即便是到了十九世纪的艺术界, 女性也往往被视为艺术品, 而不是作为艺术家本身。
  这种性别偏见是根深蒂固的。
  在这样的大范围下，利蒂希娅·文森特却凭借着自己的能力, 横冲直撞般地杀出了一条血路。她还来势汹汹, 动静大到想让人忽视都不行。两年前，她的艺术作品得以在官方沙龙上展出，这标志着她在画坛站稳了脚跟，这一次她的回归, 巴黎报纸纷纷进行了报道，遣词造句上至少表面上没有那种呼之欲出的贬低，仅仅因为她是一名女性。
  《新闻报》上还刊载了她的一张照片。
  即便因为技术原因, 那张照片看起来有点失真, 可有着敏锐观察力的福尔摩斯没有错过其中某些端倪。
  就像之前亚尔维斯子爵‘自杀’案，在事后福尔摩斯还是察觉到了其中违和之处, 制止了华生想要将其整理并发表出去的动作。
  华生见福尔摩斯一直盯着《新闻报》看, 他忍不住凑过来瞄了一眼，就看到人家女画家的照片, 毫无疑问那是一位标致可人的佳人。华生大感惊奇：福尔摩斯这是开窍了嘛？
  福尔摩斯问道：“华生, 你看出了什么？”
  华生没发觉到哪里不对, 只赞叹道：“这是一名才貌超群的淑女。”
  毫不意外地华生被福尔摩斯嘲笑了, 华生觉得委屈：“那你又是为什么一直盯着人家看？”
  福尔摩斯没有回答, 他示意华生跟着他出门, 然后两人直奔展览所在地而去。
  华生还当他是不好意思直说, 揶揄地看着他。福尔摩斯仍不承认, 他还说这可能涉及到一桩旧案——因为福尔摩斯还没有彻底确定他的推论，所以他并没有轻易地下结论。
  华生：“我懂我懂。”
  等到了目的地，华生还义不容辞地帮福尔摩斯分散了守卫的注意力，让福尔摩斯成功地混进了展览厅。
  展览厅内，利蒂希娅·文森特再一次在心里翻了个白眼，即便她已经声名鹊起，得到了不少人的认可，可就是有人明明心中很清楚这一点，却仍旧抱着那种“女性就应该从事家庭的琐碎工作，男人才应该追求光荣伟大的事业”的思想，来从她的性别上贬低她、看轻她。
  这些人当中同性也不少。
  利蒂希娅·文森特偶尔还是被他们弄得心烦意乱，她也不是隐忍的性格，直截了当地打断了一名男宾客的“高谈阔论”：“先生，我不得不打断你了。你是说得慷慨激昂，可在我听来太乏味了——你除了嘲笑我的性别，还有其他可以攻击我的观点吗？我真希望你能绞尽脑汁地想到我其他的缺点。”
  对方显然气得不轻，脸色难看地离开了。
  利蒂希娅·文森特倒也没多高兴，她只想得到真正的尊重。
  想到这儿，她忍不住想起了福尔摩斯。
  下一刻，她目光一转，就和站在不远处的人对上了眼。
  顶着自己的真容，用着利蒂希娅·文森特这个名字的林蒙并没有任何的心惊，她没有刚才的怼人有失所谓礼仪而尴尬，更没有因为对方乍然出现而觉得心虚。
  她穿着一件金黄色丝质透明硬纱制作的外衣，里着一件袖口带着蕾丝的白色丝绸裙，腰间系着一条枚红色的丝绒长腰带，一双眼睛灼灼生辉，眉宇间有着令人心折的张扬，这让她有着独特又动人心魄的风采。
  下一刻，她反而落落大方地冲追寻真相而来的侦探先生一笑：“福尔摩斯先生，你来了。”
  她这算是默认了什么。
  即便之前福尔摩斯已经有了推论，他觉得不可能的推论，可这一刻她的默认，仍旧像是重重给了他一击。错愕、懊悔和惊异等诸多情绪，让他脸色有点发白。
  林蒙自然而然地走了过去，真挚地看着他，没有任何挫败了他一次的沾沾自喜：“不知道我有没有荣幸向你介绍我的一幅画，福尔摩斯先生？”
  福尔摩斯冷静了下来。
  林蒙挽着他的手臂，带他来到她最近饱受赞誉的一幅画前。
  这幅画灵感来源便是亚尔维斯子爵‘自杀’案，主题自然是赞颂马丁内兹夫人为了子女，反抗了她命运的主宰者。他人对这幅画的解读，有认为她在歌颂母亲的伟大的，有认为她是在表达乌云背后总会有阳光的……现在福尔摩斯看清楚这幅画，他立刻就明白了这幅画背后的寓意。
