这话一出，包厢内的氛围一时有些尴尬。
  伯昀方才还说过要带妹妹去“理论”，眼下却跟卡了壳似的，没想好怎么圆场，毕竟这是顿迎新宴，闹僵就不太好了。
  倒是那位书呆子干咳了一声，笑说：“这巧了不是，沈教授竟在沪澄任职，之前怎么没听说过。”
  沈一拂道：“受人之托，暂代而已，前半学期我可能会两校来回跑，等新任校长回校之后，我会辞去任职，不会影响大南的课业工作。”
  不想这暂代的还是“校长”一职，众人更是诧异不已，沈一拂又对伯昀道：“沪澄的特荐生多往年不少，我增加考核除了力求公平外，亦能根据学生文化程度合理分班，所以，临时出卷绝非有意难为令妹，望林教授能够理解。”
  他浑不计较隔墙听到的那些是非话，还正正经经的解释了下午考核的事，这番坦然反而使伯昀汗颜，他忙道：“我想此事是有什么误会，说开了就好，我妹妹初来乍到，对这些新校园的制度不熟悉，要是言语有冲撞之处，沈教授可得包涵。”
  说着，用手肘碰了碰云知。
  这种场合她要是还去狡辩什么，那没教养的罪名可就要坐实了。
  她饶是不情愿，也权且压住了气恼，听伯昀的话规规矩矩的道了声不是。
  沈一拂自是表示无妨，待邀兄妹二人入座，在座的人方松了一口气，毕竟沈一拂是物理界赫赫有名的人物，今后和林伯昀亦都是院内的核心，要是因这样的小事生了嫌隙，今后这实验室可就不安生了。
  大家这才开始动筷子，云知只觉得自己咽了满肚子气，没什么胃口，伯昀见妹妹耷拉着脑袋，十分丧气的模样，犹豫须臾，忽道：“沈教授，对于你提到的考核说法，我个人有些不同的见解。
  沈一拂放下筷子，“愿闻其详。”
  伯昀扶了一下眼镜，道：“实际上，科举制废除不到十年，西方的教学体系引进国门也就短短数年，全国大多数院校不论师资还是教材都不齐全，在教育更普及之前，公平的考试有时未必公正。正因如此，各大高校才有‘破格录取’的传统，前些年我在北京听闻有个考北大的学生数学零分，作文得了满分，胡校长不也是力排众议招他入学？”
  云知诧异地看向伯昀，其他人也听懂了他的弦外之音，不由忐忑起来。
  沈一拂知道他举的例子，深以为然道：“罗先生是白话宣言的起草者，胡校长慧眼识珠，当是学界之幸事。”
  伯昀直言不讳：“我这妹妹自幼聪明伶俐，学东西很快，早几年随我小叔去了乡下，兴许会有偏科，但如果沈教授能够多给她一次机会，相信她能够给你一份合格的答卷。”
  云知真是听愣了。
  前头伯昀说要替她评理时，她还只当作是慰藉之词，尤其她知道伯昀对沈一拂的崇拜之情。在沈一拂亮出身份后，在座的人都在想着如何粉饰，哪料大哥未忘了答应她的事，她心下感动，忍不住拽了下他的袖子，“大哥，没关系的……”
  伯昀冲她挑了一下眉，示意她安静。
  沈一拂沉吟道：“今日我本是想好好同令妹沟通，只是见她打断我阅卷，我以为她无求学之心，才请她离开。”
  云知看他如此不留情面的拆穿自己，忍不住解释说：“我并非是那个意思，是沈先生您说的，卷子不合格就另择他校，而我四门空着没填，所以……是不希望浪费您的时间。”
  “空四门？”有个中年人没忍住问，“总共几门？”
  云知没好意思答，众人自然而然望向沈一拂，他说：“六门。”
  空气静默一瞬。
  饶是伯昀还想为她多说两句，听到六门缺四，都不知从哪里寻切入点好——他认知中，云知的父亲是理工科的佼佼者，母亲通多国语言，她再怎么偏科也不至于偏到这个份上啊。
  亲哥哥尚且哑然，何况是其他人？众所周知，沪澄也是大上海数一数二的中学，收一个物理化全然空白的学生，那是无论如何也说不过去的。
  原本这件事若是私下沟通还好说，现在这样众目睽睽搬到明面上谈，都不止是这小丫头丢面子的问题了……
  伯昀正懊恼自己的鲁莽，好在伙计适时的出现了，热情的问他们要喝什么酒水。
