黑帛诏令，秦王旨意，褫夺公子徵一切功赏，以赎误认奸人之过，左迁东郡主簿。
  秦拔魏二十城，在此设郡置所，以之在秦国之东，故名东郡，治所开州。
  东郡是魏国旧地，又才遭战火屠戮，民心不顺，是一块是非清苦之地；主薄官微，更是此去遥遥，前途渺渺。怎么看，都是名副其实的贬谪。
  秦徵的官舍被查封了一次，里头被搜得乱七八糟，不便居住，加之秦徵抱恙，许秩便将秦徵暂时接到了公主府。
  马车一路吱吱悠悠，停在公主府门口，车夫冲车内的两人吆喝了一声：“到了！”
  秦徵愣愣回神，准备下车，站起来时只觉得脚步虚浮，一个踉跄，从车凳上绊了一下，径直往前面栽去。
  “公子！”先一步下车的许秩登时慌惊，眼疾手快架住秦徵，才免得秦徵一头摔到地上。扶住一看，秦徵已经晕了过去，如何都叫不应。
  山阳一役，秦徵五脏造创，又没有好好修养，加之此次气血急涌，旧病复发，呕血咳嗽，低烧反复。常人挨两天已是极限，秦徵一直挺到现在，靠的全是一股重重心事吊着。如今出来，事明人死，心气散去，病情急转直下，高烧叁日不退，嘴里呢喃胡语，听不清说的什么。
  而秦徵本人并没有意识到自己处于高热昏厥中，相反，他觉得很冷，像穿着一身薄薄单衣、赤脚走在暴雪冷风中，四肢都没有温度。
  他哆嗦着，沿着蜿蜒的雪道往前走。这雪，到大腿那么深，轻软蓬松，踩在上面没有一点实感，然大半个身子切切实实地陷在其中。每走一步，都要用力把自己的腿拔出来，然后又重新迈入这轻飘飘的雪中。
  凌冽干燥的风，吹得肺脏如刀割一般疼痛，又被雪压迫着，呼吸愈来愈困难。
  他不知道前面有什么，只晓得往前走。他明明这样费劲地跋涉，身后却一点脚印没有留下，只有光洁平整的厚雪。
  不知一个人在这漫天的飞雪中走了多远多久，终于，雪停了，天边出现一团橘黄色的光。
  是太阳吗？
  这团光，入到他怀中，从胸膛，慢慢暖和了整个身子。
  他抱紧了怀里的太阳，竟从中握住了一只手。
  是他娘，轻轻抚着他的额头，给他披上了最新做的袄子。
  领口袖边的狐狸毛，是邻居猎户上山打的。邰州山上的野狐狸，一到冬天毛色变得雪白，最是保暖。每一缕毛发都剔得干干净净，镶到衣服上，点绣着象征蓬勃的长青藤纹。
  娘。
  他轻轻唤了一声，娘却不说话，只是笑，给他扣了一颗扣子，就恋恋不舍离开了，登上马车，和爹的背影一起。
  那不是普通的马车，是四面漏风的囚车。车轮滚滚，一往无前。
  要去哪儿……
  等等他……
  不要走……
  他在后面一边喊一边追，一直追到断头刑台。
  刑台上，还有一个人，他师傅。
  申参嘴角流出黑红色的血，一直滴到领口，一步一步朝他走来。申参横眉冷对，愤怒到极点，碾着雪过，传出闷闷的咯吱声。一步一个脚印，尽是黑红的血迹。
  何为死，何为生？何为战，何为和？申参念叨着，如蚊蝇一般，萦绕耳侧。
  颈侧的狐毛，幻成活物，尖锐痛苦一嚎，眼角挂泪，嚷了一句“为何杀我，还我命来”，一口咬住秦徵的脖子。
  电光火石间，一柄小刀朝秦徵飞来。秦徵捂着被狐狸咬穿的脖子，来不及闪躲。却没有痛感，小刀直接穿透了他的身体，刺进了他娘的胸膛。回首，刽子手高举屠刀，砍向他爹的脖子。
  呲——
  热血喷涌而出，迎着秦徵面庞而来，满眼的红，热乎乎黏在他脸上。
  心脏猛烈收缩，所有的痛苦袭来，五感惊觉。
  “爹！娘！”他厉声一喊，冲破喉咙的阻碍，双眼睁开，眼前是浅黄的床帐，脸上发间尽是热腻腻发出的汗。
  没有红，没有白，没有刀，没有狐，没有师傅，没有爹娘。
  有的，只是梦，以及怀里余温尚暖的汤婆子……
  “谢天谢地，叁天了，你总算醒了！”旁侧传来一句忧心忡忡的念叨，正是许秩。
  许秩听闻侍女通禀，立即赶来一看，秦徵可算是挺了过来，大松一口气，赶紧吩咐人去郑家：“快去告诉郑二娘子，公子醒了，叫她不要担心了。”
  “郑桑……”秦徵浅咳了两声，清了清干哑的喉咙，觉得有点肿痛，“怎么样了？”
  自那日狱中，秦徵再没见过郑桑，不晓得她近况如何。
  许秩回答：“郑娘子擅做主张去敲了登闻鼓，激怒了郑大人，被关在家中。但她听说你病了，直接跑了出来，还和郑大人郑夫人大吵了一架。她守了你一天，自己也休息不好，我就叫她先回去了。”
  郑娘子看起来柔柔弱弱的，刚烈起来，不让任何人，甚至搬出了秦王压郑捷。现在的郑家，没人敢管、也没人乐意管郑桑了。
  他们这群人再如何，都比秦徵刚从鬼门关走一趟要好。许秩瞧秦徵仍色有恹恹，叫来大夫问诊，嘱咐秦徵：“你先好好休息。”