  福尔摩斯用英语低声说道：“马丁内兹夫人为了让她的女儿免受丈夫的侵害，开枪射杀了他。”
  “是的。她那一步走得很艰难，也很伟大。”林蒙并不意外他勘破案件的本质，“你是什么时候察觉到不对的？我知道你肯定不是在通过报纸看到我的照片，才恍然意识到不对的，时间肯定比这要早得多——对于你卓越不凡的能力，我从来不会有任何怀疑，福尔摩斯先生。”
  福尔摩斯自嘲道：“但是我当时没有发觉到任何不对，还为我的小伎俩而暗自得意——”
  林蒙笑着说：“叫我莉莉就行。”
  福尔摩斯：“——莉莉小姐。”
  林蒙不以为意，她转而好奇道：“我可以知道你是怎么推翻你既定结论的吗，福尔摩斯先生？”
  福尔摩斯已经不知道是第几次感到惊奇了：“你不需要遮掩你为何改换身份，潜伏进马丁内兹家之事吗？”
  林蒙认为自己行得正站得直，她理所当然地反问道：“为什么？难道你会去为亚尔维斯子爵翻案吗？”
  福尔摩斯沉默了片刻，才重新开口道：“不。我不是法官。”
  林蒙并不意外，她转头看向面前的那幅画，画中象征着菲丽丝·马丁内兹的新枝生机勃勃，然后她郑重道：“我也可以向你保证，福尔摩斯先生，今天我向你提供的证词皆属实，菲丽丝小小姐会毫无阴霾地长大的。”
  福尔摩斯忍不住看向她。
  林蒙恰好转过头去，语气变得轻松起来：“至于我为何会出现在肯特郡？即使我想维持下我的神秘感，可我想福尔摩斯先生你会忍不住去探究的，不是吗？”她还俏皮地眨了下眼睛，这让她看起来越发灵动可人了。
  恰这时，有个年轻淑女朝着这边走过来：“利蒂希娅小姐。”
  林蒙还没做出反应呢，福尔摩斯就顺势行了邀请礼，用流畅的法语扬声说道：“不知我是否有那个荣幸，请你为我介绍你更多的杰作，文森特女士？”
  “我很乐意。”林蒙把手放到他手中，顺理成章地避过了来找她的勒布伦小姐。
  “谢谢你。”等他们来到另一边，林蒙对福尔摩斯道了谢，并陈述道：“你的法语说得很流利。”
  福尔摩斯道：“我的祖母是法国人，我幼时曾随她在法国住了两年。”
  林蒙直接跳过了通常的社交套路，话题跳跃极了：“你都从她身上观察到了什么？”
  福尔摩斯慢条斯理道：“她出身艺术世家，父亲和兄长都是画家，她会在自家作坊中帮助父兄完成一些作品，遵从传统的观点，即认为女画家公然抛头露面进入公开市场是令人羞耻的，更不用说挂画出售了。也就是说她喜欢你的画作，却无法赞同你的作风。”
  林蒙扬了扬眉：“离经叛道——这个展厅中多得是像她这样这么评判着我的人。”
  福尔摩斯快速观察了一周后道：“我会说总共有十二个这样的人。”
  林蒙闻言一本正经地说道：“竟然比我以为得还要少。”说着说着她实在没崩住，笑了起来。“你的反应真可爱，寻常人可不会是你这样的反应，福尔摩斯先生。”
  福尔摩斯转了下自己的手杖，把华生拉了出来挡这一波在别人听起来轻浮，可他丝毫不那么认为的赞叹：“我的朋友兼同事华生，一直认为我是一个骑士气概的反对者。”
  他不喜欢对人尤其是女人献殷勤，但他并不是一个粗鲁的野蛮人。
  换句话说，他对女性的看法不咋样，但对她们的态度却是谦和讲理的，而且如果他认可了某个人，那他就从不会吝啬给予对方真正的尊重，尤其是现在他对待女性的固有认知，被狠狠打破了。
  林蒙笑得越发灿烂：“我觉得这样很好。骑士气概无论看起来怎么样值得推崇，可存在于它底蕴里的一些东西，却不是建立在智力与知识上，而是武力与野蛮上的。”
  福尔摩斯嘴角止不住的上扬，对她的说法不能更赞同了。
  华生：“！！！”
  等等？华生医生又是从哪儿冒出来的？
