“下面跪着的何人？与五月十六这日又做了些什么事情，自己老实点说了吧。但有说了假话的，总教人吃不了兜着走的。”王氏乜了两人一眼，厉声问道。
  矮胖的那个不经吓，刚刚看着薛婆子才几下子就把伙伴给打出血来，更是颤如抖糠，不消薛婆子再吓唬，自己就将知道的前后经过一五一十的说了。
  原来这矮胖的叫映月，原本就是傅家的下人。月前才听了傅宁慧的指派，去京城西郊的一个小院里干活。说是照顾人，更多的是为着把人给看严实咯。但对她负责看管的徐天娣，映月也只是一知半解。只知道她是姑娘从泥塘里头拉出来的，原本险些就叫人卖到漕帮那样的地界去。因着徐天娣在灶上待过一段日子，脏了身子，映月也是十分瞧不起她。但听着主子的吩咐，才勉强伺候了她一阵子。
  之后也见姑娘来看过徐天娣两次。一次是送了新的户籍来，一次是带了个十二三岁的男孩，映月看着他五官生得与徐天娣也有几分相似，心里也暗自称奇。怎地姐姐流落在外，弟弟倒是通身富贵相。映月原本还以为姑娘是救了故人，休养好了再送徐天娣返回家中。
  因着她们回回说话都是打发了她走，因此她知道的也并不多。只记得傅宁慧来的第二次，也就是最后一次，是在五月十二，和徐天娣两人关在屋里说了一刻钟话，才高高兴兴地走了。没过几天，一个管事打扮的中年男子便摸上门来，送了一个竹编的篓子。映月想看看里头装着的是什么，可徐天娣看管得严严实实的，一刻都不错眼。再到十六日那天，小院里来了个人提了竹篓子走，映月认得那也是傅宁慧屋里伺候的。
  “再后来的事情，就是大家都知道的那样了。”映月叹了口气，继续说道，“出了事，奴早就认得会有这么一天，只是想不到会这样快……奴的爹娘老子都在家里伺候着，逃也没地儿逃，只求夫人开恩，千错万错，都是奴一人的错，别牵累了奴的老父老母。”
  又朝傅宁慧叩首，泣道，“姑娘，奴也是没得法子，如今教人拿住了七寸，少不得说了实话，做了背主小人。”
  映月一席话说完，厅中便是一阵难耐的沉默。人人都惊诧交加地看向了傅宁慧，王氏心中抽痛，若不是为着恒哥儿，又岂会让自己的宝贝女儿受此侮辱。
  傅恒也是难以置信地看向自己的嫡亲妹妹，问道，“她说的，可都是真的？”
  傅宁慧迎着他满含了痛楚的目光，轻轻点了点头，应道，“是真的。只是有一点映月没说清楚，我当初让徐天娣准备的，只是不伤人的活物即可，却没存了心要拿毒蛇来害人性命。你问了她便知。”
  傅恒见她到此刻了还是一副云淡风轻的模样，心里又惊又惧，他那个和善可人的妹妹，什么时候变成了如今这副样子？
  徐明薇相信傅宁慧这次说的是实话，自己死了，不止对她，对傅家也没一点好处。原本她还奇怪是谁暗中偷换了毒蛇，便是青梅，也不敢做下这等事来吧。天启规矩严明，断没有妾室能扶正做了正室的道理，更何况她还只是一个不得宠的小小通房，弄死了主母，谁能保证下一个进门的会更好相处？但在看到徐天娣的那一瞬间，徐明薇便明白了，她跟那香姨娘一样，恨不得她和贺兰氏死绝了才好。傅宁慧也真是蠢，只为了与她置气，教她在傅家过得不如意，便要人设下这样一个漏洞百出的“恶作剧”来。想必她原来的主意也良善不到哪里去，否则就寻个普通活物，也用不着劳动外人帮忙了。
  不想，徐天娣这时幽幽从地上爬了起来，笑道，“傅家姑娘，当初可是您亲口说了要一条致命的毒蛇，奴才嘱托了相好的替您寻了来。若不是在这当口上叫人捉住了尾巴，奴又何尝会落到如此境地？怎地，这会儿事情坐实了，您倒不肯认了？”
