孟珍珠摇了摇头，面色青白犹如透明，“我的身子我自己知道，怕是活不长久啦。”两行清泪缓缓而笑，
  “珍珠年幼，没什么好不放心的，但盼父母大人能够保重自身，勿要以不孝女儿为念，女儿在天之灵也就放心的。”
  孟承恩目露痛苦之色，从内院出来。姬洛尚在书房中等候，向着姬洛拱手谢礼道，“微臣多谢楚王殿下。”苦笑道，“下官官职低微，小女此次病况凶险，若非殿下帮忙请了御医，怕是此番危险了。”
  姬洛拱手，“师傅不必在意，论起来，孟娘子算是孤的师妹。她身子不适，孤做师兄的为她延请御医，也是应该的事情。”问道，“不知师妹病况如何？”
  孟承恩想起冯御医交待的病况，目中露出痛苦之色：“多谢楚王殿下关怀。”缓缓道，“小女珍珠乃是胎里的虚症，自幼身体羸弱，稍有不慎就会虚弱晕倒。长安诸多大夫看诊，皆言束手无策，仅余小半年性命。今日冯御医为孟珍珠诊脉，言及若是全力施为，许是能够延长孟珍珠些许年岁寿命，只是……”心中一痛，几乎说不下去。
  姬洛追问道，“只是若何？”
  孟承恩忍痛道，“冯御医说但她身子虚弱，日后却是仅能躺在床上度日，不可稍有劳累，否则多半会病发难保性命。”
  姬洛闻言愕然。
  闺中女儿到了年岁自当谈婚论嫁，孟珍珠年已十八，若是身子康健，这时候该当已经出门，说不得已经为人妻人母。因着病弱缘故，一直养在家中。
  对于孟家老夫妇而言，若能够保住女儿性命，自然是好的。但日后孟珍珠生活该当如何便也成了问题。最好该当为其缔结一门婚姻，只是孟珍珠身子如此虚弱易碎，这门婚事着实不好找。但若一直留在家中——
  且不说自己老夫妇上年事已高，尚在人世的时候还好，一遭故去孟珍珠该当如何？便是如今大周风俗，在室女不可入娘家祖坟，孟珍珠若没有夫家，日后病故，身后事都不知该当如何安放。想着女儿一颗芳魂游荡世间，无后人祭祀，便觉心痛如绞。
  心肠百断，弹泪道，“我和老妻念过半百，膝下仅有此一女，爱若珍宝，取名珍珠。不幸珍珠身子如此差，便是嫁人也不能夫妇合欢，无法承担起夫家祭祀祖先，绵延宗嗣的责任，哪家儿郎愿意娶这样一个妻子呢？”
  姬洛闻言默然不语，一颗心思微微起伏。
  所谓男大当婚女大当嫁。他今年已有二十三岁，年纪算得不小了，此次回长安。皇兄姬泽和皇姑玉真公主皆盯着自己，务要为自己择选一门妻室，好让自己“安安心心”的过日子。只是他一颗心依旧记挂着阿鹄，着实没有心思另娶一名女子，夫妻恩爱，延续血脉。
  若是被迫成亲，不仅对不住阿鹄情意，对这名无辜入门的楚王妃，也并不是一件幸事。
  如今在师傅孟承恩府上，竟遇到这样的事情。
  师妹孟珍珠病重，师傅孟承恩担忧爱女，希望为孟珍珠寻一个好归宿，也好日后衣食有夫家照顾，让夫妇二人放下心来。而孟珍珠身子不谐，无法承祀扫，延子嗣，便是自己迎娶，也不过是给这个可怜的小娘子一个安置的地方而已，不必过夫妻生活，自然也谈不上对不住阿鹄了。
  心思顷刻间转了数遍，打定主意，拱手向着孟承恩道，“如蒙师傅不弃，弟子愿意娶孟师妹为妻。还请师傅恩准。”
  孟承恩闻言呆怔在原处，震的说不出话来。
  楚王姬洛乃是大周亲王，今上姬泽最小的弟弟，与圣人关系和谐，实乃不少勋贵少女心中的择婿佳选。这些日子，玉真大长公主放出了为其择妻的风声，长安城无数人家的女儿听闻消息，芳心砰然而动，长安近日来蕴育着一股波涛。自己也曾感叹。自己的女儿就算没有病重，论家世人品，在这些贵女之中也不过是中庸而已，没有想到，如今病重在床，竟然赢得楚王青睐。
