第65章 机械与魔法（八）前线
  上次向前线运送的兵力大多是机械战士，因为数量巨大，所以只能使用较慢的运输车队。这次增兵以真人士兵为主，所以他们直接搭乘军用运输机前往交战区。
  到达后，有在前线驻扎已久的士兵前来接应他们，将新来的这队人马带到了驻地。当晚，前线便开了一个动员会，指挥官十分乐观地描述着目前的战况，他说魔法师那边资源有限，阿尔伯特前几日收缩了战线，可能已经坚持不下去了，我方严防死守，瞅准机会发起反攻，一定能够取得胜利。
  士兵们热烈鼓掌，给足了指挥官面子。但当他们各自返回营房，临睡前凑在一起聊天的时候，没有谁相信刚刚那番光明灿烂的发言，即使是暂时收缩了战线，魔法师们卷土重来也会是很快的事。之前传回后方的照片大家都见过，照片从各个角度展示了魔法阵的威力，连坚韧的机械战士都承受不住那样的法术攻击，更何况肉体凡胎的人类。一时间，大家士气低迷，一片愁云惨雾地各自进入梦乡。
  机械战士和士兵们住在一起，同住的还有后勤部门先前购进的女仆机器人。第二天一大早，迟枫刚刚走出营房，就看到了那些女仆们正在进行打扫和整理工作。
  哈默从另一边的营房出来，走过来拍了拍迟枫的肩膀。
  “是不是很失望，老兄？军用机器人和民用机器人差得太远了，这些女仆，连张像样的脸都没有，真是让人提不起兴趣。”
  迟枫笑笑，推哈默去食堂吃早餐。
  “喂！看那边！”
  这时哈默忽然惊叫起来，他抬起胳膊指着斜前方，脸上满是不可思议的表情。
  迟枫顺着他手指的方向看过去，一下子就明白了哈默为何这么诧异。迟枫自己倒是不诧异，他只感到头痛。
  不远处，若拉正在跟劳作中的女仆机器人们搭讪。
  她不再是前几天的那个秃头了，斑拉给她植了浓密的头发，但可能是机器人对斑拉的头发接受度不高，原本棕色的头发在若拉身上失去了色彩，现在，她顶着满头灰白的长发，竟然还用心地扎了个双马尾。
  平心而论，灰白的头发并不让她显得苍老，反倒让她拉开了与人类的距离，更凸显了机器人的身份。
  若拉看到迟枫和哈默，跑了过来。
  她向二位战友道早安，问他们是不是要去吃早餐。
  哈默没料到这个剧情走向，瞠目结舌看着迟枫：“你们认识？不……我是说……你们认识？”
  迟枫扶额：“是的，认识。”他转向若拉，又说：“谁允许你打扮成这样在军队里招摇过市的？”
  若拉解释，说斑拉已经向上级坦承了若拉的事情，并已经获得了许可，她可以用女性的身份留在前线。
  迟枫眉头紧皱，暗道，上级还真是好说话。
  “所以，不是crossdress？”哈默已经混乱了，“女性机械战士？”
  他忽然想起了什么似的大喊起来：“斑拉那个女疯子捣的鬼对不对！杜克，我早说了不要跟她走得太近，这都是什么事啊！”
  他大喊大叫地走开了。迟枫担忧地看着若拉，提醒道：“没有任务的时候别乱跑，你看，大家不太容易接受你的身份。”
  若拉用她无机质的眼珠静静看着迟枫，点了点头。
  “什么时候开始战斗？”她忽然问。
  迟枫摇头，他也不知道。
  分别之前，迟枫再次提醒若拉别乱跑，他昨晚已经听说有士兵打算捉女仆机器人来取乐，那时候他们还在幻想女仆们的美色，不知道这些军用内务机器人的面容是多么狰狞。
  但若拉不一样，她有一张真正的，女孩子的脸。
  斑拉把事情想得太简单了。
  来到前线之后，除了几次小型的侦查行动，士兵们没有接到别的任务，整天在驻地无所事事。
  迟枫所在的小队出过一次任务，为了不被魔法师发现，他们都没有带机械设备，小心翼翼地深入了对方的阵地，结果一无所获。他们既没见到任何魔法师，也不知道有没有误入魔法阵。可能真的如传言所说，敌方布置的魔法阵都是针对机械战士和机械设备的，如果是毫无武装的人类战士，即使踏入了魔法阵，也不会受到法术影响。
  两手空空无功而返，战士们都有些尴尬，以至于营房中的气氛一直很冷。作为班长，迟枫觉得自己有必要调动战友们的情绪，他提议大家唱歌活跃一下气氛。战友们很配合，可惜合唱一首之后却都还是打不起精神。
  高宇提醒迟枫，这种群体性的反常反应可能是因为受到了魔法的影响。
  魔法吗……有别于对机器的实体攻击形式，魔法师们对人类的攻击方式是影响大家的心情吗？
  迟枫想，这倒不失为一个好主意，但军人要服从命令，即使心情不佳，该上阵杀敌还是要上阵杀敌，这种伎俩对于锡平军队的战斗力影响有限。
  后来出去执行任务的战士们也或多或少出现了类似的症状。军方觉得情况不妙，将这一现象向后方报告，由研究所进行重点研究。
  为了提振士气，前线士兵们开始每天在营地举行晚会。但因为条件有限，晚会的内容十分枯燥无聊，既没有啤酒可以开怀畅饮，也没有野味可以大快朵颐，汉子们只能划拳吹牛，以及参与或围观自发组织的搏击比赛。
  最开始是真人对抗，后来，机械战士们也加入了战局。为了安全起见，机械兵不与人类对打，只是互相当对手。有人暗暗开了赌局，像观看赛马比赛一样招呼战友们下注。这种行为后来被指挥官发现，禁止了，但好赌是人类的天性，在被禁止之后，暗庄转为地下进行，并没有杜绝。
  这天晚上，迟枫百无聊赖地站在人群中，围观着两台机器人之间的比赛。参赛的是昨天的胜利者和昨天失败之后颇不服气的另一台机械战士。
  他们彼此十分熟悉，刚一开局，都严加防守，生怕露出破绽。
  不少人觉得节奏有些沉闷，不禁拍手催促，希望两方能立刻扭打在一起，让观众们看个过瘾。
  机械战士之间的切磋不会让他们受伤，据说是因为他们的内置程序中有保护设置，一旦做出对同胞产生不可逆转损伤的操作，系统就会自动遏制动作的力度，确保安全。
  他们也不像人类一样有情绪，容易意气用事，发了脾气就不管不顾，机器人们都是冷静克制的，站在搏击场上会拼命，但不会杀红眼失去理智。
  从某个角度说，机器人比赛，比真人之间的比赛更让前线指挥官们放心。
  “太菜了。”耳边忽然传来这样一句评价。
  迟枫下意识扭头，看到了两个银色的马尾辫。
  “你怎么出来了！”迟枫压低声音吼道，他慌张地左右看看，幸亏大家都在关注战局，没人发现他身边的若拉。
  若拉梳着马尾辫，上身穿作训服，下身却穿了一条短短的百褶裙，想必是随身藏着带到前线的。
  “别看了。”若拉注意到迟枫的眼神，“斑拉眼光太差，买了那么多衣服，只有这一件还算漂亮，就带来了。”
  “快回去，大晚上的，被人发现很危险。”迟枫严厉地提醒她。
  “总不能一直躲起来。”篝火的火光在若拉的眸子中闪耀，她扭过头来看迟枫，“我想了个好主意。”
  “嗯？”