李兆堂还没做什么，只是单枪匹马出现在了他们面前，就已经吓破了邹青的胆。
  某种程度上而言，他和赫戎有一种难以道明的相似感。
  邹青扑通跪倒在地，全没了刚才的机灵劲儿：“少主饶命！都是、都是祁重之逼我干的，您知道的，我一直对您忠心耿耿啊！”
  李兆堂耷拉下眼皮觑他，像觑一坨肉块：“我当然知道，外公待我一向掏心掏肺。”
  “对对对，是——”邹青一张脸笑得扭曲，忙不迭俯身磕头，咚咚声不过持续了几下，他猛地顿住，像一根忘了上油的弦，吱嘎吱嘎半直起身，不知为何，脸上血色瞬间褪尽，如同死人。
  祁重之提刀站在他背后，看不到他的表情，但潜意识察觉到气氛发生了微妙的变化。
  紧接着，李兆堂低低笑了：“还是外公了解我。”
  他笑出一线森白的牙，由火折子微弱的光晕偶然晃映过去，凹陷的眼窝毫无神采，是一只真正的索命鬼。
  祁重之眉峰缓蹙，无来由脊背发凉，未等出声让邹青退后，邹青已凄厉大叫一声，踉跄返回身，瞪到极限的眼珠里血丝密布，挣扎着朝他跪爬过来。
  他爬到一半，仅仅够到了祁重之的脚尖，李兆堂已飞身而至，将他从地上整个提起。
  祁重之反应亦不慢，立刻吹熄火折，刀锋划出一道冷光，赫然向李兆堂砍去！
  李兆堂身形诡谲，脚步几个腾挪，每次刀刃都险险擦着他的衣角过去，竟连他的毛都摸不到。
  祁重之身无累赘，但李兆堂还拽扯着一个大男人，却丝毫没有行动受制的模样！
  他以前究竟是如何伪装的？居然让人一点儿端倪都看不出来！
  祁重之额头渐冒汗珠，气息略急，被李兆堂敏锐察觉：“哎呀，祁公子，再打下去，你的咳喘旧疾就要复发了吧？”
  祁重之：“要打便打，少废话！”
  狭小密道内，刀刃无数次重重刮蹭过坚硬墙壁，撞出刺耳铮鸣。他放弃再伤李兆堂，转而狠辣斩向邹青的肩膀，打算把他被李兆堂钳制着的胳膊整个剁下来。
  ——总比没了命强！
  此举被李兆堂轻而易举看穿，他赞赏扬眉，不再一味躲避，掌风一扫，直冲祁重之的刀尖而去！
  “公子还是一如既往的干脆！”
  临近刃口，眼见他的半个手掌就要被活活劈开，祁重之眼前一晃，看不清他到底如何动作的，那只手已不在原地，以一种极其怪异的姿势斜插过来，捏住祁重之的腕骨，反向一折！
  “唔…！”
  长刀坠地，祁重之面色一白，捂着腕部急速后退，但见李兆堂从容收手，指尖银光闪过，转眼没入邹青的心口！
  他边往里扎着致命银针，边平静宽慰：“外公放心，我一定会把你的心肺都掏出来，留在身边，好好保存下去。”
  邹青大睁双眼，腮部抽搐，乌黑的血沿嘴角滴滴答答淌落，沾到李兆堂皓白的靴子上，被这位少主十分嫌弃地皱皱眉，随手将还没死透的“尸体”扔到了一旁。
  李兆堂拍拍手心，问祁重之：“我帮他完成了心愿，我是不是仁心仁德？”
  祁重之看着邹青仍在微微痉挛的躯体，想到李兆堂刚刚的许诺，胃里恶心非常，只想大吐特吐。
  他目光阴沉：“真难为你能在我身边伪装那么久，一定很累吧？”
  “言重啦，不难为，也不累，”李兆堂负起手来，说得云淡风轻，“祁公子是个很有意思的人，我很欣赏。同你相处，我觉得很愉快。”
