傅恒和永琪二人都吃了一惊，知道福康安因年纪小口无遮拦，刚要说话回寰，皇帝笑着向他二人摆摆手，然后宠爱地对福康安道：那照安儿看，刘邦应该怎么做呢？福康安想了想，答道：既然已立太子，便不该因宠妃而废太子，动天下之本，张良说的没错，若这太子德行不佳，才能不够，又有牵连，开始便不应立。皇帝拍拍手，道：说的好，继续说。傅恒和永琪对望一眼。福康安继续道：皇上，您宠爱皇额娘，五阿哥也是皇额娘之子，您要慎重。
  此话一出，三人更十分惊奇，傅恒斥道：安儿，不许胡说！真是不分尊卑！不懂规矩！还不跪下向皇上和五阿哥请罪？永琪不知该说什么好，皇帝又笑起来，对傅恒摆摆手道：孩子是真长大了，应该叫沉璧来听听。然后又对永琪道：不关你的事，不过今日之话，不可外传。守在门口的李玉忙转身道：是，奴才明白。
  皇帝又对福康安道：安儿，读史书是为了明鉴。你有没有想过，你阿玛就是外戚？说着看看傅恒。福康安点点头，道：安儿知道，而且安儿还是皇额娘的儿子，但安儿将来要和那些名将和阿玛一样，报效皇上和国家，绝不学外戚专权，祸乱朝纲。皇帝点头大赞：好！说的好！
  傅恒和永琪都在心里松了口气。皇帝叫两个孩子先离开，然后命李玉关上门，教傅恒坐了。傅恒道：安儿无状，皇上念在他年少不怪罪，奴才倒没什么，永琪心里恐怕……皇帝摇摇头，道：你去告诉永琪，就说罚永珹是朕的意思，与他无关。傅恒道：奴才遵旨。皇帝又看着他，说道：傅恒，永珹的事你怎么看？
  傅恒忙低头道：依奴才看，四阿哥只是一时想岔了，他还年轻，皇上也罚过他了。皇帝摇着折扇，眼里精光闪烁，哼了一声道：你是不敢说，也许永珹并无杀人之心，但是他心胸狭窄，做事卑劣，而且又成了他人手中的利刃，没有因，哪来果，连安儿都明白这个道理。让他在宗人府好好待着，静思己过吧。
  傅恒回去后将今天发生的事告诉给璎珞，璎珞笑起来，道：安儿这个鬼机灵，少爷更是以退为进，直指中宫。傅恒只一笑。
  李玉回去后也把此事悄悄告诉了容妃，说皇帝很是高兴。容妃也大为惊诧，后来私下问福康安怎么会说这些，福康安看着她，不解地道：皇额娘，儿子说的没错啊，有什么可担心的，前朝出了外戚盐务大案，安儿要为阿玛说话，我们富察家可不是高家。
  容妃心里欢喜，又知他并非有心影射皇后那拉氏，他年纪还小呢，但这话在皇帝心里引起的震动可想而知。皇帝已私下和自己说过，说可以考虑给安儿指婚了，她说急什么，其实是自己舍不得他，便笑着刮他的鼻子。
  而依博尔听永琪说后，却笑而不语。永琪问她笑什么，依博尔道：安儿果然是傅恒大人的孩子，又是容妃娘娘的孩子，真是聪明，看起来他在说皇上皇后和皇子，其实是为他自己和傅恒大人在皇上面前避嫌邀宠，他敢这么讲话，还不是皇上素日宠着他的缘故！而且，他这么说你和容母妃，虽非有意，皇上心里可高兴了吧？永琪一笑，摇摇头。
  他俩在京城里和蕴端夫妇曾聚首，搬去圆明园后不方便常见面，但因贻纯和伊博尔颇为相投，两人都性格爽朗，且喜欢写诗作画，经常通信唱和。贻纯善画源自父亲，除了书法，皇帝亦赏识汪承霈的花鸟画。汪承霈才绘制了《豆角蚱蜢》和《蔬果》设色洒金笺扇面给皇帝贺寿，是女儿给他设色调色，皇帝赞不绝口。
  贻纯婚后学了骑马，两对夫妇还约踏青跑马，纳凉赏叶等，都是一同住在静宜园，蕴端夫妇就近住在致远斋后的丽嘱楼。伊博尔有三个儿子，而贻纯年纪小，到今年才生子，二人更多了话题。贻纯生子后还是不肯回桑家，桑王妃无奈，于是说不管他们，小夫妻才携子住了回去。贻纯对依博尔说，蕴端是独子，他们迟早得住回去，婆婆什么都好，就是过于细致，蕴端也觉得受不了。依博尔只笑：蕴端真是一个好丈夫！
  早在乾隆二十六年的夏天，璎珞便下贴请作《红楼梦》的曹雪芹先生来府上讲书，曹先生甚是清高倨傲，不喜仕途经济，不愿结交权贵。后来璎珞知道二嫂长子明仁因敦敏敦诚和其有交，因不好推却明仁，曹先生来了玉京园一次。其时，永琪，伊博尔，蕴端，贻纯都问了他很多问题，曹先生并不肯多说。贻纯说自己最喜欢的回目名字是“撕扇子作千金一笑因麒麟伏白首双星”。曹先生见她夫妇二人胸前都挂着金麒麟，便知其意。
