皇帝蹙了下眉，“为什么你觉得她被废是好事？”
  颐行脱口而出，“因为她本来就不爱留在宫里……”还好后面的话刹住了，并没有一股脑儿吐露出来。然而皇帝若有所思地望着她，她必须给自己找个台阶下，便厚着脸皮龇牙笑了笑，“正因为她出宫了，才有奴才进宫的机会。她不爱在宫里，奴才爱呀，您说，这事儿不是巧了嘛！”
  她大概也自觉尴尬，哈哈干笑了两声。皇帝听了，脸上浮起一点温和的颜色来，心道不管她说的是不是实话，反正自己爱听就行了。
  不过认真说，老姑奶奶确实比前皇后更能适应这宫廷。深宫岁月寂寥，春花冬雪转眼便是一年，要想在这里活下去，顺应比什么都重要。也可能心无旁骛，就百毒不侵吧，有时候没心没肺反而活得更好。
  颐行呢，觉得皇帝一本正经起来，还是不大好亲近。
  早前和夏太医打交道的时候，就没有这种感觉，可能因为大家地位都不高，所以可以松泛地相处吧。如今面对皇帝，人家高高在上，虽然她大多时候对他不敬，但心里一根弦儿总绷着，不能像对待平常人那样对待他。
  总之一顿饭顺顺利利吃下来了，能吃到一块儿也是件值得高兴的事儿。颐行起身到门前招呼侍膳的把东西撤下去，顺便又传了两盏杏仁豆腐来，自己端了一盏，另一盏给皇帝。
  爷们儿不怎么喜欢这种甜食，他摆手道：“朕吃饱了，不要。”
  她不说话，就这么递着手，态度有点强硬。皇帝没法子，只得接过来，勉强把碗里的都吃尽了。
  颐行说这就对了，“好东西不能浪费，宫里这些吃食的挑费比外头大，外头一碗杏仁豆腐几个大子儿，宫里就得花费几两银子。”她笑了笑，“您瞧，我又替您发现了我的一项美德，将来册封的诏书上可以说我节俭，这可比什么聪慧、端良新鲜多了。”
  皇帝没好意思给她上眼药，暗里腹诽，叫免才是真节俭，像她这种酒足饭饱还要再来一碗甜点的，就别给自己脸上贴金了。
  饭后在屋子里踱踱步，有助于克化，于是皇帝背着手，从玫瑰椅里站了起来。颐行以为他终于要走了，很殷情地唤来了怀恩，仔细叮嘱着：“路上千万要打伞，回去后替主子预备温水擦洗擦洗再歇觉。今儿中晌吃得丰盛，回头身上带了味儿倒不好……”
  怀恩迟疑地觑了觑皇帝，“万岁爷，您不歇在纯妃娘娘这儿吗？”
  皇帝脸色不佳，原本他是这么设想的，可现在看样子，老姑奶奶是不打算留他啊。
  颐行眨了眨眼，想不明白既然饭都吃了，为什么还要留在这里歇觉。她僵硬地笑着，冲怀恩道：“按规矩，皇上不能在养心殿外的地方歇午觉吧，回头会不会有人上皇太后跟前告发，说我媚主，把皇上弄得五迷六道的，大白天都睡到我永寿宫来了……”
  皇帝算是听出来了，她一点都不欢迎他睡在这里。自己堂堂的皇帝，居然会被人嫌弃，一时自尊受不了，拂袖道：“你不必巧言令色，朕走！”大步走向殿门，将要迈出去的时候回头提醒她，“别忘了，欠朕的金锞子准时派人送到，要是敢耍赖，你就等着吧！”
  他放了一通狠话，气愤地迈出了永寿宫正殿。
  颐行蔫头耷脑行礼，扬起调门说：“恭送万岁爷。”
  御前的人簇拥着他，一阵风似的走了，众人待那身影彻底走远，才慢慢直起身来。
  含珍纳罕道：“主儿，金锞子是怎么回事呀？”
