顾怀修接过报纸，随意一扫，便看见了一张背景熟悉的照片，黄包车往别墅拐，车里的女孩却望向湖畔，柔美的脸庞，浅浅的微笑，仿佛她的对面，有幅最美的春景。
  但她对面的某个人，却送了她一个刺眼无比的新闻标题：娇花女掌柜与豪门叔侄的三角恋。
  第103章 103
  清溪曾经在报纸上见过无数名流人物的花边新闻，其中包括上次顾怀修与影星温霞的，但她怎么都没料到，有一天她也会成为这种花边新闻的主角。
  “顾三爷深居寡出不近女色，回国四年，在申、杭两城都未有过交往密切的女子，上周末三爷开车携徐掌柜出游，两人上午九点左右出发，中午才回别墅，之后，徐掌柜又在别墅内逗留了一个半小时，才悄然离开。”
  “徐掌柜乃秀城神厨徐望山之女，幼年与顾少顾明严订下娃娃亲，前年徐掌柜搬来杭城，不久便被顾家解除婚约，不知其中是否与顾三爷，也就是顾少的血亲三叔有关。”
  “无论如何，一个女人，先与侄子恋爱，再与叔叔约会，都乃世俗罕见，看来徐掌柜果然巾帼不让须眉，一手厨艺非凡，在感情上也有远超于普通女子的勇气。”
  看着上面一句句引人遐思的方块字，清溪双手都在颤抖。
  她与顾明严退婚在前，与顾怀修恋爱在后，清清白白，为何报纸上说的，好像她是先与顾怀修有了苟且，才被顾家嫌弃的？
  “胡说八道，胡说八道！”徐老太太气得连声咒骂报社记者，韩戎求娶儿媳，她都没气成这样。
  “清溪别怕，咱们去解释清楚就没事了。”林晚音见女儿脸色苍白，浑身都开始哆嗦，她扶住女儿，忧心忡忡地望着前院道。那里早就聚集了一批记者，声称要采访女儿，林晚音读过很多书，但她第一次面对这样的情况，本能地以为，她们娘几个澄清了，记者们登报解释，事情就没那么严重了。
  徐老太太与人斗了不知多少次嘴皮子，报纸纠纷她也是第一次亲身经历，毫无经验的她，终于认可了一次儿媳妇的主意，握着孙女的手就要去门口与人理论。
  “娘，祖母，咱们别去，否则只会越描越黑。”清溪拦住两位长辈，心烦意乱地道。上次温霞事件，陆铎对她说，报社记者是一群唯恐天下不乱的人，找上门来名为采访，但他们不会真正听当事人的解释，只会故意诱导当事人掉进他们的问题陷阱，回头再利用某个吸引大众的点继续瞎编乱造。
  手里的这份报纸就是证据，记者加入了太多臆测，丝毫不在意那些话会对她产生什么影响。
  清溪思绪很乱，她无法保证现在去见记者，她会不会说错话。
  “娘，祖母，事情平息之前，你们都别出门了。”勉强冷静后，清溪反过来安慰两位长辈，并解释了接受采访的危险。
  徐老太太踉跄着坐到了椅子上，人言可畏，这份报纸一传开，杭城人人都要骂孙女行为不检了吧？她当初坚决反对孙女与顾怀修，一是怕顾怀修只是利用孙女报复顾家，二就是怕会影响孙女的名声，如今，果然应验了。
  “怪我，打死我也不该同意你们在一起的！”揉碎报纸，徐老太太捂着胸口，无比悔恨地道。
  “您别这么说，都怪记者乱写，咱们与那边退婚，根本与三爷无关。”林晚音低声安抚婆婆。
  徐老太太不想听，她现在什么也听不进去。
  娘几个坐在屋里暗暗着急，外面孟进、赵师傅等人陆续回来了。
  “面馆门口堵了一群人，没法做生意了。”孟进、小兰愁眉苦脸地道。
  面馆如此，酒楼那边也是相似的情况，赵师傅与孟进没说的是，人群里还有人高声骂大小姐不知廉耻，背着未婚夫勾搭未婚夫的亲叔叔，还说大小姐开面馆、酒楼的钱都是从三爷那儿拿的。一人起哄，不明真相的看客们就跟着起哄，甚至有人往铺子里扔东西，嚷嚷着要徐家人滚出杭城。
  徐老太太听了，跌坐在椅子上，差点没缓上来气。
  清溪低头坐在椅子上，回想过去一年的顺利，忽然觉得，这才是她做生意后，遇到的真正危机。
  顾家，顾老太太正热情地招待几位经常来往的牌友。