  原来，蕴端也从小挂着金麒麟，只是二人在光璠堂念书时，为了避人耳目，都没有挂。她和蕴端的麒麟也和书里湘云和宝玉的麒麟一样，一小一大。后来蕴端桑王之子的身份揭示后，便挂上了金麒麟。蕴端曾笑她，说她定是见自己挂着麒麟才倾心于自己，她也不反驳，心里甜蜜，“因麒麟伏白首双星”，说的便是蕴端和自己。根据曹先生所说，湘云嫁给了卫若兰，射圃的时候他也佩着麒麟，所以麒麟就是湘云的姻缘引线。
  伊博尔说自己也最喜欢这个回目，因自己特别喜欢晴雯，晴雯撕扇子写得太好了！那么能干又活泼灵动的一个佳人，先生真乃神来之笔！又说曹公写情到极处，千古难得，又编的好悲剧，让人心痛神痴，撂不开手，脂批说“情字万不能禁绝者”，果然也。永琪和蕴端便笑，曹先生逊赞道：不独晴雯，君臣，父子，兄弟，夫妇，朋友，性也，情字不足以尽之。听了此话，满座皆叹服不已。
  依博尔看着永琪，永琪也看着她，微微一笑。贻纯见他二人模样，便笑言道：我瞧甥少爷和筠儿才是真正的金玉良缘，‘莫失莫忘，仙寿恒昌’，‘不离不弃，芳龄永继’，这世上‘有才有貌而且有福’的，莫过于筠儿，更难得的，他俩又是木石前盟。蕴端和璎珞闻言，都抿嘴一笑。永琪二人又看着彼此，想起那年在“武陵春色”的合卺初夜，依博尔那时候年纪小，后来才明白永琪那晚对她说的话……曹公不知这两对男女的真实身份，自然不明白贻纯的意思。
  璎珞因是长辈，未好多问，后来和傅恒津津有味地说起“性相投”的话。傅恒知道她最喜欢的回目是“情切切良宵花解语意绵绵静日玉生香”。其中宝玉给黛玉讲扬州故事那一段，总让他想起当年在扬州的那两个夜晚，于是笑道：邵先生要我收幕僚，我便收了曹先生罢。璎珞知道他是因曹雪芹贫寒，便道：曹公十分傲气，还是算了。明仁兄弟既和他有交，我们嘱咐明仁看顾他便是。没想到，怡亲王弘晓从宗人府出来后，在家闭门不出，倒干了件好事儿，要是没有他，外面就看不见这么好的千古奇书了。
  明仁一表人才，风度翩翩，得皇帝青眼，乃京中名公子之一，而明义也已供职上驷院，二嫂十分欣慰。富察老夫人年逾八旬，虽然看不见，身体却一直很好，傅恒和璎珞有四个孩子让她安慰之极。
  唯曹雪芹不愿受人恩惠，敦敏敦诚也只能做些接济，贫病交迫，又心伤爱子之死，已于这年二月病逝于西山居所，众人闻之唏嘘不已。不久，傅恒大哥广成亦病逝，傅恒经理丧事，大房早已儿孙满堂，富察家在京中的远近亲戚均来吊唁。更有各部院大小百官，无不毕至，虽与广公绝不相识者，亦以忠勇公故致赙而泥首焉。舆马溢门巷，数里不得驱而进，皆步行入。两相对照，不免叫人感慨。
  依博尔和贻纯曾看过坊间某《题红诗》一首，诚挚真切，觉得可为曹公作唁：
  满纸喁喁语不休，英雄血泪几难收。
  痴情尽处灰同冷，幻境传来石也愁。
  怕见春归人易老，岂知花落水仍流。
  红颜黄土梦凄切，麦饭啼鹃认故丘。
  赫朱怀孕后，便由胡嘉佳完全操持荣王府事务，她和永琪甚得，生子后更加心满意足，胡家亦放心了女儿。荣王府三人也常往各处跑马，依博尔就艳羡她有儿有女。哲哲已按皇帝旨意，选了和硕亲王罗卜藏丹津之子旺沁巴穆巴尔为额驸。璎珞便笑永琪如今尽享齐人之福，海氏总是念叨，这全是璎珞的功劳。而容妃和皇帝说，永琪和他一样，总是生男，闺女太少，皇额娘也这么说。
  官庄事务这两年在永琪的经理下颇有起色。内务府的官庄地亩和官房，堪称历史上最大规模，官房的租借收钱一直非常红火，也主要集中在外馆商贸区一带，而官庄的收租却远不如官房商租的收入。
  胡嘉佳和依博尔助他做了细致的查阅整理工作，剥茧抽丝，总结出官庄弊病就在于管理松散。其一，朝廷为了保护佃户，禁止增租夺佃，佃户颇有资产，一有债务纠纷，便上衙门控告，官庄判定庄头被诉，便将之革退，庄头被革退，内务府便无法清查土地的落实，收不上来租。纳兰家的田产是同一问题。其二，气候风险全部由朝廷买单，一旦发生灾害，政府就减租。
