“臣妾素来过了往日睡觉的时辰就难以入睡，今儿又要赶路, 臣妾便找唐太医开了安神汤。”魏芷卉答道。
  二人往一旁的软榻上走去, 魏芷卉知道, 乾隆今日对皇后断发一事的情绪有所缓和，早上已经派人告诉福隆安不用太过着急。
  “臣妾知道，皇上在派人查皇后娘娘断发一事。昨夜唐太医来见过臣妾，说起一事，皇上可要听听？”
  乾隆闻言，知道唐勉所言必定不是什么虚无缥缈的事，忙点了点头。
  “传。”
  魏芷卉看了一眼初菱。唐勉从今日魏芷卉踏上御船起就已在不远处候着，因此来得也快。
  唐勉将昨夜和魏芷卉说过的话又说了一遍，魏芷卉全程看着乾隆的眼色行事。
  乾隆听完，挥了挥手让唐勉退下，看向魏芷卉：“你说皇后断发会与诚嫔有关吗？”
  诚嫔是太后的人，魏芷卉不会轻易地在背后说些什么，尤其是此时还没有十足的证据证明诚嫔与此有关。
  “皇上可要传诚嫔来问话？”
  乾隆想起前些日子太后说过的话来，不管是不是诚嫔所为，诚嫔都不必再留。
  “叫李进去把诚嫔身边的人带过来。”乾隆看了眼魏芷卉，这几日她累得很。
  “你先回去，朕一会儿还有政务要忙，诚嫔的宫女朕先传过来关着，过些时候再审，到时候，朕叫人去喊你。
  魏芷卉闻言，点了点头，诚嫔身边人说些什么，她相信乾隆不会瞒她。
  ——
  这两日因为皇后的事，她只觉得这后宫的生活太过疲乏，她没有立刻回住处，反而在船上四处转了转，方才打算回去。
  “太后，您救救臣妾！”魏芷卉侧头看了一眼初菱，是诚嫔的声音。
  魏芷卉往一侧的柱子后避了避。
  不远处的太后御船里，诚嫔哭得梨花带雨地看着榻上端坐的太后，死死地抓着太后的裙摆哀求着。
  “救你？你自己说说你入宫至今都做了些什么？你要哀家如何救你？”太后轻嗤一声，垂手扒拉开了她的手。
  诚嫔摇着头：“太后……臣妾是钮钴禄氏的人，臣妾求您救救臣妾，亭临被李公公带走了，皇贵妃与臣妾不睦，满宫里只有太后能救臣妾了！太后！”
  太后手肘搭在小几上，面色不悦：“如今想起来是钮钴禄氏的人了？忻贵妃难产时的蛇是你放的吧？你吃准了忻贵妃会因为六公主的死而对蛇有所畏惧，当日六公主被蛇咬伤时你也在场。宜芮，哀家竟不知道你心里存了这么多心思？”
  骤然被揭穿了旧事的人，此刻愈发慌乱，无力地摇着头，脑海里想着为自己辩解的措辞。
  太后冷笑一声：“皇帝当日忙于处置戴佳氏，可哀家不是，你与怡嫔都是哀家的人，二人自然交好，怡嫔一心觉得戴佳氏鼻子长得像当年的慧贤皇贵妃，所以也恨她，想来你们俩每日闲谈间，你也是恨戴佳氏的吧？”
  不远处，魏芷卉躲在暗处，听着这些话，她突然想起怡嫔临死前也曾提起戴佳氏。她无声得摇了摇头，这怡嫔洗脑还真有一套。
  初菱的手轻轻地放在魏芷卉的手臂上，示意她继续听。
  “太后，不是的太后。臣妾也是出身大族，为什么只有她能生，她能见到皇上，为什么臣妾不行？臣妾不甘心，所以臣妾才不想看到她这么舒服！”
  “所以你就落井下石，你即使早早地直到戴佳氏有违宫规，你也隐瞒不报，直到孩子要生了，皇帝也知道了你才下手。”船舱内安静了一会儿，方有下文，“永璂的事，你本是有功，可你偏偏要跑去皇后那儿胡言乱语，哀家已经和皇帝说过，永璂先由哀家看着，可你呢？趾高气昂地跑去皇后那儿说永璂从此给你抚养？”
  听到后面，魏芷卉感觉太后都要气笑了。
  只是若真是诚嫔所言，那也不难怪皇后一心剃发出家了。嫡子沦落到一个小小嫔位抚养，这叫皇后如何自处？她素日都是极为重视十二阿哥的。