  众人闻言便是一惊，傅宁慧更是被她气得一阵猛咳，“你……你含血喷人！那一日我分明要你寻的是一条无毒蛇，或是大蜘蛛也好……”
  不等她话说完，徐天娣又扯了个笑，这还是她在灶上学的。自以为很妩媚，落在众人眼里，两颊还高肿着，做出这样的神情实在是有些倒人胃口。只听她幽幽说道，“您忘了，您说过这世上您最痛恨，最讨厌的，莫过于姓徐的？说恨不得她夜夜啼哭，日日以泪洗面。只要她过得不如意，您就心满意足了？”
  傅宁慧面上一滞，这些话，倒的确是她曾经说过的。回头再看自己的亲娘和兄长，望着她的全是那样不可置信的眼神，痛楚，鄙夷……傅宁慧这才意识到，到了这个地步，她已经是百口莫辩，无法翻身了。
  第二卷 第078章 纵使举案齐眉
  王氏怒气攻心，险些跌下座来。到了这时候她要是还看不明白，那真是天生的蠢蛋了。姓徐的果然没一个好东西，她是不信傅宁慧有那个胆子放毒蛇杀人，这个该死的徐天娣，竟是临死了都要拉个垫背的，空口白话的，就把傅宁慧也拉下了水。
  徐天娣昂头看着座上众人，面上又是一阵得意。任你是嫡女又如何，不照样被她戏耍玩弄得无翻身之力？一想到傅宁慧时常在自己面前端了架势，视她为蝼蚁烂泥的模样，徐天娣心底便是一阵快意，唯一可惜的是竟叫徐明薇命大给逃脱了。
  她又有些不甘心地望向徐明薇和贺兰氏。尤其是贺兰氏，这个（贱）妇，面上做了慈母的样子，背地里却是将她嫁给了那样一户人家。一想到这么些年，她在婆家所受的苦，徐天娣就恨不能生啃下贺兰氏的（血）肉来。她是嫁到王家快半年，才知道后头等着她的是个什么日子。
  王沛文根本就不是人！一想起那响彻寂夜的鞭子声，伙夫衙人的（淫）声浪（语），徐天娣仍是止不住地全身发抖。她也是到后来才渐渐明白，原来王家前一个儿媳妇就是这样不堪受辱，自己上吊着死了的。死的时候肚子里还怀着个孩子，也不晓得是伙夫的，还是赶马的，亦或是公爹的……
  这样的日子她熬着过了八年。直到有一天王沛文那天喝醉了酒，竟将他的大女儿细娘拉进了屋子。徐天娣也不知道怎么就魔怔了，看见细娘朝自己投来的绝望目光，她下意识地就摸到了身边的剪子……王沛文还笑她，有种的就往他身上扎一下试试……
  徐天娣就往他心口上扎了一剪子……看着折磨了自己这么多年的恶魔终于阖眼倒下，她麻木地什么感觉都没有，只嗫喏了一句，说了三遍，自己才听清了自己说的是什么。
  “我没种，也是扎得的。”
  细娘先反应过来，推门便跑。徐天娣只呆滞地看了晃动的雕花木门，原本以为她是去叫人，心想这样也好，也省得活着再受磋磨。
  徐天娣坐在地上等了人来抓，不想，细娘片刻后又跑了回来，推了个装了金钱细软的包袱给她。
  “趁着没人发觉，你快些从小门逃走。等天亮了城门一开，躲柴草车里让人带了你出城。我娘已经死了，我不想这家里，再死一个娘。”
  徐天娣听了她的话，果真从小门逃了出来。王家下人已经习惯了主院里的动静，王沛文更是时常睡到午后才醒。因此直到第二日傍晚时候，王家人才发现了王沛文的（尸）体，等反应过来是徐天娣做下的（凶）案，人早已经逃得无影无踪了。
  吃了个闷亏的王家哪里还敢声张，毕竟这事儿闹大了，与自家名声有碍不说，更要惹了徐家的怀疑和不满。所幸两家离得山长水远的，徐天娣又是个不得宠的庶女，因此几年间都不曾报信与徐家知道。徐天娣一直当王家是会写了信知会徐天罡的，虽是辗转到了北地，却不敢与香姨娘等人联系。她一个孤身女儿家，很快便被有心人盯上了眼。蒙头掳了卖与灶上的，身上的金银细软也全叫掳她的给抢走了。日日被逼着做了苦力活不说，灶头一有了酒友相来，便要叫了她作陪，夜里也时常摸到她炕上，叫灶头娘子逮住了，又是一阵好打。