  “楚王殿下，你可知道你在说什么？”
  “我明白。”姬洛淡淡笑道，遥望书房窗外风光，眉目之间平淡无为。“我如今到了年纪，正该有一个妻子。师妹如今沉疴在身，嫁入王府，身份尊贵，可以得侍人伺候，专属名医治疗身体，日后葬入皇家祖坟，亦可享受香火。我也可以得一妻子，还了圣人及长辈关心，实乃两方美事。”
  孟承恩闻言面上色动。
  成为楚王妃对孟珍珠而言自然是天大的好归宿。可是孟珍珠到底身子骨虚弱，无法承担拜祭祖先、诞育子女等事。若是入王府，便是占了楚王妃的位置，却无法以楚王妃的名义交际，亦无法诞育嫡子，楚王如今年轻，一时义愤，瞧在师徒之情上同情，愿意迎娶女儿，若是日后变了主意，女儿在楚王府境地便尴尬起来。
  一时之间面上显出犹豫之色，
  “我同意。”孟夫人破门而入，铿锵应道。早有下人将楚王求亲消息飞速传入内院。孟夫人一听便砰然心动。她心疼这个女儿，如今能够有这样完满的归宿，已然是老天保佑。若是老头子因着什么顾虑推掉，却教自己的女儿去哪里找这样一个完满的归宿？急急道，“老头子，您还在想什么呢？楚王殿下愿意迎娶咱们女儿，是他对您这位老师的尊敬。适才冯御医看了，珍珠的病怕是再也好不起来了。咱们就这一个女儿，难道你不希望她有个好归宿么？”
  孟学士沉吟半响，默然不提。
  宣平元年，楚王姬洛迎娶孟氏女为王妃。
  这场婚礼办的低调而又迅速。因着孟王妃身子骨不好，受不得太多的折腾，整个婚礼仪式颇为简单，一场简单平静的迎亲后，孟氏女嫁入楚王府，成为新一任楚王妃。
  楚王成亲的消息传到土门，卫国公主闻言面容静默，立在关城之上呆立半响，喝的酩酊大醉，
  土门传来卫国公主的来信，恭贺兄长楚王成亲之喜，病送上了一盒贺礼。朱漆折纸花匣子里放了一匣精美绝伦的珍珠，暗合着新妇的名字，巧夺天工。
  楚王接到了贺礼，在书房之中打开盒子，瞧着珍珠在暗色垫袱上泛着柔和的光芒。伸手握住一枚珠子，对着窗中天光张望，见着珍珠形状浑圆，光泽柔和，晕闪着珠光宝气，呵呵而笑，眸中露出幽暗光芒。唇边噙一抹心酸微笑。
  第一一二章
  东市之中车水马龙，行知书肆高楼开张, 十图阁高朋满座。
  自昭国郡主入宫为后之后, 行知书肆便愈发水涨船高。天南地北的文人入京, 都会前往书肆，一观顾皇后亲笔书画的风采。书肆方寸之地，接待不过来这么多的来客。孙掌柜烦不胜烦, 索性在十图阁前设下关卡。只有通过考题的人方能够进入十图阁, 这方抑制了部分汹涌的来客潮。
  凤仙源多日未见顾令月，在书肆二楼雅间中重聚, 感慨万千。
  当初醉仙楼自己一言失语，造成帝后一时间心结。她也深悔失言，好在顾令月平安生产, 如今顺利封后, 延宕了一年多时光, 方才有了重新相见的机会。郑重道“多日未见阿顾, 再次重见，竟是该对您道一声皇后娘娘了。”
  顾令月笑着道, “师姐客气了。”对于此前发生的事情, 她自然并非一丝不介意, 但麟奴生长到两三岁上, 十分健康活泼，前些日子刚刚开始呼叫爷娘，瞧着没有任何显眼的问题。便是当初凤仙源之语正确，也当是应在更聪慧伶俐那半方之间, 渐渐的就放下心来。释怀很多，唇边笑容灿烂，虚虚扶了一礼，
  “我们师姐妹之间何须如此多礼。我无论是郡主，还是皇后，不都是原来这个人么？”
  二人相视一笑，旧时些许清浅芥蒂，便都在一笑之间消逝了。
  一抹朝霞拖曳在长安天侧，色泽艳丽美不胜收。
