他略费力地抬起眼睑，露出一个苍白的笑：“吓到你了？”
  牙关被我咬得有些酸又有些颤，试了好几次，才勉强说出完整的话来：“你方才说上辈子……是不是喝醉了，在说胡话？”
  姜初照并未回答我，只是忽然凑过来，手掌撑在我身后那方车壁上。
  他低头看我的模样，像是即将要死去的狼：眼底是鲜红的，唇角是颤动的，但整个躯壳却出奇地镇定，目光里也充满了平和冷静——但就是能叫人感觉到隐藏在他体内的蛮力，就是能叫人胆战心慌，尽管知道他不太好，但我未必能胜。
  就这样在对视中，绝望地等待他最后的反扑。
  “现在还是太后吗？”他眼睫极慢地动了一下，眼睛却离我更近了一些，手掌渐渐挪至我耳侧，“你抖什么？”
  “已经不是了，”紧贴车壁的后背上已经渗出了很多虚汗，我慌张地摇头，压低声音解释给他听，“昨日回乔家，我写好了三封认罪书，承认自己无能无德，担不起太后重任。这三封认罪书，一封已送往先帝陵寝，一封让父亲大人转交给陛下，还有一封已让大哥在今夜送往礼部。今夜或许明日，就可昭告天下，太后已废。”
  墨玉一样的瞳仁往下动了动，目光也随之落在我鼻尖。
  我仓惶不堪，但还是紧紧攥住裙边，继续道：“而且已经把先帝给的后印和诏书放在了凤颐宫主殿，在宫里得到的东西都放在了箱子里。大祁的礼法我已认真读过，这样的做法是合乎规矩的。所以，自今夜起，我已经不是太后了，不能再继续呆在宫里。所以……你不能强行带我回去。”
  话音方落，原本抵在车上的手倏忽之间捂上我脑后，我二人本就离得不远，这个动作直接将我按进了他雪白的脸上。
  “姜初照，你——”
  话并没有说出来，嫣红柔软的唇就牢牢地压在我唇侧，我错愕之时下意识张口惊呼，他便顺势撬开了我的牙关，紧接着，一片湿凉就以势不可挡的姿态撞向另一片。
  我已经完全不知道该怎么办了。
  外面下的明明是淅沥沥的小雨，我却听到了惊天骇浪和轰天巨响。
  等待无边的震撼从脑海中褪去，下一秒，酸涩和委屈就跋山涉水入我怀来。
  耳后的手指悉数探入我发中，唇上的力道一次次加重，他低垂着的眸子近在咫尺，连其上舒长分明还染上水光的睫毛，都叫我看得清晰。
  不知过了多久，他中途短暂地离开半寸以喘息，却又在下一秒，用更凛冽的姿态，侵入我的唇齿。
  我约莫推了他一下，但不晓得手指触上他胸膛时，为何会不受控制地蜷起来，揪上了他衣袍上一块布料。
  有眼泪从贴近的脸颊上落下来，不知是来谁的眼睛。
  我也是在上辈子经历过无数情.事的人，某些场面甚至连画本和书册都不可描摹难以形状，但此刻却在衣衫完整之中，体会到了在上辈子最荒唐时都没有产生的愧怍，也体会到了比不可形容还要不可形容的酸涩。
  他还是未停下来。唇齿像是要碾过无数碎石和枯枝，激烈不休，攻城略地。
  片刻后，他离开半寸，轻咬了几下我的耳尖，嘶哑道——
  “终于不是太后了。”
  “我早就想亲你了。”
  这两句话惹得情绪四下纷扬，最后汇聚往一处涌上我心口，惹得心脏砰砰直跳，这声音落在寂静的空间中，叫我生出好几次，即将离世的恐慌。
  有水泽从两处落下来，一道没于我前襟，一道滑落我后颈。
  “你本该，是我的皇后的，”他回到我眼前，抵着我的额头，哽了声音，委屈万分地跟我说，“我跑得够快了，马都跑死了好几匹，你却告诉我，你嫁给了我父皇。”
  我不晓得如何解释，他便又低下头来，以微烫的唇，描摹我唇的形状。
  漫长的纠缠和厮磨过去，口中被辛辣的酒气充斥。我不适地舔了舔微微刺痛的唇，舌尖便沾染上苦涩难闻的药味。
  很尴尬也很愁苦：蒙汗药原来是这种难以忽视的味道，放在酒里一尝就尝出来了。