  第二卷 第079章 纵使举案齐眉
  那段日子，与王家的相比，却也算是好的。
  而这一切的一切，只因着座上的一人！徐天娣盯着贺兰氏的目光越发阴冷，简直能粹出毒来。
  傅宁慧这会儿也从剧咳中平复下来，只眼看了徐天娣的神情，冷笑道，“这样的话，也只能骗骗蠢人罢了。我虽然心性不佳，与我嫂子起了龌蹉，却不似你这般，恨不能食其肉寝其骨！这里头到底是谁在暗中捣鬼，一想便知。”
  王氏也是叫徐天娣给震住了，反应过来，才面有愧色地朝徐明薇说道，“好孩子，委屈了你。是娘教女无方，才使得奸人有隙可乘，险些酿出大祸来。你们两个平日里最是要好，也定是清楚她的为人，不至于这等恶毒罢？”
  徐明薇听她的意思，便是在宛转求情了，反正恶人都有贺兰氏来当，她也不必急着出头，抬头笑道，“儿媳也信这其中必有什么误会，一切单凭娘替儿媳做了主便好。”
  王氏看了傅恒好几眼，本意叫他也说上几句求情的话，不想傅恒只闭眼做了看不见。王氏心里气急，只好又捧着老脸对贺兰氏说道，“如今这个案子，却是牵涉了咱们两家的儿女。亲家母，依您的意思看，这事儿咱们是不是各自领了人回去处置？”
  贺兰氏柔声笑道，“我正有此意。便按照宴娘你说的，各自管教了罢。但我看着，这姑娘家留在家中时日长了，总不是个办法。这人来人往的，多少有些磕磕碰碰的，谁知道哪天心里又落了引子，惹得彼此都不痛快。还不如早些寻了人家，也免得生出许多事端，传出什么不好听的名声，宴娘你说是不是？”
  傅宁慧一听便着了急，嚷道，“娘，女儿不愿嫁人！”
  这回却是王氏和傅恒一起喝道，“住口！”
  傅宁慧眼角落下泪来，看了一眼徐明薇，几乎是发狠一般的，咬牙切齿道，“好！我嫁！”
  王氏心头刚松了一口气，正要宽慰她几句，却听得傅宁慧扬着下巴，盯住了恒哥儿一字一顿地说道，“要我嫁人，可以，但我又一个条件，我只肯嫁了秦简瑞，他应了，我便嫁；他要是不应，我便剪了头发去做姑子！你们再逼我，左右也不过是个死字，我也没什么迈不开的！”
  徐明薇手里捏着的帕子便是一紧。她可真敢提，明明都知道，秦简瑞是练秋白看中了的……明明知道，练秋白正打算托了王氏去打听的……。
  可她当着这么多人，怎么好替了练秋白开口？在天启，女子婚前便有了心上人，传出去是十分不检点的行为。况且，就算她开口说了，在傅宁慧这样的威逼之下，亲妹与表妹，孰轻孰重？傅恒会做出什么样的抉择，徐明薇几乎不用思考都能想得到。
  果然，傅恒只迟疑了片刻，便点头应道，“哥哥答应你，你自准备了绣嫁衣便是。”
  一锤定音，无可更改。徐明薇终于明白，为什么傅宁慧至始至终都不慌不忙，胸有成竹的样子。原来，她早就想过这事情最终的走向只会如此！她早就想好了，惹了她不痛快，便要叫所有人都不痛快！
  她怎地就变成了这个样子？徐明薇实在想不明白。
  恍惚间，王氏已是将几人的处置都安排好了。映月被喂了哑药送到庄子上做苦役，而傅宁慧则是被罚禁足，直到出嫁之日，未得长辈召见，一步都不许出了房门。
  第二卷 第080章 纵使举案齐眉
  徐明薇听了只觉得一阵心冷，傅宁慧犯下大错，却不过是失去了点自由，不痛不痒的。
  “至于徐天娣，就由珍娘你带了回去，自己处置了吧。”王氏不知是真的累了，还是想避了贺兰氏的追究，扶了额，语带疲倦地说道。
