易违抗。」
  伤城蹙眉轻叹道：「把做不到的事都推给命运，这是人类的坏习惯。」
  傲霜微仰着头望向他主子的背影，不由地轻轻摇头，「你忘了吗？你也是人类。」
  「……是啊，你要不说，我都忘了呢！」
  他虽然拥有高贵的血统，却彷彿只为了完成任务而存在。从小到大埋首苦读，连睡着都能梦见无止无尽的体能训练，终于在每年举办国试中脱颖而出，然后培训，然后实战演练，然后出动执行任务……
  一想到自己的一生就会这么过去，就觉得心里有无限的空虚。于是他将手中的酒杯贴紧双唇，想透过带着香气的美酒，与街上嬉闹而过的人群，遗忘这残酷的现实。然后有感而发地叹道：
  「在这世上，或许就只有人类会自相残杀吧！你看，这么美的一幅画，怎么会有人想破坏它呢？」
  「这不是我们该思考的问题。」
  「不是吗？」
  「上头下了什么命令，我们照做就是了。」
  傲霜不同于伤城，他没有主人的身分与地位，所以没有立场对命令感到怀疑，甚至提出质问。对他来说，无论发生什么事，完成任务是唯一他要关注的事。
  相反地，伤城却时常陷入无可自拔的思想泥淖中。
  「……是吗？」
  伤城回到座位上，将空了的酒杯又添上了带着桂花香的酒。总是一派轻松的他，虽然不愿意，却还是能轻易就感觉到傲霜那双带着指责般的严厉视线。为了摆脱他那紧迫盯人的视线，他只好顺着他的意地谈起正事来。
  「那件事调查得怎么样？」
  傲霜看着伤城给他斟了杯酒，置于桌前，回想起这阵子以来的调查行动，无奈地发出一声叹息。
  「那人防守森严，身分也不是一般护卫，不容易接近。好几个派去监视的人，不是没两下就被发现然后放倒，就是轻易地被甩开，什么也查不到。只从旁人那里打听到一个消息，说他是青丘回国那年，在途经富春山时捡回来的。」
  「富春山？那里能住人吗？」
  富春山并不只是一座山，更贴切的说法，是一串山系，横亙在青丘与张宏之间，因为树林茂盛，进入之人往往会迷失方向，所以大多数人只敢沿着从中贯穿的商道而行，树林里的野生动物也就愈发活跃。
  滴酒不沾的傲霜拿起了摆在一旁的竹筷，仔细地在一盘丁香花生炒豆干中，挟了一小块豆干，在放进口中前，喃喃道了一句：
  「因为是被狼养大的啊！」
  「狼？」
  「正确来说，是猲狙（音：赫居）。其状如狼，赤首鼠目，其音如豚，食人。在楼兰灭亡后，便化成为白狼，隐身于富春山。」
  傲霜将藏书库里的资料倒背如流。这个消息倒是让一向没什么起伏情绪的伤城，露出了些许讶异。
  「一般的狼要养人就已经很不可思议了，居然还是猲狙？」
  「当年一起随青丘回国的人都看见了。猲狙的嘴里叼着一个活生生的肉球，突然出现在车队面前，轻轻地将他放在地上后，退后了几步，便鑽入了树林里。简直就是想把不属于富春山的他双手奉还一样。不过，当时他才四岁，虽然可能已经有记忆，却还没学会人类的语言。即使回到青丘后开始恢復人类的生活，但记忆这种东西如果不用语言反覆复习，是无法顺利留在脑子里的。」
  「所以他对被猲狙扶养的事，全然不记得囉？」
  「应该是这样没错，因为从来都没有人听他自己提起过。不过……」
  傲霜停顿了一下后，终于提出了长久以来的疑问。
  「我们的目标不是他吧？主人，我们到底什么时候才要开始认真解任务？来到襄兰都已经两个月了，结果你成天只会在这里……喝酒。」
  「嘖，这你就不懂了。俗话说：『知己知彼，百战百胜』。我们人生地不熟的，自然要先了解一下这个国家的民俗风情，不是吗？」
  「这些事，顶多用上十天半个月就够了吧？」
  见傲霜的神情愈发严肃，口气也愈来愈差，伤城只好一改他随性的态度，带着微笑地耐心说服道：
  「听说他是青丘的手下爱将嘛！所以我想除了两个娇滴滴的公主之外，他是青丘唯一的弱点了。你说，我们不该多了解一下敌人的弱点吗？这样等到要解任务的时候，就可以事半功倍，而且不出任何差池。」
  傲霜的眉间微微地抽动了一下，没有反驳，看来就是同意了。伤城见状，连忙加码继续说道：
  「再说了，他是被猲狙养大的耶！该不会隐藏了什么不为人知的祕密吧？哎唷，好想知道喔──」
  「主人？」
  「你再去调查一下吧！」