  颐行叹了口气，“世上不讲理的人多了，我就遇上了这么一个。”边说边摇头，里头详情就不必提了，不过眼下要往承德去的消息足以令她振奋了，便吩咐银朱赶紧把日常要用的东西都预备起来，复又让含珍把她积攒的现银归拢，做个小包袱装起随身携带。
  含珍笑道：“主儿给偷怕了吗，上哪儿都要带着。”
  颐行说不是，“先头皇后不是在外八庙吗，我想着那儿日子清苦，她靠几个香油钱怎么过活？我手上还有些梯己，都给她吧……”如果能够，帮她逃出那个禁地，让她带上钱远走高飞，也不枉自己入宫一场了。
  第63章 (别动，让朕抱一下。）
  说起前皇后，也着实可怜。
  尚家最年轻一辈儿的贵女，落地没有吃过任何苦，不像老姑奶奶还经历了家族式微的过程。前皇后在家时候家族繁荣达到鼎盛，出嫁又是顺风顺水当上国母，原本无可挑剔的人生，一夕之间变得面目全非，旁人看来尚且唏嘘，搁在她自己身上，怎么能够不痛苦。
  所以人之运势，真是三十年河东三十年河西，谁也不敢把话说满，才活了半截子，就有胆儿声称“我这一辈子”。
  老姑奶奶说起大侄女儿就伤怀，含珍只好尽力劝慰，“宫里头荣辱瞬息万变，先头娘娘要是个不在乎名利的人，去外八庙青灯古佛修心养性，倒也未必是苦难。”
  可话虽这么说，好好的年华全浪费在礼佛上，终归心有不甘。老姑奶奶对着院儿里的海棠树长吁短叹，含珍好歹把人劝进了屋子里。窗户开开，又扫了扫红酸枝镶贝雕的罗汉床，伺候她躺下，自己便坐在一旁替她打扇。
  颐行想起来问：“吴尚仪如今怎么样了？”
  上回因为兰苕怀着身孕入宫的事儿，吴尚仪作为尚仪局掌事，结结实实吃了一通挂落儿，都给贬到东筒子管库房去了。含珍是她侄女又兼认了干妈，对她的境遇不能不关心。
  “且在那里凑合着吧，这么多年的道行全毁了，到了这个年纪上，也难以再官复原职了。”含珍带着点遗憾说，“终究是她调理底下人不谨慎，要不是瞧着您的面子，贬下去做粗使都有份儿呢，还挑什么。奴才前儿瞧过她一回，虽说失意，气色倒还好，主儿不必操心她。她也和奴才闲聊，说幸亏我有远见，跟着您出了尚仪局，要是这会子还留在那儿，不定给打压成什么样了。”
  这倒是，一朝天子一朝臣，当初吴尚仪在职时，含珍毕竟得了许多便利，到了秋后算账的时候，自然也没有不受牵连的道理。
  “再瞧瞧吧，或者将来有起复的机会。”
  含珍却说不，“早前她也干了不少错事儿，恭妃下令把您从三选上头刷下来，是她承办的，您不怪罪她已经是便宜她了，就让她往后守着库房吧，那地方轻省，就这么安安稳稳到老，也是她的福分。”
  颐行笑了笑，“这事儿还提他做什么，没有恭妃，御选上头也得把我刷下来。我算看明白了，尚家虽不至于全家充军流放，我进宫就想晋位份，实则是异想天开，到底皇上还要顾一顾明君的名声呢。”
  含珍叹了口气，“真是您福大量大，倘或换了别人，不是个惦记一辈子的仇吗。”话又说回来，“奴才瞧，万岁爷待您是真心，今儿送来的头面首饰，就是赏皇后都够格了。”
  颐行闭着眼睛咂了咂嘴，“那是当然，有了我，他就找见玩伴啦。小时候我让他当众出丑，他一直憋着坏，想报复我来着。”