  他俯身，拎起一盏灯放进我手里，然后靠回软枕上，眸子已不似最初那般红，但唇却像是沾了血，在雪白肤色的映衬下，显得妖异魅惑，让人不敢多看。
  “你为何还没有睡着？”我抠着琉璃灯的灯身，心中的困惑不敢大声讲出来，便小声嗫嚅着，“半包其实也挺多了呀……”
  他极其缓慢地抬手，用拇指触了触我的唇角，却又在刹那间，无力地垂下去。这动作惹他低声轻笑：“你也知道挺多了啊。”
  “那你怎么还好好的，还能来宫门口等着抓我。”我收着下颌，小心翼翼地往他那边瞧。
  他还在笑，只是眉心向上蹙着，瞳仁前浮出厚厚一层水雾，像雨后青山一样好看：“我并不好，是硬撑着过来，但也快要撑不住了。”
  “苏得意呢？”
  “他就在马车后。”
  “那他能送你回成安殿。”
  “嗯。”
  酸涩涌入我喉咙，离别的话想说也说不出来，原本很想说句对不起的，最后却听到他先开口了。
  “不用说对不起了，”他后仰着望向车顶繁复华丽的纹绣，整个人像是抽筋剥骨了一般无所支撑，“这次离开，能照顾好自己吗？能好好地，活下去吗？”
  我眼睫扑簌了几下，早已盈满眼眶的水就这样掉下来。
  他亦是如此，彤彤光影中，两道水痕没入双鬓。
  “能。”
  “那就走吧。留在宫里虽然很好，但我却总做梦，梦到你要走。”
  公子停顿片刻，终于合上眸子，露出浅笑：“我很满意。这次我没来迟，能亲自送你。”
  *
  走到狮子巷，已经到了子时。
  二哥鲤鱼打挺般起身，跳下车来接过我手中的伞，慌张道：“我还以为你被姜初照拦下，不能出来了，”他忽然顿住，似乎看到了什么，凑近我的脸仔细观赏，“你今夜吃什么了？嘴唇怎么红成这样？”
  我尴尬又失落地别过脸去，看着雨幕之下的两辆马车，忧愁了会儿：“买两辆马车多费钱啊，而且右边这辆还如此宽敞如此豪华。何况我还不会架车，现学的话还挺麻烦的。”
  “不麻烦呀！”
  右边那辆马车内突然传来再熟悉不过的甜软嗓音，还带着得逞后的骄傲和狡黠。
  我这厢还处在惊诧之中，下一秒，就见又白又嫩的手指撩开车帘，柳目梨涡和清新笑脸在我眼前出现——
  她兴高采烈摩拳擦掌，“行走大祁怎么能缺贴身丫头和武林高手呢，”说着就把马车内一身夜行衣还抱着长剑的俊俏公子推出来，“果儿替姜公子雇了季向星，他可厉害了，水上跑步和上墙爬屋他都行！”
  俊俏公子眨了眨眼，悄悄戳了戳果儿的手背，纠正道：“是凌波微步和飞檐走壁。”
  我：“……我身上带的银子可能雇不了季大侠。”
  果儿跳下马车把整个车帘掀开，金灿灿、银闪闪以及五颜六色的珠光穿越雾茫茫的夜，悉数落在我眼睛里。
  “果儿有哇，可以花果儿的。”
  我和二哥的下巴都快掉了，虽然隔着还有好几步，但我已然嗅到了富婆身上散发的浓烈芬芳。
  却见这姑娘眉眼弯弯，笑出两排小白牙来，回到车上拍了拍一个不大不小的箱子，“这一箱是多宝姐姐给的，说是太后这些年的分红。”
  二哥却还是盯着那更大的一堆，用胳膊肘拐了我一下：“……父亲大人这一辈子也没赚过这么多吧。”
  我苍茫道：“……或许加上上辈子也没有这么多。”
  作者有话要说：　　——
  周末快乐！
  ——
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  第132章 官话
  二哥不太明白我为何会选择先到东海。
  毕竟过去的这些年里，我没有一次跟他嚷嚷过要来这儿。
  他靠在马车上，饮着桃花酒酿，任马儿悠悠逛逛：“以为你会去西疆的，当初大外甥领兵去打仗，你整日里跟爹爹斗智斗勇想跑到西疆去的样子，二哥至今记忆犹新。”
  “我猜他也会觉得我要去西疆，如此一来，他万一反悔了，可能会一路奔向西，抓我回去，”说到此处，我瞪了二哥一眼，“能不能别再叫大外甥了，我都不是太后了。”
