什么事都没有，自己心血来潮，还是杀！
  石虎杀人的手段五花八门，只有你想不到的，没有他做不到的。请注意，不是一个一个地杀，而是成批成批地杀。他可以算是真正把工作和兴趣合而为一的人。
  再说石虎的儿子们。
  长子石邃把尼姑肉和牛羊肉一锅煮着吃，边吃还边让宾客猜哪块是人肉。平常看到哪个宫女长得漂亮，顺手就把头割下来做成工艺品，邀宾客一起观赏。后来，石邃因为惹得石虎不高兴，被石虎一刀给剁了。次子石宣由于嫉妒五弟石韬得宠，便将石韬砍断手脚，挖去双眼，开膛破肚。石虎很生气，他把石宣对石韬做的那一套如法炮制，又让石宣尝了一遍，最后把石宣烧死，并株连石宣全家。石宣年仅五岁的儿子拽着爷爷的衣襟求饶，石虎飞起一脚，把孙子踹向了刑场。
  这一家子绝对有严重的心理疾病。
  公元348年，石虎杀了石宣后，册立年仅十岁的幼子石世为太子。有人劝石虎立个年长的儿子，石虎是这么解释的：“二十来岁的孩子只要一当上太子就想弄死我，我立个十岁的孩子自己还能消停几年。”
  石虎想得挺美，结果不出一年，公元349年5月，他就病死了。十一岁的石世继位。不用想也知道，他逃不掉兄弟的毒手。石世仅当了三十三天皇帝，还没明白怎么回事，就被九哥石遵杀了。
  石遵篡位当了一百八十三天皇帝后，被石虎的养孙冉闵（min）杀掉。随后，冉闵拥立石虎第三子石鉴为傀儡皇帝。此时距石虎死才大半年，后赵皇帝就像走马灯一样换了三个。
  石鉴知道冉闵有称帝的野心，自己迟早会被冉闵干掉，便派弟弟石苞刺杀冉闵。石苞刺杀未果。石鉴怕冉闵追查，又把石苞杀人灭口。总而言之，石氏家族对杀人这事一视同仁，面对亲戚毫不手软。
  再说后赵权臣冉闵原是汉人，他也明白胡人不会真心拥戴自己，遂于公元349年底一连颁布了三封诏令。
  第一封：“胡人敢有持兵器者杀无赦。”一时间，整个后赵帝国内的胡人闻风丧胆，全都不敢再携带刀剑。
  第二封：“与朝廷同心者可留在邺城，不同心者任凭去留。”同时，冉闵命令将邺城城门敞开，旨在让羯族人主动离开邺城。谁都知道要出乱子了。这下，方圆百里之内的老百姓（多是汉人）全都蜂拥向城里跑，而邺城内的羯族人则全往城外跑。邺城城门顿时被挤得水泄不通。
  紧跟着，第三封诏令来了，这是最要命的一封：“凡斩胡人首级送至邺城凤阳门者，文官进位三等，武官拜牙门将。”
  这封诏令即是史上著名的“杀胡令”，毋庸置疑，冉闵乃是在推行种族灭绝政策。汉人被胡人，尤其是羯族人摧残了这么多年，心底积压的仇恨瞬间被煽动起来。几乎一夜之间，整个后赵帝国掀起诛杀胡人的浪潮。冉闵更是亲自率军屠杀邺城的羯族人。短短几天内，单是邺城就有二十万羯族人被杀，凤阳门堆的人头比山还高。
  公元350年春，冉闵处死石鉴及石虎的三十八个孙子。到这个时候，石虎的儿子只剩身在襄国（今河北省邢台市，非襄阳）的石祗和石琨了。随后，冉闵称帝，国号“魏”，史称“冉魏”（十六国之一）。
  公元351年5月，冉闵攻破襄国，杀了石祗。石琨携全家逃往东晋国都建邺。实在不知道他怎么想的，这完全就等于换个地方死。果不其然，东晋朝廷当即把石琨全家处斩。至此，石氏再无一人幸存。
