德明堂，东阁。
  今日一回请脉，南婉青陆续见了有六七名医官，展崇金躬身行礼，她便等着侍女覆上眼纱。女子腐烂肌肤已然愈合，右脸新皮嫩肉，宛若皑皑平川白雪兀然凸起的一块贫瘠黄土，玉色面容残破一半深浅红瘢痕，造化风景煞尽，正中还垂着一只死鱼般的眼睛。
  侍女手奉膏药棉纱，恭候一侧，许久未行动，倒是又一名绿袍御医上前见礼。宇文序同坐锦榻，温厚大掌柔柔安抚女子手背，答曰“兼听则明”，便传令新召御医诊视。这一来不知前前后后换了几人，高矮胖瘦，有老有少，俱是诚惶诚恐。
  “用了药，你且歇着，我往正堂请脉，去去就来。”一众医官悉数谢恩告退，宇文序开口嘱咐。
  渔歌指尖点染膏药，方欲抹上女子病翳之目，南婉青扬手止住，问道：“为何去正堂？”
  宇文序道：“男子问诊，女眷诸多不便。”
  “有何不便？”南婉青偏坐他怀里去，两手紧紧环抱男子腰间，难缠得很，“你一身上下，我何处没瞧过？”
  宇文序搂着人，登时红了耳根，支支吾吾道：“她、她们不便……”
  南婉青一抬眼，东阁侍女低眉垂首，渔歌奉上药膏琉璃小盒，同是眉目低垂，羞红了脸。
  “嗯……”南婉青自知理亏，一双臂弯仍旧紧紧缠着宇文序后腰，轻易不肯认错。
  宇文序取来药膏，小心涂抹女子未愈眼眸。灰褐疮痂脱落，稀疏长了几缕眉毛睫羽，凶相毕露，左右二脸浑似神鬼一面。男人粗砺指腹轻缓抹匀眼药，乌青膏子沾粘泛红瘢痕，他不曾显露半分嫌恶，软声哄劝：“挑一挑话本子，回来我给你念。”
  南婉青点点头，还是不肯松手。
  宇文序敷了药，又亲自系上干净棉纱，方且哄得人心甘情愿放开手，离身去往正堂请脉。
  “不好，也不好，”南婉青随手挑拣几册书卷，兴致缺缺，便唤了桐儿、秋灵数人，“你们拿新的来。”
  宫人一行收拾旧话本子，一行搬出书箱清点，少不得费一番工夫。渔歌剥了个柚子，捧着玛瑙盘送去榻边小几，南婉青百无聊赖，吃了半片甜柚子，忽地将手里东西一掷，翻身下了美人榻。
  “这是去哪儿？”渔歌忙拦着人。
  南婉青道：“去外头瞧一瞧。”
  “娘娘……”东阁之外即是陛下问诊的正堂，渔歌左右为难。
  南婉青却道：“你随我一道去？”
  渔歌慌忙应声：“奴婢不敢。”
  “你放宽心，我远远的一瞧，必不让他们捉住马脚。”
  话音未落，渔歌眼前影子一闪，那人已拎着罗裙跑远了。美人榻下两撇歪歪斜斜的水红色丝履，渔歌回身劝道：“穿了鞋……”
  南婉青摆摆手：“我速去速回。”
  转过东阁前的碧玉山水屏风，便是一间小花厅。平素用膳，侍人多于此奉茶候命，前后两处门，一处直抵正堂门侧，一处去往西阁，横通正堂之后，若非晨间洒扫，无人行走。南婉青蹑手蹑脚躲去明黄龙帐底下，朱门半掩，黑压压一地医官药童，宇文序高坐玉堂金殿，天威阴沉。
  “皇贵妃眼疾，当真无药可医？”
  南婉青堪堪站定。
  “回、回陛下，”展崇金匍匐跪地，“微臣无能，不能为主分忧，微臣知罪。”
  众人叩首：“臣知罪。”
  宇文序又问道：“当真无药可医？”
  满堂医官畏惧伏地，惶恐不敢言。
  果不其然，这瞎了的一只眼睛，他还是……
  “尔等俱言无策，必定棘手，”宇文序道，“朕无意强人所难。”
  众人齐声谢恩。
  “陛下体恤诸位御医劳苦，赏羊踯躅香膏。皇贵妃为此花花粉而伤，所谓医者父母心，昔年神农氏以肉身尝百草，惠及天下，世人尊为药王。太医署承神农氏衣钵，亦当医者仁心，以身试毒，以身解药。诸位忠肝义胆，陛下与娘娘感念医德，多谢美意。”彭正兴领着小太监，一一赏赐调了毒花粉的香膏。
  “陛、陛下……”展崇金手捧香膏盒子，面如土色。
  宇文序道：“尔等心有顾虑，可由妻儿代为一试。若妙手病除，阖家安乐，兼有加官进爵；若是如今日搪塞了事，尔等提头谢罪，朕念及忠心，不咎以活人试药之罪。”
  亲身试毒，或是妻儿试毒……
