第三卷 终究意难平 014
  “这世道毕竟是男人说了算，你便是心气再高，为着以后也得忍了。”贺兰氏语气平淡地说道，话里话外却全是不容置喙，一音定锤。
  徐明薇叹了口气，说道，“娘，女儿已经在改了，从今往后再不任性妄为，您就放心吧。”
  贺兰氏点头道，“你能把日子过明白便是最好。情情爱爱的，多个三五年便也散了。为着这些虚的，把少年夫妻的那点情分给磨光了，日后相对凑成一对怨偶，才叫日子难过。你自小心思就重，话都埋在心里头轻易不同人说。这样也好也不好，真正的喜悲都不露与人前，恒哥儿也不是你肚里的虫子，怎地知道你欢喜这个，厌烦那个？夫妻两个过日子就得有商有量着，有些紧要的话就该敞亮了说。须知久忍成伤，你这头气得半死，他浑然不觉，这样又有什么意思？但看那些和睦的人家，当家的必是圈子里教人喜欢的，却是为何？因着本就是会做人擅交际的，晓得对着人什么话该说，什么话该埋在心里头。”
  徐明薇心里一惊，自己的确是有着这个毛病，只是上辈子自小养成的自卑敏感，就算是这一世荣宠不断生活无忧，她骨子里头还是脱不了，从不肯把心剖开教人看得一清二楚。
  同傅宁慧她们在宫里伴读的时候又何尝不是这样？她自己也很清楚傅宁慧忽地就开始疏远了她，她虽然心里有些纳闷在意，也从未真正想过要当面问了傅宁慧原因，两人就这样不明不白地淡了来往。大抵在她心中，这段友谊并不值得自己去深究，去挽救罢了。虽说后头两人的交恶傅宁慧性格里的偏执更占了主因，她自己又何尝是一点干系都没有？
  前后两辈子，她过着的就是这样消极被动的人生，美其名曰“上善若水，水善利万物而不争”，奉行合得来便合，不合则散。明明原先同人交情看着不错，言语里有一句相差了，从不说透，只自己心里暗暗记了笔账，一而再，再而三，便再没了下回。
  徐明薇不禁反思，若是自己一开始就同傅恒说了不准纳妾，又会是怎么一番光景。但只一细想，却是比如今更糟的地步——不是她厌弃傅恒，而是傅恒厌弃了她。两人之间总归还是要闹一场，纳一场，为着树立他男主人的权威，他后院里只怕比如今还要热闹，什么薛氏刘氏萧氏，爱哪个便是哪个。
  贺兰氏见她面色沉沉，又怕她贪急，反而矫枉过正，连忙对她说道，“娘也就是一时想到了提醒一下你，你也不必什么都往自己身上揽去。常言道一个巴掌拍不响，往后遇事多想想自己，再想想别人，别先急着发了脾气便好。还是那句话，两口子过日子，一定要有商有量的，别自己一个人都闷在心里，你可要好好记住了。再过不了多少日子，恒哥儿的动向便要定下来。娘也没多少日子能想见你便来瞧上一眼，你便是再不喜欢老赖家的，看在娘的情面上也别远了她。需知家有一老如有一宝，像她这样有些年纪又能随你走得动的，放在你身边娘才好放心。”
  徐明薇虽然恼恨老赖家的背地里通风报信，但听着贺兰氏这般说，也只好承诺道，“娘您放心，赖家婶子女儿也是信得过的，只是不晓得她家里丢不丢的下？”
  “她家里也就一个男人两个儿子，到时候都跟了你们去。婉容她爹，还有那个哑巴胡伯你也都带着去，这三教九流的有三教九流的用处，忠心的也有忠心的好处。到了任上人生地不熟的，倒不是官家可恶，怕就怕地痞乡绅拿大欺生。”
  第三卷 终究意难平 015
  徐明薇到底年轻不知道其中的利害，大睁着眼惊奇道，“不能吧？！不是说破家的县令灭门的知府吗，怎地还有同官家叫板闹事的？”
  贺兰氏轻轻一笑，耐心说道，“你当这当官的头上这顶乌纱这么好戴？别的不说，做县令的要管辖地的财政，那赋税徭役谁占得最多？富户也不是傻的，名下的田产只要动动心思挂到举人家去，便能免去了大半。要是没些本事，那些个富户乡绅也不把你们看在眼里，到时候敲大户敲不成，只能变着法子从百姓头上抽花钱，只怕这一步你和恒哥儿都使不出手罢？可要是这一年额定的数目凑不上，当年政绩评不上不说，重的还要拿罪论处。所以这当官的看着八面威风，也是要些本事，乌纱帽才能戴得稳当。”
  徐明薇只觉着又一扇新世界的大门被打开了，不由叹道，“真是想不到当官的还有这些难处。”
  “这些也只是娘多想，不定真教你们碰上这些糟心事儿。至于任地，听你爷爷的意思，皇上对恒哥儿是赞赏有加，日后想必也是有重用的时候，但想着年轻人如宝剑新铸，不经一番磨砺恐怕难成大器，因此这一回去的多半不是什么富裕处，你还得趁早做了准备才是。吃的穿的用的，都细细收拾了，别嫌着辎重难行，贪图省力到任了再买，只怕地方苦小，连中等的采买不到，才晓得追悔莫及。”贺兰氏说道。
  徐明薇一一记在心里，点头道，“明日就让婉容她们收拾起。”
  贺兰氏放心了些，临走时倒又想起一桩，问道，“这回走了，岂不是你婆母又要自己管家了？”