  “太后，您救救臣妾，臣妾以后再也不敢了，臣妾与您都是钮钴禄的人啊！太后！您是看着臣妾长大的啊！”
  船舱里，太后没有理睬诚嫔，她站起身，居高临下地看着地上跪着的诚嫔，长叹了口气，声音温和了一些：“宜芮，哀家看着你一脸单纯地入宫，哀家确实想培养你，但哀家也知道在这后宫，你只有安分，才能走到最后。哀家不止一次的告诉你，要安分，不要听信旁人的话。可不管是怡嫔还是戴佳氏还是皇后，你都没有做到这两点。如此，哀家如何救你？便是皇帝知道了，你又岂能苟活？”
  太后坐回软塌：“皇后断发大为不敬，但皇帝未曾废后，她依旧是皇后，你这般落井下石，谁会饶了你？哀家先是这大清朝的太后，然后才是与你同出钮钴禄氏的远亲。”
  一句远亲，算是拉清了二人的关系，太后低声地说道：“福芳，送诚嫔出去。”
  柱子后头，魏芷卉已经往自己的住处去了，如此看来，诚嫔，不用她动手。
  只是她没想到诚嫔能在背后干这么多事。
  亭临在御船被关了两个时辰，直到入夜，魏芷卉带了晚膳过去。
  将至苏州，魏芷卉也让人了不少苏州的菜——响油鳝糊、苏州酱鸭、梅干菜仔排、鸡头米虾仁、蚌肉炒金花菜、白什拌、太湖大白鱼。
  等吃完，魏芷卉才想起亭临来。
  “诚嫔的宫女，皇上打算如何处置？”
  “今日朕问过她，这宫女禁不住事，朕还没问什么，便把诚嫔和皇后说的话招了个干净。”乾隆喝着茶，说道。
  魏芷卉猜到了，这个亭临瞒得住事，但是经不住吓，一吓她，便什么都说了。
  今夜，魏芷卉自然是留宿乾隆这儿的。
  只是二人还未歇下，李进便走了进来。
  乾隆对李进这样不识时务的行为颇有微词，轻声啧了一声，方才问道：“何事？”
  “回皇上，诚嫔娘娘失足落水，已经去了。”
  乾隆短暂一愣过后，意识到是太后下的手，想起亭临说起的事来，没有多说什么：“到了苏州派人送回宫中，叫内务府操办着。”
  说完，他又看向魏芷卉，一边拉了人往床上走去，一边说道：“诚嫔已然畏罪自戕，不宜追封，至于亭临，既是诚嫔陪嫁，便打发回去吧。”
  魏芷卉轻声嗯了一声，没有太多的回应。
  ——
  等众人回到紫禁城，已是四月。
  久违的紫禁城，已是别样的风景。
  储秀宫已有多年未曾住人，魏芷卉倒是没想到，两三个月的时间，乾隆即使远在南边，也派人把这里收拾得井井有条，像永寿宫，却又有不同的布局。
  她知道，这一切都仰赖舒妃和颖妃二人。
  “臣妾恭喜皇贵妃。”
  魏芷卉站在储秀宫门前，看着跪在自己面前的舒妃和颖妃还有含翠含秀等一干人等，竟有些热泪盈眶。
  她笑了笑：“快起来。”
  “皇上传旨回宫封你为皇贵妃，又下旨让人把永寿宫的东西都搬到储秀宫，特地为你好好休整储秀宫，一应物什皆与皇后相差无几，宫人不敢怠慢，臣妾忙着永瑆的事，只能央了颖妃连着含翠等人好好把关着。”舒妃一边带着魏芷卉参观储秀宫，一边说道。魏芷卉看着这储秀宫，无论是正殿还是后殿的小厨房，每一处都足见细心。
  但听到舒妃口中的“臣妾”二字，还是有些不悦：“你我多年姐妹，不必尊这些虚礼。”
  提起皇后，魏芷卉才说道：“我看着，这储秀宫有些地方，倒是比翊坤宫还奢侈。”
  颖妃听了才说道：“内务府的人都是见风使舵的，皇后剃发回宫，整日只带着斗篷，无人能见到皇后如今到底是什么样，皇上又特地说了只给住后殿，娘娘说，翊坤宫的日子，如今岂能好过？”
  几人一边坐下，一边听舒妃说道：“皇后回宫那日，福隆安便带来了皇上的另一道旨意，当着皇后与阿哥公主还有嫔妃的面，责打了此次皇后带去的宫女太监六十大板，翊坤宫如今只有两名宫女和几个太监伺候着，便是容觅，都被皇上遣走了。”
