两人说了一会儿话后，便坐下来吃些东西，苏宛菱想到白天李曙说的话，想开口告知谭玉书，但她才说了两个字，便忽然被谭玉书握住了手：“你手受伤了。”
  她掌心有些细痕，是昨晚在迁移山洞的时候被路上的植物割伤的。
  “不过是小伤。”
  她要收回手去继续说事，却发现谭玉书的拇指在她掌心轻轻划过，在上面写了东西。
  「有人监视。」
  苏宛菱一怔，她抬起头想朝四周去看，却被谭玉书一把拉住。她这才意识到眼下的情况并不如自己想象中那般平静。虽然大部分村民不识铁矿，但村里自然有知道它是什么的人，开采铁矿又是掉脑袋的事，一旦被上报，要牵连一大批人，朝中勾结此事的人，中间串联的官员，以及在隐藏在最高处牵头这件事的人……
  眼下大水淹没村落，众人为了活命暂且能相安无事，但一旦大水退去，他们怎么可能轻易让谭玉书活着离开！
  苏宛菱整个身子僵直起来，尽量让自己看起来没什么异样。
  “虽是小伤，也要医治。”谭玉书故意岔开话题，“回头我去替你寻些草药来把。”
  “嗯。”
  暮色彻底暗了下来，大部分人都重新回了山洞里。这些人都堆坐着，通常是各个村的坐在一块。苏宛菱和谭玉书坐在角落，此时有一个青年朝着他们走了过来：“玉书哥，七叔公找你过去一趟。”
  谭玉书儿时也曾在村里住过一阵，认识一些村里的孩子，如今大家都长大了，虽然变得陌生，但称呼仍在。
  “好。”谭玉书点了点头，他起身时，身边的苏宛菱也跟着一起站了起来：“夫君，我同你一起去。”
  那青年奇怪的看了苏宛菱一眼，并没有多说什么，而是领着他们穿过人群，进到了山洞更深处。
  这个矿洞应该已经挖掘了很久，有许多单独的矿口在洞内延伸，苏宛菱担心他们现在就要灭口，一直紧张的牵着谭玉书的手。
  二人到了一处更隐秘的内层山洞里，发现里面点了火把，已经坐了一个人——就是苏宛菱之前见到的穿着天青色绸袍，五十出头的中年者。
  他坐在一张木椅上，身后还站着两个壮青年，手中拿着一杆长烟杆，朝边上的椅把手上敲了敲：“玉书，你父亲离开咱们村多久了？”
  谭玉书恭敬垂身立在那儿：“十几年了。”
  “你救了其他村的村民上山来，这是功德，不过七叔公很想知道，你是怎么知道这里有个山洞的？”中年者缓缓睁开了眼帘，锐利的盯了过来。
  谭玉书面色平静道：“我儿时曾来过，只知道这里有一条通往上山的路。”
  “你儿时来过？”
  “是的，只是现在变了模样，以前这里没有山洞。”
  他回答听起来并无破绽。
  中年者手中敲椅把手的烟杆稍微用了力，只听到“啪嗒、啪嗒”几声，响彻山洞：“那你觉得现在这里为什么有了山洞。”
  “这还能看不出来，外头那么多挖石工具，必然是有人在这里挖山石。”苏宛菱忽然开了口，她一把握住谭玉书的手，紧紧收紧，只是脸上满是富家小姐的那种不屑，“我早就听说乡下人住的房子都不是用砖，而是用山石堆砌的，昨日进村的时候瞧见有些还是住的木屋，又破又烂。怕是屋子太破住不下去了，所以都来挖山石盖新房了。”
  那中年者听到她这样说，眉头皱了皱，眼神不太好的朝她看了过来：“你是什么人？”
  “我是什么人？我是谭玉书的娘子，专门来寻他的。”苏宛菱道，“你们村里来了一个叫什么洪的人，说村里发了大水，缺粮食来借粮，我夫君心地善良，买了不知道多少粮食千里迢迢送过来。”
