“列国诸将之中，可否有人及之？”
  司马错摇头。
  “这就是了。庞涓以布衣之身横空出世，拦齐公御驾，坏齐、魏相王，先将魏国置之死地，然后生之，此等气势，此等谋划，列国臣子可否有人及之？”
  司马错再度摇头。
  “田因齐奇其才，拜他上卿，却被庞涓一口拒绝，司马将军可知原委？”
  “微臣不知。”
  “因为庞涓有个仇人，就是陈轸。陈轸害死庞涓生父，庞涓诛杀陈轸全家，两人各胜一场，算是斗完一个回合。寡人收留陈轸，就是想看他们的下一个回合。”
  司马错拜服：“君上神算，微臣心服了。”
  惠文公望着二位爱卿，点头微笑：“呵呵呵，心服就好。上卿之位，在魏在齐也许显赫，在秦却是虚职。至于黄金、美女、府宅之物，大贤之才不屑一顾，唯小人趋之若鹜。小人趋之，能为之死，寡人有何惜哉！”
  第六章庞涓喜结连理，孙膑改名出山
  大将军府中，庞涓正与副将张猛商议崤关及西河一线防务，门外一阵喧哗，不一时，门人来报：“报，门外有乡民求见！”
  “乡民？”庞涓心头一怔，急与张猛走至大门，果有十几个乡民跪拜于地。看到二人，为首老者连拜三拜，涕泣道：“大将军，求您开恩哪，求您了！”说完又是一串响头。众乡民无不叩首。
  庞涓不明就里，看一眼张猛，见他也在发愣，遂走上前去，扶起老者：“老丈请起。我是庞涓，您有何求，尽说就是！”
  老者又要跪拜，被庞涓一把拉住。老者一边抹泪，一边备细述说一遍。原来，老者年逾花甲，膝下唯有两子，长子应征，次子耕种。去年秋天，次子患怪病离世，膝下唯余长子，名唤青牛。三日之前，青牛偷食军粮，犯下死罪，定于今日午时斩首，范梢特别通知老人赶去收尸。老人闻讯，急与众乡邻赶至范将军处求情，范梢却说法不容情，青牛犯下军法，依律当斩。老人正自求告无门，有军卒要他向大将军求情，说是只要大将军开恩，青牛死罪或可得免。老人一听，随即跌跌撞撞地与众乡民赶来，为子求情。
  庞涓问道：“军营里一日三餐皆有供应，你儿子为何还要偷食军粮？”
  老者急道：“大将军有所不知，青牛力大贪食，一人可抵三人饭量，一餐能食牛肉十斤，馒头二十只，寻常饭食填不饱肚子。”
  庞涓抬头一看，午时将至，不及再问，急叫门人备马，与张猛两骑朝城北范将军的营地疾驰而去。离营地尚有二里许，二人就已听到三通号鼓，急抽战马，如飞般驰往刑场，远远看到青牛两手反绑，埋头跪在行刑台上，刽子手扎好架势候于一侧，大刀已经抡起。范梢端坐台上，一脸严肃，属下三千将士列队观刑。
  眼看大刀就要落下，已经驰至两箭地之外的张猛大叫：“刀下留人！”
  众将士皆吃一惊。刽子手扬刀望向范将军。范梢正自惊愕，庞涓、张猛已经驰到，翻身下马，快步走上刑台。范梢瞧见，起身拜道：“末将参见大将军！”
  庞涓却不理他，径直走到青牛身边，对刽子手喝道：“松绑！”
  刽子手松绑，庞涓拉起青牛，将他上下打量一遍，见他面如赤铜，身长八尺，体壮如牛，心头大喜，拍拍他的肩头问道：“你就是青牛？”
  青牛本以为必死无疑，万未料到还有生机，因而竟是毫无反应，只将两眼懵懂地呆视庞涓，好像是在梦中一样。
  张猛喝道：“青牛，大将军救你性命，还不谢恩？”
  青牛打个惊愣，终于反应过来，跪下叩道：“青牛叩谢大将军救命之恩！”
