可哈利从男人的反应里读出了讽刺。之前是他杀死了那块灵魂，现在又是他提出要帮助伏地魔找回它……确实极具反讽意味，他的脑袋和肩膀一起无力地垂落。“我不知道要怎么解释你才会相信我，”他低声道，沮丧由身体深处涌向喉头，舌根一片苦涩，“但你确实知道，现在的情况已经和那时候完全不同了，对吧？”
  他指望着听到肯定回答，然而帐篷里半晌沉默，尴尬的冷淡像严冬里四处蔓延的冰晶一样慢慢爬上他的心脏。
  但在它被真正冻住之前，伏地魔终究回复了。“我很感谢你这样想。”他说，话音异常温和，“回去吧，哈利。”
  嗅到希望的哈利猛地抬头。然而，伏地魔已经起身向门口走去。他只能看到男人的小半张侧脸，线条冷漠坚硬。这让他意识到，伏地魔根本没指望他在这件事上发挥作用，一丝一毫都没有。并不是说伏地魔不在乎他毁了日记本，而是伏地魔不觉得他有帮忙的能力，或者干脆认为他只会把事情弄得更糟……
  “你会离开我吗？”
  冷不丁听到这个问题，伏地魔相当诧异地停下脚步。“你到底在想什么呢，哈利？”
  “回答我。”哈利固执地要求。他跟着起身，期间一直盯着伏地魔，他想知道男人到底什么时候会正视他——
  伏地魔不得不转过身。“如果你对‘离开’的定义是死亡，”他道，带着无奈，“那我恐怕你还得忍受我三百年。”
  这话听起来不怎么吉利，但哈利诡异地平静下来——也许是因为他正迎着那双漆黑的双眼；又也许是因为，黑魔头对“离开”的第一反应是死亡，意味着对方从未考虑过其他任何能将他们分开的因素。“为什么是三百年？”他忍不住追问。
  伏地魔看起来更无奈了。“阿芒多·迪佩特，你应该记得他。他在我就读霍格沃茨时已经快三百岁了，但他活到了你进入学校。”
  哈利知道魔法石可以令人长生——尼可·勒梅夫妇都是六百多岁——但最后一块魔法石已经被毁了。伏地魔举了一个不涉及魔法石的例子，也就是说正常情况下他——他们——都有希望长寿若此？
  “那如果我们死了……”他又问，舌尖因为紧张而颤抖，手指也在长袍下暗暗握紧了，“我们会去同样的地方吗？不管是哪儿？”
  伏地魔的墨色眼珠倏尔变得更黑。半晌之后，他才反问：“你不觉得你这话问得太早了吗，哈利？”
  哈利当然知道。他甚至清楚记得邓布利多对此的形容，“死亡是另一场伟大的冒险”。他不害怕死亡，他不害怕未知；但在知晓灵魂真正存在之后，他不得不面对这个残酷的现实——死后，分裂过后的灵魂并不会和完整的灵魂一起去向某地，更有可能不在世间留下任何曾经出现的痕迹。
  不得不说，正是这种前景令他产生了畏惧——
  当他们的肉体消亡，他的灵魂独自去向亡者的世界。伏地魔不复存在，而他将在漫长岁月里逐渐忘记活着的一切。他会彻底忘记他，像是他们之间的所有事情都未曾发生。
  诚然，那些事情里有他最大的痛苦，但也承载着他最大的希望。如果他的人生经历缺失这些，那他还是他吗？
  哈利确实畏惧这个。死亡并不可怕，未知也不可怕，遗忘才是最可怕的。
  在他们的对视中，伏地魔似乎读到了这种想法，一缕没掩饰好的惊讶浮现在他面上。再次沉默后，他慢慢张开嘴。“我再说一遍，”口吻非常像一个叹气的前奏，“你想得太早也太远了。”
  “先下手为强不是你的人生信条吗？”哈利勉强从喉咙里挤出一句反问作为回答。“要不是这样，也不会有……”那些魂器了。
  伏地魔罕见地表情一顿。“我保证我的人生信条里没你刚猜的那些，”他愈发无可奈何，在迎上哈利怀疑的目光时继续解释，“难道你认为三百年还不够我想出条对策？不是我自夸——再一次——三十年已经太过绰绰有余。”
  虽然哈利依旧半信半疑，但这确实让他的感觉好了起来。“你确定？”
  “当然，”伏地魔差点要翻白眼，“因为现在就有个显眼至极的办法摆在那儿。”
  “显眼至极？现在就有？”哈利重复，纳闷如果真的那么明显，自己为什么没想到。随即他就想到了——他身上带着伏地魔的一部分灵魂，而伏地魔的血管里流淌着他的血；理论上，他们之中任一人的死亡都要以对方的死亡为前提，那可能意味着他们谁也不会死。
  哈利不由自主地张大嘴。他从没考虑过这个，因为他从没有长生不死的愿望。而他几乎能肯定，伏地魔早就想到了，并且抓住最佳时机开口。狡猾的黑魔头，他忍不住腹诽，同时发现自己心头一松。“说到这个，你还没告诉我，你到底怎么把那些魂器收回的——至少包括冠冕和戒指，对吧？”
