“瑶儿姑娘可是不喜与朕接触？又或是，今日之事已让瑶儿姑娘不喜，是以，你心有不平，连带朕也不喜了？”
  许久之后，他终是薄唇一启，略微委屈低声的道了话。
  这话入耳，思涵心底再生波澜，暗怒起伏。
  什么叫不喜他了？她何时喜过他？且这一路过来，这人如同狗皮膏药般一直贴在后方，甩都甩不掉，如今倒好，这所谓的九五之尊，竟当着众人的面，如此委屈无奈的朝她道出这话？倘若今日之事全然外传，一日之间，她颜思涵定当在这整个国都闻名，有关她的所有的消息，都将在国都中大肆掀翻。
  毕竟，最初要还大英凤佩之事在大英人眼里已是惊世之举，若再得大英皇帝失望与委屈，她颜思涵岂还不得成为整个国都上下敌对之人？
  不得不说，这大英皇帝，无疑是一点一点的在将她往大英国都的风尖浪口上推呢。
  思绪至此，一切了然。
  她心境越发而沉，却并未在面上太过表露。她仅是眼角微挑，缓道：“皇上误会了。我对皇上，历来是敬畏的。方才不知皇上身份，略有冒犯，而今知晓皇上身份了，自当尊崇。”
  她不卑不亢的说了这话，语气淡定从容，只是这话的尾音还未全数落下，百里堇年便出声道：“瑶儿姑娘莫要对朕尊崇敬畏了。你今日是何态度对待朕，此番仍可如那般态度对待朕。无论如何，朕都不会与你计较的。”
  是吗？
  思涵淡道：“皇上大人大量，我便再次谢过了。只是凤佩之事，请恕我仍是不可接，再者，我仍是觉得，如皇上这般深明大义的良善之人，日后定能遇得与你真心相爱，甚至也能真正端庄淑雅，母仪天下之人。我便再次，提前祝福皇上。”
  “为何不是瑶儿姑娘你？朕以为，如瑶儿姑娘的出生与容貌，甚至还有瑶儿姑娘的聪慧，做我大英国后绰绰有余。再者，如今战乱的年代，国后倒无需太过贤良淑德，而是该有勇有谋，能独当一面，替朕分担，甚至于，也能在朕领军在外之际，她能英勇的撑起整个宫闱，撑起整个国都的安危。是以，朕还是以为，若择手无缚鸡之力的贤良淑德女子为国后，并非大好，反倒如瑶儿姑娘这般脾性英勇的女子，才配我大英国后之位。”
  他稍稍敛神一番，极是纯透认真的朝思涵道。
  那脱口的嗓音诚恳之至，朗然如泉，俨然如天真的孩童一般，正极是认真的想让人认同。
  待得这话一出，他落在思涵面上的目光便稍稍深了一层，略显紧张，甚至不待思涵回话，他便再度道：“瑶儿姑娘放心，朕有此念头，并非是一时兴起。朕无论做何事，都不会一时兴起，而是会思量国后才去做的。是以，朕是真心求凤儿姑娘接得凤佩，且凤儿姑娘也无需急着回答朕，待得三五日内，你若考虑好了，皆可回复朕。”
  说完，便极是诚恳的朝思涵咧嘴而笑。
  思涵心底越发厌倦。今日被这厮贴了一路，而今还得被这厮贴着，无疑，今日这局，至少目前来看，她颜思涵仍在风尖浪口，仍还是输家。
  只是心底太过不平，那一种种被人变相威胁的感觉，着实是不好受。
  曾几何时，她颜思涵会得如此威胁，纵是此番孤身一人在这国都，但自然，她也不是软柿子，能容这大英皇帝随意拿捏。这厮不是有心让她考虑，让她接凤佩么，那她此际，便不必再做委婉了，自当全然而言，彻底杜绝他的任何空子。