  可是报复到最后，就变成宠爱了。含珍微微笑着，笑主儿年纪小，看不透人家的心，自己对小时候的事儿耿耿于怀，才觉得皇上总想报复她。
  作为贴身女官，她得给主子提个醒儿，便靠在她枕边说：“您也喜欢皇上吧？您瞧他长得多俊朗，这么年轻又当着天底下最大的官儿，先头还装太医给咱们瞧病，多好的人呐！”
  开导小女孩，你得拿最质朴的东西来打动她，要是晓以大义，她可能很快就睡着了，但说得浅显，应对当下择婿的门槛儿，譬如相貌家境什么的，她就能明白皇上的好了。
  果然颐行睁开了半双眼，“人是个好人，就是别扭了点儿。我说不上喜不喜欢他，看见他我就闹头疼，这是喜欢？”
  “是啊。”含珍睁着眼睛说瞎话，“您这就是喜欢他，先头疼，后心疼，就成事儿啦。”
  颐行说：“你就蒙我吧！我这会子真心疼上了，他每天要我一锭金锞子，我不光心疼，肉也疼。”说着招呼她，“嗳，把我的钱匣子拿来，我得数数。”
  含珍应了，上寝室里头翻箱倒柜，把那藏得深深的剔红匣子抱了出来。
  颐行盘腿坐起身，圈着两手让含珍把金锞子倒出来。“哗啦”一声，金灿灿的小元宝在掌间堆积起来，一个个都只有指甲盖大小，看着多富贵，多喜人！
  “一、二、三……”颐行逐个数得仔细，数到最后有五十七个，她扁了扁嘴，“两个月都不满，这可怎么办呐。”
  到了婚嫁年纪的女孩儿，没长大的都愁自己的好信儿，但像老姑奶奶愁得这么厉害的不多见，毕竟耽搁一天就是一天的钱，如皇帝所说，她耽搁不起。
  含珍也没有办法，想了想道：“横竖有这些，没准儿金锞子用得差不多了，时候也就到了。这程子先吃好喝好，船到桥头自然直，发愁也没用。要是当真数儿不够了……”她讪笑了下，“您就和皇上耍耍赖吧，他也不能把您怎么样。”
  然而耍赖未必管用，颐行撑着下巴颏喃喃：“他先头说了，让我耍赖试试，他非治我不可。”忽而灵光一闪，“这么的吧，我把雀牌学会了，和后宫那些主儿组牌局。她们手上必定也有皇太后赏的金锞子，只要把她们的赢过来，我就不愁了。”
  “那万一要是输了呢？”含珍耷拉着眼皮笑了笑，“五十七个变四十个，您所剩的时间就愈发少了。”
  老姑奶奶果然愣住了，摸着额头倒回了玉枕上。这不行那不行，到最后无非要命一条，皇上要是下得去手，就随他吧。
  反正死猪不怕开水烫，颐行也想开了，让含珍把金锞子装回匣子里，自己翻个身阖上了眼睛。
  午后的时光倒是清闲得很，又喁喁说了两句话，后来就沉寂下来。
  含珍偎在她枕边也睡了会儿，因皇上预备要上承德，动身前两天不翻牌子，看看将到酉时了，便携了一锭金锞子上养心殿，替主儿交差。
  七月里的天，就算道儿不远，也走出一身热汗来。含珍拿扇子挡着日头快步走进遵义门，绕过木影壁，就见满福在抱厦前鹄立着。她上前蹲了个安，说：“谙达受累了，这会子还站班儿呐？”
  满福见她来了，笑着拱了拱手，“姑姑您也不清闲呀，顶着老爷儿1过来办差。”一面又笑问，“纯妃娘娘打发您来，有什么示下？”
  含珍笑了笑，有些难以开口，便含糊着问：“总管在不在？这事儿说来话长，我给总管送件东西，请他转呈皇上。”
  满福扭头朝东暖阁瞧了一眼，“总管在里头伺候呢，这会子怕是出不来……”说着压低了嗓门，一手掩口道，“贵妃求见万岁爷，八成是为着上承德的事儿。我才刚还听见哭声来着，不知道这会子闹完了没有。”