  冉闵在历史上是个颇具争议的人物，有人说他是民族英雄，有人说他是血腥屠夫。今天，我们每个人都或多或少掺杂着古代胡人的血统，自然没必要再把胡人视为异类，其实，即便放眼全世界，各民族也一直在缓慢地融合着。民族主义，如果仅着眼于某个特定历史时段，的确能短期内迅速凝聚民族力量，让这个民族产生不可思议的动力（或破坏力）。然而，历史上无数次灾难证明，民族主义也是最容易蛊惑、煽动民族仇恨，并最终酿成种族灭绝惨案的罪魁祸首。我们再看看羯族人嗜杀成性的根源（当然，有时候汉人也好不到哪儿去），其实还是他们几辈人被其他民族当成奴隶使唤，仇恨积压，最终爆发。
  总之，随着“杀胡令”的颁布，羯族基本上濒临灭族边缘。之后，羯族人又遭到鲜卑人屠杀，到二百年后的南北朝时期，仅存的羯族人逃到江南，最终因为一场动乱被南梁屠灭。由此，这个背负着无数仇恨和血债的残暴民族便从历史上彻底消失了。而同样背负着仇恨和血债的冉魏王朝也仅存续了两年，就被鲜卑慕容氏灭掉了。
  鲜卑慕容氏花了一年时间大体统一黄河以北。公元352年，慕容儁称帝，国号“燕”，史称“前燕”（十六国之一）。
  我们再看黄河以南的情况。
  这段时间，原本依附后赵的氐族人趁乱占据雍州关中地区，同样在公元352年，氐族族长苻健在关中称帝，国号“秦”，史称“前秦”（十六国之一）。
  黄河以南的中原一带，原后赵残余势力纷纷向前燕、前秦、东晋投诚。不过，这帮人只是名义上投诚，他们实际上仍保持半独立状态，由此，中原又回到了早期流民帅各占山头时错综复杂的局面。
  攘外必先安内
  自公元349年石虎死，至公元352年前燕、前秦建国，北方的局势乱得一塌糊涂。这对东晋帝国而言，绝对是天赐的北伐良机。那么，在这段时间，东晋都干了些什么呢？
  在东晋帝国西线，实力最强且一心北伐的桓温完全没动静。
  不是他不想动，而是朝廷不让他动。
  早在公元349年（桓温灭蜀的第三年），后赵皇帝石虎刚死的时候，桓温就连番上疏请求北伐。
  几个月过去了，朝廷什么答复都没有。
  这意思很明显，朝廷禁止桓温北伐。
  到底是什么人在阻挠桓温？
  自东晋建国伊始，北伐的口号就从未间断过，但归根结底，北伐只是句口号。对于朝廷来说，北伐并不能给他们带来任何短期利益，反而会让藩镇势力做大脱离朝廷的控制。
  毋庸置疑，阻挠桓温的，是以会稽王司马昱和和武陵王司马晞为首的全体朝廷公卿。
  早在东晋第三代皇帝司马衍临终前，司马昱、司马晞和庾冰、何充、诸葛恢共同受遗诏辅政。而今，随着庾冰、何充、诸葛恢相继故去，司马昱、司马晞顺理成章晋身为前朝元老重臣。另外，司马昱和司马晞是开国皇帝司马睿仅存的两个儿子，年龄虽只有三十多岁，但在东晋历经五代皇帝的今天，这哥俩已算得上是宗室至亲长辈了。
  司马晞是哥哥，官拜中书监。司马昱是弟弟，官拜抚军大将军、录尚书事。司马昱喜欢清谈，这让他在士大夫圈子里很吃得开，当时东晋一等名门——琅邪王氏、太原王氏、颍川荀氏、颍川庾氏、高平郗氏等全都唯司马昱马首是瞻。司马晞则性格尚武，甘愿充当弟弟的辅翼。自司马睿下江东创建东晋，至今已有四十余年。这期间，皇室一直被士族压得抬不起。现在，随着司马昱上位，皇室力量好不容易才得以崛起。
  然而，随着桓温平定巴蜀，一举蹿升为实力最强的藩镇重臣，司马昱不禁忧心忡忡。他预感到，桓温很可能会像以往那些西线统帅——王敦、庾亮等人一样，对朝廷构成新的威胁。