  “……我幼年也曾一心喜爱丹青，”凤仙源缓缓叙说道，“后来因为生活困境，无奈放弃，转而投身百岁春衣肆的经营。如今我家境富裕，夫君和爱子也是生活美满，自觉一切都幸福。倒是年少之时的遗憾重新泛上心头，打算挪些空当，将幼年荒废的丹青再捡起来。”
  顾令月面上闪过一丝诧异之情，“师姐矢意丹青，暌违多年竟能做出如此决定，阿顾心怀佩服。”端起手中茶盏，轻轻啜饮了一口清茶，闲适问道，
  “不知师姐打算如何？”
  凤仙源笑着道，“皇后娘娘见笑了。”直起背脊声音磊落，“天下有三大石窟，听闻敦煌莫高窟最是雄奇，内中各色壁画佛像多逾千万，意态各异，妙法万端，我打算前往敦煌一趟，细心观摩石窟。若能于丹青技法之上有些许寸进，也算是万幸了！”
  顾令月一双美眸陡然睁大，“师姐竟有如此壮志此？”
  凤仙源握着茶盏微微一笑，“是啊。”
  “师姐此志伟大，只是敦煌日远，若要前往，且丹青之事需要静心研磨，不能为俗事所扰，需要腾挪出将近一年时间。师姐如今乃是铁门将军夫人，百岁春掌柜，能够腾挪出全部精力，能做到全部空闲么？”
  凤仙源垂眸浅浅而笑，“我前半生为生活艰辛所困，牺牲理想。如今年纪长大，总算有了点空闲，想为自己而活一阵子了！正巧夫君职务变动，调往安西，远离长安，小儿也略微长大，能够稍稍腾挪出手来，不想再辜负自己。凭的千难，总也要腾挪出一年时光来，前往敦煌一行。”
  顾令月听着凤仙源话语，心中思绪潮生涌动，举起面前杯盏向凤仙源敬道，“师姐这一番雄意，阿顾佩服，没有旁的说的，仅以此盏茶水代酒，敬师姐一盏。”
  凤仙源端起茶盏满饮饮下，明媚一笑，笑容如万千朝光，“多谢皇后娘娘美意了！”
  长安大道宽敞，金根宫车车厢微微摇晃，顾令月坐在车厢之中，回想起适才凤仙源和自己的对话，觉得心中思绪起伏。她一生性情平淡宁馨，并无多余爱好，唯爱一笔丹青。虽出身富贵，但少时身体不适，一直局促于富贵繁华之地。心愿便是足疾治愈之后，凭借健康的身体走遍大周山水，观山水之美，以手中画笔绘万里河山。
  她一生性子清平，无甚爱好，仅仅痴迷丹青，心底深处愿望便是游遍大周美好河山，描摹技艺，提高自己的丹青水平。如今听闻凤仙源不远万里前往西域观摩莫高窟。不知怎的，胸腔之中一颗平静的心忽然剧烈跳动起来，血脉之中对于丹青的向往如同烈火一样的燃烧，烧的她一片口干舌燥。一股野望腾薄而出，心胸起伏，忽的吩咐从人回转车马，赶回至东市大街寻凤仙源，开口唤道，“师姐”，一片气喘吁吁，
  “你如果要去敦煌的话，能不能等一等？”
  凤仙源闻言面上露出一丝讶然之色，“本来也没有什么特别行程，若是拖上一阵子自然也是可以的。只是——”
  为何如此？
  望着顾令月面上微微狂热的神情，忽然明白过来，“难道说——”倏然瞪大了眼睛，望着顾令月道，
  “这太疯狂了！”
  自己不过是一个衣肆掌柜，大周将军的夫人，想要抛开家庭和事业的负担，前往西域一年时间，虽然说有些出格，若细细施为，倒也并非不可能。可顾令月乃是一国之后，若要抛开一切随自己一道前往敦煌。简直就是天方夜谭，惊世骇俗的念头。
  顾令月抑制不住自己的心跳。
  这件事情听起来自然是疯狂的。
  姬泽费尽了这么长久的时间，这么大的力气，对抗朝臣物议将自己捧上了大周皇后的位置。她还没有做稳皇后宝座一个月，她的膝下还有一名嗷嗷待哺的儿子，这个时候却忽然说要离开长安前往敦煌，在那儿流连摩习绘画技巧，这确实是一件着实疯狂的事情。
  可是，自从心底深处升起了这个念头，就一直在心头盘旋，再也抑制不住。
