“是你，这么巧。”大桃勉强笑笑。
  寒酥扫过一眼，见她们两个一身素白，大桃怀里还抱着个白布包裹着的罐子。寒酥心里咯噔一声，隐约猜到了……
  幺杏吸了吸鼻子，忍下眼眶里的泪，解释：“母亲还是没有熬过去。”
  寒酥心下不忍，问：“那你们现在要去哪里？”
  “以前阿娘总是念着老家的好，她自己不能走回去，我们送她回家。”大桃垂下眼睛。
  寒酥有些不放心她们两个，问：“可远？”
  “不远。”大桃摇头，“半日就能走到。就是阿娘病得厉害走不了路……”她一想到母亲病重的时候总是尽量抬着头望着老家的方向发呆，她心里就酸酸涨涨的。
  “路上当心。”寒酥道。
  她们两个对寒酥友善地笑笑，便抱着母亲的骨灰转身离去。
  寒酥坐在马背上望着大桃和幺杏远去的背影，从她们的背影里也能瞧出几许悲痛来。寒酥不由想起自己的父母。不过好在父亲很可能还活着，想要找到父亲的心愿越来越迫切。寒酥轻舒出一口气，笔直的腿夹了夹马腹，驾马出了河彰城。
  出了河彰城后，寒酥赶去距离河彰城最近的一个小镇，留阳镇。小镇里人口不少，如今夏日非农忙时，镇里的人都清闲起来，路边的树荫下坐了许多村里的人唠家常，他们好奇地打量着寒酥一行人。
  天气热，赶路半上午，三个人的脸上身上都沁出了一层薄汗。他们在小镇中央的茶水摊坐下，点上一壶凉茶解渴。
  一杯凉茶入腹，些微爽意暂时别退了身上的闷热。寒酥从行囊中取出父亲的画像。
  长舟瞥了一眼，道：“将军已经派人调查过这里。”
  “我知道。”寒酥这样说着，仍是拿着父亲的画像去向摊主打听，又走过去向树荫下乘凉的百姓打听。
  她既然选择亲自跑这一趟，自然要多问问，不想错过任何的线索。
  寒酥问了一圈回来，果然没有什么收获。寒酥刚坐下没多久，立刻敏锐地觉察出长舟的脸色不太好。她顺着长舟的视线望过去，发现长舟正在盯着小镇上的几个人。寒酥下意识会担心是北齐人，可北齐人长相与中原人有明显差异，那几个人明显不是北齐人。
  “怎么了？”寒酥压低声音问。
  长舟低声回：“我怀疑他们是东方宰浮的人。”
  东方宰浮？寒酥对这个名字并不陌生，此人是北齐的一员大将，嗜血成疯。今早封岌率众要赶赴的溪萝州，正是被东方宰浮占据。
  长舟略思忖，低声道：“夫人在这里等我，切莫离开此处。”
  寒酥点头。她装作若无其事地端起茶杯继续喝茶，心里意识到事情的严重性。一瞬间，她脑子里想起很多历史上的各种战役。如今封岌刚离开河彰城，那边溪萝州又出了事，若东方宰浮悄悄派人潜伏在这个小镇，是想做什么？
  寒酥只恨自己实在不懂兵法，纵使拼命回忆在书上看到的各种战役、战术，如今也毫无头绪。
  寒酥看着那几个鬼鬼祟祟的人朝着镇外走去，而长舟悄悄跟在其后。不多时，他们的身影便消失在了寒酥的视线里。
  翠微在一旁急问：“怎么了？是不是要出什么事情了？”
  “还不清楚。”寒酥摇头，可是她心里隐隐有一种不祥的预感。
  长舟还没有回来，小镇上的人却先惊呼。那是个站在屋顶上修屋顶上砖瓦的妇人，她指着远处：“北齐人！”
  前一刻还闲坐谈笑的人群立刻慌张地站起身。住在边地，他们早就经历过太多战火。一时间，妇人们抱起孩童快步朝着家中逃去。而男人们，或登到高处瞭望，或回家拿武器。不多时，后者重新走出家门，他们手里握着些棍棒农具。