  贺兰氏也懒得再计较。毕竟是亲女，能赶了出门嫁人已经是最好的结果，省得在家里与薇儿使冷绊子。王氏这样的性子，逼着她打杀了女儿亦是绝无可能的事情。再者，薇儿毕竟还在傅家做媳妇，把傅宁慧逼急了，王氏和傅恒日后也没好脸色对了她。如今这样，让王氏和傅恒心中有愧，自觉对不住她们家薇儿，也未尝不是一件好事。
  因此痛快应下了。
  闹了六天的乱阵，终于平定下来。
  贺兰氏带了人归家，将徐天娣推到徐天罡面前，还未曾说明清楚哩，徐天娣竟吓得一阵抽搐，两眼一翻晕厥了过去。徐天罡还以为她是假晕，过去一探颈脉，竟已是肝胆俱裂，活活吓死了。
  如此也算是人死业消，贺兰氏让人草草将徐天娣给烧了，拣了半盒子骨灰送与香姨娘。
  徐天娣的事情了了，但徐天赐的还没。
  徐天罡原本就看不上这个唯唯诺诺的庶子，原本也只当他老实懦弱，不想心肠还这样狠毒，险些叫她们姐弟两个害了他女儿。这回倒不用贺兰氏在旁引了火，徐天罡对着老赖家送来的人证和物证，再没什么可疑的，将那徐天赐拉到祠堂前打了三十棍子，关到屋里也不许人去看了。但叫他饿着，痛着，能熬过四天，便算是老天爷消了他的业。熬不过，那就是他自己命不好，也怪不了别人。
  大概徐天赐是真的命不好。
  任凭香姨娘怎么下跪磕头地求，徐天罡都冷脸拒了。没人看顾的徐天赐孤零零地躺在黑屋里头，又是惊又是吓，加上天气渐渐闷热，伤口溃败起来，到了第四天开门的，已经是出气多入气少。
  贺兰氏让人请了大夫来看过一回，却是摇头而去，没救的病症，还是及早准备后事才好。
  徐天罡晚间听到徐天赐没了的消息，愣怔了片刻，很快面上又恢复了平静，只淡声嘱咐了贺兰氏也一样将人烧了，给他姨娘捎个骨灰盒子便好。
  天启的规矩，怕这些含怨而死的人成了厉鬼来扰人，是不得（肉）身下葬的，只能拿火烧了，给烧一炷香罢了。
  徐天赐的骨头盒子是第三日的时候送去了香姨娘的屋子。渐渐的，那个（妖）娆媚俗的香姨娘再也不在身上熏了（勾）人的香味，说话行事也疯癫起来。徐天罡忍耐不了，嘱咐贺兰氏将人绑了送到庄子上关起来。
  至此，徐家终于没了香姨娘的踪迹。新来的下人偶尔还会听老人说起，当年西角那个院子住了个能（勾）人的妖精，只是好景不长，一夜就病死了。
  当然，这都是后话了。
  却说徐明薇跟着傅恒从王氏院子里出来后，傅恒阴沉了脸，谁也不理，进了院子便将自己关在了书房里。
  婉容有些不放心，问道，“爷这会儿心情不好，（奶）奶可要去劝着些？”
  徐明薇心想，这会儿去了才叫傻呢。人家明摆着要自己一个人安安静静地待一会儿，解语花什么的，也得看了男人心情，吃不吃这一套罢。
  第二卷 第081章 纵使举案齐眉
  “让小六子隔半个时辰，记得给爷送一壶茶进去便是，旁的你们也莫管。”徐明薇说道，忽地又想起另一桩案子来，问道，“前头让你们泡下的米，可是到起的时候了？”
  婉容想了想，点头应道，“到今天正好是二十天，奴原本算着这天气还不是真正热的时候，再等两天才好。”
  徐明薇摇头，说道，“不必再拖，就今日叫齐了人，把泡米的水给淘换了。再去看看老赖家的回来了没有，若是已经回来了，叫她上我这儿来一趟。”
  婉容领命去了，不一时便带了人回来，笑道，“（奶）奶，也是凑巧，刚出了门，就在院子里碰上了。那您和婶子先说着话，奴去起了缸。”
  徐明薇点头让她自去。再看底下站着的赖家婶子，笑道，“这桩事儿还真是多亏了您，不然这毫无头绪的，都不知道该从何查起。”
