楚乐贞的身后事。朱家去了人，只是去的是朱佑礽的媳妇。是朱佑禧的嫂嫂。朱佑禧本人没有亲自去。
  这一回，朱佑禧来问杜绵绵。杜绵绵还是挺惊讶的。毕竟她在余家时，可是见过朱佑礽媳妇，这一位朱佑禧的嫂嫂。
  “乐贞的身后事，余家办的妥当。便是乐贞留下来的孩子，也是安排抚养在其祖母跟前。佑禧，我知你与乐贞情同兄妹，你不必担忧。余家是慈善人家，这等关乎儿媳与孙儿的事情，一定会办得妥帖的。”杜绵绵自然是捡着好话讲。
  “小外甥养于祖母跟前，如此甚好。”在朱佑禧的眼中，楚乐贞生下的孩子自然便是他的外甥。
  “乐贞妹妹……唉。”朱佑禧一声叹息。
  “如此我来打扰一回婶娘，倒是我的不是。是我这人太小心眼儿。总是担忧这，忧心那。”朱佑禧再向杜绵绵拜一礼。
  “都是自家人，佑禧，你不必如此多礼。”杜绵绵又不傻，她当然知道这一位待楚乐贞的不同之处。只是楚乐贞人已经不在了。一切全成过往。
  朱佑禧最后还是没有留在司徒家用夕食。他来匆匆，去匆匆。
  对于这一回事情，杜绵绵也没有与旁人提。提了，她怕坏了楚乐贞的身后名。也怕担搁朱佑禧的前程。
  朱佑禧是读书人，读书人的名声最重要。
  乾元三十三年过去。迎来乾元三十四年。春。
  司徒佑淇参加武进士的考核。
  这一年，春，司徒弘光补是官缺。当然是女婿司马睦给帮衬的一回。这一回司徒弘光还是官复原位。依然是光禄寺少卿。
  只能说司徒弘光与光禄寺挺有缘分的。
  得着差事，还是老熟的门道。司徒弘光在衙门里算是混的如鱼得水。杜绵绵不再担忧丈夫的差事，她担忧起长子的考举。
  春，杜绵绵连着去庙里好几趟。回回给神仙佛陀们上香，就是求一个心安。真不指望这些凡人塑的金身，就一定会显灵。
  只是求一个心安，杜绵绵晚间能睡一个踏实。
  一直等着司徒佑淇考中武进士的消息传来时。杜绵绵的一颗心是落下来。
  司徒佑淇考中武进士。杜绵绵还去了一趟宁王府，她亲自给女儿报喜。
  宁王府。
  母女二人相见后，司徒滢滢听着亲娘讲了关于弟弟司徒佑淇考举的那些事儿。她是在意的。司徒滢滢说道：“也是辛苦淇弟。”
  “娘，淇弟考中武进士。一等朝廷授官。淇弟也是有官身的人。淇弟的姻缘，女儿也是选中几位合适的淑女。如今就要看娘是否挑得中。”司徒滢滢递上一本小册子。
  杜绵绵接过来，她是仔细的瞧了后。这人选都不错，杜绵绵看过这些闺秀人本人的禀性与模样，上头都是写的清清楚楚。这是女儿司徒滢滢摸过底的，可靠可信。
  这让杜绵绵很满意。特别是这些闺秀们的家世，颇是不错。
  “这些人选，哪一个做我家长媳，我都是满意的很。”杜绵绵合上看过一遍的小册子。她对女儿司徒滢滢说道：“只是当事人是你弟弟，这事情还得他满意。娘不是一个强势的人，你爹也一样的心思，都是盼着儿女们有一桩好姻缘。”
  “此本小册子我带回去，也让你弟弟过一回眼缘。他是相中哪一个，就定下来哪一桩姻缘。往后你弟妹嫁进司徒家，我一定领来给你瞧瞧，让她敬你一盏谢媒茶。”杜绵绵执起女儿的手，她是笑着拍一拍。
  司徒滢滢一听后，她是捂嘴笑道：“那我等着弟妹的一盏谢媒茶。”
  对于弟弟的婚事，司徒滢滢是在意的。若非是为着曾祖父的孝期，弟弟的婚事应该早成了。毕竟司徒佑淇年十九，在这一个时代里，已经算得大龄青年。
  杜绵绵把儿子的姻缘事儿，那是搁一搁。毕竟，如今人选有了，就待儿子自己挑中眼缘儿。
  杜绵绵问道：“大哥儿呢。”杜绵绵这会儿没瞧着大外孙。
  “大哥儿在花园子里玩耍着。说是玩耍，也是世子今个儿在府上。他们你父子在一起骑骑马。女儿这儿就不多管。难得他们父子培养一些默契来。”司徒滢滢说起儿子的去向。
  “等会子，娘留下来用饭。到时候你就能见着你的大外孙。”司徒滢滢已经吩咐过丫鬟，到时候自然是备一桌的席面。
  司徒滢滢也想与亲娘多亲近亲近。