  “既送了粮，为何还不离开？”
  “哎，你这老头说话挺有趣的，你怎么不问问那个洪什么的为何骗人说这里发了大水？我夫君送粮来的时候这里可是没有半点像是发大水的样子，你们村里的人是不是穷过头了故意来骗我们粮财？而且我们水库大坝就坍塌了，怕不是被你们炸的，故意来陷害我们吧？”
  苏宛菱声音尖锐，一副看不起乡下人的模样。她是为了给谭玉书摆脱嫌疑，因为村里的人都知道谭玉书的父亲谭丛是京都城里做官的，倘若谭玉书在调查铁矿石一事被他们知晓，必然是死无葬身之地！
  坐在椅子上的中年者伸手拿过椅后的一根拐杖，缓缓站了起来，他走到一片岩墙旁，伸手支撑着墙面突起的岩石，看向谭玉书：“你父亲当年进京科考，村中不少村民支出了钱两相助，你能替你父亲回来报恩，也是有心。”
  他的话听起来缓和了不少，但谭玉书知道他仍旧在试探。谭玉书上前半步道：“父亲说，他是老百姓出身，他在朝中为官，求得是百姓安康。只有百姓安康，国家昌盛，才不愧对脚下土地所养育的恩情。”
  “嗯。”中年者缓缓点头，“如今大坝坍塌，水患四起，各个村庄所种田粮毁于一旦，村里又将存粮发放了下去，却不知道以后能否温饱……”
  “七叔公不必担心，朝廷必然不会看着百姓流离失所，每年朝中都有固定的赈灾款下拨，如今安山县水患，朝中必定会派人前来。”谭玉书这句话的意思实则有提醒之意。
  即便不是他，朝廷若是派人来赈灾和调查大坝的情况，自然也极有可能会发现这个山洞的。
  那中年者的脸色果然沉了沉。他不知道在思考什么，一直站着没有说话。
  苏宛菱扭头看了看身边的谭玉书，谭玉书握住了她的手，给她传来柔软的温度。
  洞内安静的可怕，墙上悬挂的火把所燃烧的火焰发出“噼啪”的声响，在空中颤动着。
  过了片刻后，外头有人进来禀报，又有一批村民游上了山，想要来避难，他们来请求指示。中年者这才抬起头，他朝谭玉书摆了摆手：“你先去吧。”
  “是，七叔公。”谭玉书牵着苏宛菱缓缓离开了这个里层的山洞，离开前还听到里面在谈论是否要接收这批村民。
  回到了人群中，因为天色已暗，大部分人都已经蜷缩着睡下了，只隐隐有一些说话声和咳嗽声。
  苏宛菱在黑暗中查看周围的情况，这才注意到确实有几个人一直盯着他们这一边，当他们从里层的山洞里走出来后，他们的身影就立刻动了起来，三三两两分开，有些站在山洞外，有些则站在距离他们一段距离的位置，脸的方向都是朝着他们这边，应该就是监视了。
  “先睡吧，等明天天亮后，再看看水势情况。”谭玉书环住她的肩，轻轻拍了拍。
  苏宛菱开口：“外面的雨停了，只要水库的水不再外泄，水势应该能退下去。”
  “白天我们派人去看了水坝那边的情况，有一个坍塌的缺口，像是人为破坏的。”谭玉书说道，“那个缺口一直在派人修堵，但至少还要四五天的时间。”
  “四五天？”苏宛菱一惊，“外面的水势现在蔓延到哪里了？能撑得过四五天吗？”
  “以现在的情形看，必是撑不过。”谭玉书回答。
  苏宛菱面色凝重：“那怎么办？这山坡本来也不高，所有人也爬不上山顶，路到这里就是头了。”
  “明日天亮后，我再去大坝那看看，想办法尽快将缺口堵上。”
  第76章 水势退去  苏宛菱给谭玉书端了一碗水，……