  没错，司马昱正是桓温的头号政敌。他对付桓温的手段就一个字——拖。只要是桓温的奏疏，不管什么事，不拖个一年半载誓不罢休。
  朝廷不准北伐桓温就真不动吗？他还真不能动。先前桓温伐蜀没等朝廷诏命就擅自出兵，为这事，他跟朝廷已经有点不愉快，眼下这个节骨眼，他并不想也不敢跟朝廷闹得更僵。当时后赵实力还很强，北伐与伐蜀的难度绝对不是一个等级。桓温的职位是荆、司、雍、益、梁、宁六州都督兼荆州刺史，乍一听很猛，可实际上，这六州只有荆州是实实在在的，益州仍有残余反抗势力，别添乱就谢天谢地，另外四个州则属于侨州。先前庾翼想北伐，庾冰不惜放弃朝中政权，亲自坐镇江州充当弟弟的后盾。如今，富庶的江州并不在桓温手里。他要北伐，必须有江州支援才行。
  桓温请求北伐的奏疏就这样如泥牛入海，杳无音信了，看这架势至少还得等一年。
  等一年，黄花菜都凉了。
  不过，司马昱也不是不想北伐，他只是不想让桓温北伐。除了西线统帅桓温之外，他还能指望谁呢？
  答案自然是东线统帅。
  东晋以国都建邺为分割线，有东、西两大战区。东战区主要包括半个徐州、半个豫州（北半部分在胡人势力范围）和东部各侨州；西战区主要包括荆、江二州和西部各侨州。数十年来，像王敦、陶侃、庾氏兄弟这些手握强兵的西线统帅，跺一脚都能让朝廷抖三抖，而像刘隗、戴渊、郗鉴这些东线统帅，其主要任务则是制衡西线，拱卫朝廷。
  为什么西线多出权臣，东线多出忠臣？这主要是由于两线实力配比决定的。显而易见，荆、江二州的地盘远超半个徐州和半个豫州。东线统帅实力较弱，想闹闹不起来，只能跟朝廷联手对抗西线统帅，而西线统帅手握帝国大半壁江山，即便像陶侃这样的人都难免生出不臣之心。不信，你把郗鉴换到西线，一样有可能变成王敦，而把王敦换到东线，也一样有可能变成郗鉴。
  公元349年8月，司马昱任命褚裒（皇太后褚蒜子的爸爸）为徐、兖、青、扬、豫五州都督，由东线北伐后赵。
  桓温只能坐冷板凳旁观。
  褚裒率三万大军直抵徐州北部的彭城，一开始搞得相当张扬，不料，他的三千精锐很快碰上后赵二万主力军，被尽数剿灭。褚裒一蹶不振，只好撤回京口。更惨的是，当时黄河以北二十万汉人听说褚裒北伐的消息，都携家带口跑去投奔，可此时褚裒已经撤军，无法接应，致使二十万人全部被胡人屠杀。几个月后，褚裒愧疚而死。
  公元350年初，正值冉魏灭后赵时期，又一次北伐良机到来。
  桓温把他的冷板凳搬到临近前线的江北安陆，随时准备出兵。
  但司马昱还是不搭理他，又任命殷浩为徐、兖、青、扬、豫五州都督。对司马昱来说，北伐失败不算事，在东线立个能跟桓温抗衡的人才是事。
  桓温一直等到公元351年底，一年前发出的奏疏总算盼来了回音。
  一句话：再等等吧。
  还等个屁！
  桓温被逼急了。你不是怕我当权臣吗？不是怕我威胁朝廷吗？我这回就真当权臣威胁朝廷了！
  公元352年初，桓温率四万荆州军从安陆南下，顺长江东进，直接进驻到江州武昌。江州并非桓温辖区，但桓温不管那套，他要给朝廷点颜色看看。
  这一下，举朝震惊。殷浩吓得想辞官归隐。司马昱赶紧给桓温写信，道歉认错。
  桓温见司马昱服软，也不想把事闹大，遂率军返回荆州。他满以为朝廷这回能支持自己北伐。然而，他又错了。
  这年2月，东线统帅殷浩上疏请求北伐，司马昱当即批准。可桓温，依旧没人搭理。