  针对这两大弊病，建议完善庄头考核，对庄头也要保护，因为他们是为朝廷办事的人；发生□□时，租户和朝廷必须双双承担风险，即不能毫无节制的减租，需要具体情况具体分析，成立专门的灾管衙门。皇帝看后，又圣心大悦。教永琪与德保主理此事。并便教永琪参与税关事务。
  小全子江南的差办的好，皇帝满意，于乾隆二十六年秋回京时，便给了户部员外郎从五品。璎珞所继承的纳兰家田产，是玉京园的私务，也交由他打理，因和官庄性质相同，便让他按永琪的吩咐办事。这年他又升户部郎中正五品，皇帝便封了珍珠做诰命。诰命送到家时，小全子和珍珠欣喜万分，专门回了一趟顺天府大城县去告诉家里人。
  税关涉及许多财政知识，永琪将户部学差的成果全部用上，他和已迁户部侍郎的岳父胡存柱及内务府大臣三和并蕴端一起，做了深入的调查统计。因桑家走私案，蕴端还是并未授职，但他是永琪的亲信好友，自那年织造马皮案后，皇帝已默许他参与永琪的各种差事，就是打算将来重用他。
  这年十一月，永琪给皇帝上了长达万言的折子，详述了税关现状和弊病，指出大清本是“轻征薄敛”，关税不重，户部每年关税收入并不算高，但这些收入没有包括解交内务府的部分。因皇帝任用包衣亲信做关差，导致了许多问题。自雍正年间起，天津关，北新关，西新关，浒墅关分别交予长芦盐政和三处织造兼管，九江，淮安，粤海三关自乾隆初年起，专差包衣。内务府在崇文门税关及地方税关的变卖品有：
  一，人参。入关后，朝廷垄断了东北人参专卖权。头等至三等参由宫廷使用，五等参除去在京王公可买份额，全部交税关变卖。乾隆十年前，五等参每斤价银九十两，包衣为讨好皇帝，竟相提价，到乾隆二十一年，便涨到每斤二百六十两。内务府因此得了千万银子的收入。官定人参价格不便宜，市面上的参价格更高居不下，成为官场贿赂上司的高贵礼品。
  二，玉石和皮张，皮张主要是唐努乌梁海进贡的黄貂皮。
  三，外国贡物包括高丽纸，琉球扇子，回疆葡萄干，欧洲的羽缎和哔叽衣裳等。
  四，上驷院等处的牛羊驼马。
  以上这些物品专卖的利润在六十万两到八十万两之间，因此，内务府财政收入大约占关税收入的百分之十五到二十。
  以人参为例，可以看出，包衣关差为了讨好皇帝，随意提价涨价，事实上皇室财源滚滚，变相加重了百姓的负担，而且助长了贪污腐化种种弊端。百姓强调吃用“内造”的物品，并不是身份高贵获得皇帝赏赐所致，而是买得起皇室的变价物资。“危乎上之所好恶，速矣下斯成倡随”，请皇帝予以极高重视云云。
  皇帝看完，受到极大震动。在傅恒和容妃面前都大大地褒赞永琪。容妃明白了，高家就是永琪所说的包衣亲信，心里感叹：孩子们哪里知道父辈的心事，这高家亦是外戚，永琪不明说，而安儿这孩子也如此敏感。见皇帝高兴，便陪他饮酒，跳天魔舞庆祝。
  爱莎留京之后，容妃便有意排演元代天魔舞，直到爱莎生了长子后，她才从爱莎处学习了这西域佛教金刚舞，因这舞是皇帝的入幕享受，在乐安和曼荼罗密室里出演，只设了七人，由七个宫女奏乐。复原了艳丽的大红长袖‘合袖□□’，把头发梳成若干小辫，戴着象牙作的佛冠，身披若隐若现的缨络，下着大红色镶金边的短裙，上穿金丝小袄，肩上有云霞般的披肩，足蹬精致小巧的蒙古式女皮靴，由容妃执杵领唱《金刚经》和领舞，其余六人执‘加巴剌班’、昙花、铜铃等法器相合，陆文洪又花了极大的功夫。
  象牙佛冠就是所谓的骷髅冠，上有五具小骷髅，是修行密法者必备的庄严之一。璎珞衣，就是网状的珍珠制成的罩子，打着璎珞结子，且只有前幅，用带子系在脖子上。
  皇帝不消说，十分喜欢这舞，只许李玉随侍同看，绝不准对外宣扬，李玉受宠若惊，知道皇帝是向他表示自己不介意他和容妃亲近，又觉得哭笑不得。