  敦煌莫高窟与山西云岗石窟、洛阳龙门石窟并称天下三大奇窟，乃是丹青学者的圣地，较诸云岗石窟，龙门石窟名声犹盛，相传早年画圣吴道子前往敦煌石窟，潜心研磨三年，闭关描摹作画，一朝出，画技突飞猛进，臻大成之境，震烁天下。她一生性子清平，无甚爱好，仅仅痴迷丹青，心底深处愿望便是游遍大周美好河山，描摹技艺，提高自己的丹青水平。
  只是少年之时囿于足疾，外出不便，无法实现这个愿望。她性情素来乖巧体贴，不习惯拿自己的伤处强迫别人，自然只能将这个愿望搁置在内心深处，平日根本不敢触及。如今她的足疾因着宋神医调养三年的缘故，终于恢复过来，可以自由依靠自己的双足行走在路上。内心深处对于远足历练的愿望便不免重新翻腾起来。
  若能暂且离开这座富贵原乡，用健康的双脚丈量土地，观赏西域的天地雄美之处，临摹莫高窟壁画石像，潜心专研丹青技法，该当是一件多么美妙的事情干那。更何况，若此次能够成行，一路有知心友人，殊不寂寞。
  顾令月面上泛起了淡淡的红晕，坚定道，“不管能不能成行，我总要试上一试。”
  她伸手握住凤仙源的手，“师姐，你等一等再出行。等我回复你最后结果之后再出行。”
  凤仙源望着顾令月熠熠生辉的眸光，一时间不能言语。
  她想对顾令月说，这是不可能的，
  她是大周的皇后，自然该陪同圣人住在大明宫中，掌管宫事，交接内外命妇是她应该担负起的职责，连偶尔出宫探友都算是望风了，如何可能空置离开长安半年，去遥远的西域，在那敦煌沙漠腹地研磨丹青画技？
  更何况她膝下此时还有一个年幼的儿子。大皇子姬烨年龄幼小，出身皇家更是牵绊着太多人的利益，柔弱无力，正需要母亲无微不至的保护。
  她喉咙中拥簇着太多的理由，可是一切的一切，对着顾令月熠熠生辉的眸光，陡然觉得一句话都说不出来。顾令月的眸光熠熠生光，整个人似乎因着这股热烈的期望而散发出灿烂的光辉。甚至让凤仙源生出了一种错觉，说不得顾令月这等疯狂的念头当真是可能实现的。心中不由自主的期待起与顾令月一路同行前往敦煌的时光。
  她垂下眼眸，静默了片刻，方笑着道，“皇后娘娘若能与我同行，自然是最好的。臣妇会在家中等候，二十天后，从渭东桥出发。希望届时能在渭东桥见到皇后娘娘的踪迹”
  顾令月闻言重重的点了点头，“二十天，我知道了！”
  ***********
  延嘉殿灯火通明，浅黄色的湖罗帐幔在微风中微微吹荡弧度。顾令月坐在暖阁的紫檀沉香榻上，瞧着小几的三枝山灯明亮烛光，心神微微动荡。
  梅仙亦是心神不宁。她此前听闻书肆中顾令月和凤仙源对话，知晓顾令月的心思，觉一片心惊肉跳，觑着顾令月神色，小声劝道，“娘娘，奴婢知道您喜欢丹青，莫若请圣人出面，延请天下知名画师前来宫中，教导娘娘丹青技法，许是不比亲自前往敦煌临摹莫高窟壁画来的差。娘娘如今登上后位母仪天下，正该是整肃宫廷，树立权威的时候，如何能离开长安，将一片大好局面生生荒废，令亲者痛，仇者快呢？”
  顾令月心神不宁，手中的琉璃翡翠盏微微一歪，一抹茶水溅在了衣袖上，濡出了一抹湿痕，她却似并未发现。盖碗敲击盏壁，发出轻轻声响，“这事情我自有分寸，你不必管了。”
  紫宸殿上朝会肃穆，文武百官持着笏板次列上前，禀着大周江山百态之事，由御座之上威严的皇帝决策。
  直至午后，朝会方结束。一身帝王玄色冕服的帝王姬泽退入后宫，回返延嘉殿。立在殿外静默了一会儿，方掀起淡金色珠帘踏进了殿阁。
  “阿顾。”