  桓温终于明白了一个道理——攘外必先安内。要想北伐，必须得先除掉政敌。
  你不是不让我北伐吗？
  好！那我不北伐了，我就看着你们北伐，看着你们死。
  隔岸观火
  关于这位被司马昱硬扶上墙的东线统帅殷浩，庾翼曾有过这样的评价：“赶上乱世只能束之高阁，等天下太平了才能拿出来用用。”
  那么说，殷浩到底是个什么样的人呢？
  他原本是个隐士，曾躲在深山老林，一住就是十来年，他并非沽名钓誉，而是真不爱当官。结果适得其反，越隐居越有神秘感，越有神秘感名气越大。司马昱觉得他是个人才，拿出刘备三顾茅庐的劲头，好说歹说磨了四个月才把他请出山。
  殷浩起点很高，一上任就当上扬州刺史，时隔两年又成为东线统帅。
  实事求是地讲，殷浩相当勤奋，相当努力，他在江西开垦出一千多顷农田储备军粮，又招兵买马，征募了七万大军，还试图策反前秦的高级官员。但遗憾的是，他智商不高，情商更低。
  自石虎死后，原隶属后赵的大批中原地方官纷纷向东晋朝廷投诚。虽说投诚的象征性大于真实性，但好歹人家名义上算投诚了。由此，中原大片领地，包括重要都市许昌，名义上也算被东晋收复。
  这对殷浩而言，无疑是捡了个大便宜。他最重要的工作应该是好生安抚降将，然后慢慢渗透，找机会对这些地区实现真正意义上的控制。可是，殷浩的能力显然不足以应付这样复杂的局面。
  公元352年3月，殷浩派部下谢尚（大名士谢鲲的儿子）向洛阳进发。那时洛阳基本是座空城，谢尚要去洛阳势必途径许昌，而驻守许昌的是原后赵将领——现已投降东晋的张遇。按理说，谢尚只要跟张遇说几句好话，借个路过去就行了。但没想到的是，谢尚居然跟张遇闹不痛快，又把张遇逼到了前秦阵营。而后，张遇据守许昌阻挡谢尚北进。谢尚惨败而归。几个月后，前秦皇帝苻健觉得许昌既难防守又没战略意义，便命令张遇带着当地五万户居民迁徙到关中，等于是放弃了许昌。
  来年冬，殷浩决定亲率七万大军进驻洛阳。这时候，许昌和洛阳形同空城，殷浩可以轻轻松松捞个收复故都的大功，可没想到，他竟犯了和谢尚一样的错误。
  殷浩任命姚襄为前锋。这位姚襄也是前两年从后赵投降来的。本来，姚襄只想踏踏实实在江北做个土皇帝，可殷浩出于忌惮，想消耗姚襄的兵力，偏偏让这个人打头阵，更夸张的是，殷浩居然还屡次派刺客暗杀姚襄。结果刺杀没成功，反倒把姚襄惹毛了。
  就在去洛阳的路上，前锋统帅姚襄突然倒戈，反攻殷浩。殷浩损兵折将一万多人，被姚襄打回淮南。
  紧接着，姚襄募集七万流民军，又给朝廷写了封信，状告殷浩逼人太甚。一年后，他率军北上占据许昌，算是自立为王。
  就这样，殷浩两次北伐，逼反了两个降将，自己损失惨重不说，更导致已经归附东晋名下的领土再度脱离东晋。
  一直在西线看笑话的桓温趁机火上浇油，弹劾殷浩。
  此刻，司马昱一手拿着姚襄的告状信，一手拿着桓温的弹劾状，他知道，殷浩是铁定保不住了。
  公元354年2月，朝廷罢黜殷浩一切官职，贬为庶民。
  殷浩败了，司马昱更是焦头烂额，短期内，他很难再提拔起能跟桓温抗衡的东线统帅了。
  复见官军
  从公元349年后赵皇帝石虎死，到公元354年殷浩被贬，已过了五年光景，在这五年中，桓温一直在等。现在，他终于等到头了。
  殷浩被贬的第二个月，桓温决定不管朝廷诏书，直接率四万荆州军北伐前秦占据的关中。