  不好的预感又应验了，傲霜忍不住大叫了声，「主人！」
  伤城却自得其乐般道：「说不定会有出乎意料的发展喔！」
  傲霜气结，不得不拋弃侍从的身分，放肆地对他咆哮道：「你倒是说说看，还会有什么比被猲狙养大更出乎意料的发展？」
  「有啊，比如说……」
  伤城捧着酒杯沉思了片刻，理所当然地吐出了四个字。
  「不是人类。」
  「那会是什么？妖兽吗？」
  「哎、哎呀，我只是说『比如』，你别放在心上啦！」
  「……」
  「总之，现在我们也只能将时间耗在这里了，谁叫那个『目标』行踪不定，不好掌握呢？与其像隻无头苍蝇到处乱转，我们还是留在原地守株待兔的好。」
  渐渐找回理智的傲霜，深深地呼吸了一回，然后冷冷地看着伤城，下了个结论。
  「……你这是在逃避。」
  「我没有。」
  「其实我都知道，你为了不想完成我们来到这里的任务，就一直要我去调查这调查那的。」
  「我这是在……提高胜率。」
  「在我看来，却等同于逃避。」
  两人把话都说得这么白了，房间里的气氛也就变得不一样了。随时随地都在确定四周有无外人窃听的傲霜，压低音量说道：
  「逃避杀人，与被杀。」
  伤城怔愣了下，原先在脸上交错出现的忧鬱与悠哉，突然被一道如冰霜刺骨的冷酷所覆盖。他望向身旁的傲霜，不可否认地耸了耸肩，然后捧着酒杯，站起身来走到窗栏边。
  街道繁华与活力依旧，嬉闹与喧哗仍存在，但是远远的，人群之中让出了一条笔直的道路，一个穿着黑色劲装的少女，手中怀抱着一个包裹，从另一头狂奔而来。
  跟踪她并不在任务的范围里，但不可否认的，他对于这个生活在和平国度的公主，充满了好奇。是什么能让青丘能如此放任自己的女儿在大街上东奔西跑？甚至几乎没有派护卫跟随？是什么能让青丘百姓对待一国的公主如此……没大没小？居然可以直呼公主的闺名？
  这和他所生长的国家──犬戎──完全不同。
  犬戎，一个几乎一年四季都冰天雪地的国家，不只自古流传的典章制度冷冰冰的无法轻易被破坏，连人与人之间的相处，也是冷冰冰的。所以当他一路从千春山沿着雪川往襄兰前进时，看着愈来愈和平的生活，他的内心的困惑也愈来愈多。
  他不禁露出似笑非笑的神情，又再一次地叹道：
  「唉，真的是……太和平了。」
  ※
  听见帘帐外有声响，半睡半醒的青丘王立刻睁开了双眼，从王榻上弹起身来，扯开帘帐，帘帐外只有无名面无表情地蹲跪在王榻边。
  「啟稟陛下……」
  辗转一夜的青丘王，按耐着慌乱的思绪，简洁有力地道：
  「说。」
  无名捨去了赘字，一字一句说得清晰。
  「护卫队来报，皎月露台佈置的二十名护卫全被击昏，铁笼被砍断，白鹿失踪，万里大人重伤昏迷。」
  「什……」
  青丘王听见整夜的焦虑与忧心成为事实，心急得连外衣都来不及披上，光着脚就往帐外奔去。
  王居的主体是层层相叠的岩石，岩石下挖空了做成石室，岩石上则搭起一个个八角或六角营帐，最高处不过二层楼，却几乎已能俯瞰整座襄兰城。青丘王步下蜿蜒的台阶，沿着每隔数丈便搭设的火盆灯走去。
  一路上，他满脑子塞满了片段的记忆──
  才刚懂事就送往张宏的王妹、生下女儿便重病不起的王后、跟狩猎队一起发现被狼豢养的男孩、来自民间又转眼消失的奇异女子、从小就体质虚弱的两个女儿……虽然是太平盛世，但加诸在自己身上的悲痛，却一件都没少过。
  那些记忆像是在他的脚上施加了力量，让他愈走愈快，直到他能看见王居一角的灯火通明，守在外头的护卫便急忙上前，将他迎进其中一个大帐内。
  大帐内来来去去的侍从，端出去一盆又一盆的血水，将蹲坐在榻前王医的满头白发，衬得更加雪白，一旁还有医徒正埋头捣着药。
  「情况如何？」
  王医回过头，见是青丘王驾临，连忙要起身行礼。
  「免了免了，究竟伤得重不重？」
  青丘王免去了王医的行礼，眼睛仍盯着床榻上的万里，眼看他的右臂上斜裂了一道深能见骨的伤口，血流如注。一旁的医徒用布压迫，沾满了鲜红后，又再换另一块的新的布，放在榻边的盆子里，已经堆满了一座血淋淋。
  「这是怎么回事？不是已经缝合了吗？怎么血还流成这样！」