  含珍迟迟哦了声，“都到了这个位分上了，怎么还兴这一套。”
  满福一哂，“位分再高也得争宠啊，不像前头皇后娘娘，知道福海大人贪墨查处了，上养心殿来和皇上彻谈了一个时辰，不哭也不闹的，第二天就被废了。”
  这话说的……含珍略一琢磨，意思就是会哭的孩子有奶吃，先头皇后要是能撒撒娇，兴许如今还在位吧！
  探身朝东次间看看，里头静悄悄的，说话的声音传不到这儿来。满福说：“天儿怪热的，要不您把东西给我，我来转呈御前得了。”
  含珍有心留下看事态发展，便推说再等等，和满福一道立在抱厦底下，有一搭没一搭地闲聊。不多会儿翠缥搀着贵妃出来了，贵妃果真哭过，两只眼睛肿得桃儿一样，脸上精致的妆也哭花了，却还要端出矜重的气度，目不斜视地往宫门上去了。
  满福摇了摇脑袋，“这位跟前就没个出主意的人吗，才恢复了位分，将功折罪还来不及，倒跑到主子爷跟前哭来。”
  含珍略沉吟了下，“您说万岁爷能网开一面吗？”
  满福说不知道，“换了早前没犯事儿，兴许还能念她素日的功劳，现如今嘛……”后面的话就不说了，皇上恨她们弄得他在阖宫妃嫔面前丢了面子，小惩大诫并不能撒气，她还自己送上门来，结果好不好，几乎是可以预料的。
  恰在这时，怀恩闷着脑袋从里间出来，抬眼看见含珍，抱着拂尘上前来，打趣儿问：“纯妃娘娘的晚膳预备好了？让你来请万岁爷移驾？”
  这话不好推脱，甭管皇上过不过永寿宫，都得放出一副恭迎圣驾的态度来，便道是，“我们主儿让我来瞧瞧万岁爷得不得闲，才刚我见贵妃娘娘在，所以在这儿等了会子。”言罢将金锞子交到怀恩手上，“这是我们主儿叫给皇上的，劳烦总管转呈。”
  怀恩也不知道里头内情，盯着手掌心的金锞子看了半天，“纯妃娘娘这是……什么意思？”
  含珍赧然一笑，“我们主儿只让送，也没告诉我因由，想必万岁爷见了就明白了。总是我们主儿和万岁爷之间的约定，咱们外人哪里能知道。”
  怀恩会意了，心道纯妃娘娘真会玩儿，你翻我牌子，我给你金锞子，这叫什么？等价交换，谁也不欠谁？反正……好大的胆儿呀！
  他托着金锞子进了东暖阁，皇帝因先前贵妃的哭闹余怒未消，其实怀恩心里也有些怵，唯恐皇上见了这东西要恼，只得先挑皇帝爱听的，说：“万岁爷，纯妃娘娘打发含珍过来，请您上永寿宫用晚膳来着。这是娘娘让转呈的，不知是个什么意思。”
  皇帝垂眼看着面前的金锞子，心里倒慢慢平静下来，“纯妃的意思是，和朕情比金坚。”
  啊，万岁爷果然是万岁爷，能有这番深刻的理解，实在令人拍案叫绝。
  怀恩脸上立刻浮起了大大的笑，“那主子爷，这就预备预备，过永寿宫去吧。”
  皇帝颔首，换了件玄青云龙的常服，这件衣裳颜色他穿着最显肤白，腰上再配琉璃蓝百鸟朝凤活计，手里摇上象牙折扇，站在镜前端详端详，一个翩翩佳公子从天而降，对于眼光世俗的老姑奶奶而言，应当会感受到忽来的惊艳吧！
  皇帝很得意，收拾了一番便心满意足往永寿宫去了。一进宫门便见老姑奶奶弯着腰，站在檐下的大水缸前，穿一身蜜合色竹节纹袷纱袍，因身腰纤细，显得那袍子空空的，有风一吹，衣裳便在身上摇曳。tt
