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  杜窈窈忐忑，犹豫要不要抬头。沉阶拉过她的衣袖，一把拽到自己身后。
  他朝努海赧然一笑，“家有悍妇，路途寂寞，难免在外面寻个新鲜，请叁王子海涵。”
  言外之意，杜窈窈是他背着妻子，在外养的一朵娇花。
  努海成婚已久，懂得男人花花肠子那点事，当即摆手，“无碍无碍。”眼神一个劲地瞟向杜窈窈，窥见女子肤如莹雪，眉眼娇怯，赞叹道，“使者好艳福！”
  沉阶寒暄，“王子喜欢，待沉某回到大楚，送几个美婢来您身边。”
  乌桓距楚相隔千里，沉阶回去能不能记得努海这号人另说，别提送婢。此言表明，他不会将眼前婢女给予旁人。
  此地民风开放，男人之间命妾婢侍奉来客乃常事，甚可汗不得宠的妃子，大臣看上，请示一番，也可睡得。
  努海惊讶沉阶如此宝贝这个婢女。不过有此姝色，不愿拿出来娱人倒说得通，楚地男人本就小气。
  他出帐，沉阶嘱咐，“为全沉某清名，劳烦王子莫要在外声张。”
  俨然一副偷养娇娇、怕正室知道的矜持模样。
  楚人重清良名誉，惯爱表面一套、背地一套。努海不以为然地点点头。
  杜窈窈在人前露了相，沉阶担忧，白日出门参与赛马，命严谨在帐外时刻守着。
  努海赛了一天的马，回想那惊鸿一瞥，心里跟有只小虫子在爬，勾得他心痒难耐。
  那么雪嫩的肌肤，草原上从未见过，似乎一掐，能滴出牛乳来。乌浓的睫毛，一眨一眨俏皮可爱。唇是鲜嫩的粉色，吮上一口，怕是满嘴花汁。
  努海醉了，神不守舍地臆想。
  光是看着让人心猿意马，若是提枪上阵，何等魂醉骨销！
  “仙女，真是仙女！”他难抑地感慨。
  “什么仙女？”红萼自拉马的努海身旁经过，好奇询问。
  “王后，”努海颌首一礼，两眼放光地描述，“一个楚地小婢子，那长得……啧啧！”
  红萼愕然。
  近来努海身在乌桓境内，若说楚婢，唯有沉阶带的那几个，难道其中有蹊跷？
  她不动声色地打听，“仙女似的婢子，咦，我怎么没瞧见？”
  “姓沉的使臣宝贝着呢，你哪能……”努海脱口，想起答应人家不能声张，改嘴道，“以后本王也要去大楚弄几个美婢玩玩。”
  红萼盈盈笑问，“是沉大人身边的婢女吗？皮肤很白，眼睛很大，瞧着很是柔弱精致的那个。”她描述得正是杜窈窈的长相。
  “是啊。”努海心性率直，朗声笑道，“王后怎么晓得，难不成见过？”努海知道红萼曾去过大楚。
  “哦，那个啊！”红萼作知情状，胡诌道，“沉大人惯来爱养婢女，你说的那个是他身边的美婢之一，听说身娇体软，天生名器，引得不少官员念念不忘。”
  看起来那么冰清玉洁的姑娘，努海神色惋惜，“她还陪过官员啊？”
  “是的呀。”红萼笃定，解释，“楚国朝堂跟我们这边不一样，我们继承王位靠武力，强者居上。他们那边分的帮帮派派，各种阴谋算计，像沉大人这样的官员，平日需献媚上属，拉拢同僚，用女色再好不过。”
  努海听得一楞一楞，红萼压低声补充，“今天那个姓严的使臣没来赛马，听说是和那婢子在帐中……”话不说完，她暧昧地眨眨眼，“不外一个任人骑的婢子，王子想要，我替你想想办法。”
  红萼派人监视沉阶的帐篷，严谨在外面守了一天，她探查的清清楚楚。想来只有杜窈窈那个小贱人，能让沉阶这般上心。
  努海迟疑，“沉使臣护她护得紧……”
  “今晚篝火宴会，”红萼冲努海轻勾纤指，附他耳边将计谋低语一番。