他们回去的时候是上午，到东屯村已经过了午饭的时候。
  虎子家在村东头，程海棠他们过去，就见虎子正在门外收挂在门上的白布。
  离虎子娘去世已经四天了，虎子娘昨天就已经下葬了。
  程海棠从马车里跳下去，笑得露出两颗虎牙，“虎子。”
  虎子拧眉，“海棠？”
  他俩一般大，从小村里十几个大大小小的孩子一起疯跑，也不算生疏。
  程海棠走下去，看虎子已经收完了门上挂的白布，“我昨天刚听刘二大说，所以今天回来看看。”
  人家特意回村来，虎子赶紧跪下给程海棠嗑了一个头，哭起来，“谢谢你来送俺娘。”
  这，是乡里的规矩，对于赶来给他娘送行的人，孝子都必须给人家嗑一个头。
  程海棠赶紧把虎子扶起来，眼眶微湿，问他，“你以后打算咋办？”
  虎子脸上挂着泪，垂着眼睛摇头，“我不知道。”
  爹才刚死一年，如今娘又上吊了，留他一人在这世上。
  偏偏家里又穷得连一粒粮食都没有！
  不怨虎子娘狠心，在什么都没有的情况下把儿子孤零零一个人丢在这世上，而是那个可怜的女人，她早已被生活压垮，再承受不起半分，就连伟大的母爱都已经没法再把她撑起来了。
  她活不下去了，却还是狠不下心把儿子也一起带走。
  或许，看在虎子还是个孩子的份儿上，看在他成了孤儿的份儿上，会有人收留了虎子也说不定。
  如果虎子娘还活着，又有哪个人肯收养一个尚有母亲在世的孩子呢？
  所以这也算是虎子娘最后的一点母爱吧，狠心留虎子一个人在这世上，却等于是替他谋了一条生路。
  “要不，你跟我去镇上吧，我帮你找点事情做。”程海棠建议。
  她特意从镇上赶回来，就是想来看看虎子。
  听虎子说不知道以后该怎么办，程海棠就想帮他一把。
  不仅是虎子，就算是东屯村的其他人，如果愿意在程海棠那里做事，程海棠都愿意帮他们，只要他们能好好干。
  虎子却摇头，“我娘才刚入土，我这时就离开村子……”
  “东屯村隶属于青龙镇，而且村里到镇上不到半天的路程。你不过是去镇上找点事情做来养活自己，不算是背井离乡。”程海棠劝说。
  恰好大牛爹经过，听到程海棠说的话。
  “海棠娘，你想让虎子到镇上去？”大牛爹问。
  程海棠点头，“他爹去年被洪水冲走了，如今他娘也去了。虎子是我从小的玩伴，我想把虎子带到青龙镇去，帮他找点事情做，一来糊口，二来也能学点本事，他将来能靠的就只有自己了。”
  大牛爹点头，“是该学点本事，一辈子守在这东屯村，也没个出息。再说眼下就剩虎子一个人，不管种地、打柴还是上山打猎他肯定都不行。要是能去镇上找点事情做，最起码能糊口。只是海棠娃，虎子才十四，你确保到镇上能帮他找到啥工作？”
  程海棠一笑，“程爷爷你就放心吧，我保证帮虎子找到工作。”
  现在村里还没几个人知道程海棠就是青龙镇程家药堂的东家，只以为程海棠被封禅接走了，在镇上买了宅子让她们娘儿几个住着。
  有封禅那个贵公子，程海棠说帮虎子找份工，自然不会有人怀疑。
  徐慧香却撇着嘴出来，“说什么为虎子好，若是没有好处你会这么大老远的跑来？怕是要把虎子骗去卖了也说不定呢吧！”
  谁都知道徐慧香跟程海棠家有矛盾，所以徐慧香说的话大牛爹只当没听到。
  他嘱咐虎子，“跟海棠娘到镇上你也多听她的意见，毕竟她也在镇上住了一年了，你人生地不熟的，到了那儿没事别瞎逛。”
  “我知道了，程爷爷。”虎子点头。
  徐慧香见自己完全被忽略了，呸了一口，“真以为到了镇上就是到了金窝银窝了？说不定人家就把你卖了吃肉呢！真是好心当做驴肝肺！”
  虎子也不喜欢徐慧香，多少又有点小孩子心性，说话不怎么遮拦，哼了一声，“海棠至少是知道我家出事，想着帮我找一条生路，不像有些人就知道说风凉话，谁吃你家一粒麦子了吗！”
  “你！”徐慧香瞪着虎子。
  程海棠没搭理徐慧香，拉着虎子上车。
  她又跟大牛爹道别，“程爷爷，我们就走了啊，您自己也保重身体，咱村不是还有几个在镇上做工的吗？啥时候他们回来，我让他们把虎子的信儿给您捎回来。”
  大牛爹在村里德高望众，虎子如今只剩自己一个孩子，程海棠把他带走，自当给大牛爹一个保证。
  大牛爹乐呵呵的点头，“爷爷当然信你。虎子也要好好照顾自己呀，虽说是海棠娃给你介绍的工作，你可也得好好干，别给人家丢了脸面。”
  “知道了。”虎子赶紧回答。
  马车渐行渐远，大牛爹背着手折转回去，徐慧香对着程海棠的马车用力哼了声，“谁知道安得什么心！”
  其实徐慧香知道程海棠在青龙镇开着大药堂，给虎子安排个活干就是一句话的事儿。
  她故意那么说，就是想恶心程海棠，根本不是因为替虎子着想。
  现在徐慧香没有气着别人，反倒是把自己闹了一肚子的气。
  她越想越不是滋味，恨恨的往家走。
  程海棠，她早晚得把那个死丫头踩在脚底下！
  －－
  程海棠带虎子回了药堂，就把虎子交到王五手底下，让虎子学着抓药的活。
  他能学会认药、抓药，这也是一辈子不愁吃穿的营生。
  当然程海棠也不是想让虎子一辈子做这种没什么技术含量的活，毕竟虎子还小，可发展的空间还很大。
  程海棠想让虎子一边做事，一边再做点学问，她倒是还要看看虎子究竟能做到什么样，才好替他做以后的打算。
  回来之后程海棠就开始投入自己之前的设想中去，要再开起两间铺子来。
  －－
  半个月过去，程海棠筹备得差不多了，开始着手弄门面的事情，打算下月初六两间铺子同时开业。
  这些天程海棠心头还有一件事，就是关于虎子。