  约莫察觉到这僵持的气氛不大友好，沈一拂起身走到衣挂架边，从包里抽出一瓶红酒：“不必，自带了。”
  夏尔一眼认出了酒瓶上的标识，眼睛一亮：“chateau margaux！这是我家乡的酒！”
  伙计接过酒瓶，“咱这儿少有客人带洋酒来，我去瞅瞅有没有开瓶的家伙，各位稍候。”
  云知这会儿仍是羞得满面通红，窗外一阵风进来，吹得她一声鸡皮疙瘩，连连打了两个喷嚏，伯昀对她说：“车上有外套，下楼找老张去拿……”
  她早就坐不住了，不等他说完，便匆匆离开了包厢。
  夏尔正打算科普法国的酒庄，沈一拂回座位时顺手带了一下窗户，又将话题转了回去：“林教授，我认同你的观点。”
  伯昀一怔。
  “林小姐的答卷我批阅过了，”沈一拂流露出淡淡的笑意，“语文数学几乎满分。”
  反转来的猝不及防，所有人都懵了，书呆子难以置信看着伯昀道：“不会吧，你妹妹还真是罗先生第二啊？”
  “沪澄采用的还是壬子学制，就算特招，一样要修习其他学科，林小姐如不打好理科的基础，今后的学习反而会举步维艰……”沈一拂看向伯昀：“此事本不难办，不少中学都开设了预备班，一个学期用以补短，应是够了。”
  伯昀这才会意：原来他让我妹妹另择他校，是这个用意。
  沈一拂说：“当然，如果我早知林小姐是林教授的妹妹，还会有别的提议。”
  眼见这两位教授绕不开这圈，周围的人索性也不着急转话题了，有个二十出头的年轻人用广东腔问：“系什么提议？”
  沈一拂似笑非笑，“离开学尚有时日，如林教授亲自指导，难道不比预备班更有成效？”
  “可……”伯昀本想说实验室忙，忽然觉得这话另有深意，便下意识改了口径，“……就算是午休能匀出点时间，我一个人也教不过来……”
  “那有什么的？”书呆子一拍他的肩，“你一个人忙不过来，不还有我们嘛……这中学生的物理化，还能难倒在座的谁？”
  “就系说，数学能满分的人，点会学不好物理？”那香港口音的年轻人附和道：“组长，里（你）放宽心吧，最多忙碌时我来带，其他的我不敢保证，物理和英文一定稳妥啦。”
  夏尔睨去了鄙夷，“单子，你这方言味比我还浓，人家听得明白？外文这块还是我来，我还能教她法语。”
  一桌科学家争先恐后的要给云知当老师，当真是伯昀始料未及的，他心道：大家如此积极，一是不愿我同沈教授闹矛盾，二是冲着那句满分生了惜才之心，莫非他方才故意使云知难堪，俱是为促成此事做的铺垫？
  念头一起，又立刻否决：他与五妹妹并非旧识，何必如此费心？
  他笑道：“诸位有这番心，伯昀先行谢过，只是到时我妹妹少不得会来我们实验室叨扰，不知沈教授会不会介意？”
  *****
  云知抱着外套在门口吹了好一阵儿穿堂风，估摸着楼上应该开始胡吃海喝的聊天侃地了，她深吸一口气，告诉自己绝不能露出懊丧的神气，再次爬上楼梯，想着打完招呼之后就找个理由先回家去。 不料刚踱到门边，就听到沈一拂的声音传出来：“只要你们不押着我去教林小姐的功课，其他的，我有什么可介意的？”
  这是句聪明人开的玩笑话，既拉近了与新同事之间的距离，又等同默许此事，偏偏落在不知前因后果的云知耳里，尤为刺耳——姓沈的当着她的面给她难堪还不够，竟然还背着拿她来调侃了？ 伯昀笑说：“话不能这么说，我们（教学）经验不足，云知反而需要沈教授这样的人来教教理（科）呢。”
  “……”
  怎么连大哥也……
  哪个要这种言而无信、抛弃妻子的人来教自己道理的？
  好不容易才按捺下来的气再度涌上来，她凭着想象胡乱猜他后来又说了些什么，越想越多，越想越气，若眼神有实质，只怕沈一拂此刻已被洞穿成马蜂窝。
  “劳驾……”