  愉快……他瞒了祁重之近半年，害他至此，就只是一句很愉快！
  他见祁重之拳峰攥得死紧，那双眼睛阴郁十足的盯着他，不由微微弯唇：“我猜你一定有很多问题想要问我，比如——张平森为什么会背叛祁家？”
  祁重之瞳孔微缩，慢慢往前跨了一步。
  对，就是这个样子，李兆堂不见的神采又从眼底一点点溢出，他太乐衷于看原本坚毅之人被现实崩溃的模样了，简直是世间最振奋人心的景色。
  “你那么聪明，一定会猜到，张平森是受我威胁的。”
  “……是你拿书筠的命来威胁义父的，是不是？”
  李兆堂不慌不忙：“错了，我没有威胁过张平森，是他主动找到我，希望能用《剑录》，换他女儿活命的机会。”
  “换句话说，”他续道，“他早就想拿你爹娘的命，来抵张书筠的命了。”
  祁重之目眦欲裂：“住口！你胡说！！”
  他暴怒挥刀，被李兆堂半途截住刀刃，以二指牢牢夹住，借以逼近祁重之半步，盯着他的脸说：“你还是太年轻了，来，让李大哥教教你，什么是真正的薄情寡义。”
  祁重之胸膛起伏，费力抽刀，却被控制得牢固。
  李兆堂：“说起来，也是你父亲太仁慈，一条随手救起的狼，居然能当成无害的狗来养。”
  五年以前，张平森携重金辗转找到李兆堂，希望他能医治好张书筠的病。
  张书筠根骨已坏，要想痊愈，不仅要靠治，还要靠数十年如一日的调养，非是件便宜功夫。李兆堂没有那份耐心给张书筠做专职的老妈子，随意开了两帖治标不治本的方子，打发了张平森。
  张平森爱女心切，跪在神草堂门前苦求三日，不仅没打动李兆堂的心，反而把他吵得心烦，派人将他打了出去。
  彼时的张书筠危在旦夕，张平森不肯轻易放弃，几个月后，他再次拜访李兆堂，这次带来的筹码，是多少人梦寐以求的《剑录》。
  “如今边境与北疆正起战乱，敢去的人不是傻子就是疯子，祁泽夫妇又凭什么会信你的鬼话，要冒着生命危险，去找那什么天外飞石？”李兆堂懒洋洋靠着椅背，低头抿了口热茶。
  张平森坐在他的下首：“祁氏与张家相交甚笃，我说的话，他们十之八九会信。何况祁泽爱剑成痴，天外陨石这样难得的铸剑奇材，他不会舍得错过。”
  李兆堂放下茶盏，碰出一声轻响，震得张平森哆嗦了一下。他掀起眼皮，挥退屋里的侍从：“说说你的计划。”
  张平森擦擦额角的汗，只觉从头顶上方射来的威压，让他喘不过气：“我只要跟祁泽说，天然陨石如今已所剩无几，只或许能在浦城收购到几个，他夫妇二人必定会沉不住气，即刻动身。然而北疆军队的下一个伐城目标，正是浦城。”
  上方传来一声低笑：“好一招借刀杀人。我记得，北疆军队的头目，似乎是个叫赫戎的男人？”
  张平森一愣，不知他为何突然提起这个：“啊……没错，就是那个北疆的鬼帅。”
  李兆堂点一点头，过了片刻，张平森才反应过来，这是让他继续说的意思。忙道：“浦城守城官员名叫孟凡林，是个贪财好色、胆小怕事之徒，很容易被收买。北疆军队每逢征战，必要屠城，等我拿到《剑录》，给孟凡林献策，让他在北疆人攻城时提早关闭所有城门，再放火烧城，造成北疆来犯的假象，届时趁乱逃跑，可保他性命无忧。孟凡林在北疆鬼帅威压之下，必然心慌，为了身家性命着想，他会答应的。”