“这不是之前我跟你说了嘛，我考上大学了，指定送你个金的戒指。”韩爱荷接过香儿，还有点不好意思，“我那天去看，戒指都没我哥给你的那个好看，我就给你挑了个耳钉。嫂子，你喜欢吗？”
  “喜欢呀。”孟宁笑着比了下自己耳朵，花一样的款式，“很漂亮。”
  “嫂子，你喜欢就行。”韩爱荷松了口气，见孟宁戴上耳钉，抿抿嘴，有些为难地看着孟宁，“嫂子，我还想求您一件事。”
  “什么事，怎么还用上求了？”孟宁有些好笑。
  韩爱荷面露难色：“是这样，嫂子，我跟我们家那口都要去上学了，可能以后就没这么多时间...”
  韩爱荷觑着孟宁脸色，补完剩下半句，“没这么多时间帮我哥了。”
  孟宁笑了下，也说不上意外，更谈不上生气什么的。
  更多的是，她也不觉得韩竟离了沈柱就不行。
  “没事的呀，”孟宁问她，“你们想好以后怎么过了吗？”
  “想好了，我们上大学每个月都有几块钱的生活费，之前干的也有点积蓄，够我们买个房子，过完这两三年的了。等我们都毕业的时候，也就有工作了。”
  “再等两年，香儿上了幼儿园，有时间了，我们看看能不能在盘一个小店。”
  韩爱荷明显是深思熟虑，想了好久的。
  只是，对韩竟孟宁免不了有些愧疚。
  在他们最困难的时候，他哥他嫂子帮了他们。可现在他哥需要人了，他们却撤了。
  韩爱荷看着孟宁，低声道，“嫂子，对不住。我们家真的是照顾不来。”
  她不像韩竟那么聪明，上课学习对她来说，都有些困难。
  更别提还有三个孩子牵着她的心，一个人实在忙不过来。而且，日子过得那么忙碌，也太压抑了。
  “真没事，”孟宁摇头，耳钉似都放着光，“你哥忙得来。再说，他是你亲哥，照顾你是他应该的。别想太多。”
  孟宁虽然自己没个哥姐什么的，但她有个小暖男冬冬呀。
  没多少当哥哥姐姐的，照顾弟弟妹妹是有什么所图的。
  都是出于本心。
  饭过一半，孩子们在院子玩，沈柱敬了韩竟一杯酒，说了这件事。
  韩竟也只点了点头，和孟宁一样问了问他们之后的打算。
  这一行，其实挺累的。尤其是像韩竟这种，心有成算，偏着又落了大半时机的人，更是扬鞭策马，日夜不休。
  韩竟工作起来最是不讲情分的，跟着他工作，累是一方面，空闲的时间也确实不多。
  韩爱荷坐在韩竟旁边，想张口说些什么，还没来得及开口，却被起身端菜的韩竟揉了揉头发，“以后日子好好过。”
  韩爱荷韩竟还是知道的，看着挺泼辣的，其实心眼实，喜欢想的多。别人对她八分好，她要还个十分。
  韩爱当下眼都红了，猛地点了点头，“哎。”
  —— ——
  随着韩爱荷买房上学的时间，秋天很快过去。
  这年冬天，政策又变了，市场放的更加宽松。
  孟宁生意做得红火，每天跟数钱似的。
  这天，孟宁跟招财一起去厂里看他们刚生产出来的新款式冬衣。
  “挺好。”孟宁看完女装，很满意，“进宝这几个同学还是有点东西的。”
  “必须的，”招财愈发成熟，“财务，您也知道他们每月工资有多高。”
  “高投资，高回报。”
  孟宁又逛完男装，“别说，这主打的款式看着都很新颖。”
  “能不新嘛，”招财跟孟宁打小报告，“财务，这都是何哥从南边挖回来人设计的。何哥还给买了一套房呢。”
  招财提起来，还有些心疼。
  “我知道。”孟宁笑了下。
  何波这人事儿多，自己穿的衣服他受不了老土。
  趁着春风，他南下挖了好几个设计师回来，还有几个是刚毕业的学生。
  “衣服设计的好看了，咱们自己也能穿。”
  孟宁走的时候还真让何波给她替韩竟包了几件，又去童装店给两孩子外加小初一拿了两身，最后拿不下，还是招财找人给她送回去的。
  孟宁手拿了两件小初一的衣服，准备回家的时候，顺路给陈平送过去。
  这两年下来，招财衣服生意干的着实不错，款式新，料子好。孟宁现在都不习惯去百货大楼买衣服了，直接来招财这看看图册子，选选挑挑。
  看完衣服，孟宁回家的时候，特意绕到陈平那。
  半下午的时候，饭店基本没什么人。
