下了床，点了灯，确认床帏拉紧，床边没有萧熠的鞋子，才过去将门开了。
  只见霍宁玉的披风下也是简单披着长衣，显然是想到了什么事情才临时过来的。
  贺云樱忙引着霍宁玉到桌旁坐下，房里本就备着蜜露，给母亲倒了一盏，又叫丫鬟们不必在房里伺候。
  霍宁玉低头抿了一口，才握着贺云樱的手叹了口气：“樱樱，有件事，我最近一直在想。可能是荒唐了些，所以一直没有开口。但这次，伯曜回来过年，我瞧着，他确实跟以前不大一样了。”
  贺云樱心头猛地一跳，背脊都在发紧，含糊地点了点头：“嗯。是。兄长如今，很和气。”
  霍宁玉又道：“我这一辈子，为自己做的唯一一件事，便是当年离开王府。对家族，对丈夫，都没有什么挂虑。但对伯曜，终究是有亏欠的。”
  这话比刚才的还难接，贺云樱既不能应，也不能否，便也将自己的另一只手覆在义母的手背上：“过去的事情都过去了，将来母亲与兄长的日子还长。”
  霍宁玉笑了笑，抬手去抚了抚贺云樱的鬓发：“或许，不太长了。”
  第66章 生死有命 他原是配不上你的。……
  贺云樱一时以为自己听错了, 或是误解了霍宁玉的意思，并不敢开口应声。
  “上次, 我问过了素娘子。”
  霍宁玉再次弯了弯唇，笑意淡然，“生死有命，都是寻常事。”
  贺云樱直接便有眼泪滑落：“母亲，您不要吓我，我不想再做没娘的孩子了，伯曜也不想……”
  她心中太过惊惧，便将萧熠的表字脱口而出。
  霍宁玉倒是没注意，只是拿帕子去擦她的眼泪，面上都是慈爱：“也不一定很快的。只是, 万一有个什么，至少有些话，母亲跟你说过。”
  “母亲，没有万一, 您要长命百岁, 您要看着我的铺子开遍天下, 看着我出阁，嫁人生子。我将来的孩子，还想让您开蒙呢。”贺云樱拉住霍宁玉的手, 眼泪想忍却忍不住，“素娘子如此妙手, 一定能将您治好的。”
  霍宁玉摇头笑笑：“素娘子也不是神仙，再者，生老病死，谁能全免呢？若是以前, 母亲还是有些担心的。
  “担心你三叔用心不良，耽误你的前程。”
  “也担心伯曜，深陷权谋太过，聪明反被聪明误，纵使一时风光无限，终究难免反噬自身。”
  顿一顿，霍宁玉又微笑道：“但如今，看着你们都各有前程，都走在正道上，母亲也就没有什么挂虑了。万一——我是说万一，我有什么。”
  贺云樱流着眼泪，只是摇头。
  “帮我多照应伯曜几分，好不好？”霍宁玉柔声道，“他自小聪明绝顶，难免过于自负，仕途又顺遂，便更不知人力何等有限。当年定窦家姑娘时我就不太喜欢；后来退了倒好。”
  “樱樱。”霍宁玉说到这里，竟有些迟疑，但抿了抿唇，还是继续道，“其实你与伯曜，并不算有太多兄妹情谊。你若喜欢窦启明，或蒋际鸿，又或旁的青年才俊，母亲当然为你欢喜，也愿意给你做主；但……若是没有旁人，你将来，可以考虑一下伯曜吗？”
  贺云樱这时才是真不知该如何应对：“母亲，我……”
  义母待她这样真心，这样慈爱，又这样信任，她却全然瞒着义母，当下不由满心内疚。
  但霍宁玉看着她的神色，却以为是太过震惊，主动续道：“我知道，你先前只当他是义兄。伯曜这人，温柔斯文不如窦启明，细致周到不如蒋际鸿，谦逊品德更是不足，你若瞧不上他，母亲当然明白，他原是配不上你的。”
  “母亲，您不要说这些了，您最近是哪里不舒服？咱们明日就去南阳居好不好？”贺云樱想着帷帐里还藏着她的俊俏外室，心情实在太过复杂，索性直接转回到她更关心的话。
  霍宁玉点点头：“我已经叫人去跟素娘子商量了。初七那日过去。明日，先让伯曜安心离京，你不要告诉他。”
  “我——我不告诉他。”贺云樱心里又苦又沉，半是麻木地应了一声。
  “好了。很晚了，你休息吧。”霍宁玉轻轻叹了口气，“樱樱，母亲希望你幸福，你还是要选个你自己喜欢的。刚才的话，还是当母亲没有说过罢。”
  言罢，缓缓起身，便向外走。
  贺云樱当然要送，回手拿了披风匆匆穿上，扶着霍宁玉出了门。
  如意轩距离霍宁玉的院子很近，不到一盏茶就重新折返回来。
  房里的灯烛还亮着，贺云樱回手关了门，见后窗开合的程度与自己出门时全然一样，估计萧熠还没有离去。
  她的心绪不免愈发复杂，先出去吩咐剑兰直接去睡，才重新进了卧房，熄了灯，随即将帷帐掀起一点点，钻了进去。
  萧熠果然还在。
  他低垂着目光，倚着墙静静坐着。
  贺云樱不知道能说什么，过去轻轻握住了他的手。
  萧熠再次静了一瞬，随即试着将贺云樱拉进怀里。
  他没有用很大的力气，动作也不是很快，基本上就是让贺云樱想要缩手或甩开的话，随时可以脱身。
  贺云樱想了想，还是将手向回夺。
  萧熠的肩头微微抖动了一下。
  因为太过昏暗，贺云樱看不清他的脸色，但感觉那应该是萧熠的一声苦笑。