  磐寿村的情形很不好, 大水漫到了山洞外几丈远的地方，每隔半个时辰水位还在涨。
  山洞里的人别无他法，只能不断加固阻隔带, 将砂土和石块垒积起来，阻挡那些水涌入山洞。
  谭玉书白天时会随着其他人去大坝那边修补漏洞, 洞内所留下的都是一些妇孺, 前期还能听到一些哭泣声, 到后面只有隐隐咳嗽，连哭都没有力气了。
  这里所驻留的村民太多了，不只磐寿村, 还有许多外村的村民，但所存的粮食本身原本都是磐寿村的存粮，若只是自己村的人吃也就罢了，但还要分给外村的那么多人，明显就不够用了。
  第一天时还好，到了第二天、第三天，粮食已经见底，分发到手里的已经被稀释成了米汤水，一天就喝这么一晚, 根本不够吃。
  一开始那些村民都还好，到了后面实在饿的不行了, 磐寿村的村民便开始闹了起来，觉得这里本来就是他们的山头, 粮食也是他们村的存粮, 凭什么要给外村的人。
  外村的人起初也确实没什么底气，但人要活命，为了活命什么事情都干得出来, 便有人说“要是我们饿了，连米汤都喝不上，那就只能吃人了”。这话一出，磐寿村的人立刻鸦雀无声。
  现在是其他村的人占多数，一旦起了争执，磐寿村也讨不到好。
  苏宛菱这几日只担心谭玉书，她虽然也觉得疲惫和饥饿，但更害怕村里的人对谭玉书不利。
  所以每天她都强撑着在山洞口等谭玉书归来，连续几日后，在一次谭玉书跟随外出去大坝的队伍回来时，得知了一个好消息：水位已经开始下降了，水库里的水已经到了缺口下方，水不再外泄，水势也已经开始下降。
  山洞里的人们开始欢呼起来，他们最怕的是看不到一个结束的尽头，现如今水库的水被止住了，大水必然会慢慢褪去，到时候他们就能得救了！
  苏宛菱给谭玉书端了一碗水，他饮下后，慢慢靠到了身后的岩壁上。
  这几日连续的劳作，让谭玉书一双手都磨破了血肉，苏宛菱看着心疼不已，用巾帕细细包扎着：“不知道大水什么时候才能褪净，我们早些回都城吧。”
  “安山县是丘陵之地，树林稻田较多，土壤能承载大的水量，水势应该能很快下去。”谭玉书低头看着苏宛菱，缓缓说道。
  “我们能早些回去吗？”苏宛菱实在不想留在这里了，既危险又可怕。
  “嗯。”谭玉书轻声应下，他知道苏宛菱两世都未曾吃过这般苦，就算从前她被下了牢狱，至少也不会每天只能喝如此薄的米汤。
  他看着蹲坐在自己面前，乖巧为他包扎伤口的少女，忍不住伸出手臂将她揽在了怀里：“辛苦你了。”
  山洞内的火把散发着微光，将谭玉书那清秀俊美的脸勾勒出温柔弧度。苏宛菱有些面红，她自然觉得自己是吃了不少苦头，但她已经下了决心嫁给谭玉书，便会一直守护在他身边：“那是当然，你能娶到我是你三生有幸。”
  谭玉书喉间轻动，声音低哑应和：“夫人说的对。”
  “坐着别动，你手都流血了。”苏宛菱看着谭玉书这双原本握笔的手如今全是伤痕，忍不住鼻酸，“何必趟这浑水。”
  “若连我们谭家都不管，便无人能管了。”谭玉书温和道，“父亲当年也是考了村中的人才得以进京科考，所以无论如何，我也应该来的。”
  “可是如今……”苏宛菱说到这里，抬头扫了一眼四周，之前监视他们的那些人似乎也因为这几日吃食太少而又累又饿，加上他们也没有旁的什么动静，基本上也就不认真盯着了，只是蹲坐在地上。
  苏宛菱压低声音：“你若是揭开这件事，村里的人怕只会怨恨你。”
