甜辣椒这日穿着张副官送她的方跟鞋，兴致盎然地去商店买些杂物。方跟鞋踏在地上会有沉稳的响声，每一步都踏得很实在。
  “新闻！新闻！”报童跑来跑去，挥着报纸。
  “给我一份。”
  她如今也养成看报的习惯，但是看了又会觉得不安，可不看，什么都不知道，就更不安了。
  “太太，拿好。——新闻！新闻！”
  报纸头条自然还是关于战局的报道。学生运动此消彼长。新党利用那些激愤的学生把时局搅得更乱。可是翻过报纸来，正如金萍所说，头条是她金苹果。甜辣椒真不知该做出什么表情。只把报纸塞进手袋里。
  老百姓日子还是照样要过，虽然头顶乌云笼罩，但枪没有止住自己太阳穴，就还是要挣饭吃，这时正是上班时候，商店里人不多。家里香皂用完了，她选购两块檀香皂，小月季就是什么香精都不用，只放一块檀香皂在衣柜里，所以她总是有这样一股淡淡的禅香味，因为想小月季，从不用檀香皂的甜辣椒也就买了两块。
  张副官的手帕用旧了，也再给他买了新的；又看他自来水笔写一阵甩两下，似乎出水不畅，她特在钢笔柜前仔细挑选，买一根手感沉沉的自动笔，她试了试，很滑顺。
  又再随意逛了逛，说好只是逛逛的，不知不觉手袋变重，出商店时手臂都有些酸了。
  甜辣椒慢慢往家去，突然觉得脚下磕到什么，一看，一块翘起的路砖把她的鞋跟给剐了一下，幸好是方跟鞋，否则她就摔了。她悻悻地弯起脚，看见新鞋的根上还是不可避免地被磕掉一块，她简直心疼得要命。
  回家换了鞋，甜辣椒带着那只磕坏的鞋径直去找了小皮匠。那小皮匠见了甜辣椒，吓得话都说不连贯。只把眼睛看住地下修到一半的皮包。
  “才刚磕的，应该不难修吧？”
  小皮匠拿着鞋，端详一阵，说：“太太，这……不、不难。但，但，这个颜色，难的。”
  “怎么？”
  “这、进口鞋子，颜、颜色都是特别调的，我手里、手里没有这样的。补上去，破相。”
  小皮匠顿了顿，想起之前张副官的办法，“之前，大人拿来他长官太太的鞋，那也是、进口鞋子，但是，大人就、就拿来了金子叫我补上去。”
  甜辣椒心里一动：“金子是他自己拿来要补的，还是你建议他的？”
  小皮匠连连摆手：“我我我、我哪里有胆量建议大人用金子哟！是大人自己拿来的！其实、其实我们都知道，到大人这一辈，手里不阔绰了，但是他为了长官太太，就、就眼睛也不闭，肯拿出金子来……他人多好，所以我们都愿、愿意住在乘龙里。”
  甜辣椒十分感动，想那时候，他们根本只是初见而已……
  看过小皮匠手头有的颜色，确实与那鞋根不配，但是甜辣椒也没有金子贴，只好先把鞋子拿回去。她看着那一块磕掉的地方，越看越觉不舒服。只好搁置不去想。
  张副官放课回来，打开鞋柜，那磕坏的鞋根蹦进他视线，他道：“你脚没事吧？”
  “脚不要紧，稍微扭了下，已经不痛了。就是鞋子，小皮匠那没有合适的颜色。”
  “等我休息的时候，拿到大商店去问问，或许有办法的。”
  “也好。”
  灶上的老鸭汤扑锅，甜辣椒跑去揭锅盖，又被烫了一下，捏住耳垂的功夫，那汤就溢到灶外。张副官赶来关了火。见甜辣椒怔怔地不动，以为她被烫痛了，急着拉她手来看。
  “涂些药。”他握住她手吹了吹，放到冷水下冲，“还哪里烫着了？”
  “没有被烫着。”她把水关掉，“我只是在想，今天大概不顺，做什么都不顺。鞋坏了，连汤都炖成这样。”
  “鞋肯定可以修好，汤，我闻着香得很呢。”
  他知道她在害怕。在这种时局下，不论做什么，喜怒哀乐下，都还蒙着一层惊惧的底色。人是分心的，必要分出一分心来，去担忧安危。他在上课时，有时也会听见半空掠过的轰鸣声，他也会恍惚得停下来。