  二哥眉梢飞扬，费力憋笑道：“是啊，不是太后了，等他也不是皇帝了，你俩就可以成亲了。”
  自二里外吹来的海风，把我整张脸都吹皱。我看了二哥半晌，本打算凶他两句，最后想了会儿，便凄迷道：“姜初照说，我本该是他的皇后的。他还说，上辈子我也把箱子整理好，放在了那里。”
  二哥瞬间精神，眸子亮得很惊人，唇角也扯到天灵盖上：“他也诈尸了哇？”
  我撑住下巴，看马蹄踩过沙滩后留下均匀整齐的小坑，犯愁道：“但是，上辈子明明好好的他怎么会死呢。”
  二哥却不顾这些，拍了拍我的肩膀，笑道：“这我就要劝你劝了，他为何会死并不重要，重要的是这辈子他跟你一样，又回来了。你先前一直担忧着自己是个异类，还总是想东想西，觉得这辈子是个梦，但你瞧，阿照同你是一样的。即便是做梦，也有他同你一起，所以，你并不孤单。”
  即便是做梦，也有他同你一起，所以，你并不孤单。
  二哥好像就是有这样的本事。总是能用三言两语，把封闭在幽暗泥沼里的我拎出来，让我重见天日，让我重归欢愉。
  不远处另一辆马车早已停下，年轻的姑娘和俊俏的公子已经到达海岸，各自脱掉鞋袜后，就见小公子蹲下来为姑娘系起裙角，然后揪着她的衣袖，带她往青蓝的海面奔跑。
  场面太过美丽，让我不由艳羡，于是伸出腿去：“你要不要也帮我把裙边系起来？”
  二哥嗤笑一声，望向大海：“我才不要抢姜初照的活呢。”
  我：“……”
  *
  在海边蔚海城呆了一整个夏日，逛遍了景色各异的海滩，吃遍了大大小小的馆子，迎着晨昏潮汐踩白浪，再去码头买几斤鱼虾回住的地方。
  夜晚在客栈顶楼露天的台子上，浸在舒凉的晚风中，喝新鲜麦芽酿的酒，吃果儿送到我嘴边已经剥好了的甜丝丝的虾肉，看烛火中嫉妒得眼睛发绿的小星公子，再和二哥相视而笑，趁他二人不注意，我俩从顶楼撤离，给两个人谈情说爱腾出地方。
  也结识了许多有特色的人，比如这家客栈的李掌柜，比如对面卖海鲜干货的马老板，比如码头附近专门缝西洋纱帽的刘夫人，又比如她斜对面那个喜欢用贝壳和珍珠做漂亮首饰的张小哥。
  张小哥是这些人里最有意思的，而且是个话痨，每次我拎着鱼虾从他门前路过，他都要喊住我把昨天到今天码头发生的新鲜事讲给我听，且不是白让我听的，听完后他总是送些款式简单的小手镯给我，这时候，刘夫人爽朗的笑声总是能从帽子铺里传过来。
  二哥说海边的秋季很凉很冷，怕我身体刚有好转又被海风刺激到再染上寒症，便决定八月十六日我生辰那天就启程去中原。
  八月十五天降小雨，清早吃过饭后回客栈二楼睡了个回笼觉，再下楼时已是中午，李掌柜说二哥他们仨出去采购特产了。我无事可做，便撑伞去码头闲逛，准备在离开前最后一次看看这时而平阔安宁，时而骇浪惊涛的东海。
  路过刘夫人的店时，再一次看了看里面的帽子，先前我不太喜欢这样的款式，觉得太大太夸张，戴在头上跟斗笠一样。但后来却越看越喜欢，尤其是海天放晴之时，顶着这样一个帽子，就不会被毒辣的日光晒到。而且，它还比荷叶挺阔，比斗笠漂亮。
  这次买了一个最新的秋季戴的款式，帽檐比夏季的窄小许多，帽子上有两朵灰毛绒球，很像姜初照曾随信附送来的那个两朵。只是帽子下面缝了金丝黑线的薄纱，这叫我不是很喜欢，它挡住了我大半张脸，还挡住了我的视线。
  但刘夫人说这是这薄纱才是帽子的亮点，所以不愿意给我拆掉。我有点气，抬手摸了摸帽子上的小绒球，鼓起腮肉跟刘夫人说：“这绒球才是亮点啊。”
  因为薄纱遮挡眼睛，叫我不太适应，所以出门没走两步呢就被两个家仆打扮的人给撞到了，他们匆忙撂下两句抱歉，就去继续往前跑，像是在追什么人。