  “若没有我，日后也会有别人来查，若是别人来查，未必是真正的结果。”谭玉书所说的，是日后太子高巍奕牵扯入安山县克扣赈灾款一案。
  那时高巍奕已登基为帝，洪康胜所在磐寿村连年闹水灾，朝廷所拨到安山县的款项却并没有用在磐寿村上，高巍奕立即彻查了这些赈灾款的去向，凭此抓了一连串的贪官，将他们全部抄家下狱，震惊朝野。
  当时这件事是由高巍奕亲自督办，其中派去安山县调查的官员也全部都是他的亲信，等事情全部结束后过了三年，他因事路过安山县，得知当年高巍奕调查时磐寿村正好发了大水，一夜之间整个村庄被大水覆灭，死伤无数……安山县确实经常发大水，那时他并未多想，也未去核对当时死伤者的名单。
  但如今看来，这大坝坍塌，倒是大水肆虐，若当时高巍奕安排督办调查时也发生了这样的事，会不会目的就在掩盖铁矿一案？
  只可惜谭玉书并未调查到实质性的证据与高巍奕相关，在大水来之前，他所查到的只有几个点：一是磐寿村村民私下挖矿，其中有安山县县衙授意，只是具体到县衙里的哪一个官员，他还未知；二是矿车运输能顺利通过县山关卡运输出去，并且一路畅通无阻，说明此事连州府中都有人串联。
  如此密谋，恐怕已不再是小小一个磐寿村这样简单了。
  苏宛菱知道事情的严重性，所以她这几日都十分低调，尽量不冒头，只愿大水尽快退去，她和谭玉书可以早点离开这个地方。
  接下来的数日，众人都在艰难的等待着水势退去。
  那个被称为七叔公的人一直是村里的领头者，村长年岁已大，基本不管事，七叔公安排了许多青壮年去寻找村里各个农户家中的存粮，他将食物分配给所有人，因此许多外村的人也十分信服他。
  但也有一些孩子嘴馋又容易饿，食物不够就会溜出去摸点野草野果吃。
  这一日，那个从苏宛菱讨得过蜜饯的男孩悄咪咪凑了过来，对她道：“姐姐，我家露出水面了，等会儿我要去拿些吃的，你要不要同我一起？”
  因过了好几天，水退到了村中央，有些村民已经散去，但外村的大部分村民仍躲在山洞里。
  苏宛菱只笑了笑，并没有同意与他同去：“我可不嘴馋，你自己去吧。”
  那男孩又道：“我嘴巴都要淡出鸟了，姐姐难道一点都不想吃好吃的？”
  “等水退了，我可以带你去县城吃。”苏宛菱安慰他。
  男孩瘪瘪嘴：“好吧，那我自己去，姐姐要不要带什么东西？有需要的话，我瞧见了替你捎过来。”
  说到这里，苏宛菱倒是有些心动，谭玉书的伤包扎了许久，但一直都未好，若是村里有药的话……她想到这里，便问道：“能找到金疮药吗？”
  “我去找找看，金疮药长什么样？”
  见男孩一脸茫然，苏宛菱犹豫了一下，还是决定跟他出去一趟，一是找找药，二是看看现在水势的情况：“那还是我同你一起去吧。”
  “好呀！”男孩十分高兴，他对苏宛菱印象很好，觉得跟一个大人走在一起，总有些底气。
  二人很快出了山洞，退去大水的山地十分泥泞且滑，往下走时需十分小心。
  两个人走了半个多时辰，看见村庄的全貌，还有一大半水淹没着，剩余一大半已经露出在水面上，有些已经完全从水里出来了，只是全部被泥浆包裹。
  “那里是我家，我还藏着许多好东西呢，都在瓦罐封着，咱们去瞧瞧。”
  苏宛菱顺着他所指的方向看去，看见不远处的一片田埂尽头有一座石屋农房，一大半已经露出了水面。