  寒酥望过去，见这些男人们或年迈或病弱体瘦身有残疾。毕竟壮丁都已经跟随大军离开了家园！
  “是往河彰城去的！”站在屋顶上的一个独臂男子高声道。
  寒酥伸长了脖子，可是她什么都看不见。
  长舟很快赶回来，冷脸上沾着些血迹。
  “怎么回事？”寒酥急声问。
  “东方宰浮率兵包围了河彰城。”长舟冷声道。
  寒酥问：“趁着将军离开，来攻占吗？”
  长舟没解释这话，只冷声道：“东方宰浮就是个疯子！”
  “那要快去报信才是！”寒酥道。
  三个人立刻翻身上马，掉头朝河彰城奔去。可是他们还没有赶到，远远看见了黑压压的兵马。
  他们定然不可能赶在这些北齐人前面先赶到河彰城，现在去报信已然来不及！
  寒酥愤声：“溪萝州才是要地，这个东方宰浮怎么会不守着溪萝州，突然要攻占河彰？就算他占据了河彰城，也根本守不住这里啊！”
  长舟脸色发寒：“他不是来攻占河彰城的，他是来屠城的。”
  “屠城？”寒酥完全不理解，“不守着易守的溪萝要地，来这里屠城？为什么？”
  “他做过这样的事情。”长舟冷声，“因为他是个嗜血的疯子！”
  长舟回望，望向刚刚停留的小镇。可是那个小镇里根本没有几个壮丁，完全帮不上忙。他快速思索附近哪里可以引兵。
  寒酥同样在思索。她说：“去找将军！”
  长舟沉默了一息，道：“此刻将军应当正在溪萝州焦战，溪萝州乃要害，不能失！”
  “那河彰城里的百姓呢？”寒酥急声，“将军这些年征战为的正是天下百姓的福祉！他绝对不可能放任一城百姓任由北齐人屠杀！”
  长舟叹了口气：“来不及了。”
  封岌天还没亮就带着大军离开了河彰城，此刻应该已经到了溪萝州。就算他们快马加鞭朝着溪萝州的方向追去，一来一回实在是远水解不了近渴。
  “不试一试怎么知道！”寒酥立刻调转马头。
  长舟也只好跟着调转马头。
  一时间，三匹马朝着溪萝州的方向一路狂奔。经过刚刚暂停的小镇，见镇上的人拿着武器走出小镇，一副严阵以待的模样。
  寒酥的马没有缓速，风吹来小镇口那些人的交谈——
  “你们两个去东边那两个村子说一声！”
  “我去河西村问问该怎么办！哪里有个从前线回来的老将军，他经验丰富或许知道怎么救河彰城里的……”
  夏日闷热的风拍打在寒酥的脸上，她逆着风尽量睁大眼睛环望，她突然勒住马缰，说：“来不及去溪萝州，我们去点烽火！”
  长舟也急忙拉住马缰，闻言皱眉，道：“北齐人可能有防备。但是只能去试一试。”
  寒酥指了指，道：“我们分头去，总有一处能点燃！”
  长舟有些诧异地望了一眼寒酥指的方向，问：“夫人知道烽火台的位置？”
  寒酥点头。
  她陪在封岌身边那么久，早在不知不觉中记下了这一片的地图。
  寒酥想要调转马头，马缰却被长舟握住，他说：“我不能让夫人涉险。”
  寒酥愣了一下，继而用一种带着轻蔑的目光望向长舟，她问：“都这个时候了，你还在想这个？长舟，你也是跟着将军征战多年之人。今日若是将军在这里，你觉得他会怕涉险吗？你我的性命和那一城的百姓安危，孰重孰轻你分不清吗？”
  长舟微有动容。
  “别让我看不起你！”寒酥推开长舟的手，毅然朝着烽火台的方向纵马狂奔。
  翠微也跟着调转马头，去追寒酥。
  长舟望着寒酥离去的背影，紧皱的眉头始终没有松开。他被将军放在寒酥身边时领了军令，势必要保护好夫人。
