李怀懿神色微缓。
  管事姑姑望向姜鸾，歉然道：“但是皇后娘娘的信件，都被这小蹄子沾上了水渍！”
  ——插着白梅的瓷瓶中，每日都由宫女换水，以保白梅花期持久。瓷瓶既然破碎，里头的水自然也会竞相涌出。
  管事姑姑捧出描金匣子，放到姜鸾身前的桌案上。
  姜鸾皱着眉头，翻了翻，见匣中大多数信件已被浸湿。她抿了抿唇，看向郗颜，“按照宫律，此人应如何处置？”
  管事姑姑寻思一会儿，“若按偷东西罚，便是杖责一百；若按偷窥主子物事罚，便是贬入尚衣局，做最末等的洗衣宫女。”
  杖责一百，怕是活不成了。
  “那便按偷窥主子物事罚吧。”姜鸾垂着眼睫，略带愁容地翻看这些信件。
  越王近几个月寄来的信件很多，堆了厚厚的一沓。李怀懿瞥着姜鸾的素手烦乱地翻过一封封信，便温和地建议道：“今日天气好，不如把这些信拿出去晒晒吧，待晒干了，也还能读。”
  姜鸾点头，把其中最湿的信件先挑出来，正要遣人去晒，却不由在信件上定住了目光。
  李怀懿顺着姜鸾的视线瞥过去，亦定住了目光。瞬间之间，他清晰地听见，自己的心脏“砰砰砰”的剧烈跳动起来。
  第57章 她站起身，扬手就给了李……
  温和的日光从殿外照耀而入， 白色信封上缓慢显露出蓝色的字迹。
  这字迹一开始很模糊，但是随着时间的流逝，蓝色的字迹一点一点加深。
  “鸾鸾。”李怀懿听见自己的声音隐约颤抖， “不要看。”
  他站起身，走过去， 试图从姜鸾的手中抽走信封。
  “陛下在心虚什么？”姜鸾垂着眼睫， 避开他的手。信封上的字迹终于全部显现出来——
  “阿姐， 救我。”
  姜鸾瞳孔微张，飞快地拆开信封， 取出里头的信笺。
  她的呼吸屏住了。
  信笺由雪白的宣纸制成，上头用黑色墨汁写满了阿弟对她的思念。而在这些黑色的墨迹旁边， 蓝色的字迹遇水显现出来， 上头写着：
  “秦王将我幽禁于宫中，不让我和阿娘出门。”
  “阿姐， 这个国家的高层已经全部被秦王换掉了， 我不知道该怎么办，大臣里没有一个我熟悉的面孔……”
  “阿姐， 我听见秦国派来的使臣在议论你的名字，他们发现了……”
  蓝色的蝇头小字密密麻麻地挤在一起， 写在信笺的每一个空白角落， 一字一句， 像一声声绝望的呐喊，重重敲打在姜鸾的心头。
  姜鸾指尖微颤，她环顾左右， 瞥见宫女端着盆匜立在一旁。
  “端过来。”她对宫女吩咐道。
  宫女有些不知所措，她睃了李怀懿一眼，怯怯地将盆匜端来——盆匜中盛满了水， 这是方才李怀懿和姜鸾用过午膳之后，宫女端来供他们净手的。
  姜鸾把描金匣子里的信件全部取出，“哗啦啦”一声，全部扔到盆匜里。
  水滴高高溅起，其中几滴溅射到李怀懿的袍角。厚重的一沓信件飞快浸没在水中，宛若被巨兽吞噬。
  李怀懿的掌心生出细汗，心里像被火烤一般。他从前对阵万军之前，都从未生出这样的紧张。
  姜鸾紧紧地盯着盆匜。不一会儿，每一个信封上，都有蓝色字迹显现，每一句都是——“阿姐，救我。”
  姜鸾心底倏然一沉，她从水中取出一封信，拆开，里头写道：
  “阿姐，你什么时候能发现秦王的嘴脸。”
  “阿姐，你怎么还没有把信打湿，我不知道怎么避开秦王的耳目，只能用明矾水来写信。”
  “阿姐，我好想你，阿姐……”
  她浏览一番，来不及把这张信笺塞回去，就把信笺连着信封放回桌案上，从水中重新取了一封，拆开——
  “阿姐，我想逃，可是我又被抓回去了。”
  “秦王派来的使臣，杀了我亲近的侍女，因为她之前帮助我逃跑。”
  下一封——
  “阿姐，我好难过，好无力，为什么丞相他们的人无处不在？”
  “阿姐，阿娘生病了，病得很重，需要去南方温暖的地方养病。”
  “丞相不让我们走。他说，秦王要考验我们的忠心。”
  姜鸾的动作越来越仓促，她飞快地拆开一封封信件，蓝色字迹写在信笺边缘，字迹越来越凌乱，仿佛要从纸张中绝望地爬出来。
  ——“阿姐，阿娘快不行了，我们还是没有办法离开。”
  “我每天都在向上天祈祷，希望能回到你和亲之前。如果上天实现我的心愿，我一定要跪在父皇的王座之前，求他不要把你送到遥远的异国。”
  “阿姐，我好想你，你可以回来看看我们吗？阿娘病得迷迷糊糊，整日都在喊你的名字。”
  “我昨日做梦，上天说，这些都是我的奢望。我的一生，都将为之前错误的选择赎罪。”
  “阿姐，我知错了。我希望你能好好的。”
  “鸾鸾。”李怀懿见姜鸾的面色越来越难看，终于忍不住，把信笺从姜鸾手中抽出来，“不要看了好吗，朕错了。”