  思绪至此，她瞳中有微光滑过，则是片刻，便平缓幽远而道：“不必了。皇上好意，我已心领。且我也不必再考虑什么了，这凤佩，我的确接不得。想来，皇上也是深明大义之人，且大英皇族自然也不会当众强求旁人，是以，为防皇上再度误会，我便想道明一事，望皇上明白。”
  “何事？”百里堇年略微紧张无奈的望她。
  思涵扫他一眼，随即缓缓将目光朝东临苍落来，深眼凝视。
  大抵是深觉思涵此番眼神略微异样，东临苍面色微紧，那双朝她落来的目光，也略显戒备，却是片刻之际，思涵便唇瓣一启，平缓自若的道了话，“不瞒皇上，我已有心仪之人，且此人，便是我表哥，东临苍。”
  瞬时，在场之人皆是惊愕，连带百里堇年都面色大愕，当即满目复杂的朝东临苍望来。
  所有视线皆焦聚在身，东临苍一口气未上来，再度咳得不轻。
  随即咳着咳着，他便朝人群中的叶航招呼，“咳，咳，你小子，你小子还不过来，主子我气喘犯了，还不快扶我回主院去寻缓心丹。”
  叶航面色一变，急忙要上前，却是足下还未及动，百里堇年便道：“不许过来！今日之事未平，你家主子走不得。”说着，待得叶航止步，他这才将目光迅速朝思涵落来，不可置信的道：“瑶儿姑娘既是心仪东临苍，如何要这时候才说出来？在此这么久，瑶儿姑娘若当真心仪东临苍，自该早就说出来，何来会等到这时？”
  “咳，咳，皇上，在下的确有哮喘，不可在此久留……”
  “你我相识这么多年，你遇事就哮喘的性子，朕会不知？你且好生在此站着，哪儿都别去。”
  他似是有些被激怒，面上尽数卷着受伤之色。
  思涵淡然凝他，不卑不亢的继续道：“我心仪表哥多年了，因自小跋扈蛮横，深觉配不上表哥，是以一直不敢与表哥表明情事。直至今日，眼见事态至此，我不愿让皇上误会，更不愿拖累什么，是以，才决定全然将此情道明。”
  说着，目光朝东临苍望来，“表哥可还记得，当初瑶儿曾送过表哥一张桃花信笺，信笺之上，沾了桃瓣寄情？但表哥却不懂女儿心思，将那信笺随意放置，后瑶儿在你面前提及，表哥粗心泛滥，仍是不懂？”
  东临苍眼角抽得厉害，犹如看怪人一般看着思涵。
  思涵则深眼凝他，满面认真。
  则是片刻，东临苍终是噎住了咳嗽，强行吞了口口水，随即便扭头朝百里堇年无奈而笑，“瑶儿说得甚是。在下似是恍惚记得，瑶儿曾经的确送给我了一张沾了桃瓣的桃花信笺，只是在下当时的确不知她此举何意，如今倒终于知晓，原来瑶儿竟是心系在下。”
  说着，嗓音一挑，笑道：“这丫头常日就是被他爹宠坏了，性子直接，说话也不分场合。这般长情之话，自当是在下与她在私下说的，何来在这么多人面前说出，着实让人难为情，也还误打误撞的在皇上这里惹了一场误会。唉，瑶儿不懂事，在下这作为表哥的，自然是要为她收拾烂摊子，是以为表歉疚，皇上日后去天香阁用膳饮酒，在下便再不收皇上一个子儿，而在场的大人们，无论是去天香阁还是西岳坊，皆收一半通银。”
  他嗓音极是平缓，话语圆滑。
  说完，便拉上了百里堇年的胳膊，继续道：“在下早为皇上准备了沉香醉那好酒，皇上却迟迟不来，是以好酒也不曾拿出来拆封，如今皇上既是来了，便与在下一道去礼堂好生喝喝酒。诸位大人若有兴，便也随在下一道去，且要知在下这人本也抠门，且沉香醉这酒百年难得，如今表妹对我寄情，我心儿高兴，是以也难得大方将那好酒全数拿出与诸位畅饮，诸位可莫要错过了。” 温润平缓的一席话，说得倒是诚恳。
