两人欲要下拜，卫昀不耐烦地挥手道：“免礼免礼，在外面就别讲究这些虚礼了，跪来跪去的看得朕头疼。”他翻身下马，笑着看向初妍，“原来你在这里，叫朕好找。”
  初妍微讶：“陛下找我？”
  卫昀点头：“昨夜的事朕知道了，你受委屈了。”
  初妍没想到卫昀居然是为了昨夜廖鹏的事来找她的，愣了愣才道：“多谢陛下，万幸贼人的诡计没有成功。”
  卫昀的脸上满是懊恼：“是朕对不起你。”
  初妍道：“贼人无耻，和陛下有什么关系。”
  卫昀越发愧疚，对跟在身后的张顺道：“把东西拿上来。”
  张顺低眉顺眼地拿上一个匣子。
  初妍疑惑不解：卫昀葫芦里卖的什么药？
  卫昀吩咐道：“打开。”
  张顺开了匣子，一股血腥气扑来，初妍先还没认出是什么东西，等到看清楚，“啊呀”一声，顿时变了脸色，浑身发冷。
  匣子中放着的竟是一截舌头，一对断手！舌头和断手都被鲜血浸透了，褐色的血迹已经凝固，看着分外恐怖。
  眼前忽然一黑，热意侵袭，一只手轻轻覆在她眼上，挡住了她的视线。她听到宋炽的声音淡淡响起：“陛下，你吓着她了。”
  是宋炽挡住了她的眼。
  卫昀悻悻：“她胆子也太小了些。算了，张顺儿，先合上盖子。”
  盖子合上的“咔嗒”声传入耳中，蒙住她眼睛的手随即撤去。初妍小心翼翼地看去，发现匣子果然盖上了，稍稍松了口气。
  初妍这才有余力思考：匣子中究竟是谁的舌头和手，卫昀为什么要特意带来给她看？
  卫昀见她脸色煞白，一副小可怜的模样，“啧”了声：“这样你就害怕了？以后进了宫，还会见到更多刑罚，你可怎么办？”
  初妍心中一动，趁机可怜兮兮地道：“所以，陛下还是别让我进宫了。”
  “不行！”卫昀哼道，“朕就看中你了。大不了，以后朕处置宫人的时候不让你看到。”
  初妍头痛：“陛下！”
  卫昀的脸色倏地沉下，双目发红：“连你都嫌弃我，不愿陪我吗？”
  初妍见他神色不好，心里一咯噔：他这是怎么了，谁惹了他，情绪怎么如此不稳定？
  她意识到此时不是谈论拒绝进宫事宜的好时机，转移话题道：“陛下怎么会忽然想到要拿匣中之物给我看？”
  卫昀想起自己来找她的正事，目中戾气闪过，问道：“你可知刚刚那是谁的舌头，谁的手？”
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  第85章
  舌头和断手是谁的？初妍隐隐有所猜测，摇头道：“不知。”
  卫昀正想说，一眼看到旁边神色冷凝的宋炽，心头一跳：忽地意识到自己太冲动了，怎么能当着宋炽的面将东西拿出来？
  宋炽是御史，回头上一本劝谏他，内阁那些老不死又得啰嗦了。
  他清咳了声：“宋卿，我有几句话要单独和姬姑娘说。”起码不能让对方一下子知道全部底细。以宋炽的性情行事，事情的前因后果不了解清楚，就不会轻易发声。至少现在，他还能暂时得个清静。
  宋炽微皱了皱眉。卫昀强调道：“这是圣旨。”
  宋炽没有说什么，牵着马往后退了十余步。
  卫昀又将跟他来的内侍和侍卫都屏退，眉目飞扬地对初妍道：“舌头是杨妃的，手是太后身边那个女官的。”
  果然！初妍心惊：他的手段也太狠辣了些！
  卫昀冷哼道：“她们两个串通一气，一个下药，假冒母后之令；杨氏更是狠毒。廖鹏就是受了她的指使要污你清白，也是她想法子将人弄进琼芳园的。否则，廖鹏区区一个御前侍卫，怎么能混进女眷所居的地方？”
  杨妃是处心积虑要毁了她。
