永安三年，所有人心头都蒙了一层沉甸甸的沙。
  西北这几年来从未安生过，凉州之外临接各小国，曾相互制衡多年，直到几十年前戎卢兴兵马一点点吞噬了周边小国，至如今一家独大。那些边境小国已经满足不了戎卢的野心，他们将视线放在了地大物博的中原，这块富饶的土地无疑是诱人的肥肉，叫戎卢心痒难耐。
  正值改天换日，新帝登基，尚要稳住朝中风云局势，无暇处处顾及边疆，让戎卢无端起了心思。
  这两年，戎卢起初先是小幅度地试探几回，近来愈发举兵猖狂。
  凉州军屡战屡败，士气大减。
  时年秋，戎卢举大军再犯，来势汹汹，凉州城外尚有国土几十里，小城数座。定安大将军宋池大怒，受够了戎卢军无止境的骚扰，当即率大军再赴前线，决定一口气将戎卢军干回老家。
  大军出征的那天，秦峥曾找到周千户，表明愿做马前卒。
  周千户没有同意，秦峥是株好苗子，可惜出身有问题，流犯的身份注定了他只能是个小小兵卒，可秦峥的努力和成长他都看在眼里，不该如此……
  太可惜了，周千户心道，若是当真就这样死在阵前，实在是浪费。都道奇货可居，万一今后有好的契机，能翻身也说不定。
  拿定了主意后，周千户并未同意秦峥随行。
  ……
  这几日天阴沉得厉害，到了傍晚的时候终于有了风雨欲来的架势。
  架子上晒的草药被风掀翻，呼啦啦撒了一地。丹虞气得直跺脚，手忙脚乱地收了几簸箕，眨眼的功夫又被掀翻一箕。
  栅门吱呀被推开，秦峥看见满院子团团转的小军医快急哭了的模样。
  “哥。”丹虞叫了一声，手里不敢停。
  秦峥低头拾掇了草药，转身将丹虞推到屋子里：“进去，风大。”
  丹虞喘了口气，把被风吹得散乱的长发拢了拢，重新扎起来。
  秦峥收拾好了院子，这才进门。丹虞倒了杯茶递给他，顺手去扯他袖子：“哥，你没事吧？”
  秦峥由他去扯，摆手道：“能有什么事。”
  丹虞上下打量了一圈，见秦峥没有受伤，这才松了口气。从前秦峥只要回来，身上必然是带着伤的。如今半年，伤痕渐少，如今已是能好胳膊出去好腿回来了。
  秦峥拍了拍丹虞脑袋：“放心吧，现在军中已经没人能打得过哥了。”
  想要不被欺辱，只能强大一点，再强大一点。
  丹虞用力点了点头，刚要开口说话，外面一道惊雷炸开，随之而来的是倾盆大雨。
  秦峥起身看着外面天色，不由得皱紧眉头，心里升起几分沉重……
  这场雨下了两天没有停，似乎是想要就此把天地淹没。
  第三天，前线传来捷报，此战大胜，戎卢军被打得丢盔弃甲，四处窜逃。
  燕军乘胜追击，准备狠狠出口气，打的戎卢军再也不敢举兵来犯。
  凉城上下皆是一片欢呼，就连这样的阴霾天气都无法减少众人的喜悦。
  如今城中镇守的人是郑百户，他下令城中将士们欢庆三日，表面上是为前线捷报讨个好兆头，实则是想要趁机让城中富足的门户勒索一把不菲贺礼。郑百户向来贪得无厌，手底下养的俱是赵虎这样兵痞，从前大将军在的时候，尚且不敢太过猖狂，如今猴子称霸王，欺负城中百姓索要财礼都是常有的事。
  想着又能捞一笔，郑百户心里甭提多痛快，带着城中所剩不多的将士日日欢歌。
  天色愈沉，大雨未歇。
  秦峥看着空荡荡的城头，心底的不安愈发强烈……
  待大雨下到第七天的时候，终是出了事。
  这天清晨，轮到秦峥守城，天色阴沉沉的，没有丝毫光亮。
  守城的老兵递给秦峥一杯热茶：“暖暖身子。”
  秦峥接过去，用冰冷的手紧紧捂住，低声道：“阿叔，今天人怎么这么少？”
  城墙上头稀稀拉拉站着几个人，因为下雨的缘故还裹着厚厚的蓑衣，远远瞧着跟个草垛子一样。
  老兵叹了口气，道：“前面打赢了仗，这几天城里什么情况你又不是没见。”
  “打赢了该高兴，阿叔叹气做什么？”秦峥一杯热茶下了肚，感觉身体都暖和了许多。
  老兵接过空杯子，摇了摇头：“心里啊，不踏实……”
  看着老兵的背影，秦峥默然。
  今天的雨格外的大，到了晌午的时候天色依然黑乎乎一片，秦峥从怀里掏了个饼就着热茶胡乱啃了几口。
  两口下去一半，露出红彤彤的辣子。正准备咬第三口时，忽然瞧见远处似乎有火光闪动。他以为是雨大，眼睛花了，抬手揉了揉眼，险些把指尖的辣子揉进眼里去。
  一愣神的功夫，那火光更真切了，期初零星三两点，随即越来越多，越来越多……
  不过几息间竟是在雨幕中凝作一条耀武扬威的火龙！
  秦峥心里咯噔一下，凝眉站起身来，转身朝外面走去，撑在城墙上，火光看得更加真切，那火龙似在游走般，愈发逼近。
  莫不是大军回来了？
  可三日前才收到前线战报，大军不是要乘胜追击戎卢败军？就算是撤军归来，也不该来得这样快！
  不安的种子在心里发芽，秦峥心跳如雷，天地雨幕间只剩下眼前的一道长龙如火逼近。待三个喘息后，他转身跑去寻城中上将。
  这件事太过蹊跷！
  郑百户昨夜里喝多了，正蒙头大睡， 秦峥去的时候被赵虎拦在了外头。
  “我当时谁，原来是秦大公子，什么风把您给吹出来了？”赵虎话里带刺，满是嘲弄。