  原来华生是一直在外面等着的，可左等右等，就是不见福尔摩斯出来，他还以为福尔摩斯是出了什么事，所以就想办法偷溜进了展览厅，哪想到福尔摩斯什么事都没有不说，还和那名女画家谈笑风生——华生敢肯定，福尔摩斯绝对心情不错，他什么时候和女士相处时这么放松惬意了？更不要说那名女画家真人看起来，可比照片上还要美丽动人得多。
  所以说，有案件什么的，都是福尔摩斯找出的借口吧！
  也许是华生“哀怨”的目光太炙热了，福尔摩斯终于转向了他那边。
  福尔摩斯：“……”
  福尔摩斯收敛下情绪，正色道：“我的朋友找过来了，我想我必须得离开了。”
  林蒙点了点头：“期待再次见到你，福尔摩斯先生。”
  “再见。”福尔摩斯压了压帽檐，转身急匆匆地走向了华生，然后示意华生往外走。
  华生：“？？”
  华生很快就反应了过来，他不好意思道：“呃，是我打扰到你们了吗，福尔摩斯？”
  福尔摩斯快速道：“不，没有，华生，是我已经弄清楚了案件的真相，所以没有必要再呆下去了。”
  华生半信半疑：“所以在我进去那会儿，你和那位女画家正在谈论案情？那到底是什么案子，我看你们都很轻松的样子。”
  福尔摩斯：“……”
  华生立刻跳起来道：“你和她根本没有在谈论案件！她真的很美丽，是不是？”他忍不住揶揄道。
  从前的时候，华生不止一次夸过其他的女委托人，他也一直期待福尔摩斯哪天开窍，能够看到女士的可爱与美丽之处，但每一次福尔摩斯都没什么反应，不过这次福尔摩斯有了不同的反应：“不止，她是个了不起的人。”
  华生简直要乐疯了：“天呐！福尔摩斯你真的坠入爱河了，是不是？你什么时候对一个女人有过这么高的评价了？”
  福尔摩斯淡淡道：“我只是做出了最客观的评价，华生，而对于一个侦探来说，感情作用会影响清醒的理智，我一直以来都是这么认为的，之后也会这么认为。”
  华生试图挣扎下：“但这一次……”
  福尔摩斯强调道：“我向来不作任何例外。”
  华生无法，只得恨铁不成钢道：“你——你真是不解风情！”
  等回到他们下榻的旅馆，福尔摩斯就陷入了沉思中，之后内政部那边的人过来接洽，福尔摩斯就带着华生马不停蹄地去侦破内政部这次委托给他的案件了。他也没忘在当地报纸上打了广告，试图通过这种方式来联系上怪盗罗宾汉。
  林蒙有在分类广告上看到了他的留言，想到之前她用利蒂希娅·文森特的身份和他的会面，她不禁沉默了下来。
  老实说，林蒙自己是很清楚，将利蒂希娅·文森特和莉莉的身份联系起来，不仅仅是透露了她一个马甲那么简单，它透露的信息实则非常多。她为什么潜伏过去，为什么变幻身份那么自如，以及她为什么能够那么出格地还原以及伪造案发现场……那可不是一个画家能够完成的，至少不是一个简单的画家。
  感觉自己怪盗vv的马甲岌岌可危啊。
  林蒙这么想道。
  可她并没有因此心慌，她潜意识地认为如果福尔摩斯最终追查了个彻底，她也不会觉得他会因此来利用她，要挟她，或者是伤害她。
  他只是在追求真相而已。
  再者她也不认为这会影响到他们之间的友谊，就只是日后再玩你追我赶的游戏时，他可能会多占点上风了。
  林蒙想到这儿，反而是有点不甘心了。
  史都华德·霍尔这时端了咖啡进来：“听说莉莉小姐您以一名女士的身份，见了您那名侦探朋友，您感觉如何？”
  “先赢不一定真的赢，史都华德！”林蒙可没有如史都华德·霍尔期待的那样，有什么粉红泡泡冒出，她更多地还是在想怪盗与侦探的你来我往，“他一定会将利蒂希娅·文森特和怪盗vv联系起来的，我必须得做点什么。啊，有了，让他们俩同时出现，利蒂希娅·文森特是为爱情潜伏进的肯特郡。”
  史都华德·霍尔：“…………”
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  ·两人都在插旗~
  ·下章就彻底掉马啦，然后就可以迫害华生了哈哈，我好激动啊。大家晚安。