  初妍轻叹：“杨妃娘娘真是自作孽，不可活。”说起来还是卫昀惹的事，上次进宫，杨妃因自己受了卫昀的训斥，她不敢怨恨卫昀，把一腔仇恨都倾注在了自己身上。
  她报复也就罢了，偏偏心思狠毒，选了一种对女人来说最残酷的法子。
  “朕的错，”卫昀道，“朕保证以后不会再出现同样的事。”
  初妍没有说话：除非她远离卫昀，永不进宫，否则，同样的事还会一而再，再而三地上演。卫昀后宫现有的，以及即将有的莺莺燕燕，除了贾皇后多病，又没有依仗，做事不敢不留余地，其余的，没一个是省油的灯。
  然而，比卫昀后宫那些吃人不吐骨头的女人更可怕的，还是卫昀的喜怒无常。他一直有一种天真的残忍，喜欢一个人时，恨不能把对方捧上天；不喜欢了，就连地上的烂泥也不如。
  杨妃自作自受，不值得同情。可她也曾是受过卫昀宠爱的女人，做错了事，自有宫规和国法处置，不管是冷宫幽囚还是赐死都是一条处置之道，卫昀却在暴怒之下直接割了她的舌头。
  初妍想到匣子中那半截凝血的舌头就不寒而栗。他就一点儿旧情都不念？若是自己以后失了他的欢心，他也会如此绝情吗？
  初妍不敢想。
  卫昀等了一会儿，见她久久不吭声，脸色变了：“你不信朕？”
  初妍心头纷乱，兀自没有完全回过神来，答得心不在焉：“我怎么会不信陛下？”
  卫昀的脸色沉了下去，瞪着她，眼睛又开始隐隐发红：“你在骗朕！”
  初妍心头一凛，终于反应过来，不敢轻忽，凝视着他，神色一派诚恳：“陛下是天下之主，若我连陛下都无法信了，还能信谁？若连陛下都无法护住我，又有谁能？”
  卫昀看了她许久。
  初妍保持着温柔的笑意对着他。
  不知过了多久，久到初妍快要笑不动了，卫昀眼中的红色慢慢消去，神色缓和下来：“你若敢骗朕……”
  初妍柔声细语：“我断不敢骗陛下的。”
  卫昀忽然想起什么，“哼”了声：“还说不敢骗我，你先前不是说不会骑马吗？”刚刚那是怎么回事？
  初妍道：“我是不会啊，刚不是正跟着宋大人学呢。”
  卫昀想起她方才不敢下马的样子，疑心被打消，同情地看向她：“宋卿素来严厉，他教你骑马，你必定吃了不少苦头吧。”
  苦头还好，就是忒刺激了些。初妍想到刚刚的那一幕犹有余悸：差点吓去了她半条命。
  卫昀拍着胸脯道：“不如让张顺儿来教你，这奴才的骑术是跟着朕一起学的，耐心好，也会教人，包你学会。”
  初妍看了宋炽一眼，露出笑来：“多谢陛下，不过不用了，我怕宋师父会生气。”
  宋炽远远看着两人，见初妍言笑晏晏，三言两语把暴怒边缘的卫昀拉了回来，微微垂下眼：明明她待其他人如此柔软可人，游刃有余，偏偏面对他时，张牙舞爪，满身是刺。
  他何德何能，或者，该高兴她对他的“特别”？
  那边，卫昀想到刚刚的事，还是不怎么高兴，问初妍道：“既然你相信朕，刚刚在迟疑什么，为什么一直不说话？”
  他怎么还在纠结？初妍道：“我是担心镇国公府。”杨妃是他的后妃，出身镇国公府，据说还颇受家中宠爱，突然就被割了舌头，镇国公府怎么可能接受？
  卫昀不以为意，冷笑道：“怕什么？朕一人做事一人当，镇国公不怕死的话，来找朕算账就是。”
  初妍看着他有恃无恐的模样头痛不已。
  卫昀始终不明白，即便是高高在上的君王，也从来都不是能为所欲为的，若失了人心，也会举步维艰。前世他把杨妃贬入冷宫，就直接导致了镇国公府倒向诚王，暗中不知使了多少绊子。
  卫昀见她秀眉微蹙的模样倒笑了起来：“你在害怕吗？别怕，有朕呢。”