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  【罗卜藏多尔济家族】罗卜藏多尔济（罗王）6岁继位，21岁亲理旗政，戎马半生，担任阿拉善旗札萨克达44年之久，一生军功显赫，政绩卓著，是清朝对准噶尔之战的功臣之一，封爵最高，对阿拉善旗历史发展的进程影响深远。阿拉善，位于内蒙古自治区西部，为内蒙古现存三盟之一。阿拉善旗地域辽阔，总面积16万平方公里以上，居内蒙古地区旗域面积之首，境内矿产资源丰富，尤以湖盐储量为最。在矿产和盐务方面对清朝贡献很大。
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  罗王执政时，为了巩固统治地位，维持地方治安，建立了阿拉善亲王兵马队。亲王兵马队在定远营设总兵营，大部分兵员驻守全旗各防卡，战则集中行动，平时维持社会治安。罗王在政治军事上加强统治地位的同时，将黄教作为柔服蒙古旗民的工具，阿拉善旗的黄教寺庙纷纷落成。永琪长女，也是唯一长大的女儿，即与胡氏之女，所选额驸即为罗王长子旺沁班巴尔，后承继阿拉善旗第四代旗王。因此女卒，又将永珹之女（完颜氏所出，完颜氏即小说中的茜茜）续指给旺沁班巴尔，亦早卒。在旺沁执掌旗政期间，阿拉善旗进入盐业发展的黄金时期，全旗每年平均收入池租15000两白银，20年累计收入白银30万两以上。
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  这个家族是漠西和硕特部固始汗的后裔。和硕特部原居新疆，后为准噶尔部所迫，东迁至青海、西套一带。康熙二十五年（1686年），赐顾实汗后裔和啰哩驻牧于宁夏边外。康熙三十六年（1697年），封和啰哩为札萨克多罗贝勒，置阿拉善厄鲁特旗。和硕特部另一重要人物罗卜藏丹津，固始汗另一支，第十子达西巴图尔的儿子，是和硕特部最后一任汗王拉藏汗的叔叔，乃青海叛乱的首领。和硕特部原驻在安多（青海）东部。1717年，和硕特汗国被准噶尔所灭，罗卜藏丹津联络清朝，反攻占领西藏的准噶尔汗国军队。1720年，清朝康熙帝派第十四子胤禵为大将军王，入藏驱逐出了准噶尔的名将大策零敦多布。罗卜藏丹津想让清廷封他为藏王，康熙事前虽有允诺，但是康熙这时却废除了藏王，以康济鼐、阿尔布巴为贝子，隆布鼐为辅国公，颇罗鼐为一等台吉，让他们共管西藏事务。
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  不久，康熙帝去世，雍正帝继位，1723年，罗卜藏丹津联合青海蒙古各部，一起反清，自称“□□珲台吉”，并且联络准噶尔汗国的策妄阿拉布坦。雍正帝派大将军年羹尧、岳钟祺率军西征。雍正二年（1724年），罗卜藏丹津被岳钟祺打败，母亲阿尔泰哈屯和妹妹阿宝被擒。罗卜藏丹津换女装，逃往准噶尔汗国。随后清廷置西宁办事大臣管辖青海地区。1755年，乾隆帝派永常和阿睦尔撒纳西征，灭准噶尔汗国，罗卜藏丹津和达瓦齐一起被清军俘获。乾隆皇帝免其死罪，并赏给房屋，授其二子为蓝翎侍卫，罗卜藏丹津后老死于北京。永琪与胡氏之女婚配其子。
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  小说中涉及的乾隆朝的经济体系和弊端，参考的是赖惠敏教授所著的《乾隆皇帝的荷包》。
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  【广成】傅恒大哥广成，明亮之父于乾隆二十九年去世。关于【明仁和第二次金川之战】，将在后面的旁白里补充。
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  【《题红诗》】这是历史上的傅恒的女婿淳颖所作，将在下一章的旁白【傅恒二女】里补充。
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  【顺天府大城县】盛产太监，因为离北京近，而且穷，为了谋生，那里不少人都阉|割成了阉|人，准备到北京城里做太监这个行当，慈禧身边著名太监李莲英就是其中的一员。