  她没有让萧熠将她拉到怀里，但她也没有在回夺的时候放开他的手。
  “伯曜，过来。”
  她继续向回拉，让萧熠到自己的怀里来。
  萧熠缓缓舒了一口气，靠了过去，埋头在贺云樱的怀里，同时环住了她的腰。
  贺云樱因为到底身量纤细，这样抱着高大的萧熠实在费力，所以便搂着他躺了下来。
  两个人静静地相拥依偎了一会儿，萧熠才低声道：“明日，我会如期启程，但我会将柴兴义留给你。如果母亲有什么变故，让柴兴义给我传信，他会同时安排回京的接应。”
  “嗯。”贺云樱点点头，又抚了抚他的头发与手臂，“我问了母亲，她最近又头晕了。但她刚才有此不祥之语，是因为收到了一位手帕交的丧信，心中感伤，不免多想。你暂时不要太担心。”
  “暂时而已。”萧熠阖了眼帘，手中将贺云樱搂得更紧。
  但几息之后，他就放了手，坐起身：“云樱，母亲是对的。我先前深陷权术，终究反噬；你应该选一个你喜欢的人，好好读书，做生意，做你想做的事。”
  贺云樱单手支起头，抬眼望向他。
  虽然帷帐中十分昏暗，但彼此太过熟悉，只凭轮廓与隐约影子，也大约知道对方的心绪。
  “你告诉我什么是‘我想’做的事，那还是‘我想’的吗？”
  贺云樱的声音自然也压得很低很轻，但语气却很果决，“我喜欢什么人，想做什么事，我自己知道。”
  她伸出手指，戳了戳萧熠的额头：“你，外室，躺下。”
  萧熠的心情虽然沉重，听了这话还是不免微微弯唇，依言重新躺下。
  贺云樱俯身下去，轻轻吻在他额头上，随即抬起他的手臂，钻进他怀里。
  萧熠合身将她抱紧，再次埋头在贺云樱的肩颈间。
  他这次抱得好紧，甚至让贺云樱再次微微有一点心疼。
  他害怕。
  她知道。
  他同样害怕再次成为没娘的孩子。
  几乎过了半盏茶时间，萧熠才再次松开手，同时轻轻去亲贺云樱的面颊：“云樱，你为什么待我这样好？我哪里配。”
  他的声音很低，低到贺云樱分不清那气音里有没有哽咽。
  贺云樱抚摸着萧熠的脸庞，也去亲他：“我也不知道，大概是因为我的外室，俊俏，听话，让我满意吧。”
  萧熠握了她的手，又在她掌心蹭了蹭：“还有几时俊俏，我也不知。但听话是一定的，这辈子都听你的。云樱——你能不能……”
  他咬了咬牙，却终究改了口。
  “不，我不能以我之危，再耽误你。你随自己的意思就好。”
  贺云樱鼻子又酸了。
  萧熠本是那样意气风发的人，本是那样习惯被人爱重尊崇的人。
  到底要喜欢到什么地步，才会这样卑微。
  她再次凑过去，主动吻他，只是这次是吻在唇上：“伯曜，我也害怕，但我会陪着你的。”
  窗外的寒风掠过，是德化七年极其冷峭的元月春夜。
  然而昏暗的帷帐中，却是无限温暖的。
  母亲霍宁玉的安危甚至生死，沉甸甸地压在二人心头，贺云樱与萧熠都没有太过旖旎的心思。
  可是他们又是那样强烈地彼此需要着。
  正如第一次送霍宁玉去南阳居求医之前的那日，这世上唯有他们互相懂得彼此。
  因为他们曾经各自孤独，各自失去，彼此温暖的道路上又带了遗憾。
  今生曾经一同找回这份亲缘，眼下却又再度面临或许会失去。
  天意，人力，命运。
  一切的可测不可测，一切的可说不可说，好像无形的锋刃想要将他们与母亲之间的羁绊再次割断。
  于是萧熠离开贺云樱房间的时候，几乎已经到了三更。
  两个人并没有真的越过雷池，只是太过眷恋彼此的怀抱与温暖，不舍得放开。
  转日一早，贺云樱去陪霍宁玉吃早饭时，自然就没有什么精神，眼下也透出淡淡青意。
  霍宁玉看了越发心疼：“樱樱，都是母亲不好，不该昨晚与你说那些。你是不是没睡好？”
  “还好。”贺云樱虽然对于瞒着义母有些内疚，但一时之间，也实在无法坦诚相告，目光还是微微错开。
  霍宁玉看得出贺云樱与平日不大相同，却哪里能想到昨晚如意轩中的种种，略想想便觉得是自己贸然提出了萧熠之事才让贺云樱如此不自在。
  “樱樱，其实母亲昨日就是一时心乱而已，”霍宁玉叹道，“有关伯曜的话，你还是不要放在心上了。他确实不是什么良配，为人骄纵，刚愎自用，不会疼人，自以为是……”
  一条条数下去，连贺云樱都想不到霍宁玉居然能说出萧熠这么多不是。
  “母亲。”
  待得霍宁玉好容易有个停顿，贺云樱不由斟酌着是不是稍微替萧熠说句话，便听门外竟响起萧熠的声音。
  随即便见他有些尴尬地进了门。
  “母亲说的这些，儿子不敢否认。”萧熠挽了公服下摆，低头屈膝跪在母亲跟前，“但，儿子如今已经知错，会改的。”
  霍宁玉看了一眼萧熠，摇了摇头，又转向贺云樱，面上有些疲惫：“樱樱，你觉得呢，他能改吗？”
  “这个……”贺云樱心里其实比萧熠还尴尬。