  前秦皇帝苻健派出五万大军阻击桓温。
  仗一开打，桓温势如破竹，相继攻克上洛（今陕西省商洛市，距西安市东南九十公里处）和青泥（今陕西省蓝田县，距西安市东南二十公里处），桓温的弟弟桓冲则率偏军在白鹿原（今蓝田县西的灞河沿岸）击败前秦丞相符雄。与此同时，受桓温遥控指挥的梁州刺史司马勋也从汉中穿过子午谷，抢占了雍州陈仓（今陕西省宝鸡市陈仓区）。
  公元354年6月初，桓温进驻灞上（今陕西省西安市灞桥区），这里距长安城仅三十公里。
  前秦方面，苻健以六千老弱兵守卫长安，三万主力军隔着灞水抵抗桓温，另派出七千偏军奇袭陈仓的司马勋。
  就在桓温驻军灞上期间，当地一位隐士来到桓温的军中。
  这人名叫王猛。他与桓温扪虱而谈，畅论天下大势。
  何为扪虱而谈？
  别想多了，扪虱并非闷骚。就是字面意思——用手一边捏着身上的虱子，一边聊天。
  那时节的卫生条件跟现在没法比，虱子还很多，不知道从什么时候开始，或许是因为某大名士捏虱子的手法极优雅有范儿，让扪虱而谈在名士间广泛流行起来。不理解的同学可以想象这样一幅画面，你最仰慕的一位明星用史上最帅的手法，一边拍着蚊子，一边跟你聊天，大概就是这样。
  此刻，王猛对天下局势的见解让桓温赞叹不已。他忍不住感慨：“整个江东都找不到你这样的人才。”继而，他向王猛请教：“我率十万精兵（吹牛）拯救百姓于水火之中，可关中豪杰却无人投奔，这到底是为什么？”
  王猛答道：“您深入敌境，眼看长安近在咫尺，却不敢渡过灞水。关中豪杰猜不透您的心思，所以不敢来投。”
  事实证明，牛皮吹大了没好处，你给对方提供假情报，对方给你的建议自然也没那么靠谱。而后世很多人，甚至包括史学家，也都对桓温裹足不前大加斥责，认为桓温北伐只是政治说辞，实则并没那么上心。在这里，我们可以详细分析一下双方的战力。
  开战前，前秦军五万，晋军四万。首先说桓温为什么会在兵力不如敌军的情况下深入关中。
  只有两种可能。其一，他情报有误；其二，他北伐心切。
  无论如何，桓温能以少胜多打到长安已是战绩斐然。随着战争的消耗，前秦剩下四万三千人，晋军剩下三万多人。如果桓温渡过灞水，相当于背水一战，风险高不说，他与前秦的三万主力军更势均力敌，能不能打赢另当别论。就算打赢了，他下一步肯定要围攻长安，否则还是前功尽弃。但这个时候，他还能剩多少兵力？稍微有点常识的人都知道，攻城战中，攻方消耗远大于守方。兵法讲：“十倍的兵力围之，五倍的兵力攻之。”所以，即便桓温和前秦兵力相当，也根本攻不下长安城。那么，当初伐蜀战役中桓温敢孤注一掷，为什么如今却胆怯了呢？事实上，正是由于攻陷成都的侥幸，桓温记住了那次教训，再也不会轻率用兵了。
  但所有这些，还不是主要原因。最主要的原因是军粮出了问题。原本，桓温选择夏天出兵，是计划耗到秋天正好可以收割关中的麦子，不料，苻健采取坚壁清野的政策，赶在桓温到来前就把麦苗都割了个精光。当桓温看到田地间被割了一半的麦苗时，肠子都悔青了。他怪自己没能拿下江州就贸然北伐，这时候，晋军无法补充军粮，士气已渐渐衰落。
  鉴于此，桓温猛烈的势头也就走到头了。
  6月底，前秦分出一部分主力攻向驻守在白鹿原的桓冲。桓冲战败，仅以身免，麾下一万多人几乎全军覆没。同时，驻守陈仓的司马勋也被打回到汉中。这下，桓温彻底没戏唱了。