  自追随封岌，他从未忤逆过封岌的军令。封岌交给他的事情，他没有一件没办好。
  可是寒酥的话像巴掌一样拍在他的脸上。
  那是一整座城池的百姓性命啊！他太了解东方宰浮的残忍……
  长舟握着马缰的手逐渐用力，青筋突起。
  片刻之后，长舟下定决心朝着另一座烽火台的方向纵马狂奔。他一定要动作快些，点燃了烽火再去寻夫人。长舟望着远处，眯起的眼中存了不后悔的决然死志。
  寒酥凭借着记忆里烽火台的位置一路狂奔，终于隐隐看见了烽火台的轮廓。还离得稍远些，她急忙拉住马缰停下。骑马太显眼，寒酥不确定烽火台周围可有人埋伏。
  “我们走过去。”寒酥对翠微说。
  翠微连连点头。
  寒酥抬头望向山顶的烽火台，带着翠微小心翼翼地从小径上山。夏季的时候，山上正是草木深深的时候，两个人深一脚浅一脚地往山上去。纵使是夏日的风，吹在山时也有些寒，吹在寒酥与翠微的身上。两个人都隐约感觉到身体有些紧绷的僵然，也不知是被寒风吹的，还是太过紧张。
  与此同时，长舟已经到了地图上所标的烽火台之地。他快步冲上山去，发现这里的烽火台早已被人为破坏，无火可生无信可报。
  长舟咬了咬牙，迅速下山纵马奔赴另一处烽火台。
  眼看着离山顶的烽火台越来越近了，寒酥给翠微使了个眼色，翠微心领神会握紧匕首。寒酥也悄无声息地从靴子里取出封岌给她的那把匕首，紧紧攥在手中。
  她们两个借着半人高的杂草遮掩，弯着腰一步步靠近烽火台。直到烽火台近在咫尺，她们两个也听见了说话声，是她们听不懂的北齐人语言。
  一瞬间，寒酥与翠微两个人的心都仿若跌进寒潭。
  可是已经到了这里，她们两个脑子里完全没有闪过后退的想法。寒酥回头望了一眼河彰城的方向，脑海中浮现城中百姓的一张张脸庞。她握紧手中的匕首，心道今日就算以身为柴，也要将烽火台燃起！
  下一刻，寒酥听见了女人的哭嚎求救声。
  寒酥与翠微立刻对视一眼。两个人继续悄声往前去，那些哭泣的求救声落进她们的耳中，竟有熟悉之感。
  再往前，寒酥与翠微小心借着山石的遮挡探头望去，终于看见了烽火台旁的情景。那是四个北齐士兵，正在对两个姑娘施虐。
  两个可怜的姑娘身上衣料所剩无几，被那四个北齐人抓着手脚压在身下侵害。
  其中一个姑娘奋力地拍打着身上的北齐人，被狠狠地踢踹了一跤，她像个破布已经被北齐人拎起来，又面朝下的摔下去。男人摁着她的肩，立刻压上去。
  她拼命挣扎，转头的时候，看见了躲在山石杂草之后的寒酥与翠微，不由愣住。
  寒酥也看清了她的脸。
  居然是大桃。而旁边同样在被人欺辱的人，是她的妹妹幺杏。
  寒酥睁大眼睛定定望着她，握紧手中的匕首，冲她轻轻点头。
  大桃的脸上又是血又是泪。她的手拼命捶打着身上的北齐人，她看见寒酥冲她点头，拍打北齐人的动作慢下来，逐渐不再挣扎。
  然后她又转过头去，望向自己的妹妹。
  姐妹之间总有些旁人没有的默契，她的一个眼神，让颤抖惊惧的妹妹也在逐渐安静下来。
  嚣张作恶的北齐人只会觉得这两个人知道无能为力，不再挣扎了，他们张狂笑着，互相使眼色，享受快活。
  他们并不知道，另有两个人正握着匕首朝他们逼近。
  寒酥和翠微故意绕了一段路，从他们身后的方向慢慢逼近。
  一个人北齐人突然向后转头。
  大桃立刻伸出手臂抱住他的头，将他的头往自己怀里送。男人大笑着，十分满意女人的乖顺服从。