  大约感觉到背后有人，她不经意回头瞥了一眼，就是那一眼，清冷出尘，有看破红尘的疏离感，皇帝一下子就被这神情击中了心房，如果老姑奶奶不开口，他可能会觉得遇见了世上顶好的姑娘，会有一段顶妙的尘缘。
  然而老姑奶奶开口了，她说：“快来看我的蛤蟆骨朵。”
  就像一面琉璃忽见裂纹，皇帝的端稳一下子破了功，要在老姑奶奶面前端出人君之风来很难，这大概就是近墨者黑吧！
  皇帝不情不愿走过去，往缸里一看，那些小东西的身子颜色逐渐变浅，隐约浮现出浅灰色的花纹来，他吓了一跳，“怎么和先前不一样了？”
  老姑奶奶对他的欠缺常识感到些许失望，“黄毛丫头还十八变呢，蛤蟆骨朵自然也会长大，它们已经长腿了，您没看见？”
  皇帝忍着恶心又看一眼，看完觉得今晚的晚膳可以省下了，“真难看，黄毛丫头越长越好看，它们越长越丑。”
  颐行说不啊，“圆眼睛大嘴，一脸福相，哪里难看！”
  皇帝已经不想和她讨论这东西了，扇着扇子转身往殿里去，边走边道：“既然长腿了，就放生吧。离京之前千万记着处置了，要不然回来就是一大缸蛤蟆，多恶心人的。”
  颐行只得跟在他身后进了殿内，本来今晚上没准备他过来，没想到含珍带回了消息，她没辙，只好吩咐小厨房现预备起来。
  他在南炕上坐定，颐行站在一旁伺候他茶水，喜滋滋地告诉他：“奴才把东西都收拾妥当了，只等后儿开拔。”顿了顿问，“才刚含珍回来，说看见贵妃上您那儿去了，出来的时候两只眼睛肿得桃儿似的……她怎么了？难不成想跟着一块儿上承德去？”
  皇帝提起贵妃，就觉得无可奈何，一个在深宫中浸淫了多年，惯会打太极的人，因为她资历相较别的嫔妃更深，皇后被废后就将六宫事物托付给她料理。原本她在细碎处利己的作为，他可以睁一只眼闭一只眼，但自打上回处置懋嫔那事，她追到养心殿黑白颠倒的一顿邀功，他就彻底将她看轻了。
  如果一切不是他亲身经历，或许真被她骗了，她一口一个是她知会老姑奶奶戳穿懋嫔，在他听来简直像个笑话。后来又因太后寿诞那出好戏，他是下定决心惩治她了，要不是为了让老姑奶奶晋妃位，她这辈子都不可能有重新起复的机会。
  结果她今儿又到御前来哭诉，是恭妃和怡妃诬陷了她，她可以不要摄六宫事的权柄，也要换得跟随万岁爷左右的机会。
  搁在炕桌上的手紧紧攥起了拳头，他咬着牙道：“朕最恨人要挟，也恨她搬出大阿哥来求情。大阿哥要是泉下有知，知道自己有这样的母亲，只怕死了也不得安宁。”
  贵妃为人怎么样，其实颐行也知道，可是有什么办法，一样米养百样人嘛，后宫不就是各路人马大显身手的地方吗。
  她也不知道怎么劝他，半天蹦出这么一句话来：“齐人之福不好享。”结果换来皇帝郁闷的瞪视。
  咦，好像说错了……她窒了下，忙又补救，“您翻她牌子的时候不知道她是这样的人，现在后悔也来不及了。”刚说完，就发现脖子上多了一只手。
  干什么呀，他想掐死她？处境非常危险，她应该立刻跪下求饶才对，可她忍不住拱起肩，把他的手夹在脸颊底下，又惊又痒大笑起来，“快拿开……快拿开……”
  皇帝对这样的人真是一点办法都没有了，想骂她不知死活，却被她笑得自己也忍俊不禁。