夏月初进屋帮薛壮关上潲雨的窗户，担心地说：“怎么好端端的竟下起雨来，还下的这么大，外头天都黑了。也不知道阿铮会不会被困在路上。”
  “他又不是小孩子，还用得着你担心。”薛壮摆弄着已经初具雏形的木雕，考虑着下面该如何雕琢细节。
  夏月初扫了一眼他手里的东西，只能隐约看出是个人的半身像模样，如今还只有大概的轮廓，也看不出是男是女。
  吊子里的水开了之后，炖野鸡的香味就顺着不时被蒸汽顶开的缝隙钻出来，丝丝缕缕地融入空气中，渐渐盖过了泥土和雨水的味道，在房间内弥漫开来。
  香味无孔不入地钻进薛壮的鼻孔内。
  这味道闻着并不浓烈，更偏向于食物本身的清甜，却有着勾人肚肠的本事。
  原本稳定下刀的手也变得不那么坚定，薛壮干脆将匕首收起，手指下意识地摩挲着已经能看出大致轮廓的人像，眸中闪过怀念和追思之色。
  野鸡炖好的时候，香味将大妮儿和二妮儿都吸引过来。
  两个小家伙胆怯地趴在门口，拼命吸着屋里飘出来的香味儿，却都不敢进门。
  “别乱跑，当心淋湿了生病。”夏月初说着，将炖好的野鸡分作三份，夹了一块肉吹吹凉，塞进大妮儿的嘴里吩咐道，“去把你娘叫来。”
  小妮儿在旁边看得眼睛发直，口水都流到了唇边。
  夏月初又忙塞给她一口，招呼人进屋道：“今晚在大娘这儿吃饭。”
  孙氏进屋郑听到这话，赶紧摆手道：“不行不行，她们两个在这儿耽误大嫂吃饭，还是我带着去娘那边吃吧。”
  夏月初盛了一碗鸡肉和鸡汤递给孙氏，坚持道：“这事儿你别跟我争，孩子过去能吃上什么？连骨头都啃不上。”
  孙氏也知道夏月初说得是实情，但是这段时间，每每有什么好吃的，夏月初都不忘了自家两个闺女，这让她心里十分过意不去。
  夏月初也知道孙氏的性格，怕她心里过意不去便道：“你跟我还这么客气做什么，以后我也少不得有事儿找你帮忙，难不成你是不想管，所以才急着跟我撇清不成？”
  孙氏赶紧摆手，连声道：“大嫂，这说得是啥话，有啥要帮忙的你只管跟我说就是了！”
  “这不就得了。”夏月初笑着说，“过阵子就要换季了，我正发愁你大哥和阿铮两个人的衣裳呢，到时候少不得要劳烦你。”
  孙氏一听还真有事给自己做，并不是夏月初随口的客套，心里这才踏实，叮嘱两个丫头道：“你们在这儿可不许闹，好好吃饭，听大娘的话。”
  堂屋那边传来盛氏催促的声音，孙氏不敢再多耽搁，赶紧端着炖鸡走了。
  夏月初再锅里给秦铮留下一些，剩下的便端上了桌。
  大妮儿和二妮儿在这边蹭吃蹭喝的次数多了，早就知道了夏月初的规矩，全都自觉地洗干净小手，乖乖地坐在炕上等着开饭。
  夏月初先给两个孩子碗里夹了鸡肉，叮嘱她们慢慢吃不要烫着，然后盛了一碗鸡汤放在薛壮面前道：“大夫说要给你补身子，这鸡汤最补人了，你多喝点。”
  薛壮最不耐烦喝这些汤汤水水，总觉得这都是给女人孩子们吃的东西，但当着两个小丫头的面儿，再对上夏月初一脸关切的表情，拒绝的话在唇齿间打了个转，便就着鸡汤咽回肚中。
  不得不说，这锅野鸡炖得火候极佳。
  鸡肉的鲜味都融入汤中，闻起来鲜香扑鼻，汤水更是清亮见底。
  一勺入口，那股醇厚却不油腻的甘甜在口中激荡。
  温热的鸡汤顺着喉咙滑落肚腹，从口到胃无一处不熨贴舒坦，让人忍不住想从喉咙深处发出一声满足地喟叹。
  堂屋那边一大家子人围坐一起吃饭，除了孙氏，其他人的筷子都黏在炖鸡的碗里，谁也顾不得说话，生怕自己比别人少吃了一口。
  直到最后一点儿肉渣都被捞干净了，盛氏把鸡汤端到薛萍面前道：“大萍，你可得好生补补身子，多喝点汤。”
  周氏这才意犹未尽地放下筷子，摸着肚子感慨道：“哎，你说大嫂咋这么有能耐，一样的东西，人家做出来就是好吃，我可头一回吃到这么香的炖鸡。”
  薛芹吃饭慢，但是夹菜可是丝毫不落人后，这会儿别人都吃光了，她碗里还堆着几块没吃的鸡肉，小口小口地细细品味着。
  听了周氏的话，她忍不住道：“别的不说，她的手艺倒是极好的，连那些见过大世面的人都赞不绝口呢！要不然崔家怎么会让崔秀才亲自来请大嫂过去掌勺。”
  周氏看着薛芹碗里的鸡肉，馋得舔舔嘴唇，吞了口口水打趣道：“那这么说，你二哥要是能学到大嫂的几分真传，以后去镇上开个饭馆儿都富富有余了。”
  “那是自然！”薛芹虽然还在生夏月初的气，但对她做菜的本事倒还是极为认可的。
  薛勇闻言却翻了个白眼道：“要学你自个儿咋不去学，围着灶台打转都是女人的活计，我一个大老爷们能干那个！”
  但是说者无心，听者有意。
  小两口随口逗闷子，盛氏却被这话说得心里一动。
  虽然夏月初如今能挣大钱了，但老大到底不是自己亲生的，看他俩如今的态度，就知道以后是指望不上的。
  但如果能把她的本事学过来，那岂不是就等于自己手握发财之路了。
  她越想越觉得这是个好主意，顿时喜不自禁。
  夏月初这厢忙着照顾一大两小吃晚饭，哪里知道盛氏那边又开始打新的鬼主意。
  薛壮被夏月初连哄带骗地灌了三碗鸡汤，这会儿肚子撑得鼓鼓的，坐在桌边黑着脸，跟自己生气较劲。
  两个小丫头本来就有点怕他，见他脸色难看，顿时加快了吃饭的速度，也不敢再伸手夹菜，只拼命往嘴里扒饭。
  二妮儿怕自己吃得慢被姐姐丢下，塞了满嘴的米饭，顾不得嚼就往下咽，一个不小心呛得咳嗽不已。
  “慢点吃，别着急！”夏月初赶紧给她拍背，在孩子们看不到的地方瞪了薛壮一眼。