  帝后感情和睦，延嘉殿中一片温情，水漆黄花梨案上，圆润光亮的牙盘上盛满了各色佳肴，姬泽替顾令月夹了一筷子蜜炒葵肉，柔声道，“……四月里乃是天气和暖的时候，最宜牧场策马。朕携你一道去蓝田牧场打猎。到时候命人将屏奴一并唤来，也算是你们姐弟团聚一场。朕知你喜欢策马，命人寻了最温驯的母马，亲自教导你骑马，你觉得可好？”
  顾令月静默了片刻方困难开口，“九郎这般安排，我当真十分喜欢。”
  姬泽握着顾令月的手道，温声道。“朕只盼着咱们夫妻能够恩爱度日，得你欢心，朕便欢喜了。”
  这样的情声蜜语，织成一片温蜜海洋，若是沉溺在其间，便觉骨销魂磨，再也没有一丝为志气理想而辛勤的勇气了。顾令月强心自己挣脱其间，眸光直直望着姬泽，“九郎，阿顾有一事相求。”
  “哦。”姬泽象牙箸停顿片刻，轻轻放下，“你我夫妻之间亲密无端，如何还有事情需要用求的？阿顾想要什么，但说就是。”
  顾令月望着姬泽静默容颜。姬泽的帝王威势深重，盖住了他的容颜。实则气势之下，他的五官生的十分俊朗，剑眉斜飞如入天际。此时神色一片漠漠，瞧着莫测如深。心中微微生出一丝怯意，然而潜心丹青的一股痴念冲破了这点子怯意，开口一字字道，“我想要去度西域敦煌莫高窟。”
  一刹那间，姬泽的神情复杂，似乎是暴怒，似乎是哀伤，又似是释然、无奈等情绪夹杂在一处，一闪既逝，短促一笑，扬声道，“你说什么？朕没听错吧？”他抚了抚耳根，作色道，“朕的皇后。你是朕结发的妻子，该当与朕夫妻齐心，共享这大周江山，山河万民。这个时候，你与朕说，想要抛下夫君幼子，这个时候离开长安，足足将近一年时间，前往敦煌莫高窟研磨丹青？”
  “我想要去敦煌莫高窟。”顾令月望着姬泽重复道。开口之后，性子似乎变的勇敢起来，反而抛开了一切顾忌，开口侃侃道，“我知道这个时候我不该提起这个想法，可是九郎。我是确确实实想去的。”
  她道，“我少年是心中立意愿望，行走大周河山，借着手中画笔绘画美好风景。只是一直以来囿于足疾不能称愿。后来我和你在一处，有了麟奴，如今又封了后，瞧着是越发守在长安城中。一辈子没法子离开了。可是我想，”一双美眸望着丈夫，楚楚动人，
  “您就当时成全我的心愿，应了我可好？”
  姬泽望着顾令月清美容颜恳切神情，只觉得心中酸甜苦辣滋味俱全，片刻之后，方肃抿了唇角发出一声冷笑，“你可是想好了？你如今并非是从前郡主府的昭国郡主，孤身一人，你是朕拜了天地的大周皇后，身上有着皇后责任，该当统肃后宫，母仪天下。抚育麟奴，令其平安健康长大。”声音柔软，隐隐带着一丝哀求之意，
  “阿顾，你就当是为了朕，为了麟奴，就不能放弃这点念头么？乖乖的陪在朕身边，与朕白头偕老么？”
  顾令月面上神情动荡。她并未不在乎夫君爱子，只是心中精研丹青愿望和少年梦想踏过山水的念想亦是生发真挚，绝非清浅，咬着绯色的唇，知道自己只要应声，这点渺茫的希望便彻底灭绝了。不知怎的，无法下定决心开口应声。
  殿外忽然传来一阵婴儿哭啼的声音。却是乳娘悄悄应命，将大皇子麟奴抱了过来。
  麟奴照料周到，已经会翻身走路，平日里板着脸蛋，神情严肃，不再像幼时一般爱哭。此时似乎是察觉到了娘亲想要抛弃自己离开的念头，不知怎的，大声的哭泣着。一张粉嫩的脸蛋涨得通红。顾令月只觉的一颗心都要被哭痛，连忙上前抱过儿子，哄着道，“麟奴不哭，不哭啊。阿娘抱着麟奴呢。”
  麟奴躺在了顾令月温暖柔软的怀抱中，似乎感觉到了母亲的气息，渐渐安稳下来，抽抽噎噎的不再哭泣。