从杜枫那出来后，刘启二人转道探访了金榜状元诸葛明。
  诸葛明见到刘启到访，热情自不待言。三人在客厅中直聊至日落西山，方才告辞而去。其间，夏琪也从他们的谈话中了解到了学院的那段秘辛。
  刘启没有对诸葛明隐瞒两人已经订婚的事实，诸葛明对于夏琪一向颇为欣赏，衷心祝福之余也暗露忧色，只是在刘启面前刻意掩藏罢了。
  诸葛明的担忧却并没逃过夏琪的眼睛，两厢一对眼。在夏琪这位准新娘眼中，诸葛明似乎看到了一个模糊的身影，当这个身影越来越清晰时，他笑了。一时间，似乎那抹忧色也随风而去。
  送夏琪回到宿舍，刘启独自向新源镇走去。
  懂事的夏琪没有追问刘启，只是叮嘱他早去早回。因为她知道她的男人身负血海深仇，很多时候需要的只是一位能在背后默默支持他的女人，而不是只懂无谓纠缠的怨妇。
  儿女情长固然重要，可是比起刘启肩负的使命，孰重孰轻，夏琪分的非常清楚。
  一路步行出学院，刘启的脸上写满幸福，夏琪的温柔和体贴让他第一次感觉到来自母性的关怀。从小就缺少母爱的他很多时候都会将夏琪幻想成自己的母亲，千百次午夜梦回，都会梦到依偎在母亲怀中感受来自母亲的抚摸和叮咛，清醒时每每潸然泪下。
  如今有了夏琪，长大后越来越淑女越来越高贵的娇妻成为他心灵最大的依托，曾几何时，刘启在心中不断告诫自己，一定要让夏琪开心，要一辈子照顾她呵护她，不让她伤心落泪。这也是他对她的深深爱恋，一种来源于母爱的回报。
  刘启的心确实是矛盾的，说句心里话，在夏琪的定位上，亦妻亦母才是最好的写照。这么说不意味着刘启对夏琪没有刻骨铭心的爱情，而是这种爱情已经升华到母子间的高度，他只知道，这辈子再也不可能离开夏琪，离开这位给他带来真正家的温暖的亲密爱人。
  缓步走入新源镇，天色渐晚，一轮明月冉冉升起。刘启深吸口气，藏起心中那份真情，走向镇尾的独立小院。
  没错。刘启要找的正是他的恩师林洛。
  既知身世，刘启第一个想要告诉的人就是自己的恩师。虽然对于复仇大业重塑了信心，可是基础的薄弱，还是让他有些迷茫。
  找到恩师，也就有了一个可以信赖可以依靠的人。就像当初，构建皇位争夺大计的时候，他也得到过林洛的点拨，让整个计划更趋完美，这就是恩师之于刘启无可替代的作用。
  镇尾的小院，在月光的照耀下显得静寂而清冷。推开院门，熟悉的凉棚下依然有一张石桌四只石凳。
  桌面上摆放着两幅碗筷和四盘菜肴，看样子恩师和暗黑灵猿小黑正准备用晚餐。
  一股温馨爬上心扉，马上就要和久违的恩师还有猛兽兄弟见面了，刘启也颇为期待。情不自禁地呼唤道：“恩师、小黑！我回来啦！”
  可是，声音传出后足有五秒，设想中的回应并没出现。刘启微微皱眉，再次提高音量喊道：“恩师、小黑！刘启回来了。”
  这回，刘启耐心等了半分钟，但屋内敞开的门扉后依旧没有传来应答。刘启脸色一变，一种不祥的预感油然而生，身形爆闪，下一秒已经冲进屋内。
  屋内的摆设十分齐整，没有搏斗的痕迹。刘启稍安，正要转身朝密室走去。以他的想法，可能恩师和小黑正在密室中静修，没听见他的呼喊。
  岂料，就在他转身的当口，眼睛的余光瞄到屋内桌面上有一片白色的反光。心下好奇，举步凑前。
  这是一张白纸，在月色下泛着莹白的光辉。不祥的预感再次降临，刘启伸手拿起白纸，纸上有着一行小字。字体苍劲有力，显然不是出自普通人的手笔。
  ‘想要你师傅和师弟的命，就一个人来新源山脉内围的嗜血湖畔。如有其他人，你就等着给他们收尸吧！’
  其下没有落款，只有一个带血的指印和去往嗜血湖的路线图。
  刘启大惊，一时间心乱如麻，顾不得仔细研究字里行间的蹊跷，转身就往屋外扑去。
  其实这也难怪他，一个是他视之如父的恩师，一个是他落难时救他一命的猛兽兄弟，任何一个都是他不想失去的至亲之人。
  飞奔出镇外，刘启转道新源山脉，按着图示向嗜血湖而去。深入山脉外围百米后，已经听不到新源镇的喧嚣，心急如焚的刘启直接腾身而起，以最快的速度赶到目的地。
  好在，嗜血湖所处的方位只是山脉内围的外侧，并没有强大的猛兽存在，刘启这一路疾飞虽然引起了猛兽的骚动，可在感受到这个人类身上透出的强悍气息和森冷杀气后，所有猛兽都选择了沉默。
  嗜血湖，就算把新源山脉作为试炼场的新源学院都没有相关记载。刘启按图索骥，好不容易在一处苍天古树环绕的隐秘地带发现了它。
  小心翼翼走出树林，一个方圆百米的湖泊赫然眼前。湖面波光粼粼十分平静，乍一看很难与它的名字嗜血联系在一起。
  有过冰魄寒潭的经历，刘启对这种看似平静的湖泊心生敬畏。仔细观察嗜血湖畔的植被，也没发现什么异常。
  环顾四周，除了草就是树，也未见自己的恩师和小黑。刘启尝试着靠近嗜血湖，内力已经形成护甲护卫周身，灿金色精神力悄然释放，慢慢向湖面扩散。
  精神探测的诡异在这时候尽展无遗。一头头水中猛兽安然酣睡在湖岸边，只是由于湖水的覆盖，刘启在远距离观察中才未发现。
  这些猛兽体长接近两米，其中光是颈部就有一米长，是一种刘启从未见过的罕见物种。长长的颈部上长着一个碗大的脑袋，与其体型比起来，似乎有些滑稽。可就是这相对较小的脑袋上，却长着一张令人胆寒的尖嘴，尖嘴凸出头部一寸，两侧还有一排尖利的獠牙发出冰冷的寒光。
  藏在水面深处的身体，整个呈椭圆状，腹下生有四只扁平无爪类似鱼鳍的下肢。之所以不是脚，那是为了适应水中生活而产生的身体进化。