  又因东临苍歉意之意明显，加之沉香醉的确为世间难得且难见的好酒，一时之间，在场之人皆缓了面色，心有向往。
  唯独百里堇年僵立在原地，眉头紧蹙，整个人一动不动，似如心事连连。他手中紧握凤佩，却不再朝风瑶送出手来，甚至东临苍这般诚恳之至的话，他也似如不曾听见一般，那双漆黑受伤的瞳孔，依旧静静的朝思涵凝着，无奈而又失落，仿佛似是受了气般的可怜人一般。
  思涵抬眼观他，心底抑制不住的厌恶连连。
  这些日子，也曾是听说过大英皇帝的心狠手辣，甚至几番差人前来对蓝烨煜之军大肆偷袭，如此，在她印象里，大英皇帝定该是老奸巨猾的小人，奈何此番真正亲眼见得这大英皇帝之人了，这厮所有表露出来的言行，无疑是与她所有的想象背道而驰，也全数颠覆了她往日所有的猜测与笃定。
  甚至于，今日明明是她颜思涵几番被委婉威胁，而今倒好，这到头来，这大英皇帝倒如此反应与表情，活脱脱的将一个强势得利之人演绎成了一个受人怜然的受气包。
  而真相却是，这厮哪里是什么可怜兮兮的受气包，明明是满身贵胄与得势，却还要故作如此，惹人心烦。
  “瑶儿姑娘，当真心系东临苍？”
  正这时，沉寂无波的气氛里，百里堇年再度朝风瑶道了话，那认真失望的模样，俨然如不死心一般的心痛与无奈。
  思涵心有抵触，再度扫他一眼，随即便故作自然的垂头下来，“我的确心系表哥。这么多年了，心系之情，一直不曾变过。”
  “东临苍虽看似模样清俊，实则却是不近女色，更不喜与女子接触，瑶儿姑娘可知？是以，在下以为，瑶儿姑娘若心系东临苍，许是不会得到任何结果，便也望瑶儿姑娘及早打消此心意，也再好生考虑考虑是否接受在下这凤佩。”
  说着，不待思涵反应，他嗓音微挑，继续道：“也还是那话，瑶儿姑娘无需立即回复在下，待得瑶儿姑娘何时改变心意的想好了，何时再告知在下也不迟。”
  他这话依旧说得极为认真，诚恳之至。
  待得这话一落，他似也无心耽搁，扭头便朝东临苍望来，只道：“这么多年了，朕还是初次遇见朕极是欣赏上心的女子，却不料竟被你近水楼台先惹了去。你不是准备了沉香醉么，还不领朕去喝！朕今儿心情不好，定可喝十坛八坛，你的沉香醉若是备少了，亦或让朕喝不够，朕定当唯你是问，绝不手软。”
  东临苍微微而笑，平缓道：“在下既是敢邀皇上去喝沉香醉，自然是准备足量的。皇上且消消气，随在下来。”说完，便意味深长的再度朝思涵扫了一眼，而后便开始转身在前带路。
  百里堇年不再言话，仅是抿了抿唇，似是调整了一番心态，才踏步朝东临苍跟去，在场之人也见势而跟，听了沉香醉之名，众人本已是酒足饭饱，此际竟纷纷毫无离开之意了。
  一时，在场之人皆被东临苍领走，只是待得走了不远，那满身颀长修条的百里堇年竟突然回头过来，那双漆黑忧伤的目光遥遥朝思涵望来，扯声继续道：“瑶儿姑娘且再考虑考虑在下的话。在下是真心的，望瑶儿姑娘定要好生考虑。”
  他再度嘱咐了这话，生怕思涵忘了一般。
  思涵眼角一挑，下意识抬眸凝他，思绪翻腾之间，却终归不曾回话。
  风来，清爽重重，花香阵阵，入得鼻里，仍是一片沁人心脾。