  “你想知道？”伏地魔问，没等哈利回答又继续发表评论，“这听起来像是个交换条件。”
  哈利对此彻头彻尾地敬谢不敏。“你确定要用‘交换条件’这种词吗？”刚才那点轻快瞬间消失了，他猛瞪眼睛——
  他可能确实默许了伏地魔想要长生的愿望，但那绝不是白纸黑字的合同，用于等价交换伏地魔坦白自己的秘密；那是他的让步，那是他的妥协，然而不是救世主对黑魔头，而是他对自己深爱的人，他理应得到对方基于同样立场的回复。
  面对怒视，伏地魔居然笑了。“你说什么就是什么。”他从善如流。
  这么快的态度转变之前从未有过，实在是太可疑了……哈利磨着后槽牙，很努力地控制自己往那张英俊的脸上来两拳的冲动。但同样也很有可能，他的手伸出去后只想抚摸男人鬓边，因为那句过于甜蜜的回答，亦或者因为岁月痕迹更增添了对方的魅力。“所以到底是什么？”他颇有点没好气，却又按捺不下好奇心——他想知道这个已经整整一年了。
  伏地魔面上的笑容淡去了些许。“我猜你已经看过那些书，”他道，语气平静得不像是在谈论和自己生死攸关的事，“知道魂器的制作过程，也知道收回它们的办法。”
  “真正的忏悔。”哈利赶紧接话，而后又纳闷地瞅着男人，“但这个形容太模糊了，我不知道……”
  伏地魔回以颔首。“确实很模糊。这可能是我最不能确定的部分，因为当年我根本没考虑过。”他停顿了一下，仿佛不想过多谈及从前，“这样一来，从制作方法反推就是最值得尝试的方案。既然……”
  “既然制作它们需要通过邪恶的谋杀，那么相反的就应该是不再进行邪恶的谋杀？”哈利不假思索地道，话出口才反应过来，震惊不已：“这是真的？”
  伏地魔没点头也没摇头。“我尝试触碰那个咒语的边界，”他继续不带感情地陈述，“最终确定这是范围最小、对我影响也最小的办法——”
  “到底是什么？”哈利追问，他的震惊正用一种肉眼可见的速度转化为兴奋。
  又是沉默，哈利不得不注意到伏地魔垂落身侧的手指微微收紧了。“一个誓言，”最后男人如此回答，话声轻得哈利要努力往前倾身才能听见，“一个牢不可破的誓言。”
  这个回答不能更简单，但哈利发现自己也用不着听到更多的。因为他几乎毫无停顿地猜出了那个誓言的内容——不再进行邪恶的谋杀。
  就算在他看来，这也确实是对伏地魔影响最小的办法，因为它至少保留了自卫的权利；同时，他也对纳吉尼的形容恍然大悟，关于伏地魔被困住——
  在大蛇眼里，令黑魔王无法为所欲为的东西当然是牢笼。不仅仅誓言，还包括他本身！
  最难的部分已经开头，后面似乎就很容易了。“你知道我的优先级第一是什么；”伏地魔深深望着他，“既然如此，我只能换一种方式来实现剩下的部……”
  这话没能说完，因为哈利跳起来，急切地堵住了男人的嘴。他的技巧依旧没脱离杂乱无章，然而前所未有的热情弥补了一切。
  等两人勉强能分开时，伏地魔低笑道：“你不是说你今天一定要弄清楚吗？”
  “我又没说全部，”哈利反驳，伶牙俐齿得不像个还在喘息的人，“而且我们以后有得是时间弄清你剩下的部分。”事实上，他感觉自己的思维从未如此清晰，不仅仅对魂器，还对他们现下的情形如何解决上。“我想……”他动了动身体，立马就被掐着胯按住了。再抬起眼，他毫无意外地对上那抹熟悉至极的欲|望红光。
  “床？”男人问他，带着十足的笃定。
  他们目前确实最需要这个，但哈利——像是灵光一闪——就想对那种笃定唱反调。“比赛还没结束呢……”说着，他就试图挣开已经变得过分火热的怀抱。
  可实际上，男人完全没把这种挣扎放在眼里，一把将他抱了起来，还大加称赞：“绝佳的主意，没有比这个更好的了——”
  ……没有更好的？
  哈利脑中警铃大作，而这种危险预感很快就被验证了——触目能及的一切突然变得模糊，而视野再次回归清晰后，他发现自己站在体育场最高处，正对着中央赛场。战局胶着，两边人声喧沸，他下意识地寻找金色飞贼。但在看见它之前，他就被身后人死死地抵在栏杆上，身下某种触感分外明显。
  “……你疯啦？”哈利僵住了。
  “你看你的，我做我的，相当完美。”
  完美个头！哈利大惊失色，心想要是谁用望远镜往上看他就死定了。然而这让男人愈发兴奋，他光从耳后的粗重呼吸就能发现这点，原本紧绷的身体不由开始发软。