  庞涓转向范梢：“范将军，青牛有饭量，你可知道？”
  “末……末将知……知道。”
  “既然知道，为何不为他增加饭食？”
  范梢急道：“回……回大……大将军，末将增……增加来着，给他吃双……双份。”
  “青牛要吃三份，双份如何能够？”
  “原……原是三……三份，可……近时李……李将军克……克扣军……军饷，每日仅……仅供八……八两二钱，谁……谁都吃……吃不饱，末……末将这……这才减……减他份……份额。”
  庞涓的脸色阴沉下来，目光缓缓转向张猛：“传李通！”
  不一会儿，负责三军粮草的李通急驰而来，纳头拜道：“末将参见大将军！”
  庞涓脸上现出杀气，冷冷问道：“李通，你可知罪？”
  李通回道：“回禀大将军，末将不知！”
  庞涓从鼻孔里哼出一声：“你死到临头，还说不知！本将问你，为何私扣军饷？”
  “回禀大将军，末将没有私扣军饷。今年大旱，河东夏粮颗粒未收，国库储粮全被司徒大人调用赈灾，军中储粮仅余万石，后面虽说收缴齐、赵库粮万石，却又供养齐、赵活口一万八千。末将苦思无策，只好减少供量，否则，两个月之后，三军将士将无粟下锅。”
  庞涓心头一凛，眉头紧锁，沉吟有顷，再次问道：“此等大事，为何不报？”
  “末将早已具表上报，大将军如若不信，可问张将军。”
  “确有此事。”张猛点头道，“末将也曾多次向司徒大人谈及此事，司徒大人亲领末将去国库验看。近年陛下用兵频繁，役民过重，国库确无余粮。近日末将见大将军一心忙于大事，就未及时汇报此事。”
  庞涓白他一眼，厉声责道：“真是糊涂！什么是大事？三军无粮，这才是大事！”略顿一下，转对李通，“李将军，此事不能怪你，是本将错了！从今日始，你可恢复正常供养。陛下赏赐本将黄金五百，全部予你，速向列国购买军粮，暂缓燃眉之急。至于数月后的粮饷，自有本将筹划。”
  庞涓一语讲完，在场将士，包括张猛在内，无不跪倒，五体投地叩拜涕泣。
  庞涓眉头一横，大声吼道：“全给我起来！男子汉大丈夫，哭个什么！把这点力气攒起来，练出本事，用到沙场上去！”
  众军士一愣，继而忽地站起，齐声吼道：“谨遵大将军命令！”
  庞涓扫众人一眼，点点头，大声说道：“好样的！”转向青牛，“青牛，你既然能吃，也必然能干。能否向本将展示一下手段？”
  青牛答应一声，眼睛一转，走到监斩台前，两手扳牢台角，大喝一声：“起！”能容纳二十余人、重达千钧的庞大监斩台竟然整个被他掀翻于地。
  庞涓脱口赞道：“好一个虎贲之士！”转对张猛，“张将军，似这等猛士，军中可有？”
  张猛应道：“据末将所知，各营均有。”
  “好！你将他们从速集中起来，组成一旅，编入中军，饭食特别供应！”
  “末将得令！”
  庞涓用五百赏金进一步收买了军心不说，又意外获得灵感，为三军整编了一支虎贲之师。这支部队一旦建成，再有战事，折旗夺帅，何在话下？
  返回途中，庞涓越想越是得意，由不得快马加鞭，一阵疾驰，不一会儿就已驰至大将军府前。马蹄刚慢下来，门外墙角处忽有一人冲出，挡于街中，拦住马头。庞涓陡吃一惊，正欲问话，早有一个门人箭步冲出，将那人一把扭住。
  庞涓下马，将缰绳交给闻声而出的另一门人，缓缓走上前去。