  愤怒愈演愈烈，姜鸾气得双手发抖，她站起身，扬手就给了李怀懿一巴掌。
  李怀懿笔直立于原地，生生挨下这一掌。他舔了舔唇，口腔里迅速弥漫开血腥味，侧边的脸颊火辣辣的，烫得吓人。
  周围侍立的宫人们，纷纷拼命压低脑袋，假装没有听见这清脆的巴掌声。姜鸾立在他身前，仰头瞪着他，目光如似火烧。
  李怀懿拽住鸾鸾的手，“鸾鸾，朕错了。”
  姜鸾不说话，把脑袋撇开，试图甩开他的手。
  “鸾鸾。”李怀懿攥紧姜鸾的衣袖，低声下气，“要如何才能让你原谅朕呢？”
  “走开！”姜鸾终于挥开他的手，“我要回越国！”
  她扔下这句话，头也不回地走出了正殿。
  ……
  “嘶——皇后真的要回去？”李怀懿仰靠在椅子上，由王保用冰块敷着他脸上的伤处。
  王保动作小心，一边在心里寻思皇后娘娘这下手也太狠了，一边低声道：“是，承乾殿已经在收拾箱笼了。”
  李怀懿叹了口气。
  自古以来，哪有和亲公主还回母国的事情？
  “让她去吧，偷偷的去，莫要被人发现了。”李怀懿颤了颤眼睫，“让卫飞章护送她去。”
  王保应是，见李怀懿的伤处消了一些肿，才把冰块放到一盆的铜盆里，又拿方帕擦拭李怀懿侧脸上冰块融化的水渍。
  “此事确实是扈启他们的错。”王保小声道，“陛下受委屈了。”
  他看着李怀懿长大，目睹着他从粉雕玉琢的小男孩成长为顶天立地的男儿，却从未见过他挨人的巴掌，更何况是一个女人的巴掌。
  李怀懿垂着眼睫，没说话。通身的矜贵气质让他俊美无俦，他就那样散漫地仰靠在椅背上，半晌方道：“让卫飞章把人看住，别让她跑了。”
  王保心中一跳，应了声是。
  ……
  当驻扎在越国的大秦使臣扈启看见大秦的皇后娘娘——亦或者说，越国的十七公主时，差点惊掉了下巴。
  姜鸾身着樱草色四合云纹妆花缎裙，外罩绛紫色水纹云锦披风，头戴金点翠嵌珠石海棠仙鹤纹簪，脸色虽有些苍白，仪态的雍容高贵却丝毫不减。
  大秦的皇家马车一路驶入了越国的驿馆里。姜鸾弯腰从马车上下来，站在庭院中，冷淡地瞥了他一眼，“此人就是扈启？”
  她的声音低柔和婉，酥软的，如同勾魂摄魄的妖精。
  赫赫有名的大将军卫飞章跟在她的身后，恭敬地道：“正是此人。”
  扈启不自觉攥紧手指。
  他早就接到秦都的命令，知道皇后娘娘会悄然来到越国，他已经做足了准备，并为之前的选择后悔不迭。
  ——之前，他接到陛下的密信，让他看守越王和庄太后，并考察他们是否有不臣之心。尤其是在知道皇后和越王的往来信件，都要交由陛下过目之后，扈启更是对越王产生了十足的怠慢之意。
  就连越王求着他放他们走，他都不愿松口。
  病死怎么了？在这泱泱天下，每日有多少穷苦百姓求医无门，而庄太后有药吃，有衣穿，有广阔的华厦可以居住，只是没办法去往气候暖和的地方修养，只能慢慢等死罢了，和穷苦百姓相比，这些有什么值得抱怨的？
  但扈启没有想到，皇后娘娘竟就这样杀了过来，而且，她还生得如此美艳绝伦。
  难怪能勾引得陛下神魂颠倒。
  扈启定了定神，决定拿出自己一贯的巧舌如簧，哄得皇后娘娘原谅他的过失。女人都是脑袋空空的东西，自然会相信他的话。扈启自信地想。
  “微臣拜见皇后娘娘。”他俯身，行叩首大礼，随后不待姜鸾吩咐，便仰头道，“皇后娘娘，微臣——”
  “杀了他。”美艳绝伦的姜鸾面无表情地俯视他一眼，淡声道。
  卫飞章应是，拔剑而出，扈启呜咽一声，他未说完的话，永远地消逝在了人世间。
  姜鸾环顾左右，点了个看呆了的侍人，命令道：“去准备一辆寻常百姓家使用的马车，本宫要入宫。”
  侍人“哎”了一声，脚步慌乱地走了。
  他是个越国人，他不明白，一直在越国作威作福的扈启大人，怎么就这样被一个突然出现的女子夺走了性命。
  而且，这个女子还是如此的眼熟。
  姜鸾行走在驿馆中，随意地打量四周。
  她记得这间驿馆，从前越国最强盛之时，六国来朝，驿馆门口每日都车水马龙，人群络绎不绝。待到她年岁渐长时，越国的国力逐渐衰微，大秦崛起，驿馆的人流也随之少了很多。
  没想到，时隔多年，这间驿馆竟被重新修葺，金碧辉煌。依姜鸾的目光来看，秦国使臣居住的这间驿馆，其富丽堂皇的程度，不下于越国的皇宫。
  足见他平日是如何搜刮民脂民膏。
  卫飞章带着兵士们，亦步亦趋地跟在姜鸾身后。姜鸾走了一会儿，停下脚步。
  她听见了辘辘的马车声。
  须臾，方才离开的侍人，赶着一辆平平无奇的马车入了驿馆，在庭院中停下。他跳下马车，兴奋地对姜鸾道：“十七公主，奴才找到马车了，可以入宫了！”