  “我今天买报，这里好像有日本人来了。”报纸上那些刺目的字眼，她一瞥过去，却久久停留在她心里，“我真怕……”
  张副官轻拥住她，轻抚安慰，说：“实在不行，我们走吧。”
  “走？”
  “离开这里，出国去好吗？”
  甜辣椒仰起脸：“可是你……”她说，“可是你……”
  张副官自嘲地笑了笑，说：“我说过我要报效家国，但我现在才知道，我是心比天高，其实我什么也做不了。而且，我……我也怕了。”
  他是怕了。从前，他是不怕的。要他死，死就是了。他承认世间还有很多美好，他也还有很多可能，可那时候，如果让他为家国牺牲，他也宁可放弃那些美好和可能。但现在不行了。他不舍得，不愿意，不甘心了。他不想死，因为他想和她在一起。他想活着好好爱她。他不要什么家国了，他更想要她。
  甜辣椒靠在他肩上，叹了口气，又笑起来。“好，如果真到那一步，我跟你走。”
  “我们可以去我留洋的国家，那里，有我一栋小房子。如果你住着不习惯，不喜欢，我们可以出去旅行，走走看看，走到你喜欢的地方，就住下，你厌倦了，就再继续向前。”
  “那没有钱了怎么办？”
  “那就把那所小房子卖了。”
  甜辣椒说：“坐吃山空呀。”
  “总有办法，和你在一起，就总有办法的。”
  她不自觉畅想起来。“倒也很好，我还没有去过那么远的地方。如果到一个温暖的、漂亮的地方，依山傍水，鸟语花香，有一个小小的房子，一个小小的花园，就我和你，我倒可以住半辈子。”
  萌生出想要离开的念头的，却还不止甜辣椒和张副官两人。明引的大学附近发生暴乱，波及到她的学校，甚至还有师生伤亡。她的教授决定回国，于是自然也问明引要不要一起走。明引已与智引说破关系，原以为智引不会接纳她，没想到智引却抱着明引大哭。
  这日明引来找甜辣椒，坐下的第一句话也是：“我有点害怕。我大概不是我爸爸的女儿，他是打仗打出来的，我却害怕打仗。”
  甜辣椒何尝不懂？“怕才是对的，我也怕。”
  明引看了看甜辣椒，十分认真地问她：“你们想过要走吗？不瞒你说，我的教授要走了，他问我走不走，我……我想走。可我又舍不得你们，还有同尘，还有智引姐——智引姐会愿意跟我一起走吗？文引姐怎么办？说实话，我要考虑得太多了，我好矛盾，我想走，又不想走。”
  “我们那日也说……真到了万不得已，我们就走。”
  “真的？”明引一喜，“你不知道，我们学校那些外国人已经跑了大半了。那我们一起走吧，他可以到国外继续深造，或者也能当老师啊，你到国外，有我也不至于太孤单。”
  “那样虽然是很好，但我也一样，我舍不得很多人，金萍，还有我不知所踪的妹妹，其实，包括吴将军，他如今人在何处？”
  近来说到这样的话题，就总会陷入沉默。
  “不如我们找同尘他们聚一聚，聊聊这件事，看看谁有意向，然后让有法子的动脑筋，才计划起来，不至于真到那时候没了门路。最好的就是咱们全都一起走——我知道我天真。”
  于是乘龙里又迎来了久违的一次大团圆，就如除夕那天一样，人都到齐了，只是，所为的目的却截然不同。
  郑小姐吸着鼻涕，郑太太解释道：“前些日子外头暴乱她被吓着了，发了一场烧。本来她是不肯出去的了，还是听说要来甜小姐家里，她才肯出来。只是一路要爸爸抱着。”
  “我们大学里也是，最近去上课的人都少了，有时候同学是去了，老师跑了。”
  同尘道：“我们中学在市中心，倒还好，但有时候会听见直升机什么的飞过去，也怪吓人的。”
  明引又说：“所以我说呢，要不……我们一起走算了！”
  同尘看了一直没说话的智引一眼，也没说话。郑先生道：“我倒也考虑过，只是，我们一家子都不会说洋文，怕到了外面反而像被拔了翅膀的鸟，呆若木鸡呀。”