  扭人的门人脸色煞白，急急说道：“启禀大将军，这个乞丐午时上门乞食，小人打发他了。不料此人吃饱喝足，仍不肯走，说是求见大将军。小人知他胡闹，当即将他赶走。谁知此人不识好歹，不知何时又溜回来，悄悄躲在这个角落，让大将军受惊了。”
  庞涓呵呵笑道：“不过一个乞丐，看把你吓的？放开他吧。”
  门人松开。庞涓细审那人，见他年约二十，眉清目秀，褴褛褐衣难掩一身英武之气，两只大眼炯炯有神，心头暗喜，点头问道：“小伙子，你是何人？为何守于此处拦阻本将？”
  小伙子问道：“大将军可叫庞涓？”
  庞涓应道：“正是。”
  “草民庞葱，奉家父之命，特来投奔大将军。”
  庞涓心头一动：“哦，你的家父是谁？”
  “庞青。”
  庞涓心中一阵狂喜，面上却声色未动：“庞青？他是做什么的？”
  “箍桶。”
  庞涓急问：“他……人呢？”
  庞葱低下头去，有顷，泣道：“家父已经仙去了。”
  庞涓惊道：“你是说……叔父他……辞世了？”
  庞葱一边哽咽，一边微微点头。
  庞涓略怔一下，缓缓说道：“走，府里去，慢慢讲来。”
  庞葱跟庞涓走进府中，在庭堂里坐下，将庞青一家如何以箍桶为生，如何于十八年前离开大梁，如何在宿胥口住有两年，母亲因何而死，他们又如何搬往赵都邯郸等陈年旧事细述一遍。不久前，庞青病重，弥留之际向他提起他还有一个伯父，名唤庞衡，早年失散。就在此时，奉阳君兵败朝歌，邯郸城中到处都在风传魏国大将军庞涓的故事，其中有人提到庞将军的父亲名唤庞衡。庞葱听得仔细，回去说给庞青，庞青疑心是他侄儿，叫庞葱详细打探，得知庞衡是大周缝人，断定庞衡是亲兄，庞涓是亲侄，即挣扎起身，欲回大梁见侄儿一面，了却多年心愿。父子起程之后，行不及一日，庞青竟是受不住车马颠簸，咽气于途中。庞葱痛不欲生，卖掉随身所有将庞青葬过，一路乞食，赶往大梁。
  听庞葱讲完故事，庞涓确认庞葱就是堂弟，顿时悲喜交集，抱住庞葱痛哭失声。哭有一阵，庞涓吩咐仆从为庞葱换过衣衫，摆酒接风。酒宴之中，庞涓由不得也将这些年来的经历细述一遍，尤其提到仇敌陈轸如何于四年前害死庞衡，自己又如何受他追杀及如何赶赴大梁和宿胥口寻亲之事，庞葱听完，免不得又流一番眼泪。
  待到酒宴撤过，庞涓问道：“葱弟，你有什么愿望，尽可告知为兄。”
  庞葱应道：“在这世上，葱弟唯有兄长一个亲人，能与兄长朝夕厮守，就是葱弟的最大心愿了。”
  庞涓点头，沉思有顷，使人将众门人、仆从全叫进来，大声宣道：“自今日始，本府大小诸事，皆决于庞葱，你等务须小心伺候，谨听吩咐！”
  众仆从拜过庞葱，喏喏领命而去。
  庞葱的意外投奔使庞涓兴奋不已。
  这日晚上，庞涓躺在榻上，辗转反侧，久久未能入眠。回顾下山之后的整个进程，幸运之神几乎处处惠顾，一切就如梦境一般，顺畅得连他自己也不相信全是实的。前后不过十个月，他步步走险棋，步步得侥幸，从遭人通缉的落难士子摇身变为威震列国的大将军，并以三万疲败之师，五日两胜，连败两支入侵强敌，斩首近五万，俘获近两万，此等战绩，纵使孙武、吴起用兵，也未见记载。更重要的是，他在魏国已得军心，成为军魂。吴起吸疽却未跪亡，他不仅跪亡吸疽，这又快马救冤，破私财购饷，三军如何能不对他五体投地？
  三军既得，外事搞定。堂弟意外投奔，家事也算定了。外有三军，家有嫡亲，庞涓可谓是志得意满，出山之后的第一局大棋至此圆满走完。