  杜绵绵自然一口答应下来。与女儿说说话，又是聊一些京都的事儿。母女二人聊得还是挺开心。
  待着席面摆上时，杜绵绵见着了大外孙。
  四岁的小儿搁着杜绵绵的前世，那算得年岁小。可搁着这一个时代里，在皇家已经开始启蒙。就杜绵绵从女儿这儿了解到的，如今的大哥儿已经识得好几十字来。
  “孙儿给外祖母请安。”大哥儿已经能一本一眼儿的行完礼。那是一本正紧的让杜绵绵心疼。真是一个长得俊的小公子。
  “快，大哥儿不必多礼。”杜绵绵亲自搀扶一回。
  “儿子给母妃问安。”大哥儿给亲娘又是见了礼。
  “好孩子。来，快坐。今个儿陪娘一起和你外祖母用饭。”司徒滢滢这会儿心情不错，也是笑着回了话。
  就是三人准备用饭时。前头又来人，是丫鬟前来。
  这丫鬟不光人来了，还是送几道菜。只道是世子知道岳母来，又从嫡妻的口中知道岳母的喜好。这不，差厨房再添几道菜。只望岳母用得满意。
  杜绵绵自然谢过话，还是赏了送菜的丫鬟们。
  前院的丫鬟把食盒一一摆好。
  杜绵绵瞧着桌上，这会子是摆得满满当当的。杜绵绵感慨一回，她道：“这般多，太奢侈了。”
  “娘难得来一回。若平日，我和世子都非是奢侈的人。”司徒滢滢解释一回话。
  “我明白。”杜绵绵也能理解。女儿和女婿这一回都是给她做体面的。
  这一餐饭，用得一个气氛。更是用的一份体面。
  在饭后，大哥儿就去前院，去亲爹那儿。杜绵绵与女儿司徒滢滢又是一起谈些话。司徒滢滢这会子就是说道：“宁藩的父王与母妃也是想念大哥儿。只是世子与我得留在京都，大哥儿长这般大，也没见着祖父、祖母。”
  “你有事儿，想为娘的商量商量。”杜绵绵瞧出女儿未尽之语。
  司徒滢滢点点头，她道：“宁藩来信，父王让世子把大哥儿送去宁藩。父王想亲自教导大哥儿。世子对于这事情有些迟疑。”
  “世子应该想答应这事情。你呢，你什么态度？”杜绵绵问着女儿。
  “大哥儿是女儿十月怀胎生下来的孩子。女儿当然是舍不得。”司徒滢滢的态度不肖多讲。她就不想同意。可偏偏写信来的是宁藩的宁王，这一位是世子的亲爹。
  “世子是不好拒绝。长孙承欢祖父、祖母的膝下。搁哪一家大户，这都是规距。女儿不好开口拒绝。”司徒滢滢说的实话。
  搁在大户人家里，长子养在祖父、祖母跟前，那是当爹娘的孝心。
  这还真不是虚假的客套，这时代的规距就是这样。大户人家的长子长孙，真不一定就亲爹亲娘跟前长大的。
  “京都与宁藩的距离这般远，这把孩子送去了，一眼都瞧不见。唉……”杜绵绵叹息一回。她替女儿头疼。
  “你与世子再商量商量。这事情你们夫妻拿定主意后，就不好更改了。”杜绵绵要说出什么主意，她是没主意。
  既然是宁王的意思，做儿子的世子司马睦肯定不敢拒绝。也没法拒绝。当儿子的都不能拒绝，做儿媳的司徒滢滢自然更不能开口。
  “女儿发现，女儿不舍得大哥儿。李侧妃倒是舍得二哥儿。世子与我提一话，说是李侧妃先写信去宁藩的，去跟母妃提议把二哥儿送到宁藩，养在亲祖父、亲祖母的跟前。”司徒滢滢说着事情的起因。
  杜绵绵一听后，她是无语。世间居然还是当娘的能舍了儿子，去巴结上头的长辈。只能说一样米养出百样人。
  “李侧妃求了话。宁藩那一边就来信儿。父王和母妃当然不可能越过大哥儿，去抱养二哥儿。父王也讲了，若是世子舍得，把大哥儿和二哥儿都送去宁藩。兄弟一起，也是将来好兄友弟恭。”司徒滢滢语气挺平淡的。
  可杜绵绵却是听出女儿心头的火气。想必李侧妃的做法，让女儿不高兴的很。
  “李侧妃这做法，真是……”杜绵绵挺无语。
  “李侧妃想把二哥儿送到宁藩，女儿是巴不得。二哥儿三天两头的就生病。女儿身为宁王府的主母，哪儿都得顾到。就怕着二哥儿出一点事儿。这嫡妻的位置坐着，女儿真是吃力还不讨好。”司徒滢滢有自己的困境。
  她是巴不得二哥儿不在跟前。那样二哥儿是好是歹，不用她这一个嫡母是用足心思。还让李侧妃总是怀疑这，怀疑那。
