注：因为下文涉及法术较多，所有法术说明统一附在本文结尾处。
  王储办公室里的人们只觉得眼前闪烁了一下——黑暗突然降临，他们的视网膜底部还残留着阳光的轮廓与彗星般的光点，而当他们条件反射般地闭上眼睛，试图让视觉惯性作用尽快消褪的同时，温暖与明亮的阳光却再次占据了他们所有的感官。
  所有人都好好地坐在原位，内政大臣的膝盖上摆着打开的文件，他有点迷惑地抬起头来，看到自己的老对手兼老朋友托马首相正在皱着眉头摆弄手里的红茶杯子，并且给予他带着疑问与警告的一瞥；他猛地转过头去，王储胸前的火焰型蓝宝石饰针无论是色泽还是形状依然是那样完美无缺；他又转动脑袋去看了看那扇被允许阳光透入的落地窗，银色缎子窗帘被同色的丝绳牢牢地束缚着，一动不动，教育大臣，这儿唯一的女性和所有在场的大臣一样，在没有轮到自己发言的时候沉默地啜饮红茶，洁白的茶碟被遗留在黑色文件夹的皮质封面上。
  他的目光重新回到王储身上，他记得自己已经发言完毕——或者这只是他的臆想？每一个演讲者都会在发言之前预先在脑袋里设想自己将要说的和将要做的，但那毕竟是设想而非现实，而留在他脑海中的记忆非常真实，只是他记不得自己是如何结尾的——他低下头去看表，一点二十八分，按照时间安排，他应该已经发言完毕。
  亚历克斯并不是没有注意到内政大臣的异样，群体暗示术的效果与被施法者的意志坚定与否有着最为直接的关联，而事实上，他不可能对每个人施放“记忆编制”，那是一个九级法术，即便他距离半巫妖仅有一步之遥，却也不会，不能将自己宝贵的九级法术位全部消耗在附魔法术上。而且，他还有比法术更好的武器可以应用——这个躯体内所承继的高贵血统，以及这十年来耗费无数研究，实验，阅读与记忆，创造法术之外的时间与精力所累积起来的权力与威信——撒丁的王储作了一个手势，一个代表着他将要发言的手势，所有人的注意力都被他吸引过来之后，他向内政大臣点了点头：“很抱歉，爵士。”他以那种波澜不起的声音说道：“我会慎重考虑……关于这份提案。但现在，我必须先行离开——不确定什么时候可以回来，首相先生，今天所有的事情……到此为止。”
  如果这件事情发生在十年前，这些话毫无疑问地会引起大臣们的反感，甚至会招致政府与议院含蓄的责备——王室成员享有着普通人无法企及的奢侈与特权，相对应的，他们也必须尽到自己的义务，没有任何原因，任何理由就结束一次如此重要的会面几乎是完全不可能的，但亚历克斯在十年间的表现非常优秀——除了他具有着鲜明撒丁特征的俊美面孔与高大挺拔的身躯之外，他还有着其他王室成员（即便是其他国家的）身上难得一见的卓越学识和出色身手，尤其是在数次紧急时刻所呈现在世人眼前的镇定，智慧，勇敢，力量与统率力——最重要的，准确的判断——没有因为意外和莽撞而留下供人指摘的缝隙，也没有因为犹豫和畏惧而错失宝贵而难得的机会。
  亚历山大.萨利埃里.费迪南德所做的，一经远远超过了宪制所希望的，用以满足和回应民众情感层面的需求的王储，或说未来国王的光辉模板，虽然他从未作出过任何一件逾越宪法的事情，也从未在明面或暗里培植过仅属于王储的势力……唔，也许是因为这件事儿已经被女王陛下先行包办的缘故——总之，议院和政府发现事情已经不受自己控制的时候，已经找不出任何挽回的办法——当那些大臣和资深议员也会不由自主地和民众一样将自己的希望与理智放在这位王储身上的时候，你还能做些什么呢？
  对这个最终结果不死者并没有感到什么意外，毕竟他不是人类——不会犯人类所犯下的错误，而人类总是会对一个格外出色的同类抱有信任与崇敬的心理——在他没有失去他令人仰视的优点之前。
  以撒丁首相，托马爵士为首，大臣们一一站起身来，向王储行礼之后缓步倒退离开——安妮在最后，曾经从变态的魔鬼崇拜者手中救了她的直觉再次发挥了作用——虽然她的脑袋里也是一片混沌，但某种不祥的预感始终沉甸甸地压在她的胸膛上。
  她没有和其他人那样直接退出去，而是站在打开的门前，带着一丝担忧注视着笔直地站在阴影中的王储——亚历克斯看了她一会，闭上眼睛，轻轻地摇了摇头。
  这件事情，她是绝对帮不上忙的。
  安妮低下头，退了出去，等房门全部关闭之后，维尔德格从最深的阴影中走了出来，手里抓着女王陛下的黑衣侍卫官那所余不多的脑袋。
  “回皇冠城堡。”