  “怪不得你们与徐家退了婚，那种四处勾搭人的狐媚女人，必须退婚，千万不能娶回家，不然将来干出什么丑事，整个夫家都要被她连累。”一位满头银发的老太太义愤填膺地道，这群历经新旧两朝的老太太们，最反感的就是不遵守三从四德的轻浮女子。
  顾老太太端着茶碗，唉声叹气道：“可不是，当初世钦擅作主张与那边定下婚事，我就不满意了，现在好了，她自己名声败了，还连累我们成了别人茶余饭后的谈资。”
  “没事没事，勾三搭四的是她，旁人要骂也是骂顾三爷不守规矩，连亲侄子的前未婚妻也要染指，与明严丁点关系都没有。”另一位年轻点的太太笑眯眯地道。
  顾老太太也是这么想的，归根结底，这事闹出来最吃亏的是清溪。顾老太太早看清溪娘几个不顺眼了，没有顾怀修她也会抓住一切给徐家添堵的机会，现在既能打击清溪，又能给喜欢清溪的顾怀修添麻烦，简直是一箭双雕。
  听着身边的贵太太们争抢着说清溪的不是，顾老太太畅快极了。
  顾家纺织厂，顾世钦也看到了这份报纸。
  他从来没想与老三结仇，眼下自家的生意一落千丈，如果此时老三出点倒霉事，顾世钦打心底是愿意看到的，但林晚音是他深爱的女人，清溪是个懂事可怜的好姑娘，顾世钦不想她们母女俩卷进他与老三的争斗中。
  “顾先生，请问你们当初为何与徐家退婚，是因为徐掌柜与三爷有恋情了吗？”
  一走出纺织厂，顾世钦也迎来了一批记者围堵。
  面对狼群似的记者，顾世钦肃容道：“清溪是个温婉贤淑的好姑娘，她要继承父业苦练厨艺，心知明严需要一位留在家中相夫教子的太太，所以清溪主动找到我提出解除婚约。我不忍为难她，同意了退婚，自始至终，这事都与老三无关。”
  有的记者低头速写，有的记者继续追问：“那您知道清溪小姐与三爷在一起的事吗？您支持他们吗？”
  此类问题，顾世钦没有回答，迅速突破拥挤的记者，上了汽车。
  然而他的这份澄清，到了报纸上，竟然变成了“顾家觉得徐掌柜抛头露面不适合相夫教子”。
  顾世钦“啪”地摔了报纸。
  顾老太太狐疑地盯着他：“怎么，你替清溪说好话了？世钦我警告你，这事你别搀和，再敢帮徐家一次，我就绝食给你看！”
  顾世钦无法理解母亲，头疼欲裂地质问：“您恨老三我懂，清溪哪里得罪您了？”
  顾老太太冷笑：“她敢跟老三凑一块儿，就是不要脸，那就别怪我扒了她那层皮！”
  “娘说得对，就你们爷俩被她们迷去了魂，还把她们当正经人。”大太太酸溜溜的附和道。
  “闭嘴！”顾世钦不敢骂母亲，对妻子他毫不留情，瞪着眼睛骂完，便风似的出门了。
  绯闻沸沸扬扬地闹了两天，到了第三日，记者们又围堵到了徐宅外。
  徐家大门关得严严实实，任凭记者们如何叫嚣，里面就是没人出来。
  清溪、林晚音年轻，承受能力强点，徐老太太快要憋屈死了，火气一上来，病倒在了床上。
  “该死的顾老三，他闯出来的祸，害得我孙女有门不能出生意不能做，他却面都不露，良心都被他家狗吃了？”自打事情发生，徐老太太只要张嘴，不是骂报社记者，就是骂顾怀修，吐沫星子要是攒起来，都能喷顾怀修一脸。
  清溪默默守在祖母身边，她没怪顾怀修，更怪自己那天不该抬头张望，叫人拍了照片。
  徐宅里面愁云满布，徐宅外面，等了半天的记者们突然听到了汽车鸣笛声。
  众人纷纷朝巷子口望去。
  三辆黑色汽车沿着狭窄的小巷缓缓开了进来，有个记者眼尖，指着领头的黑色别克高声叫到：“那是三爷的车！”
  记者们立即跑了过去，汽车不得不降成龟速，一时间，素来幽静的老柳巷就被记者们的“三爷”与连续的汽车鸣笛声淹没了。街坊们争先恐后地跑出来看热闹，南湖附近的路人也潮水般涌了过来，把巷子堵得水泄不通。
  汽车终于停在了徐家大门外。
  司机跳下车，恭敬地打开车门。