  司徒滢滢又不傻，世子司马睦的膝下目前就二子。司徒滢滢肯定不希望二哥儿出一点问题。哪怕二哥儿的体弱是胎里带来的。
  可问题在于司徒滢滢是嫡妻。嫡妻不好当，贤妻更不好当。
  “二哥儿去宁藩，女儿往后轻省不少。李侧妃再是蹦哒起来。女儿也有法子收拾她。一直以来任她嚣张，也是怕着打老鼠伤玉瓶。二哥儿在那儿，女儿是不想做什么让世子想差的事儿。一旦二哥儿不在王府里……”后头的话，司徒滢滢不在讲。杜绵绵全懂了。
  “既然二哥儿都要去宁藩，大哥儿不去也不成。”杜绵绵说出结果来。这一个结果，在眼下的困局里，没得更改。
  “是啊，所以世子这些日子在王府里待得多，也是想多陪一陪儿子。”司徒滢滢说出大白天的，世子在王府的原由。
  “既然你有决断，如何又骗为娘。你是拿不定主意。”杜绵绵对女儿问一话。
  “女儿还是舍不得。”司徒滢滢这时候眼框是红起来。然后，她是仰了头，她没落泪。眼泪这玩意儿在皇家不值钱。
  司徒滢滢又是过片刻后，她是收住自己的哭意。
  杜绵绵瞧着这一切，她的心头亦是不好受。
  乾元三十四年，春。
  司徒佑淇中武进士，在乾元帝殿试时，因着皇太孙司马瞻的点名。司徒佑淇还是被点中三甲之列。
  也因着这一份武举功名。在后续的赏赐中，司徒佑淇被上实缺。正六品的武官。
  当然，这一回司徒佑淇的官位，那是让宁王府的世子司马睦操作一回。也是求到东宫的皇太孙那儿。
  司徒佑淇被调往宁藩。去宁藩就任时，顺道就是亲自护送外甥，姐姐司徒滢滢生的长子，还有李侧妃生的庶子，这二位王府的小郎君一起去宁藩。
  杜绵绵亲自送一回儿子。司徒家人一起送一回。
  杜绵绵瞧见大女儿、大女婿，也是送行之列。这一回，司徒佑淇带着任务去宁藩。倒是大哥儿、二哥儿，有着丫鬟奶娘陪着，他们倒是不怕的。
  当然，最后护送是司徒佑淇。一路同行的，还有大哥儿的生母到司徒滢滢，二哥儿的生母李侧妃。
  这等一起去宁藩，把儿子亲手送到宁王、宁王妃的手中。这可不是世子司马睦的主意。这是司徒滢滢的主意。
  司徒滢滢和李侧妃都不在，余侧妃自然就有机会了。
  对此，司徒滢滢是默认的。谁让余侧妃一直没怀上，余家上也是着急的很。宫里的皇太孙妃跟司徒滢滢这一个妯娌聊天时，也是暗示好些回。
  司徒滢滢也不想开罪宫里的太孙妃。于是这一回，她是借着宁藩的书信，那是应下长辈的要求。顺道给余侧妃机会。
  一举多得，不开罪任何一方。就是把李侧妃暗戳戳的得罪一回。
  李侧妃自然寻的机会，想把儿子送到宁藩。如今让司徒滢滢摆一道，李侧妃是苦在心头口难开。
  “世子爷，京都一切，就要让世子操劳一回。”司徒滢滢当着外人的面，她是行礼一回。
  “一切托给世子妃。”世子司马睦也是慎重的很。对于大儿子、二儿子一起回宁藩，这一回的护卫队，那是宁王府的好手。
  司徒佑淇这一个武官亲自带人护送。这是小舅子，世子司马睦是相信的。他如此也是安心一些。只是到底打小儿子长在身边。一下子少着两个儿子，嫡妃侧妃也是离开二人。
  司马睦还是有一点不习惯。
  只是司徒滢滢去宁藩的意愿，那是非常坚定。这一对夫妻也是商量后，才是做的这一般的决定。
  司徒滢滢此去，一是避开宫中的锋芒。这得着司马睦的认同。皇太孙与太孙妃，司马睦和司徒滢滢这一对夫妻，哪一个都不想得罪。
  二便是想去宁藩，给宁王、宁王妃请安。把孩子亲自送去，是当娘的心疼儿子。同时，未尝不是因为司徒滢滢成婚后，只给婆母磕过头，递过媳妇茶。
  宁王那儿，司徒滢滢还是缺一碗媳妇茶的。这一回亲自去，司徒滢滢有心把姿态摆得更低。就是盼着得宁王、宁王妃的一分好感也成。
  当儿媳的，对于长辈的心思，总要多思量几翻。当然，因着宁王世子不便出京都。夫妻一体，司徒滢滢前去，也是替丈夫去的，尽一份为人子的孝心。
  作者有话说：