  思涵静立在原地，一动不动，目光幽幽的朝东临苍等人消失的方向凝着，不曾回神，则是不久，突然间，周遭迎来的风突然变得凛冽几许，她抑制不住的打了个寒颤，待得下意识回神，目光方巧所及之处，则见片刻之际，那目光所及的蜿蜒小道上，竟是被吹落了一地的花瓣。
  “姑娘，此际可要回院了？”
  正这时，一旁突然有紧然恭敬的嗓音响起。
  思涵神色微动，应声而望，则见一旁之地，正停留着两名婢女。
  她眉头微微而皱，瞳中骤然有微光滑动，则是片刻，她低沉道：“老夫人此际何处？今日是她寿辰，我要去她那里亲自拜会恭贺一番。”
  侍奴们面面相觑，面露难色，则是片刻，其中一人恭道：“这许是不成。公子此番过来便已吩咐过了，若见得姑娘，定当引姑娘回院，不得耽搁。且公子还说，若姑娘不愿回院，便告知姑娘这府中四处都有陷阱与玄机，埋藏的药人也有上千人，是以，府中危险重重，的确不可再让姑娘在院中多走。”
  “有你们带路，还怕触动陷阱不成。你家公子之言，不过是担忧我之安危罢了，但有你们在前带路，危险自可全然避开。再者，我此番入住东临府，的确仓促，也的确受东临府之恩，是以，今日既是老夫人寿辰，无论如何，我都是要去恭贺一番。”
  不待婢子们后话全数落下，思涵便慢腾腾的出了声。
  婢子们眉头越发而蹙，面色也越是为难，待得片刻之后，两人纷纷跪身下来，低声无奈的道：“公子已是吩咐过了，奴婢们也只得依令而行，望姑娘莫要为难奴婢们了，奴婢们仅是奉命而行，不敢有何其余动作。再者，今日其余府中的夫人们也来得不少，许是这会儿仍在老夫人远中小聚，是以，便是姑娘强行要过去恭贺，许是，许是也不是时候。”
  这话入耳，思涵瞳孔一缩，面色发沉，一时之间并未言话。
  待得沉默半晌，她终是按捺心神一番，低沉幽远而道：“如此也罢。既是老夫人此际不空，待得夜里，我再去亲自恭贺便是。”说着，话锋一转，漫不经心的道：“起来，在前带路回院。”
  婢女们如释重负，紧蹙难耐的面色骤然松懈。
  她们忙点头，随即手脚并用的爬起身来，极是恭敬小心的在前领路。
  整个过程，思涵一言不发，步伐缓慢，目光则四方打量，认真通透，在无声无息的仔细记着路线。
  待终于回得所住的院子，院子沉寂无声，清冷空荡，而那江云南，却仍是未归。
  思涵静坐在软塌，瞳色幽远，心境也是飘拂幽远，只是待得半晌后，心底终是增了几许复杂与怅惘，甚至隐约之中，还卷着几分不详的预感。
  是的，不详。
  终还是莫名的感觉，那江云南久久不归，该是出事了。就如，她今日所遇一样，流箭密集，药人围攻，那江云南也是浑然不清这东临府的路线，倘若触动机关而引发流箭与药人，他独自一人迎敌，稍有不慎，定是人头落地。
  是以此际，那江云南，究竟……是死是活？
  越想，心境越发起伏厚重，压制不得。
  待得许久，她才强行按捺心神，稍稍斜靠软塌小憩，则待小憩之后，心思压抑，开始差门外婢女寻得棋子棋盘过来，兀自对弈。
  时辰渐逝，转眼便是黄昏。
  天色已是暗淡下来，晚风卷着花香徐徐的自雕窗与屋门蹿了进来，清新盈鼻。
  思涵终是落下了手中的最后一枚棋子，全然将此局下作了一盘死局，却待棋子落下后，她也并无任何其余的动作，目光仅是仔细在棋局上凝望，略微出身。