  徐明薇捂嘴笑道，“是哩。手上的账是早交还了，婆婆才管了两天，便喊头疼。傅恒便提了一句让三婶婶帮着管家，婆婆头立刻不疼了。”
  贺兰氏也是捂嘴直笑，说道，“你婆婆那人就是死心眼儿，手里有的不肯教人看见一分一毫，宁愿自己累死了也不叫人占了便宜去。却是自己找罪受，怨不得旁人。”
  徐明薇笑道，“可不是？！前头二房的闹着要分家，碍着公公点了头，婆婆才肯放了手，心里还不晓得疼成什么样哩。”
  贺兰氏笑着打了她的手，嗔道，“这些话儿当着娘说说也便算了，回头恒哥儿跟前，你可要仔细些，别露了口风。”
  徐明薇撇嘴道，“我又不是傻子。”
  贺兰氏咦了一声，说道，“我瞧着却像。”
  母女两个一时笑闹成一团，好不容易歇住了，贺兰氏却是非走不可了。到娇娇屋里看过一回外孙女，还兀自睡着，心里再不舍，也得起身去了。
  徐明薇送她送到二门上，被贺兰氏赶着回了，一道走一道默默流眼泪，到了自家院门跟前倒擦干净了，又像是什么都没发生过。
  冬子到傍晚时候回来报过一回信，说是傅恒在街上又遇着同年，被相拉着往酒楼去了，因而晚饭就在外头用，叫家里不必等了。
  这样的事儿这些日子也是常有，徐明薇也是习惯了，自己抱了娇娇喂过一顿米糊，随意扒拉过几口便也饱了。
  到晚间傅恒喝得满身酒气回来，脸虽红，看眼神却是清醒的。老赖家的早就嘱咐了厨房留热水，一番解酒洗漱后，傅恒再回到屋里来，见徐明薇合了手上书本，明显有话要说的样子，心里不由地有些怕，怕她张口又是戳人心尖子的话语，翻身便想上床装睡。
  徐明薇拉住他的袖子，阻拦道，“你先别睡，我有几句话要同你说。”
  傅恒只好转过身来，叹气道，“这回又是什么？说罢，我听着便是。”
  徐明薇只当没听出他语气里的疲惫，淡声说道，“我娘今天来过了，怕咱们心思浅有想不到的，特地提了一句东西要备得齐全些。你明天好好想想，有哪些东西是要带的，书也理了箱子，免得回头又怪丫头们乱动你书房的东西。”
  傅恒听她说的是这个，而且语气里分明是预备着要跟他去任上了，心里一松，也是忍不住有些欢喜，点头道，“这个我记下了，等明后天得空了再说。屋里的就由着你喜欢，看着收拾便好。”
  徐明薇应了一声，又说道，“后头的你看看要带了谁去？”
  傅恒一听便跳了起来，冷了脸色说道，“还要带了谁去？前头说得好好的，从今往后就咱们两个，再也没别人了，你总是不信我罢，又拿了这话来问！你到底有没有心？”
  徐明薇见他还同自己生起气来了，心里倒觉着好笑，后头的难道不是他睡过的女人，自己要是真一声都不问，只怕又要落得一句不贤惠。但想着今天下午贺兰氏交代的，才耐着性子说道，“我不是不信你。只是到底是伺候过一场的，一个也不带，却教人心寒罢了。再说到了任上，别个屋里都有妻有妾的，独咱家没有，到时候反而更添麻烦。”
  傅恒这才明白她的意思。被人背后几句嚼舌根还是小事，就怕有好事的送了人进门，到时候留也不是退也不是，徒增烦恼。这才点头说道，“那便按你的意思，挑了老实的去。”
  第三卷 终究意难平 016
  徐明薇得了这句准话，便不再提。第二天一大早，便让婉容去传了樱桃来。
  她们院里从来都不兴晨昏定省这回事儿，因此婉容去叫人的时候，姚岚还以为樱桃是犯了什么错被大院的给捉住了把柄，心里只惴惴的，生怕自己无端遭了牵连。
  等到樱桃满脸喜气地从大院回来，姚岚和璃虹往前头一打听，才晓得是主母定了要带樱桃一道随行去了任上，只恨得牙痒痒的，却也没那个胆子追到徐明薇跟前去闹。便拐着弯地到樱桃屋里套近乎，又说姐妹情深，又说人多彼此才好有个照应，话里话外都是指望着樱桃能在徐明薇跟前替自己开了口的意思。
  樱桃听得肚里笑得跌跤，面上还要做了为难模样，对来求的姚岚说道，“这事儿却是不好办，奶奶那脾气你也是晓得的，决定了的事哪有咱们多嘴的余地。”
  璃虹来了她也是这般说，只把两人胃口吊得足足的，奉承的话说了不知有多少，才哄得樱桃勉强开了口，应道，“也是咱们姐妹一场，这事儿若是换做别人，我也就不多事了，明儿看着奶奶有召，再寻机替你提上一提。”
  姚岚和璃虹得了樱桃这句话，心里稍安了些。眼看着大院里已经开了库房，奴仆往来忙得不停，两人心焦盼着，隔个一回便往樱桃屋里探一次口风。如此等了三四日，总算从她那儿得了好消息。
  两人也不是那等不会来事的。樱桃这头前脚刚成了事儿，姚岚和璃虹的谢礼后脚便送过屋来。一个给了一套银打的头面，一个直接送了十两白银。
  等人走了，小川捂嘴偷笑，轻声说道，“果真同奶奶说的一般，好处这就自己送上门来了。”
  小川是在徐家是便拨到樱桃身边伺候的，寻常有事儿樱桃也不瞒她，因此这回徐明薇教给樱桃敲“谢礼”的伎俩，她也是知道的，眼下看着隔壁两个姨奶奶送来的银子和头面，便忍不住狭促取笑了。