  庆妃与容嫔在一旁听着，也有些惊讶，似是都没想到皇后断发一事将乾隆惹得如此生气：“皇后断发是有出家之意，皇上竟这般生气么？”
  “没有国丧，国母断发，怎会不气？”
  魏芷卉话虽如此，但她没有说出来诚嫔的所作所为，也不会告诉她们，乾隆派兰若搜查皇后在杭州的行宫，找到了以针扎过的小人，上面写着十六阿哥的生辰八字，更是行巫蛊之术来祈祷十二阿哥有登基的那一日。
  她长叹了口气，没有再多说什么。
  倒是舒妃，隐约猜到了什么，说道：“十六阿哥的丧礼，你放心，我与颖妃全权操办，定亲王福晋和绵恩阿哥也都来一起帮忙。”
  魏芷卉点了点头，只见含翠走了进来，说道：“方才李进公公来传话，说皇上已经派人封锁圆明园武陵春色以及翊坤宫，并派人搜查皇后的住所。”
  “知道了。”乾隆也会担心会不会再搜到些别的什么吧。
  “对了，诚嫔如何？”魏芷卉想起来，南巡途中，还没了个诚嫔。
  颖妃在一旁说道：“溺水而亡，听说棺椁里的还有水呢。”
  魏芷卉与庆妃容嫔三人听完俱是皱紧了眉。
  “这场南巡去了五个人，回来倒只剩咱们三个了。”容嫔的声色清冷，说的却是实话。
  皇后的事，渐渐过去，如今的后宫，已成了魏芷卉的天下，唯有愉妃这个从前和皇后交好的人从不踏足储秀宫罢了。
  也许在愉妃心里，皇后还有翻身之日。
  直到五月，皇后各处的住所全部搜查完毕。
  太后与各宫嫔妃都在养心殿。
  魏芷卉看着摆在锦盘里的各色小人，上面有的写着永璐的生辰八字，这是在圆明园搜到的。还有一个写着永琰的，但上面的扎孔不多，比起永璐的那个要新很多，看样子是没怎么碰过。
  还有巫蛊，内容也无非是希望十二阿哥能继承大统云云。
  魏芷卉一脸讶异地看着这几个人偶，她知道皇后容不下她，生怕自己会夺走她的后位，也生怕自己后来居上剩下的儿子们会夺走永璂的位置，只是她不曾想到，皇后会做到这地步。
  乾隆看到那两个人偶的时候，就已经握住了魏芷卉的手，看着她微颤的嘴唇，有些担忧，不由得低声唤她：“子衿，朕在。”
  他想起皇后当日说的那句，她不要两宫并立。
  乾隆吸了口气：“把这些脏东西拿下去，宫中明令禁止巫蛊之术，皇后身为国母，竟如此不堪大任，难容皇子与嫔妃，与皇太后跟前又不能尽孝。李进，去翊坤宫，收回皇后的金印及册宝，幽禁翊坤宫。”
  他看了眼太后，这几日太后几乎每日都会来劝诫他，不可废后。
  他曾想过废后，另立皇贵妃为后，但魏芷卉不愿。
  但他如今所为，乌拉那拉氏距离被废，也只差一道圣旨。
  至于魏芷卉，自然不会放过她。
  一回到储秀宫，她便吩咐了小高子：“如今翊坤宫什么小厨房都没了，你去和御膳房的说一声，皇后哦不，乌拉那拉氏如今连皇后的金宝都没了，身边的宫女太监比答应还不如，每日她吃的也不必多好，内务府那边也是，用度也不必好到哪儿去。”
  小高子早已听初菱提起过皇后的巫蛊之术，也知道该如何去做。
  作者有话说：
  恭喜智慧宝解锁新别野！
  跟大家提前预告一下，这两天古代部分就会结束，然后开始写现代的部分。
  古代部分的结束点是在小七出嫁以后。
  本来打算是把古代的时间线全部走完再写现代部分的，但是考虑到如果按时间线走的话，智慧宝走的那里会下刀子，所以就把小七出嫁到最后这里的一些重要的剧情点融合在现代部分里作为回忆了。
  这样也不会让古今两部分割裂开了。
  （怕有的宝贝可能不想看现代只想看古代所以到时候会给大家发红包）
  感谢每一个支持正版的小天使（么么么么啾！）