  初妍心里叹了口气，犹豫许久，终于开口道：“陛下，你以后别这样了。”她害怕得罪他，可他今日所做的一切终究是为了她。她不能像曾经那样无动于衷，眼睁睁地看着他再次踏上前世众叛亲离之路，最终死得不明不白。
  卫昀意识到什么，脸上的笑容慢慢消失：“别怎样？”
  初妍道：“我知道你是对我好，为我出头，可割舌断手，委实太过残酷，也与律法不合。杨妃娘娘终究曾是你的枕边人，你这样做了，会受到朝臣的诟病。”
  卫昀冷笑道：“朕不怕。谁敢非议朕，朕就杀了他。”
  初妍长睫颤了颤，开弓没有回头箭，话已出口，她没有了反悔的余地，索性一鼓作气说出：“可我怕，陛下是要做明君的人，若是因为我受人诟病，我岂不是千古罪人？她们犯了错，自有律法审判，陛下何必……”
  卫昀脸色越来越黑，蓦地“呵”了一声，打断了她的话：“说来说去，你就是觉得我做错了！”
  初妍听出他情绪不对，心里一个咯噔，头痛地道：“不是这样的。”
  “不是这样的，是怎样的？”卫昀捏紧了手中的马鞭，死死盯着她，双目尽赤，“原来，你也和母后一样，认为我天生残暴不仁，无情无义。”
  初妍心头一震，终于知道他今天的情绪为什么不对劲了：他和梁太后起了争执，梁太后责备他“残暴不仁，无情无义”了？
  难怪，杨妃和秦姑姑是撞在枪口上了。
  “不是。”她再次否认，声音坚决。
  宋炽见状不对，快步走近，沉声唤道：“陛下。”
  卫昀抿紧嘴，胸口剧烈起伏着，忽然扬起手中马鞭，一鞭子狠狠抽在初妍身旁的树枝上。喀嚓声起，粗如儿臂的树枝摇晃不休，蓦地，整根折断，砸了下来。
  哗啦啦，树叶纷纷而坠。宋炽跨前一步，迅速将初妍往身后一挡，伸手接住下坠的树枝，声音低沉，不疾不徐：“陛下，她是个女儿家，经不得这等惊吓。”
  他要反应慢一点，树枝就要砸到初妍身上了。
  卫昀也没料到自己一鞭子竟能将树枝抽断，脸上闪过一丝懊恼，攥紧了马鞭。他有心想问问初妍有没有吓到，想到她刚刚的话，只觉心里难受得紧；想向她道歉，又拉不下面子。
  他踌躇片刻，忽然生硬地说了句：“你的话朕会好好考虑。”蓦地跳上马背，一抖缰绳，疾驰而去。跟着他的侍卫忙呼喇喇跟上。不一会儿，一行人的身影就消失在山林中。
  宋炽将手中的断枝随手抛在地上，回头看向怔怔出神的初妍：“吓到了？”
  初妍摇了摇头，心中叹息：也不知卫昀是不是真的听进去她的话。
  宋炽见她一副魂不守舍的模样，眼神微暗。忽地伸手，握住她的肋下，将她整个人向上提起。
  初妍大惊，脸一下子涨得通红：“你做什么？”
  宋炽直接将她放在马鞍上，淡淡道：“你先前不是说要和我赛马吗？”
  赛马？初妍怔怔地看向他。
  宋炽翻身上马：“你若能赢我，我送你一把好琴作为彩头。”
  初妍现在用的琴还是卢夫人送她的那把。她离开宋家时没有带上，后来宋炽把她在宋家时用惯之物一并送了过来，那把琴也在其中。
  琴其实尚可，却终究比不上她前世所用的凤回琴。回忠勇侯府后，她也曾用心淘过，但比得上凤回的琴终究是可遇而不可求。
  这会儿宋炽说彩头是一把好琴，她不免起了兴致，心思终于收了回来。以宋炽的眼光和在琴艺上的造诣，他说的好琴绝不会让她失望。
  只是，她犹豫道：“我今日才刚刚学会骑马，怎么可能赢得了你？”
  宋炽道：“我让你先走十息。”
  先走十息？那她可太占便宜了。初妍心动，斗志生起：“一言为定。我要输了，就将我新得的梅花坑端砚送你。”彩头总要价值相当。那方梅花坑端砚是石太夫人从嫁妆中找出的，刚给她不久，她还没舍得用过。