  陈平正在里面炸些东西，见到孟宁了，擦擦手走出来。
  “大忙人，怎么有时间来了？”
  “少来。”孟宁笑着把手里袋子递过去，“我给我闺女送衣服呢。我闺女呢？”
  “屋里睡觉呢。”陈平也不跟她客气，“快过年了，我这两天炸了些麻花撒子、菜角油糕，你带回去些。”
  “行。”孟宁笑，“你今年怎么这么勤快？”
  往年可没见陈平做过这些。
  “我婆婆前段时间不是生病了吗。”陈平叹口气，“别看我婆婆平日里挺招人烦的，但她这一病，过年准备东西这活都落在我跟我那几个嫂子身上了。”
  “我又不爱跟她们来往，所以，我想着要不我就把我们家要备的东西趁着闲了做完得了。反正闲着也是闲着。”
  孟宁看了眼收拾干净的饭店大堂，“生意最近怎么样？”
  “还成，每天基本都有个七八桌。”
  两长间的门面房，算下来也最多能坐个十一二桌。
  “我觉得现在挺好的。”陈平舒了下胳膊，“这现在人少了，每天中午忙完，下午稍微收拾下，备点菜，就能干自己的事，工资还照发。多好呀。”
  “对了，你们那生意怎么样？我前些天看小武他们又折腾出一家卖卤味的，好多人在外排队呢。”
  “不错。”孟宁看了眼她们后厨，“其实你们也可以开个窗口，买点卤味什么的，卤点小菜，成本低还能招来人气。”
  “算了吧。”陈平敬谢不敏，“太麻烦了。”
  各人追求不同，孟宁这几年说都说累了。
  当下，也只笑笑，陪陈平说了会儿话，又等小初一醒了，抱着玩了会儿。
  等晚上饭店开始上人了，孟宁才拎着陈平给的大包小包走。
  这年的冬天雪只寥寥下了几阵，本以为是个旱雪年。可到了除夕晚上，鞭炮还没放，天上便已经纷纷扬扬飘起来了雪花，一片又一片，落在万家彤红的门前。
  晨晨是个喜欢雪的，吃饭的时候，眼巴巴地看向窗户外面，收都收不回来。
  扒了两口饭，晨晨觑了眼对面的韩竟，拽了下孟宁袖子，小声道，“妈妈，我吃饱了。”
  孟宁觉得好玩，也学着她的样子，看了眼韩竟，小声道，“那，把碗里饺子吃完，我就让你偷偷溜出去玩雪好不好？”
  晨晨看了眼小碗里的六个饺子，肉馅的，觉得还是能在吃点。
  “好！”
  等晨晨吃完了碗里的饺子，孟宁也没反悔，给她套了件小棉袄。
  红灿灿的，像个初生的小太阳。
  “不能出去，只能在院子里玩。”
  小晨晨胡乱地点头：“嗯嗯！”
  “玩去吧。”
  院门韩竟锁着，钥匙都在屋里放着，估计也不出去。
  晨晨出去了，一旁的冬冬也加快了吃饭的速度，扒完碗里的饺子，拿手巾抹了抹嘴，“姐，我也饱了。”
  孟宁看着冬冬穿上棉袄，不放心地叮嘱，“记得开院里大灯，别摔着。”
  “知道了。”
  冬冬穿件浅蓝色的棉服，个子早已超过了孟宁的腿，俨然已经有了小少年的模样。
  却再也不见之前的婴儿肥。
  “冬冬过完年，虚岁都算十岁了。”孟宁还有些感慨，“时间过得真的好快。”
  再也不是那个被她抱在腿上的小孩儿了。
  “晨晨也上小学了。”韩竟给她夹了一筷子鱼肉，“都是大孩子了，我们该慢慢学着放手了。”
  韩竟一直都在放手，倒是孟宁还是跟之前一样，什么事都恨不得自己上手。
  “还小着呢。”孟宁不赞同，“再说了，两孩子还不够乖吗？”
  “乖。”韩竟轻笑了下，也不知道在说谁，但也没有再往下说。
  一桌年夜饭，还没到半小时，又只剩下了她跟韩竟。
  两人聊了聊近来发生的事情。
  “我昨儿看报纸，说是上面换人了。真的假的？”
  “是有这回事。”韩竟不喜欢谈这些，有些淡淡，“换政策了，也该换换人了。”
  “哦。”孟宁手指轻敲桌面，迎着韩竟视线，抿抿嘴，没有多说。
  “对了，我准备用点家里的钱。”
  他们家钱都是孟宁在管，韩竟生意账面上的钱孟宁不会问，但他拿回家的钱一般都是孟宁在管在用。
  韩竟虽然没问过，但孟宁还是解释了句。
  “何波南下去了一趟，看中了人家的机器，说是那种做衣服更快。”
  本来他们生意账面上的钱挺多的，但耐不住支出去的多。