  众太医不敢接旨，不敢抗旨，人人手中一只珐琅彩梅花小盒，盘曲毒蛇斑斓的艳色，上意如许，在劫难逃。
  “倘若我也不能好了，”华堂静寂，女子话音冷淡，丝毫不惧天子威仪，“可需提头谢罪？”
  宇文序闻声起座：“你……”
  帘下石榴裙，女子手挽金银锦帐，风姿亭亭。
  “是了，妾身眼疾药石无医，陛下早已厌恶，又岂会稀罕这颗脑袋？”南婉青心灰意冷，垂手散了帘子，转身离去。
  “青青……”宇文序叫人不住，快步追去。
  东阁之中，渔歌又剥了两瓣甘橘，只见南婉青匆匆入内，一句“娘娘”尚未出口，她径直奔去寝殿。不待渔歌回神，宇文序也追了进来。
  “陛下……”渔歌方欲见礼，那人亦是一径赶去寝殿。
  桐儿摸不着头脑：“渔歌姐姐，这又是怎么了？”
  渔歌道：“阿弥陀佛，你们娘娘最能闹幺蛾子，谁知道又怎么了。”
  “你出去，可离我远些，”南婉青蜷缩床榻一角，背着身，不愿见人，“你看我厌烦，我也看你厌烦得紧。”
  “青青，我……”
  南婉青道：“是，我是瞎了，这眼睛一辈子好不得。你无须白费工夫，我就是瞎了。”
  “还有脸上一片疤，又红又皱，人不人鬼不鬼的，此生也好不得了。我这人便是这副模样，你瞧着恶心，不必瞻前顾后，曲意逢迎，威逼太医想法子。世间美人何止万千，你再挑一个合意的，谁敢寻天子的错处不成。”
  “又是这些话。”宇文序落座榻边，一手扶上女子肩头，南婉青拧了身子躲开，不许人沾手。
  宇文序只得长叹一声：“历来衣衫首饰，无不是华贵精巧，饮食起居若有一处不是最好，少说气上三五日。一贯要强的性子，事事不肯落人一头，何况是样貌。”
  “这些日子你伤了面目，心中许多不快，我都明白。”宇文序缓缓道来，“我也曾想着抹了那珍珠膏，与你一同落个疮疤，实打实做夫妻相。只是……只是我又想着，你说我模样好，你……我怕是伤了仪容，你、你便嫌我不好，更不愿见我，我又不知如何讨你喜欢……”
  “你常常说那些话，我知晓你的顾虑，若是我坏了样貌，又……又伤了眼睛，我也必然疑心忧心，生怕你厌弃。我虽不识岐黄之术，好歹位居人君，普天之下，奇人英才，奇珍异宝，皆为我所有。我必定竭尽心力，穷尽人事，只求你得偿所愿，痊愈如初。”
  “纵使天不遂人愿，我待你之心终久如一，终久不移。”
  “青青……”
  宇文序轻手扶上单薄肩头，她仍是躲着人，一声不响，不理不睬。
  “从前你不信我，我是伤心。近日细细想了，有因有果，皆是我的缘故。”宇文序又道，“去岁求子，折腾一整年，又是念经又是用药，你几番不情愿，我都不理会。你难免想着我心在子嗣，如何待你，不过爱屋及乌，你……合该不信我。”
  “子嗣一事，只是私心揣度，不知你作何计较。若说半点不为社稷筹谋，定是假话，可我也并非独为朝局思量。先前论及子嗣之重，实无虚言，若我们有了孩儿，你身有依傍，便是我去了，也可安心。”
  南婉青抱着身子，不知听进多少，良久不作声。
  “如今再想来，是我错了。”宇文序道，“与其借孩儿之名，授天子权柄，不若直截了当，许你一个储君的名号。”
  “青青，我已命人拟了遗诏。”
  “国朝宗祧，于尔嗣位。”[1]
  南婉青陡然一惊。
  他竟立诏外姓女子克承大统……
  “你、你……”南婉青欲言又止，“方才你说、说了什么？”
  空古绝今，不可理喻。
  这人莫不是疯了？
  南婉青神思恍惚，不禁往后挪了挪身子，腰侧触及九龙榻横梁，退无可退。他高她一头，同坐榻间亦需微微仰目而看，眼前人容色肃正，倒不似闹玩笑的模样。
  宇文序道：“我传位于你，青青，你从未信我也罢，只信我这一回。”
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  注：
  [1]宗祧：即宗庙。祧，指远祖的庙。引申指家族世系。
  嗣位：继承君位。