  顾怀修身穿笔挺的黑色西服，面无表情地下了车，脸上并未戴墨镜。与此同时，后面两辆车的车门也开了，跟随顾怀修而来的八个黑衣人有条不紊地取出车内的东西，众人一看，好家伙，居然是满满两车杭城这边男方提亲惯用的俗礼，唯一的不同，三爷带来的礼更气派更豪华！
  “三爷是来提亲的？”
  “三爷您与清溪小姐何时认识的？”
  “三爷……”
  “三爷您知道清溪小姐曾经与顾少有过婚约吗？”
  那么多的问题，顾怀修仿佛都没听见，但当某个记者提到顾明严，顾怀修脚步一停，目光准确地锁定了提问的记者。
  男记者紧张地咽了下口水。
  顾怀修漠然答：“知道。”
  男记者马上又问：“那您不介意吗？清溪小姐差点就成了您的侄媳妇。”
  顾怀修闻言，冷如阎王的他，忽的笑了下，抬头望向徐家内宅：“不介意，只要她嫁的是我。”
  第104章 104
  与名声相比，徐老太太更注重实惠。
  绯闻一出，孙女名声坏了，家里生意断了，顾怀修还不露面，徐老太太便担心顾怀修有意悔婚，最后孙女竹篮打水一场空什么都没捞到，所以她才不停地骂顾怀修，现在顾怀修携礼登门隆重提亲，徐老太太的病登时好了大半，梳梳头换身衣服，精神奕奕地去前院见客。
  林晚音陪婆婆一道去，清溪身为被提亲的小姐，得在自己闺房待着。
  堂屋，徐老太太扫眼顾怀修带来的一堆礼物，神色并没什么变化，坐在了主座上。
  “顾先生、陆少，请坐吧。”林晚音微笑着招呼道。
  顾怀修、陆铎便坐在了徐老太太左下首。
  丫鬟上茶，等人退下了，顾怀修看着徐老太太道：“老太太，顾某倾慕清溪小姐已久，今日特来提亲，望老太太成全。”
  徐老太太笑了笑，朝门外扬扬下巴：“三爷都看见了，我们清溪惹了小人，现在大门都出不去，三爷来提亲，不怕惹祸上身吗？”
  老太太分明是在责怪顾怀修，林晚音垂眸掩饰不安，陆铎摸摸鼻子，安静地看舅舅的热闹。
  顾怀修平静道：“老太太放心，明日报纸便会澄清此事，我保证诸位不会再受记者滋扰。”
  徐老太太挑眉，盯着他问：“既然三爷有办法，为何当日没澄清？”
  林晚音也望了过来。
  顾怀修朝她颔首，解释道：“绯闻初登，正是看客好奇心最盛的时候，当天强制压住消息，反而容易引起更多猜忌，现在看客自以为洞悉真相，只想得到我与清溪的结果，那我便在公布结果时，给所有人一个最终答案。”
  徐老太太皱眉，不是很明白。
  陆铎笑着道：“老太太，您想想，杭城人人都知道我舅舅家大业大，报纸刚说一点他与清溪小姐的坏话，我舅舅便通过关系强行断了报纸掩盖消息，岂不是显得我舅舅心虚不敢声张？但咱们两家清清白白，没什么需要遮掩的，只要事后澄清的漂亮，这事也就过去了。”
  徐老太太恍然大悟，疑惑地问顾怀修：“你打算怎么澄清？”
  顾怀修：“老太太等明日的报纸便可。”
  徐老太太盯着他看了会儿，还是相信了顾怀修的本事，端起茶碗喝口茶，徐老太太探究地问：“三爷今日来，是提亲给外人看的，还是真心提亲？”
  顾怀修淡然道：“去年我已提过亲，今日虽是作秀，但也希望正式定下婚事。”
  林晚音松了口气。
  徐老太太另有思量，沉默片刻，她看着顾怀修道：“三爷才貌双全，对清溪也是一片真心，两家结亲，我是一百个愿意的，但我们娘几个孤儿寡母，凡事都必须考虑周全，所以应下婚事之前，需要三爷答应我三个条件。”
  “您说。”
  “第一，清溪是徐家长女，我本来打算让清溪招赘的，不过三爷是有身份的人，我不勉强您，只是请您同意，将来清溪生了儿子，需挑选一个儿子继承徐姓，替我们徐家传宗接代。”
  顾怀修：“可以。”
  徐老太太继续道：“第二，清溪喜欢做菜，也是徐庆堂的掌柜，婚后希望三爷尊重清溪的意愿，如果她想在外经营酒楼，您不能阻止，不能强迫她在家相夫教子。”
  女人出嫁必须有嫁妆，金钱是死物，酒楼却能长久进账，徐老太太想孙女有立身之本，这样哪天顾怀修变了心，不想掏钱养媳妇了，孙女有一技之长，也不怕他。