  老赖家的不敢贪功，恭敬道，“却是（奶）奶过誉了，并不全是老奴的功劳。如果不是顶了夫人的名头，老奴家的那口子也没那些个路数替（奶）奶分忧办事。”
  徐明薇倒让被她引起几分好奇来，问道，“此话怎讲？”
  老赖家的便把事情的前后经过说了一遍。
  “老奴家的那口子原本是在夫人的钱庄上做个收账的，前些年因为惹了事儿，本该撵出钱庄去。夫人仗义，给留了条活路，这几年就替老掌柜赶车，勉强能混个谋生。说是赶车的，其实是钱庄的暗眼，留意了这台面上的动向，暗地里再禀明了夫人，好防着自己人从中做鬼。这话原也不该跟您说，但夫人交代了，若是您问起，该怎么说就怎么说，奴便斗胆，全与您说了吧。因做着这份活儿，老奴家那口子在京里也结下不少门路，什么三教九流的也都攀上点交情。”
  “您这事儿一出，老奴听了就知道这里头有文章可做。果不其然，老奴将那蛇样子与家里一说，奴那口子夜里就摸到了镖头家里。京里半个月前倒真盘过两篓子蛇，全是南边过来的，有青花的无毒蛇，也有那响尾的，陆陆续续让各家药行的掌柜给买走了。老奴也是经了这事才知，原来这世上还有拿蛇做了药的。”
  “这又扯得远了，您可莫怪，奴便接着说吧。其中一条乌头蛇，却不是药行拿了去的，买蛇的是个管事模样，眼角长了颗痣，痣上生毛，模样也是好认，那卖蛇的才记住了。原本还当是富家子弟贪图新鲜，买了蛇斗狠，还劝他再等些日子，便有扁脖子的新货来，那玩意儿才叫真的狠，激得急了连毒蛇都吃。那姓安的管事不肯，交了三两银子，连篓带蛇一块提溜了走。”
  老赖家的一口气说到这儿，嘴都干了，喝了口茶，又继续说道，“有了人，这便好查了。老奴家的那口子又问了相熟的几个管家，与他们打听清楚了。不想最后查来查去，竟查到了自己人头上。您道那姓安的管事是谁家请的？竟是香姨娘卷了家资，偷偷助了族弟在京城南郊买了个六进的宅子，又在脂粉街上开了个香粉铺子，那姓安的就是他家的管事，平日里进出全拿了主子样，好生气派哩！”
  第二卷 第082章 纵使举案齐眉
  “找着了人，后头的事情就简单了。老奴家的那口子使人在半道子上拿麻袋套了人回来，姓安的胆子也小，不经事儿，才两个烙饼烫下去，就什么都招了。连夜便叫了几个地痞，到傅家姑娘藏人的小院把那两个（贱）蹄子给绑了来。这还好是去得早，听那几个地痞说，摸墙进去那会儿，姓徐的那个（贱）种正屋里四处收拾细软，算着要跑哩。姓徐的一看来了人，自己也知道不好，竟也认了命，一问便什么都招了。两厢口供一对，倒也没什么出入，叫他们各自画押，留了底，老奴这才敢把人送回家来。这前后折腾的，也费了些时日，倒叫（奶）奶好等，老奴实是惶恐。”
  徐明薇笑着让了，说道，“赏你谢你都还来不及，何来惶恐一说？这事儿就算了了，婶子这几日也是劳累，先歇两天，再来屋里听吩咐罢。”
  老赖家的一时分不清徐明薇是真体恤她，还是假意又要将她闲置了。心里上上下下地没个谱儿，接了婉柔递过来的赏，面上也不见欢喜。
  “我这儿还有事儿要忙，就不耽搁您了，婉柔，送了婶子出去。”徐明薇淡声吩咐道。
  老赖家的只好跟了婉柔出了屋子。
  不一会儿，婉柔便和婉容，碧桃，青秧一块儿回了来，但笑道，“（奶）奶真是个狭促的，明明心里对赖家婶子满意的很，偏偏一句实话不吐，一来就叫人回家歇两天，唬得老赖家的心里七下八下地没底儿。”
  徐明薇乜她一眼，说道，“既然担了这名头，那你把赖家婶子给你的东西全还了我，也算是不辱没了狭促鬼一称。”