  王医温吞回道：「回陛下，依臣所见，这是来自犬戎的痲痺散。此散洒在伤口上，会减轻伤患的疼痛感，但就算已经缝合，还是会让伤口……血流不止。」
  「那就赶紧止血啊！」
  连星临屡次放走奇珍异兽都鲜少真正发怒的青丘王，难得地大吼了起来，让这辈子已经见过了不少大风大浪的王医，都禁不住心中的惧怕，立马拱手用颤音说道：
  「王、王居里的止血散昨夜被盗，微臣已命医徒拿胡杨花序应急……药、药呢？药呢！」
  一旁在捣药的医徒也顾不得手里那盆草药才捣一半，便匆匆上前，将草药盆端给王医。
  王医接过看了一眼，里头原本盛满的草药已经捣出了带着殷红的汁液，虽然理想状态是要捣成泥糊状，但现下事态紧急，便一股脑儿将半成品倒在渗血的刀伤上。
  「再去捣。」
  「诺！」
  王医一边将草药抚平，一边让床榻边的医徒重新拿了条乾净的白布，按压在伤口上。草药似乎刺痛了万里，他皱起了眉，缓缓睁开双眼。原本站在一旁佇立的青丘王瞧见了，立刻凑上前去，在他耳边关切道：
  「万里，感觉怎么样？」
  听见青丘王的呼唤，万里连两眼的焦距都还没对好，便用发白的唇反射性回道：
  「回陛下，还好。」
  「这怎么会还好？伤得这样重，这可还是第一次啊！」
  「请陛下恕罪，微臣……失职了。」
  「先别管这么多，你的伤要紧。」
  青丘王不理会万里的请罪之词，双眼直盯着那道右臂的伤口瞧，忧心问道：
  「这草药有用吗？来得及吗？王居里还有什么灵丹妙药都用上啊！啊，对了，白鹿！拿白鹿来救万里！」
  万里是为了保护白鹿不被盗走才受了伤，青丘王却要拿白鹿来治疗他的伤。听见这句不可思议的话的王医和医徒们，都顿时愣住，只有跟随在王侧的无名，依然用不急不徐的口气低声提醒道：
  「回陛下，白鹿刚刚被盗了。」
  彷彿是第一次听到这个消息般，青丘王震怒。「怎么可能？我这次可是用了张宏来的黑钢大锁，临儿那雕虫小技解不开的！」
  「回陛下，是铁笼被砍了的。」无名回道。
  「什么？」
  「还是公主伤了万里大人的。」
  「是临儿？她、她什么时候学会这么个邪门歪道？居然还下毒！我真是宠坏她了！」
  「陛下……」万里虚弱地唤了声，引起青丘王的注意。「不是公主……」
  气若游丝般的说情，让青丘王更是火冒三丈。
  「你不用帮她说话，我自己的女儿我自己清楚。她整天往外跑，不知道又在外头认识了什么『好朋友』？我这回可要好好教训她。传令下去，出动全部的护卫队，定要将星临抓回来！」
  「诺。」
  无名接了令，躬身退出帐外。伴着他在帐外高声呼喊的传令，躺在床榻上的万里，激动得想要坐起来，却又立刻被青丘王压回了榻上。
  「你躺好。」
  「陛下。」
  万里有气无力地说道：「真的不是公主。公主天性善良，连一隻野兽……都不忍心伤害，又怎会……伤了我？」
  「那又是谁？还会是谁？若不是你对她手下留情，在青丘有谁伤得了你？」
  「我也是……第一次遇见，比我强的人。只能说，人外……有人。」
  「那究竟是谁？你看清他的面貌了吗？」
  万里轻闭上眼，微微摇了下头，犹豫再三后，才喃喃说道：「他……身着护卫队的服装。」
  青丘王难掩脸上惊讶，严肃问道：「你的意思是，有内贼？」
  万里带着微微苦涩笑道：「能伤了微臣的，偷件衣服，也不难。」
  「唉，你说的对，说不定这就是那人的计谋，要让我们窝里反。如此看来……」
  青丘王的心中浮现了一个人影，虽然没有直接证据，心情却格外沉重。甩去烦忧后，又再度将视线落到万里身上。
  他没有儿子，所以用尽心力将身上的所有功夫，都传授给这个从狼窟里捡来的孩子。取名「万里」，是希望他能日行万里，而他也丝毫没有让他失望过，总是能做到比自己想像的还要更好。日子一久，他竟忘了他也是凡人，也有血有泪，会受伤……也会死。
  「药好了！」
  医徒又捧来了盆捣好的草药，这回红得发黑，还发出了淡淡的清香。王医将白布拿开后，直接将草药往伤口上加，渐渐地，被覆上草药的伤口不再出血。
  「啟稟陛下，万里大人的血已止住，只要再将馀毒逼出，便无大碍。」
  青丘王听王医用肯定的语气说道，这才放下了心，再次向他强调道：
  「你好好休养。记着，这事我不怪你，一切等找到星临再说。」
  「……诺。」