  ***
  拥有一座高魔导性的法师塔，在这一点上，不死者的愿望早已得到满足——虽然这个位面没有秘银，只有人类用科技生成的活化银，但它确实有着容纳魔力以及引导魔力流动的能力——虽然很微薄，非常微薄，十分微薄……但亚历克斯的私产保证可以以数量代替质量——天文数字的金钱成功地打造了这座银光闪闪（仅限内部），能够随着不死者的意愿随意改变结构与材质的魔法塔，或说一个危险的要塞——从最基础的暗门，翻板，陷阱，吊桥，迷宫……一直到设置了传送术，吸能术或者依据能量反映作出攻击或者防护，要么就是其他一些有利于不死者却绝对无法用来反制他的各类房间，还有惟巫妖命是从炼金术与人类科技综合炼制的魔偶，根据传说制造的半魔法生物，隐性仆役等等。
  这是个能让不死者安安静静，定心回忆并研究一下黑衣侍卫官的一部分带回的讯息的地方。
  既然莉莉身上都有着一颗可以用来在必要时传送至安全位置的宝石，那么女王陛下身上的饰物均是出自于亚历克斯之手的防护与传送宝石也就没什么可奇怪的了——一颗红宝石中灌注了“脱身术”，而另一个伪装成怀表表盖的宝石传送法阵是极为牢靠的第二层保障——虽然真的需要使用时，女王陛下不得不模仿芭蕾女演员那样用一个大拇脚趾独立在那个不超过一个手掌大小的宝石法阵上。
  这也没什么关系，相信一向以大局为重的女王陛下在性命攸关的时候也会考虑暂时放弃一下个人仪态的，问题是无论是“脱身术”还是“传送法阵”都似乎没有起到应有的作用，法术在半途中被什么东西强行阻隔了——不死者抚摸了一下自己的衣物，粉碎的蓝宝石落在白银的阶梯上，发出细小而清脆的声音，随着他一步步走上不断向上旋转的阶梯，原本的领带，衬衫、长裤也逐渐变化成几乎覆盖了全身的长袍，巫妖垂下手臂，让宽大的袖子自然落下，然后习惯性地在柔软但坚韧的织物里笼起双手。
  黑衣侍卫官没有带回太多的讯息，在新教宗选出后的六个小时后，一个因为有紧急事情需要立即离开此地的信徒惊恐万状跑回来告诉任何一个他能抓到的人——在神圣公国中心的外缘，也就是十字形的神圣建筑之外，出现了一个可怕的无形壕沟——它不断地吞吃所有接触到的东西，如果不是他反应快，就会连人带车一起成为新的牺牲品了。神圣公国的警戒部队立刻前去查勘了他所说的地方。
  这个人没有说谎，壕沟是真实的，失去了血液，但勉强保持着形状的断臂残肢散落在它的边缘，警戒部队沿着这道无形的壕沟驾车奔驰，经过大致测距，发现它是个可以说是相当标准的正圆，而且它还正在向内扩展——以每分钟近3.6英尺的速度，而这个正圆的中心点，也就是圣天使大教堂，距离壕沟边缘有6英里，也就是说，如果纵容这个力量继续下去的话，只需一日一夜，神圣公国的心脏就将会如同那些草木，泥土，建筑，人群那样无声无息的就地消失。
  地下的情况不必去看，那个深不见底的深渊显然不是遗留给人类的一条生路，至于天空，一架试探性起飞的直升机在蓝天白云间猛然撞进了空气里，连最后的哀鸣也没来得及发出就终结在那只似乎永远无法饕足的隐型巨兽嘴里。
  拥有11亿教徒的圣域当然不会没有防护与武装力量，以及与之相配的优良装备，但无论是什么，穿甲弹，高性能爆炸物，甚至激光都对这个无法看见的凶手起到任何作用——准确点说，影响，连一点影响都没有，不管是它的无形，无味，不可触摸，又或是它坚定不移地前进速度。
  不死者坐在最为舒适的一把椅子里，仔细地，一次次重复咀嚼黑衣侍卫官在突破这层障碍之前的最后一点记忆……什么都没有，没有可以触摸到的东西，没有温度，没有光——一直到最后，在亚历克斯交给女王陛下，女王陛下交给他的宝石保护下，才能勉强拖带这大半个身进行传送的黑衣侍卫官所看到的是……鲁尼文？！
  银光潋滟的墙壁上，黄金描绘的鲁尼文字就像宝石一样闪闪发光。
  ***
  以下不算v
  programmed amnesia 记忆编制 vsm 10分钟 近距 永久 意志 n 可 破坏,修改受术者原有的记忆,或植入虚构的记忆.材料:500gp
  suggestion, mass 群体暗示术 vm 单动作 中距 1h/级或直到完成 意志 n 可 类似暗示术,可以影响更多生物(1个/级)
  energy drain 吸能术 vs 单动作 近距 立即 强韧 p 可 类似弱能术,产生2d4负向等级(无豁免),24小时后须为每个负向等级做强韧检定,失败会导致人物永远失去1等级.不死生物可获得2d4x5的临时生命
  refuge 脱身术 vsm 单动作 接触 永久直到触发 无 否 在1500gp的珠宝中灌注魔力,当持有者念出关键词并摧毁珠宝时(标准动作),可立刻传送到你的居所/把你传送到他身边,必须在同一位面
  teleportation circle 传送法阵 vm 10分钟 0ft 10m/级(d) 无 可 平面上的法阵,可影响任何站在上面的生物,效果同高等传送.可以恒定