  伙计从后边端着满满两大托盘站在她身后，云知侧过身，见那瓶红酒摇摇欲坠的，眼疾手快接住，这伙计没前头那个手脚麻利，先匆忙道了声谢，再将其他菜品端进包厢中。
  她没有第一时间跟进去，视线不自觉地看向身旁的酱料摆放架，听到里头酒桌再次传出笑声，持酒瓶的双手鬼使神差地松开一只，拎起一瓶不知是醋还是油的，对着瓶口一倾。
  只倒了一点点，她飞快把调味瓶放回去，正好伙计摆完盘，出来看她干站着，又顺手接过酒瓶，重新去为客人一一斟酒。
  等人离开，她若无其事的步入屋中，夏尔迫不及待地端起酒杯：“12年的玛歌山丘，正是葡萄园的丰收季，没想到能在中国喝到chateau margaux，真是太令人惊喜了！”
  沈一拂微微一笑：“喜欢就好。我对红酒了解不深，这是我外公的藏酒。”
  他又表达了两句初来乍到的词令，大家自是乐于捧场，夏尔在大家碰杯的时候迫不及待的先尝起来，只是这酒刚入口，神情立马不对了：“这……这酒好像有点酸……”
  书呆子乐了：“亏我还以为你是个行家，葡萄果本来就是酸的，哪有不酸的葡萄酒？”说着，仰头饮了一大口，但听“咕嘟”一声咽下去，他整张脸都皱了起来。
  伯昀也没忍住，呛起了一阵咳，“确实是比寻常的葡萄酒酸……”
  酒加醋，能不酸吗？
  这样的恶作剧虽说远不能解气，但总能涮一涮姓沈的面子。
  云知低着脑袋悄摸摸抿起嘴角，强把笑意摁下去。
  她以为隐藏的很好，殊不知此时的细微表情好巧不巧地落入了沈一拂的眼中。
  他本来看那小丫头桌前也放着酒，正犹豫着要否叫人换成果汁，谁知她只摆了个仰头的把式，眼珠子却往夏尔那儿瞟，下一刻，就听到夏尔喊酸。
  继而，是少女得逞般狡黠的笑。
  他一转眸，不露声色地放下酒杯，笑说：“应该是在运输或是贮存不当，以至酒水变质，下回开瓶我得亲自来，否则这丢人可就丢大发了。”
  众人都笑了。
  书呆子接了这一茬：“难得今日吃着如此地道的北京菜，配酒还是要入乡随俗为好，我看红酒留到下回夏尔请我们吃法国大餐再喝！”
  夏尔：“ca marche!”
  起完哄，再唤来老板，点了一两白干、二两烧刀子，加了一叠麻辣爆羊肉，听隔壁间的客人在行酒令，遂也起了酒劲，猜拳猜数独、斗酒斗公式——到最后除了没沾酒的云知与看去千杯不醉的沈一拂，其余人皆不胜酒力，东倒西歪成一片。
  伯昀醉倒前差老张先送书呆子他们四个回校舍，随后在沈一拂去结账时趴倒在桌上呼呼大睡，云知瞧大哥醉得面红耳赤，忙开窗通风，看到路边有一蔬果摊子辘辘推去，好像摆了荸荠。
  想起荸荠汁有醒酒的功效，她奔下楼，出门追去：“欸等等，老板，给我来一斤荸荠！”
  摊主是一位上了年龄的老大爷，停下车，她又问：“能帮忙剥皮么？这荸荠的皮儿难剥。”
  “能。”老大爷拣了一大把上称，“小姐外地来的吧？我们南方管这叫马蹄。”
  “马蹄？还是第一次听说呢。这形容倒还蛮形似的。”
  老大爷笑了：“许多人第一眼都以为我卖的是栗子呢，小姐这么大晚上的都能认得出来，想必是很喜爱吧。”
  云知伸手捻起一颗削好的，咬了一口：“我小时候嫌这个不够甜，喜欢也谈不上，但那会儿我有个玩伴喜欢这个，还总拿《食疗本草》举例子，说荸荠，下丹石，消风毒什么的……”
  她没把话说完。
  意识到自己又提起那个人，云知恨自己没出息，简直想给自己来一榔头。
  付过钱，她捧着一大包荸荠，正要回饭馆时，扭头看到一个人站在自己身后……三步远的位置。
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  将这个故事放在民初，不单限于表达成长，对我来说，也是借云知的眼睛，看那个时代形形色色的人。
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