  “留在这命都不一定能保住。”明引嘴快一说，又觉过火，道，“有我们在呀，怕什么？”
  “要走，不知要准备多少钱呢？”郑太太忧心道，“我倒不怕不会说洋文，我是怕钱不够呢。”
  “既要走了，暂不考虑回来，那可以把屋子卖了，以后再说嘛，总不至于不够的。”明引又道。
  同尘又看了智引一眼，终是向张副官说：“你们怎么想？”
  张副官说：“我们也想走的。”
  同尘讶然：“出乎意料！我以为你怎么也是顽固，要撑到最后的，没想到你却是这样想。我……我父亲倒也提过，他在外面本也有其他生意，他是希望举家搬迁的，只是……”同尘的余光里，又出现了智引。
  “能走总是好的，留着命比什么都强。”智引道。
  同尘面露喜色，但他的喜色还未及说出话来，却听智引又说，“我在这里陪着文引。”
  明引和同尘都极其失望。
  甜辣椒和郑小姐从厨房端着银耳羹出来，郑小姐咳嗽两声，说：“来啦，来啦，甜姐姐做的，大家有口福啦。”
  大家暂时按下不表，专心吃起来，只是多少都有些食不知味，一会儿郑小姐又有些发热，郑家只得先行告辞。明引和同尘知道要劝智引没有那样容易，各自心事重重。甜辣椒和张副官也不晓得该怎样出力，只好陪着他们一起沉默。
  每个人，都或多或少的感到无力。要商量的事，也都悬着不能往下继续，这天的聚会也草草收场。
  翌日，张副官去取鞋。原本甜辣椒说要与他一起去的，但看她还在睡，他便不吵醒她，自己先去了。可到了平时常走的路上，却见前面被封了路，也不知出了什么事。空气中有些硝烟味道，警察厅来了好多人。
  “杀人了，无法无天了简直！”
  他听见旁边群情激奋，便问：“出了什么事？”
  一个大姐道：“日本人在这里横行霸道，对着我们中国人开枪，死了好几个！”
  正说着，却见两辆警车驶出，里头坐着日本人，然而他们用日语开心地说着什么，哈哈大笑，甚至还从车窗伸出枪来，对着路边的人，那些人惊叫着逃开，日本人用嘴模拟开枪声，又疯狂笑起来。两辆车驾驶座上的是警察厅的人，他们虽然表情隐怒，却也无用，只得开车将日本人带出这片区域，驶过无辜的被扫射的同胞们的尸体。
  张副官感到心里有一股血气涌上来，他咬紧了牙关，待他反应过来，自己竟要跨过封锁线，被几个警察大声喝住，他才惊醒。身旁的百姓们被那些嚣张的日本人激怒，纷纷要冲破障碍，却被警察们用警棍喝退，还有警察朝天鸣枪。
  “这算什么！枪口不对准日本人，却对准我们么！”有人大声喊道。
  “对啊，凭什么放他们走，凭什么他们在我们的地盘上为所欲为，凭什么他们要杀害我们的同胞！你们干什么吃的！”
  “我们要个说法！”
  “这不是把我们中国人的头当皮球踢么！”
  ……
  张副官喉头哽咽。然而，他握着的拳终是渐渐放松。从那些涌来的人潮中逆向而行，走回了返回的方向。他走一步，离那些愤怒就远一步。他听见自己的脚步声，听见自己的心跳声，听见自己的呼吸声。他感到眼眶滚烫，喉咙剧痛，然而，他还是朝乘龙里走。他如丢了魂魄，推开了家门。
  家中熟悉的幽香使他安定下来，阳光斜洒，这里听不见那些呐喊，也看不见鲜血，这里没有屈辱，也不见挥舞的警棍。这里听不见枪声。他坐在玄关的换鞋凳上。
  是甜辣椒担忧的眼神把他真正地拉回了现实。他不知道自己呆坐了多久。
  “怎么了？不是去取鞋了么？”她蹲在他膝前，双手握住他的手，却觉他在瑟瑟发抖，“发生什么了？”
  张副官看着甜辣椒，缓缓地眨眼，一滴眼泪掉下来；她握紧他的手，不再发问。终于，他慢慢跪倒在地，像抓住浮木般抱住她，在她的拥抱中，无声地哭泣。
  他会害怕，他贪恋她的爱，他想和她永远在一起。
  可是，他的血却还没有冷。