  第一局棋既已完胜，照理该弈下一局。是的，下面一局应该开局了。
  可……对手是谁？该定何势？第一枚子又该落于何处？
  想到此处，庞涓一个鲤鱼打挺翻身坐起，盘腿闭目，拿出在鬼谷时跟着童子在林子里修来的功力，收拢心志，陷入冥思。
  东方破晓，庞涓终于睁开眼睛，脸上现出一丝微笑。
  逢泽位于大梁东南，距南城门不足百里。泽边有一土山，名唤龙山，高约十数丈，方约十数里，远看像是一个巨大的土丘。昔日陈轸鼓噪的凤鸣龙山，说的就是这儿。
  龙山旁依大泽，林木葱郁，景色秀美，又有凤鸣传闻（迄今为止，魏惠王对此仍然深信不疑），因而在移都大梁之后，很快成为王室圣地，建有别宫，设有祭祠，驻有卫士守护。
  在别宫深处靠近大泽的地方有一处院落，高墙厚门，密不透风。门外反挂两把铜锁，周围五十步之内不见人迹。
  黑漆大门的重锁里面是一处四合式庭院，院内摆设虽说简陋，却也是应有尽有。
  这是奉魏王钦命特设的一处冷宫，专门关押犯有死罪或罪孽深重的王室成员。无论是谁，一旦被打入这里，无异于被判处终身监禁，想要出去，比登天还难。
  此处有吃有喝，有睡有坐，唯一没有的是生气。庭院里荒草蔓延，树影婆娑，看不到任何活物。蓬头垢面的前大将军公子卬此时面几而坐，两只无神的大眼痴痴地盯视几案上的紫色陶壶。
  静寂，死一样的静寂。即使不远处泽水击打土岸的澎湃声也被一圈又高又厚的砖墙阻挡，传到耳边时微弱得他几乎无法听到。
  公子卬本是性情中人，可以赴汤蹈火，可以冲锋陷阵，可以不吃不喝，却不可以忍受寂寞。而这样的静寂他竟然忍受两月有余，此时真的已至极限，忍无可忍了。
  又坐一时，公子卬猛然双目圆睁，忽地站起，一把抓过石几上的紫壶，啪的一声摔向厚厚的砖墙，然后，几个大步跨到门口，两手死死地拍打大门，声嘶力竭地叫道：“来人呐！快来人呐！”
  四周一点声音也没有。
  公子卬朝大门上猛踹几脚，仍然没有人来。公子卬眼珠一转，看到窗台上靠着一根木棒，飞跑过去拿在手中，用力朝大门砸去。“咚——咚——”的声音震耳欲聋。
  公子卬砸了不知多少下，仍然不见一个人影。他彻底绝望了，将木棒扔在地上，倚门瘫坐下来，口中咒道：“这帮狗娘养的，本公子有朝一日出去，看不揍死你们！”
  公子卬倚门不知过有多久，方才拖着沉重的步子一步步挪回厅堂，望着堂中简陋的摆设痴痴地发呆。
  突然，公子卬眼珠瞪起，歇斯底里地再次发作，将几案上的物什一件件拿起，又一件件摔于地上。所有的东西摔完了，再从地上拣起来，重新摔下。然而，无论公子卬如何发作，四周仍然静寂如死，这个世界似乎再也没有人在意他的存在。
  许是力气用尽了，许是意识到这是徒劳，公子卬终于放慢了速度，渐渐停顿下来，一屁股跌坐在地板上。四周再次陷入死寂。
  就在公子卬万念俱灰之时，远处传来杂乱的脚步声，“咚咚……咚咚……”
  脚步声越来越近，公子卬的心跳也越来越快，身子不动，头却扭过来，两眼直盯不远处的黑漆大门。
  在一阵“哗哗啦啦”的开锁声之后，大门“吱呀”一声洞开，威风凛凛的庞涓迈步走进。一名军尉和几名军卒手持武器跟在身后。
  公子卬似乎是一下子傻了，愣在那里，两眼如痴如醉地盯牢庞涓身上的大将军盔甲。两个月前，这身盔甲真真切切地穿戴在他的身上。